Kitap 3, 21

Güç(2)

Archeron ve gümüş ay soyu çok yüksek sınıftı ve Richard’a bir sonrakinin uyanacağı yüzlerce yetenek bıraktı. Bu kontrolün ötesinde bir şeydi ama en azından kendi soyunun güçlenmesini etkileme yeteneği sayesinde bazı şeyleri etkileyebilirdi. Ne yazık ki onun Archeron soyu, açıkça bölünmüş elf soyunun aksine, tüm vücudunu kapsayan tek bir ağdan oluşuyordu.

Gecenin meditasyonunun sonuçları son derece açıktı. Her saat başı üç ya da dört astral ışın yakalamayı başarmıştı ve bu da ona hipotezini test etme koşullarını sağlamıştı. Aslında, astral ışınların yönü hafifçe etkilenebilir ve onları kendi soyuna doğru veya ondan uzağa doğru itebilir. Kan bağları, yeterince yaklaştıklarında ışınları yakalıyor ve hafifçe güçleniyordu. Başarı oranı çok yüksek olmasa da bu yine de tamamen kontrol eksikliğinden çok daha iyiydi. Hepsinden önemlisi, astral ışınların yakalanma oranının artması onun mana büyümesini büyük ölçüde hızlandıracaktı.

Şafak vakti Richard mana havuzunun üç birim arttığını görünce çok şaşırdı. Her ne kadar 800’den fazla mana puanıyla karşılaştırıldığında bu havuzda bir düşüş olsa da, bu onun bir ayda 12. sınıf büyücü olabileceği anlamına geliyordu. Bu noktada gerçek bir rune ustası olacaktı.

Kahvaltıdan sonra Amon ve Devon’u aramaya gitti ve 80 set yarım gövde plaka zırh, rafine edilmiş kule kalkanları, tek elli baltalar ve karşılık gelen kalkan büyü parşömenleri karşılığında tüm cloudiron cevherini sattı.

Hepsi bir araya getirildiğinde, bu eşyaların fiyatı 100.000 altına yakındı, bu da normalde alacağının biraz üzerindeydi. Ancak Richard’ın ordusunu genişlettiği çok önemli bir dönemde olduğu göz önüne alındığında, ikili 20.000’lik farkı pek umursamadı.

Yine de biraz meraklılardı. Bu özel setler normal bir şövalyeyi donatmak için yeterliydi ve Devon’un sattığı köleler bu kadar iyi eşyaları iyi bir şekilde kullanamazdı. Elbette açıkça sormayacaklardı; birinin askerlerinin kaynağı gibi şeyler çok gizliydi. Bu sadece Richard’ın güçlü bir aile tarafından desteklendiğini akıllarında doğruladı.

Ne yazık ki Kanlı Topraklar, Sinclair’in patlamasından sonra bir kaos dönemi yaşadı. Ve karanlık dünyanın toprakları insan krallıklarıyla karşılaştırıldığında çok küçük olmasına rağmen güçleri hâlâ tahmin edilemezdi. İkisinin daha fazla araştırma yapacak gücü yoktu.

Elbette bu ekipmanın kuluçka anasının 5. seviye insansı savaşçılarından oluşan ordusu için yaratıldığını bilmiyorlardı. Bu dronlar bireysel olarak 9. seviye savaşçılara eşdeğerdi ve bu üstün donanımın eklenmesiyle her biri sıradan şövalyeyi geride bırakacaktı. Üstelik savaştaki aynı sayıda şövalyeden çok daha güçlüydüler. Sonuçta acıdan ve ölümden korkmayan, komutanlarının emirlerine tam anlamıyla uyan çok az canlı vardı.

Ekipman, değerden çok güce önem verilerek tasarlandı. Richard, ancak bu setlerin ne kadar pahalı olacağını öğrendikten sonra, en azından şimdilik, bütün bir insansı ordusu fikrinden vazgeçti.

Kuluçka annesinin dronlarının seviyesi hâlâ oldukça sınırlıydı, dolayısıyla güç eksikliğini telafi etmek için ekipman kullanmaktan başka seçeneği yoktu.

İşlem tamamlandığında zaten gecenin geç saatleriydi. Richard ayrıca akşam yemeğinde Falcao’ya katılmayı da kabul etmişti. Orada bulunan diğer tek kişi Devon’du ve büyü, kısa bir süre için yeteneklerini önemli ölçüde artıracak bir rün satın alma arzusunu ortaya koyuyordu. Tek kullanımlık olsa bile umursamadı.

Richard, sonunda Falcao gibi kısa sürede ilerleme umudu olmayan azizlerin zihniyetini çözmüştü. Büyülü parşömenlere ve benzerlerine benzer şekilde rünleri tüketilebilir olarak almışlardı. Bir rünün kritik bir zamanda birinin hayatını kurtarabileceğini ve savaşın gidişatını değiştirebileceğini varsaydılar. Elbette herkes altın ile hayatta kalma şansı arasında neyin daha önemli olduğunu biliyordu.

Richard’ın kendisi de bu fikirden oldukça memnundu. Faelor’da sattığı ilk rünlerden bu yana, kalıcı rünleri kullanıldıktan sonra yıpranacak sarf malzemelerine dönüştürmeyi planlamıştı.

İşlem oldukça başarılıydı. Richard, adama Rolf’unkine benzer bir rune vermeyi kabul etti ve ayrıca ona bir Savaş Yapım Parşömeni de hediye etti. Karşılığında tazminat aldıÜç rün ve ilave 200 sihirli kristal yapmak için gereken malzemelerle donatıldı.

Özetle, bu işlem, birinin hayatını kurtaracak veya bir düşmanı öldürecek bir şey için 50.000 altın değerinde malzeme anlamına geliyordu. Her iki taraf da fiyattan memnundu.

Tek sorun parşömenle ilgiliydi. Hem Falcao hem de Devon, parşömenin kullanımını öğrendikten sonra gerçekten harika ifadelere sahip oldular. Tıpkı Rolf gibi onlar da bunun büyük bir fırsat ve korkunç bir tuzak olduğunu söyleyebilirlerdi. Falcao yine de kabul etti. Richard masum bir tavırla, eğer aziz onu kullanmak istemezse başkasına verilebileceğini bile söylemişti.

Rolf’un ve hatta tam önünde duran Falcao’nun aksine Devon, gizlemediği acı bir gülümsemeyle karşılık vermişti. Hedefine ulaşıldığını gören Richard da gülümsedi ve yollarını ayırdı.

Odadan çıktığı anda Falcao ve Devon’un gözleri masanın ortasındaki sihirli mühürleme kutusuna takıldı. Kapak açıktı ve imanla ilgili bir açıklamanın yanı sıra nefis bir ilahi parşömen ortaya çıkıyordu. Yaklaşan ilahi güç, onun büyük değerinin yeterli kanıtıydı. Sihirli bir lambayla aydınlatılan dolaşan enerji, boğazlarını kurutan ölümcül baştan çıkarıcılıkla doluydu.

Richard, dönüş yolunda Flowsand’ın dehasına hayret etmeden duramadı. Savaş Yapısı parşömeni, ileride bir uçurum olduğunu bilseler bile çok az kişinin kaçınma iradesine sahip olduğu, karşı konulamaz bir tuzaktı. Özellikle ölüm kalım durumlarındayken bu böyleydi.

Elbette bunun da bir bedeli vardı. Kellac’ın bir haftalık ilahi gücü feda etmesi gerekiyordu, oysa Flowsand bile üç gün boyunca saldıramayacaktı.

Peki bunu tam olarak nasıl tasarladı? Bu bir dahinin bile tarif edemeyeceği bir şeydi. Richard hâlâ ilahi gücün işleyişi hakkında hiçbir şey bilmiyordu. Flowsand olmasaydı, Faelor’a olan bu gezi kesinlikle felaketle sonuçlanacaktı…

Richard kampa döndüğünde birkaç takipçisiyle birlikte bir kez burayı dolaştı. Kısa bir süre sonra tekrar meditasyon yapmaya başladı. Verimlilik hala yüksekti ama bu sefer sonunda sebebini buldu. Patlama’nın her kullanımı manasının tamamını uyandırıyordu. Flowsand’in yaptığı her büyü, içinde yavaş yavaş kalıcı hale gelen ve içinde kaynaşan bir ilahi güç kalıntısı bıraktı.