Bölüm 10: Kan

Lumian kapıdan dışarı adımını attığında sanki başka bir dünyaya taşınmış gibi hissetti.

Karşısında artık o bilindik Cordu değil, koyu kırmızı bir dağ zirvesi ve onu çevreleyen yıkık binalar vardı. Hepsi bir araya gelince tuhaf bir harabe oluşturuyorlardı.

Gökyüzündeki sis kalın ve soluktu, ışığın içeri girmesini zorlaştırıyordu. Zemin parçalanmış ve çok sayıda kaya vardı. Lumian baltasını sıkıca kavradı ve kalbi göğsünde çarparak dikkatlice ilerledi. Yol boyunca saklanacak bir yer bulamadı.

Yabani ot veya ağaç yoktu.

Lumian korku içinde yürüyordu, tüm duyuları tetikteydi. Tek yapabildiği sırtını kamburlaştırıp kendini avutmaktı. En azından, bu bölgede herhangi bir tehlike varsa, ilk bakışta belli olurdu. Bunu önceden fark edebilirdi.

Sonunda, yangında harap olmuş, yarı yıkık bir bina olan harabelere ulaştı.

Lumian bir an etrafı inceledi ve etrafta başka yaratıkların gizlenmediğinden emin oldu. Değerlendirmesinden memnun bir şekilde, her an havadan düşebilecek kömürleşmiş tahtalara dikkat ederek dikkatlice binanın içine girdi.

Odayı ararken, gözleri evin köşesindeki kırık bir tencereye takıldı. Çatlaklardan hafif bir altın parıltısı parlıyordu.

Lumian yavaşça tencereye yaklaştı ve bunun bir altın sikke olduğunu fark etti.

Bu doğru olabilir mi? Rüyamın kalıntıları arasında gerçekten bir hazine var mı? Altın parayı alıp vücuduna sürdü.

Madeni paranın yüzeyindeki desenler ortaya çıktı.

Madeni paranın ön yüzünde bir adamın portresi vardı. Yüzü inceydi ve saçları 30-70 arasında ayrılmıştı. Dudaklarında bir bıyık vardı ve bakışları oldukça kararlıydı. Arkasında ise 20 rakamını çevreleyen bir demet tatlı süsen çiçeği vardı.

Lumian, madeni paranın üzerindeki adamı tanıdı. Bu, İntis Cumhuriyeti’nin ilk başkanı Levanx’tan başkası değildi.

Aslında bir Louis d’Or’du bu… Lumian oldukça şaşırmıştı.

Birincisi, bu tuhaf rüya harabesindeki paranın gerçekte Intis Cumhuriyeti’nin parası olduğuna inanamıyordu. İkincisi, tesadüfen Louis d’Or gibi değerli bir şey almıştı.

Günümüzde İntis Cumhuriyeti’nin yasal para birimlerinin verl d’or ve coppet olduğunu biliyordu. Bir verl d’or, 100 coppet’e eşitti.

Koppet, bakır ve gümüş sikkeler şeklinde mevcuttu. Bakır sikkeler 1 koppet, 5 koppet ve 10 koppet olmak üzere üç kategoriye ayrılırken, gümüş sikkeler 20 koppet ve 50 koppet değerlerindeydi.

Verl d’or, gümüş sikke, altın sikke veya banknot şeklinde bulunabilirdi. Gümüş sikkelerde 1, 5 ve 10 verl d’or mezhepleri bulunurken, altın sikkeler 5, 10, 20, 40 ve 50 mezheplerindeydi.

Banknotların mezhepleri ise 5, 20, 50, 100, 200, 500, 1.000 verl d’or şeklinde daha da çeşitlilik gösteriyordu.

Gerçekte, İntis halkı hâlâ eski para birimlerine bağlıydı. Örneğin, en yaygın kullanılan 5 koppetlik bakır paralar “lick” olarak biliniyordu.

Benzer şekilde 20 verl değerindeki altın sikkelere de yaygın olarak Louis d’or deniyordu.

Eski para döneminde Louis d’Or, Roselle olarak biliniyordu. Ancak Cumhuriyet kurulduktan sonra, İmparator Roselle’in etkisini ortadan kaldırmak amacıyla ismi Louis d’Or olarak değiştirildi.

Lumian’ın anladığı kadarıyla, Cordu’nun kırsal kesiminde bile bir Louis d’Or, tarlaları olan yoksul bir aileyi bir ay boyunca geçindirebilirdi.

Aurore’un yüksek geliri olmasaydı, bir Louis d’Or’un neye benzediğini asla göremeyeceğini biliyordu. Aslında, Cordu köyünün tamamında, yalnızca yöneticinin kardeşleri ve ailesi bir Louis d’Or görmüş veya sahip olmuştu.

Herhangi bir köylü için bu Louis d’Or inanılmaz derecede değerli bir kazançtı.

Ne yazık ki bu sadece bir rüya… Lumian hayal kırıklığı yaşamaktan kendini alamadı.

Bu sıradan bir şeydi ve bunu rüyadan “çıkarması” pek mümkün değildi.

Ama yine de Louis d’Or’a büyük bir özen ve saygıyla davranıyordu. Hayatının büyük bir kısmını gezerek geçirdiği için her coppetin değerini biliyordu.

Ve bir Louis d’or’un 2.000 koppete eşdeğer olduğunu biliyordu; bu da Loen Krallığı’nda bir altın pounda eşitti, ancak biraz daha azdı. Okuduğu belgelere göre, 24 verl d’or yalnızca bir altın pound ile değiştirilebiliyordu.

Lumian, harabelere ve tarihlerine ışık tutabilecek yazılı bilgi arayışını sürdürdü. Bu yerin gerçekte belirli bir yere karşılık gelip gelmediğini ve Intis Cumhuriyeti’ndeki bir köyün bu rüya dünyasına “taşınıp taşınmadığını” görmek istiyordu. Louis d’Or’un ortaya çıkışı merakını daha da artırmıştı.

Lumian, yıkık binada dikkatlice ilerlerken, gözleri bir zamanlar bir sobanın bulunduğu, şimdi ise koyu kırmızı renge bürünmüş bir noktaya takıldı.

“Kan mı?” Gözbebekleri büyüdü ve hemen bir tahminde bulundu.

Hemen ardından bir hüküm verdi.

Taze olmasa da henüz kararmamıştı; sanki iki üç gün önce, hatta belki daha da yakın bir zamanda damlamış gibiydi!

Kalbi hızla çarpmaya başladığında Lumian, etrafındaki ışığın aniden azaldığını hissetti, sanki bir şey yukarıdaki yoğun sisin arasından süzülen ışığı sessizce engellemişti!

Geçmişteki saldırıların anısı Lumian’ın zihnini çalkantılı bir dalga gibi doldurdu ve içgüdüsel olarak tepki vermesine neden oldu.

Hiç düşünmeden öne doğru atıldı ve vücudunu havaya doğru kıvırarak olası bir tehlikeden korunmak için yerde yuvarlandı.

Güm!

Arkasına ağır bir şey düştüğünde havada yüksek bir ses yankılandı.

Lumian, harap haldeki sobanın sol tarafına doğru hızla yuvarlandı ve yakındaki bir kayayı kullanarak kendini etrafından dolaştırdı.

Ayağa kalktığında, elinde baltayla, az önce durduğu yerde başka birinin durduğunu gördü.

Loş ışık, bunun insan mı yoksa insansı bir yaratık mı olduğunu ayırt etmeyi zorlaştırıyordu.

Lumian’ın önünde kambur duran figür, daha önce gördüğü hiçbir şeye benzemiyordu. Üzerinde ne bir giysi ne de ayakkabı olan bir canavardı. Derisi soyulmuş, altındaki kırmızı kasları, kan damarları ve sararmış fasyası ortaya çıkmıştı. Vücudundan yapışkan bir sıvı damlıyordu ama yere düşmüyordu.

Bir canavardı!

Gözleri yüzüne gömülmüş gibiydi ve ağzı tüm gücüyle açıktı, çarpık dişleri ve uzun bir salya akıyordu.

Lumian geçmişte uydurduğu tüm hayalet hikayelerine rağmen gerçek hayatta böylesine kötü bir ruhla karşılaşacağını hiç tahmin etmiyordu.

Vızıldamak!

Kan kokusu Lumian’ın burnunu doldururken, canavarın nefes alış verişleri kulaklarını doldurdu.

Lumian içgüdülerine yenik düşerek yana doğru kaçtı ve kan kırmızısı canavarın saldırısından kıl payı kurtuldu.

Lumian, hızlı reflekslerinin Aurore’un rehberliğine ve sokaklarda yıllarca süren dövüş deneyimine bağlı olduğunu biliyordu. Onlar olmasaydı, zamanında tepki veremezdi.

Sakinleşmek için derin bir nefes alan Lumian, üzerine atılan canavarın peşinden koştu. Elindeki keskin baltayla tüm gücüyle savurdu ve canavarın sırtına vurdu.

Pat!

Lumian’ın baltası canavarı tam dönüşünün ortasında devirdi ve her yöne irin ve kan fışkırmasına neden oldu.

Lumian bir an bile tereddüt etmeden tek dizinin üzerine çöktü ve baltasını tekrar kaldırdı, bir darbe daha indirmeye hazırlandı.

Pat! Pat! Pat!

Lumian baltasını defalarca büyük bir hassasiyet ve güçle savurdu, her vuruşta canavarın etini kesti ve başının, boynunun ve sırtının arkasında derin, geniş çatlaklar bıraktı.

Sonunda canavar, Lumian’ın şiddetli darbeleri altında yenilerek hareketsiz kaldı.

“Huff! Puff! Göründüğün kadar korkunç davranmıyorsun.” Lumian rahat bir nefes aldı, sesinde hafif bir alaycılık vardı.

Sol eliyle yüzünü sildi, sonra diğer elindeki kanı sildi.

“Bu canavarın vücut sıvıları zehirli mi? Şimdilik, içimi kemiren sıvıların acısı yok…” Lumian başka bir sorun hakkında endişelenmeye başladı.

Lumian cesaretini toplayıp canavarın bedenini aramak üzereyken, ani bir hareketle hazırlıksız yakalandı. Derisiz, kan rengindeki canavar, sanki hâlâ hayattaymış gibi iki eliyle doğruldu ve tekrar ayağa fırladı.

Daha ölmedi mi?

Bu kadar kesilmiş olmasına rağmen canavarın hala hayatta olduğu anlaşılıyordu.

Lumian şoktaydı ve korkuyordu.

Lumian’ı korku ve endişe sardı.

Lumian, normal insanlarla, yaratıklarla veya canavarlarla karşı karşıya olsaydı, onları yenemese bile bu kadar korkmazdı. Ama karşısındaki bu canavar öldürülemez görünüyordu ve Lumian’ın her hareketi işe yaramaz hale geliyordu.

Canavarın kısa süreli şaşkınlığından faydalanan Lumian, hızlı bir karar verdi. Ayaklarıyla doğruldu, dizlerine güç verdi ve çılgınca koşmaya başladı.

Güm! Güm! Güm!

Bütün gücüyle koşuyordu ama canavarın nefesini ensesinde hissediyor, ağır nefes alış verişinin sesi kulaklarında yankılanıyordu.

Canavar da hemen arkasından onu takip ediyordu.

Lumian korkusuna rağmen dişlerini sıktı ve korkusunun kendisini zorlamasını sağladı

daha önceki sınırlarını aşarak daha da hızlı koşmak.

Çok geçmeden kendisiyle canavar arasındaki mesafenin artık kısalmadığını fark etti.

Güm! Güm! Güm!

Lumian, yarı yeraltındaki iki katlı binasına ulaştığında, kilitli olmayan kapıyı açtı ve içeri atladı.

Büyük bir gürültüyle kapıyı çarparak kapattı ve hızla ocağa doğru yürüdü, orada duvara yaslanmış çelik bir çatal aldı.

Sonra kapıya odaklandı.

Ama sonra canavarın koşarak uzaklaşan ayak seslerini duydu. Bekledi ama canavar kapıyı çarpmaya çalışmadı.

Burada pusuda beklediğimi biliyor mu? Lumian, canavarın daha üstün bir zekaya sahip olduğuna inanamıyordu.

Yavaşça kapının yanındaki pencereye doğru ilerledi ve dışarı baktı.

Aniden camda bir yüz belirdi; kanlı, derisi soyulmuş, dişleri düzensiz bir yaratık.

Lumian bir an donakaldı, kalbi neredeyse duracaktı.

Lumian’ın şaşkınlığına rağmen, canavar camı kırmaya veya ona saldırmaya çalışmadı. Bunun yerine, sadece bakışlarıyla buluştu.

Lumian dalgınlığından sıyrılıp geri çekildi ve uzun çatalı iki eliyle savurdu.

Canavar pencereden çıktı.

Lumian, bir süre hafif sisin içinde oyalanıp en sonunda harabelere geri çekilene kadar hareketlerini dikkatle izledi.

Lumian ne yapacağını bilemiyordu.

Canavarı tuzağa düşürüp rüyadan hızlıca kaçmaya hazırlanmıştı ama yaratık saldırmadan öylece gitmişti.

Biraz düşündükten sonra Lumian’ın aklına bir ihtimal geldi. Belki de canavar evime girmekten korkuyordur?

Evet, evde hiçbir hasar belirtisi yok…

Rüyamda burası kesinlikle güvenli bir yer mi?

Lumian bu gerçeğin farkına varınca, bir rahatlama hissetti.

Lumian bir sonraki saniye bitkinlik dalgasıyla vuruldu.

Kısa süren kovalamaca, bir öğleden sonra süren muharebe eğitiminden daha fazla yıpratmıştı onu.

Lumian, elindeki dirgen ve baltayı sıkıca tutarak üst kattaki yatak odasına doğru yürüdü. Yatağa uzanırken uykuya dalmaya çalıştı.

…

Lumian gözlerini açtı, kendini şaşkın ve sersem hissediyordu.

Perdelerin dışında hala karanlıktı ve oda gölgelerle kaplıydı.

Lumian bir an için hâlâ rüya aleminde mi yoksa bir şekilde gerçeğe mi döndüğünü anlayamadı. Ama sonra gri sisin yokluğunu ve pijamalarını giymiş olduğunu fark edince uyanmış olması gerektiğini anladı.

“Korkudan erken uyandım,” diye mırıldandı Lumian, bilinçaltında pijamasının cebine vurarak. Ama Louis d’Or’un ağırlığını hissetmeyince, bir hayal kırıklığı hissetti.

Bir gerçeği daha doğruladı: Para rüya dünyasından çıkarılamazdı!

Lumian derin bir nefes aldı ve kendini toparladı, düşünceleri ciddi bir soruna yöneldi:

Öldürülemeyen bu canavarla nasıl başa çıkacaktı?

Lumian, bölgeyi atlatıp gizlice girebileceğini bilse de, bunun uzun vadeli bir çözüm olmadığını da biliyordu. Gelecekte benzer canavarlarla karşılaşma olasılığı her zaman vardı ve hazırlıksız yakalanarak hayatını riske atamazdı.