Bölüm 1183: Kısa Bir Kelime

Altı Yansıma… altı Transandantal Canavar. Hepsi büyük klanların Azizlerinin şeklini almıştı.

Sunny, simülakrumların gülümseyen yüzlerine bakarken üşüdü.

…Ve Mordret’in yüzüne.

Diğer elçiler de en az onun kadar sarsılmış görünüyorlardı, bazıları duygularını diğerlerinden daha iyi gizleyebilse de.

Valor’un temsilcileri, anlaşılır bir şekilde, somurtkandı. Morgan’ın soğukkanlılığı bile bir anlığına çatladı ve zayıflığının bir ipucunu ortaya çıkardı. Aziz Cor’un solgun yüzü daha da solgunlaştı.

Ancak Song’un Azizleri bile Mordret’in beklenmedik güç gösterisinden şaşkın görünüyorlardı. Görünüşe göre, onun yeteneklerinin boyutunu sandıkları kadar iyi bilmiyorlardı.

Birkaç uzun dakika boyunca, ürpertici bir sessizlik hakim oldu. Sonra Morgan, sesinde küçümsemeyle tükürdü:

“Ben… ben bundan etkilenmeli miyim? Ne… ne güzel bir numara. Bravo.”

Mordret’in gülümsemesi daha da genişledi.

O anda Wake of Ruin nihayet bir adım öne çıktı ve konuştu:

“Yeter! Bu ne çılgınlık?”

İki klanın elçileri ona düşmanca bakışlarla baktılar. Mordret de öyle yaptı ve altı Yansıma da mükemmel bir uyum içinde başlarını çevirdiler.

Onların bu şekilde davranması, özellikle de ayna yaratıklarının tanıdık, gülümseyen yüzleri olduğu için, son derece rahatsız ediciydi.

Wake of Ruin kaşlarını çattı ve her zaman peşinde dolaşan ince katliam kokusu yoğunlaştı.

“Song ve Valor’un Uyanmışları, eylemleriniz üzerinde otoritem varmış gibi davranmayacağım, ama ben sizin büyüklerinizim. Bu savaştan ne kadar fayda elde etmeyi umarsanız umun, kayıplarınızın çok daha büyük olacağını biliyorum. Siz de bunu biliyorsunuz! Bizim dünyamız, Kâbus Büyüsü’nün elli yıl süren etkisine dayandı ve aileleriniz bu kaostan yükseldi.

Sayısız diğerleri yok olurken onların ayakta kalmasının nedeni güç değildi — güç sahibi olan başkaları da vardı — ama öngörü ve itidaldi. Öyleyse, kılıçlarınızı indirin!”

Onun tiz sesi ovada yankılanarak, büyük klanların güçlü Azizlerinin dikkatini çekti. Aralarından en yaşlı ve en güçlü olan Madoc bile, Birinci Nesilden gelen Aziz Cor’a bir miktar saygı duyuyor gibiydi.

Yine de, Fısıltı Kılıcı başını eğecek biri değildi.

“…Bu çatışma sözlerle çözülmeyecek, Wake of Ruin. Çok fazla şey söz konusu.”

Saint Cor dişlerini sıktı.

“Ah, evet. Hükümdarlar öyle istiyor, bu yüzden kan dökülmeli. Ancak, siz barbar değilsiniz. Siz Miras Klanlarısınız, öyleyse öyle davranın. Tam da bu tür durumlar için gelenekleriniz ve protokolleriniz yok mu? Onurlu düello, gerekirse ölümüne.

İki şampiyonla çözülebilecek bir anlaşmazlık için neden akrabalarınızın ve askerlerinizin hayatlarını boşa harcayasınız?”

Madoc ve Beastmaster’a karanlık bir bakış attı ve sonra şöyle dedi:

“Yoksa gücünüzden emin değil misiniz?”

Sözleri etkili olmuş gibiydi. Sunny nefesini tuttu, nispeten barışçıl bir çözümün gerçekten mümkün olup olmadığını düşünmeye bile cesaret edemedi.

Bir kişinin ölmesi, çok sayıda Uyanmış savaşçının birbirini katletmesinden sonsuz derecede daha iyiydi.

Lanet olası büyük klanlar Saint Cor’un önerisini kabul etselerdi, pek çok sorun ortadan kalkacaktı. Ne de olsa o yaşlı ve bilge biriydi. Onlardan daha fazlasını görmüş ve hayatta kalmıştı. Bu tür düelloları da bolca görmüş olmalıydı.

Keşke Morgan ve Beastmaster gururlarını bir kenara bırakıp uzlaşmaya razı olsalardı…

Ancak Sunny, Morgan’ın kardeşi tarafından kışkırtıldıktan sonra geri adım atacağını düşünemiyordu. Song’u kanatmak için çok uzun zamandır bir fırsat bekliyordu.

“Lanet olsun!”

Ama, onun sürprizine…

Uzun bir sessizlikten sonra Morgan başını hafifçe eğdi ve dişlerini sıkarak şöyle dedi:

“Evet. Düello… kabul edilebilir. Kaybedersek Kara Kafatası üzerindeki haklarımızdan vazgeçeceğiz. Ve…”

Kızıl gözleri öfkeyle parladı.

“Ben kendim Valor’un şampiyonu olacağım! Kim benimle yüzleşmeye cesaret eder?!”

Madoc’un gözleri hafifçe büyüdü ve aniden ona döndü.

“Morgan!”

Prenses sadece soğuk bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Sorun yok, amca. Daha fazla bir şey söyleme.”

Sunny biraz şok olmuştu, ama aynı zamanda ihtiyatlı bir heyecan da duyuyordu. Yan tarafa gizlice bakınca, Jet’in yüzündeki kasvetli ifadeyi fark etti. Ondan farklı olarak, Jet Morgan’a bakmıyordu, bunun yerine Song’un elçilerine bakıyordu.

Valor’un liderinin uzlaşmaya istekli olması şaşırtıcıydı. Daha da şaşırtıcı olanı, kendini şampiyon olarak gönüllü sunmasıydı — Sunny bu düelloların kurallarını tam olarak bilmiyordu, ama Beastmaster’ın Saint’lerinden birini savaşmaya gönderebileceğini ve böylece Anvil’in tek varisini öldürerek Black Skull’u tek seferde ele geçirme hakkını elde edebileceğini düşünüyordu.

Morgan o kadar çaresiz miydi?

Şey… bunun için her türlü nedeni vardı. Beastmaster’ın yönettiği Nightmare Creatures ordusu göz önüne alındığında, Song’un güçleri zaten kendisininkinden daha güçlüydü. Altı Transcendent Reflection’ın da eklenmesiyle, Song artık Valor’un üç Azizine karşılık dokuz Aziz’e sahip gibiydi.

Bu yüzden mi sadece düelloyu kabul etmekle kalmayıp, kendini kurban olarak sunarak düşmana daha çekici hale getirmeye çalışmıştı?

Sunny aniden kalbinin soğuduğunu hissetti.

Ama eğer öyleyse… aynı mantığı izlersek… Beastmaster’ın düelloyu kabul etmek için hiçbir nedeni olmadığı anlamına gelmez miydi?

Wake of Ruin, neredeyse fark edilmeyecek kadar küçük bir rahatlama iç çekişi bıraktı ve Song’un elçilerine döndü.

“Morgan of Valor onurlu düelloda şampiyon olmayı kabul etti. Sizin şampiyonunuz kim olacak, Song’un kızları?”

‘Lanet olsun…’

Beastmaster birkaç uzun saniye sessiz kaldı ve Morgan’a yumuşak bir gülümsemeyle baktı. Bir şeyleri düşünüyormuş gibi görünüyordu.

Sonra, basitçe cevap verdi:

“Hayır.”

Bu kısa kelime, Sunny’ye kıyametin borusu gibi geldi.

Wake of Ruin donakaldı:

“…Ne? Ne demek istiyorsun…”

Beastmaster bir adım öne çıktı, aynı yumuşak gülümseme çarpıcı güzellikteki yüzünü aydınlattı.

“Hayır dedim. Düello olmayacak. Uzlaşma olmayacak. Öngörü ve kısıtlama olmayacak… Artık anlaşma yok, ittifak yok. Sadece kan dökülmesi. Sadece savaş.

Nasıl geliyor kulağa, Morgan? Kulağa hoş gelmiyor mu?”

Kendi tarafı ezici bir üstünlüğe sahip olmasaydı, düelloyu düşünebilirdi. Ancak Mordret’in bir şekilde yetiştirdiği altı Transcendent Reflection ile Valor ve Song arasındaki güç dengesi, Song’un lehine çok fazla kaymıştı.

Sonunda, uzlaşmayı imkansız kılan bu Yansımalar oldu.

Sunny’nin gözleri fal taşı gibi açıldı.

“O piç kurusu…”

Wake of Ruin tereddüt etti.

“Mantıksız davranma…”

Ancak Morgan’ın kendisi onu kesintiye uğrattı:

“Yeter!”

Yüzü solgundu, ama kırmızı gözleri keskin, delici bir öfkeyle parlıyordu.

“Savaş mı istiyorsunuz, solucanlar? Güzel. Hoşuma gitti! Size savaşı göstereceğim…”