Bölüm 279: Çalışma Bürosu, Zhang Shouzhi!

Bölüm 279: Çalışma Bürosu, Zhang Shouzhi!

Wang Gen’in arabası, Ten Sun Tavern’den bir düzineden fazla sokak uzaktaki bir yerde çok sayıda ara sokağı geçtikten sonra aniden durdu.

Wang Chong arabadan atladı ve Wang Gen’e veda ettikten sonra gözleriyle arabayı gönderdi.

“Gongzi, şimdi nereye gidiyoruz?” diye sordu Yaşlı Kartal, Yalnız Kurt ve Çelik Kollar, Wang Chong’u arabadan aşağıya doğru takip edip sokakta durdular.

“Birini arayacağız.” Gülümseyen Wang Chong, avucundaki Zhangchou Jianqiong’un altın jetonuna baktı ve onu bir kenara koydu.

Xianyu Zhongtong’la tanıştıktan, Zhangchou Jianqiong’un jetonunu aldıktan ve Zhang Wentuo’nun da başkentte olduğu gerçeğini ortaya çıkardıktan sonra, o adamı aramasının zamanı gelmişti.

Karanlık ve nemli bir sokakta yürürken çok geçmeden başkentin müreffeh bölgesini terk ettiler ve kısa, harap evler yavaş yavaş görünür hale geldi.

Burası fakir bölgeydi.

Zenginin olduğu yerde fakir de vardır. Başkentte de durum farklı değildi.

Sokakta ilerledikçe evler giderek daha da köhneleşiyordu.

“Gongzi burada ne yapmayı planlıyor?”

Yaşlı Kartal, Yalnız Kurt ve Çelik Silahlar her geçen gün daha da meraklanıyordu. Başkente dair derin anlayışlarına rağmen daha önce buraya hiç gelmemişlerdi.

Bir bakanlar ve generaller klanının evladı olan Dük Jiu’nun çocuğunu böylesine harap bir bölgeye gelmeye zorlayan şeyin ne olduğunu hayal edemiyorlardı.

Wang Chong önündeki konuta bakarak “Burası olmalı,” diye mırıldandı.

Yoksul bölgenin standartlarına göre bu rezidans büyük ve heybetli sayılabilir. Ancak çürüyen eski ahşap kapılar, yosun dolu basamaklar ve duvarlarda sürünen asma ağaçları buranın prestijli bir klanın evi olmadığını gösteriyordu.

Peng peng!

İleriye doğru adım atan Wang Chong, büyük kapıların üzerindeki kapı halkasına vurdu. Bir süre sonra kapılar açıldı ve bir kafa dışarı baktı.

“Kimi arıyorsunuz?”

Adamın uykulu gözleri vardı. Sanki evin hizmetçisiydi.

Wang Chong kibarca gülümseyerek “Usta Zhang’ı aramak için buradayız” diye sordu.

Hizmetçi sarsılarak hemen uyandı. Wang Chong ve diğerlerinin giydiği göz kamaştırıcı kıyafetleri görünce hızla kapıları açtı.

İçerideki oda kasvetli ve karanlıktı, yalnızca basit ve loş bir gaz lambasıyla aydınlatılıyordu.

Odada, görünüşe bakılırsa ellili yaşlarında, çökmüş, buruşuk bir yaşlı, bambu bir sandalyede yatıyor, pipoda sigara içiyor ve odanın her tarafına mavimsi-mor bir duman üfliyordu.

“Çoğu insan buraya gelmeyecek. Siz kimsiniz?” Yaşlı onlarla konuşuyor olmasına rağmen gözleri odaktan yoksundu. Yavaşça piposunu üflemeye devam etti.

“Yaşlı bayım, bir inşaat için sizden yardım istemek için buradayız” diye yanıtladı Wang Chong.

“Hmph!”

Wang Chong’un sözlerini duyan yaşlı, bir anlığına şaşırdı ve sonunda yüzünde ciddi bir tavır belirdi. Ama çok geçmeden külleri borudan dökerken alay etti ve soğuk bir tavırla reddetti: “Benim hakkımda kimden haber aldığını bilmiyorum ama sana bu fikirden vazgeçmeni tavsiye ederim. Çalışma Bürosu’ndan ayrıldığımdan beri kimseye konut inşa etmedim.”

Bu adam aslında Çalışma Bürosu’ndandı!

Wang Chong, Old Eagle, Steel Arms ve Solitary Wolf’un arkasındaki üçlü şok olmuştu. İş Bürosu yetkililerinin maaşları yüksekti. Buradaki en sıradan memurlar bile lüks içinde yaşayabilirdi.

Hiç kimse, Çalışma Bürosu’ndan bir yetkilinin, yoksul bölgedeki bu kadar harap bir evde yaşamasını beklemezdi.

Üçlü, gongzi’nin bu konuda burada olduğu anlaşılıyor, diye düşündü.

Yer verilmese de ziyafette onlar da vardı. Wang Chong’un bir üs inşa etmek için Lion Rock Hill’i satın almayı planladığını biliyorlardı.

Görünüşe göre gongzi üssü inşa etmek için yardım almayı planlıyor.

Peki gongzi burada Çalışma Bürosu’ndan bir yetkilinin bulunduğunu nasıl bilebilir?

Üçlünün kafası karışmıştı.

“Hehe. Yaşlı Zhang, inşa etmek istediğim şey bir konut değil. İstediğim şey bir kale,” Wang Chong dudaklarında bir gülümsemeyle önündeki yaşlıya baktı.

Wan’ın nedeniChong, bu yaşlı adamın neden burada yaşadığını biliyordu; ikincisiyle, müsrif bir evlat olarak kasabada dolaşırken bir gözetleme kulesinde tanışmıştı.

Nitelikli bir müsrif evlat için en temel beceri, karşısında duranların sosyal duruşunu ve konumunu belirleyecek keskin gözlere sahip olmaktı.

“Kale mi?”

Yaşlı, önündeki dörtlüyle ilgilenmese de Wang Chong’un sözlerini duyunca gözlerini açmaktan kendini alamadı. Ama çok geçmeden yüzü karardı ve yüz hatları öfkeyle doldu.

“Gongzi, beni aptal mı sanıyorsun? Hangi klandan olduğun umurumda değil, ama hemen evimden kaçsan iyi olur.” Yaşlı öfkeyle kükrerken dumanıyla kapıyı işaret etti.

Hayatı boyunca her türlü istekte bulunan birçok farklı insanla tanışmıştı, ancak bir kale inşa etmek istediğini iddia edecek kadar saçma bir kişiyle hiç karşılaşmamıştı.

Karşı taraf evcilik oynadığını mı sanıyordu?

Kale onun birey olarak inşa edebileceği bir şey miydi?

Karşı taraf operasyona ne kadar para, kaynak ve insan gücünün ayrılması gerektiğini anladı mı?

Başkentteki klanların en prestijlisi bile bu kadar cesur bir açıklama yapmaya cesaret edemedi! Bu çocuk deli miydi? Aslında ona şaka yapmak için bu kadar yolu gelmek!

“Yaşlı Zhang, söylediklerimde ciddiyim. Neden buraya sırf sana şaka yapmak için geleyim ki?” Wang Chong ciddi bir şekilde cevap verdi.

Bu yaşlı inatçı bir yaşlı adamdı ve onu ikna etmenin kolay bir iş olmayacağı kesindi. Ancak gelecek planları için İş Bürosu’ndan bu mimarın yeteneğine ihtiyaç duydu.

Wang Chong’un planlarında Yaşlı Zhang çok önemli bir rol oynadı, hatta belki de Zhang Munian’la eşit düzeydeydi.

Aynen, daha önce zamanlama henüz olgunlaşmamıştı.

Ancak Zhangchou Jianqiong ile bağlantı kurmayı başardıktan sonra nihayet diğer tarafı kendi tarafına davet etme zamanının geldiğine karar verdi.

“Hahaha evlat. Seni hafife almak istemiyorum ama bir kale inşa etmenin ne kadara mal olacağını biliyor musun?” Zhang Shouzhi küçümseyerek konuştu. Bu çocuğun ciddi bir şekilde kendisinden kendisi için bir kale inşa etmesini istediğine hâlâ inanamıyordu.

“Bir milyon tael mi?”

“Bakır parayı mı kastediyorsun?” Zhang Shouzhi alay etti.

“Altın elbette!” Wang Chong ciddi bir şekilde cevap verdi.

Bu sözleri söylediği anda loş oda aniden sessizliğe gömüldü. Zhang Shouzhi’nin piposu aniden havada dondu.

Yaşlı Kartal, Çelik Silahlar ve Yalnız Kurt’un da ağızları şaşkınlıktan sonuna kadar açılmıştı.

Bir milyon tael mi?

Gongzi’nin bu kadar parası var mı?!

Bahsetmeye bile gerek yok, bu altın! Bir kale inşa etmek bu kadar para mı gerektirir?

Üçlü, Zhang Shouzhi’den daha da şok olmuştu. Bir süredir Wang Chong’la birlikteydiler ve onu çevreleyen çeşitli efsanelerden parça parça duymuşlardı. Doğal olarak bazıları iş hayatındaki yeteneğiyle ilgiliydi.

Ancak üçlü, Wang Chong’un finansal yeteneğinin gerçekten bu kadar şaşırtıcı bir seviyeye ulaşacağını asla hayal edemezdi!

Bu özellikle Yalnız Kurt için geçerliydi. Bu kadar çok çalıştıktan ve para kazanmak için pek çok tehlikeli görevi kabul ettikten sonra, bir milyon altın taelin ne kadar değerli olduğuna dair çok canlı bir imaja sahipti.

Uzun yıllar çalışmasına rağmen kazandığı paranın bir milyondan birkaç sıfırı eksikti.

Bir milyon altın tael, onların en çılgın hayal güçlerinin bile ötesinde devasa bir meblağdı!

Bu zaten güçlü bir klanın tüm servetiyle kıyaslanabilir! Gongzi’nin para kazanma yeteneği gerçekten hayret verici!, diye düşündü Yalnız Kurt şok içinde.

“Oğlum, benimle şaka mı yapıyorsun?”

Zhang Shouzhi’nin yüzü dondu ama üzerinde süregelen inançsızlık açıktı. Başlangıçtaki düşüncesi yüz bin ile iki yüz bin tael arasındaydı ama Wang Chong doğrudan bir milyon altın tael bildirdi. Bu onun da beklentilerinin çok ötesindeydi.

Klang!

Wang Chong herhangi bir şey söylemek yerine belini çekiştirdi ve iki altın parayı fırlatıp attı. Bunlardan biri Zhangchou Jianqiong’un altın jetonu, diğeri ise Wang Clan jetonuydu.

İki jetonu alan Zhang Shouzhi, başlangıçta hâlâ yavaşça onlara bakıyordu, aniden üzerlerindeki amblemi ve kelimeleri fark etti ve şok içinde titredi.

Tam bu andaAncak aniden bu genç adamın geçmişinin hayal gücünün çok ötesinde olduğunu fark etti.

“Yaşlı bayım, gongzi’miz güvenilir bir kişidir. Kastettiği hiçbir şeyi söylemez, bu yüzden yaşlı bayımız içiniz rahat olsun,” diye ekledi Yaşlı Kartal yan taraftan.

“Hmph!”

Ancak kısa bir süre sonra Zhang Shouzhi soğuk bir şekilde homurdandı ve bileğini hareket ettirerek iki jetonu geri fırlattı.

“Gongzi’nin burayı nasıl bulmayı başardığını bilmesem de, gongzi’ye kendi gücünü boşa harcamamasını tavsiye ediyorum. O zamanlar Çalışma Bürosu’ndan zorla atıldığımda artık kimseye bir şey inşa etmemeye yemin etmiştim. Bu fikirden vazgeçmeni öneririm.”

Zhang Shouzhi gaz lambasının üzerine başka bir tütün torbası koydu ve onu yaktıktan sonra piposunun içine koydu ve bir kez daha üflemeye başladı. Sanki Wang Chong ile daha fazla konuşmakla ilgilenmiyormuş gibi görünüyordu.

O zamanlar Çalışma Bürosu’ndan ayrıldığında birçok prestijli klan onu aramıştı ve onlar da cömert şartlar teklif etmişlerdi. Ama sonunda hepsini geri çevirdi.

Kalbi çoktan soğumuştu.

Hayatı boyunca İş Bürosu’nda şef olarak çalışmış, pek çok güzel ve zarif saray inşa etmişti. Ancak sonunda elde ettiği tek şey bu oldu.

Bu tür aşağılanmaya dayanamadı.

Böylece, o günden itibaren Zhang Shouzhi, artık inşaatla ilgili hiçbir şeye karışmayacağına yemin etti.

“Yaşlı Zhang, beni reddetmek için bu kadar acele etmenize gerek yok,” Wang Chong kıkırdadı. Zhang Shouzhi’nin öfkesini uzun zamandır duymuştu; hatta İş Bürosu’ndaki seçkin mimarlardan hangisinin bu kadar kötü bir öfkesi yoktu?

Ama eğer Wang Chong kendine güvenmeseydi şu anda onun önünde durmazdı.

“200.000 altın tael. Kıdemli Zhang bana yardım edeceğine söz verdiği sürece, gizli formülünüzü araştırmaya devam edebilmeniz için size 200.000 tael altın sponsorluğu yapmaya hazırım. Bunun da ötesinde, size bol miktarda kaynak sağlayacağıma da söz veriyorum.” Wang Chong gizemli bir şekilde gülümserken iki parmağını kaldırdı.

“Gizli formül”, ba-dum! kelimelerini duyunca Zhang Shouzhi’nin kalbi tekledi ve neredeyse tütün torbasını bütünüyle yutuyordu. Bu genç delikanlının bu konuyu nasıl bilmesi mümkün olabilir?

Zhang Shouzhi’nin yüzü sanki bir hayalet görmüş gibi solgunlaştı.

“Oğlum, saçma sapan konuşma. Ne tür bir araştırma yaptığımı gerçekten biliyor musun?”

Aslında Zhang Shouzhi, Wang Chong’un teklifinden biraz etkilenmişti. Eğer Wang Chong gerçekten söylediklerinde ciddiyse o zaman diğer tarafa yardım etmeyi düşünebilirdi.

“Elbette,” Wang Chong gülümsedi.

“O zamanki gizli araştırma nedeniyle, Yaşlı Zhang kraliyet sarayından gelen fonları kötüye kullandı ve bu nedenle Ceza Bürosu tarafından neredeyse idam ediliyordun.”

Bu sözleri duyan Zhang Shouzhi’nin yüzü kızarmadan edemedi. Onun gibi kalın derili biri bile karanlık geçmişinin gözünün önünde ortaya çıkmasına dayanamazdı.

“Araştırmamda herhangi bir sonuç çıkması için 200.000 altın tael yeterli olmayabilir. Evlat, bu konuyu yeniden düşünmelisin, bu araştırmanın finansmanı uçurum gibi. Prestijli bir klandan geldiğini biliyorum ama tüm klanının servetini buna pompalasan bile herhangi bir sonuç çıkmayabilir. Eğer bu kadar basit olsaydı, çoktan İş Bürosu’nda çoktan başarılı olmuş olurdum. Nasıl olabilirdim ki? o zaman bu durum?” Zhang Shouzhi sert bir şekilde cevap verdi.

Bu, geçtiğimiz on yılda araştırmasına destek veren ilk kişiydi. Bu, Wang Chong’a Zhang Shouzhi’den bir miktar iyi niyet kazandırdı.

Ancak Zhang Shouzhi’nin bu isteği kabul edip etmeyeceği şu anda hâlâ şüpheliydi.

“Anlıyorum. Seni sadece sonsuz bir fon akışıyla desteklemekle kalmayıp, sana çimento formülünü bile verebilirim” dedi Wang Chong.

“Çimento?”

Zhang Shouzhi, Wang Chong’a şaşkınlıkla baktı, Wang Chong’un sözleri karşısında tamamen şaşkına döndü.