Bölüm 1432: Bonus Bölüm: O Köşe (2)

Parvi ona bir bakış attı.

“İnsanlar kayıp!”

“Hayır, hayır, hayır, mesele bu değil. Bunu biliyorum.” Weimer başını ciddi bir şekilde salladı.

Gözleri parladı.

“Neyin eksik olduğunu biliyorum!”

“Ne?” diye sordular Kaptan Gray ve Birinci Kaptan Ol’ Keaton hep bir ağızdan.

Weimer güldü.

“Para, banknot ve altın paralar!”

Sırtını dikleştirdi ve anlatmaya devam etti: “Her ne kadar detaylı bir arama yapmak için evlere girmemiş olsak da, deneyimlerime göre, dışarıdan baksak bile bir şeyler bulabiliriz. Ama hiçbir şey yok!”

“Belki de buradaki insanlar çok zengin değillerdir ve paralarını ortalıkta bırakma alışkanlıkları yoktur.” Parvi buna katılmadı.

Bu önemli bir sorun değildi. Dördü de hemen dikkatlerini başka yöne çevirdi. Belediye meydanına girdikten sonra en yüksek binaya baktılar.

Siyah kuleli bir katedraldi.

Katedralin tuğlalarındaki çatlaklardan mantarlar inatla çıkıyordu. Ya sade ve yalın, ya da gösterişli ve renkliydiler. Birbirlerine dizilmişlerdi ve yeşil sarmaşıkların önünde görmezden gelinemeyecek bir varlık sergiliyorlardı.

“Burası sanki daha uzun süredir terk edilmiş gibi hissettiriyor.” Parvi duraksadıktan sonra, “Mimari tarzından anlaşıldığı kadarıyla burası Tanrıça Katedrali’ne benziyor. Buradaki insanlar da Tanrıça’ya inanıyor mu?” diye sordu.

Bu durum ona oldukça tuhaf geldi.

Böylesine gizli bir ada ve garip bir kasabanın sakinleri, Ebedi Gece Tanrıçası’na inanıyor gibi görünüyor…

Yaşlı Keaton birkaç saniye baktıktan sonra, “Öyle görünüyor,” dedi.

Hemen ardından ekledi: “Meydana ve katedrale yaklaştıkça sanki daha uzun süre terk edilmiş gibi görünüyor.”

Yoldaki otlar, binaların yüzeylerindeki yeşil bitkiler veya çeşit çeşit mantarlar olsun, kasabanın merkezine yaklaştıkça sayıları da artıyordu. Katedral ise sanki birçok benekli delikle dolu yeşil bir örtüyle kaplıydı.

Bir anlık sessizlikten sonra Parvi, “Katedrale gidelim. Tanrıça bu toprakları gözetlediği sürece orada pek ciddi bir sorun çıkmayacaktır.” diye önerdi.

Kaptan Gray ve Yaşlı Keaton itiraz etmediler, ancak eski, bu keşfin kurallarını tekrarladı.

“Katedrale girdikten sonra sadece gözlerinizi kullanarak görebilir, kulaklarınızı kullanarak duyabilirsiniz. Başka hiçbir şey yapmayın.”

“Sorun değil.” Weimer meydanın kenarındaki katedrale doğru yürüdü.

Bu durum Parvi’ye göğsünde bir daire çizmekten ve Tanrıça’dan koruma dilemekten başka seçenek bırakmadı.

Çok fazla zaman kalmadığı için dördü de hızlanarak kısa sürede katedralin girişine ulaştılar.

Kapıyı açıp içeri girmek için aceleleri yoktu. Çevrelerini tek tek “ölçtüler”.

“Çok sessiz,” diye sonuca vardı Kaptan Gray.

Diğer üçü de herhangi bir sorunla karşılaşmadıklarını ifade ettiler.

Kara katedralin kapısı aralıktı. Weimer elleriyle güç uygulayınca kapı yavaşça açıldı.

Kaptan Gray’in siyah göz bandının alt kısmı hemen aydınlandı ve içerideki manzarayı net bir şekilde görmesine yardımcı oldu.

Salonda masa veya sandalye yoktu. Her iki tarafta ışık saçan pencereler vardı ve yukarısı koyu kırmızıydı.

Damla, damla, damla. Gökyüzünden düşen koyu sarı renkli sıvı damlaları yağmur gibi yere düşüyor, insanlara kubbenin ciddi şekilde hasar gördüğü ve fırtınayla karşı karşıya olduğu hissini veriyordu.

Gray konuşmaya fırsat bulamadan, yapışkan, iğrenç sıvının su birikintilerine dönüştüğünü gördü.

Su birikintileri durmadan yuvarlanıp köpürüyordu.

Baloncuklar patladı ve nemli ciltli, soluk sarı topraklı, şekli bozulmuş bebekler dışarı çıktı.

Bu bebekler hızla büyüdükçe, daha koyu sarı bir sıvı damlattılar, daha fazla su birikintisi oluşturdular ve daha fazla kabarcık oluşturdular…

“Vaaa! Vaaa! Vaaa!”

Ağlamaya başladılar.

Bu sahneyi görmek bile Gray’in gözlerinden kan akmasına sebep oldu. Göz bandı, sanki yaşamın doğuşuyla gözyaşlarına boğulmuş gibi koyu kırmızıya döndü.

Zihni bomboştu. Vücudunun her bir noktasının yeni bir yaşamı beslediğini hissediyordu.

Keskin bir acı onu kendine getirdi ve içgüdüsel olarak bir adım geri attı.

Gray’in önündeki manzara normale dönmüştü. Hâlâ bakımsız geniş pencereleri ve yüksek, görkemli kubbesiyle boş bir katedral salonu vardı. Yağmur gibi yağan yapışkan bir sıvı yoktu, her yerde sayısız deforme olmuş bebek ve su birikintisi de yoktu.

“Huff, puf!” Gray ağır ağır soludu.

Bir sonraki saniye arkasını döndü ve koşarken bağırdı: “Koş!”

Güm güm güm! Gray belediye meydanından fırladı.

Parvi, Ol’ Keaton ve Weimer’i hiç umursamıyordu.

Mevcut şartlarda takım arkadaşlarını uyarmayı unutmadığı için zaten sorumlu bir kaptan olarak değerlendiriliyordu.

Güm! Güm! Güm!

Gray durmaya cesaret edemedi. Bulanık görüşüne rağmen muhteşem fiziğine güvenerek, o tuhaf kasabadan çıkıp, ilkel limana ve gemisine doğru koştu.

Ol’ Keaton, Parvi ve Weimer on saniyeden kısa bir sürede geri döndüler.

“Yelken açın!” diye emretti Gray.

Gray, yaralarını kontrol etmeden önce geminin yelken açmasını bekledi. Gözüne elini götürdü ve anında nem hissetti.

Ancak elini gözlerine götürdüğünde bunun kan olmadığını, sadece gözyaşı olduğunu fark etti.

Koşarken ağlamaya devam ediyordu.

Grey’in kaşları şaşkınlık ve şüpheyle çatıldı.

Kısa süre sonra herhangi bir yaralanmasının olmadığı doğrulandı.

“Ne gördünüz?” Yaşlı Keaton’a ve diğerlerine bakmak için döndü.

Weimer kaptana baktı. Gözleri sanki az önce ağlamış gibi kıpkırmızıydı.

İçinde korkuyla, “Ardından ateş topları gördüm” dedi.

“Çatıdan gürültüyle düştüler ve sonra patladılar!

“Işık. Gözlerim ışıkla doldu. Kör oluyormuşum gibi hissettim. Hayır, zaten körmüşüm! Sonra eriyormuşum gibi hissettim. Canım yandı. Gerçekten yandı.”

Weimer rahat bir nefes aldı.

“Neyse ki, Kaptan o anda beni uyandırdı.”

Gözlerini ovuşturdu ve şaşkınlık ve rahatlamayla, “Şimdi iyiyim. Sadece ilk başta ağlamaya devam ettim ama sonra düzeldim. Kötü bir rüya gibiydi.” dedi.

Demek istediği, rüyanın çok gerçek olduğuydu. Uyandığında hâlâ içinde korkular vardı, ama bir süre sonra iyileşecekti.

Yüzbaşı Gray başını salladı ve Weimer’in gözlerini dikkatle inceledi.

Gerçekten bir sorun olmadığını teyit ettikten sonra, Birinci Kaptan Ol’ Keaton’a baktı.

“Senden ne haber?”

Yaşlı Keaton uzaktaki kıyı şeridine ve küçülen limana baktı ve anımsatan bir tonda şöyle dedi:

“Katedralin tamamı çöktü. Ben de etrafımdaki sütunlar ve taş tuğlalarla birlikte yere düştüm.

“Dipsizdi. Üstelik başım, etim ve tenim farklı hızlarda düşüyordu. Birbirlerini çekmeye başladılar. Canım yanıyordu, gerçekten yanıyordu…”

Yaşlı Keaton’ın yüzündeki hafif sarkık deri ve derin kırışıklıklar, sanki olayı daha fazla hatırlamak istemiyormuş gibi titriyordu.

Bir süre sonra derin bir nefes verdi ve şöyle dedi:

“Bütün vücudum parçalanacak gibiydi. Sonra sanki etrafımda görünmez eller vardı. Ellerimi, bacaklarımı, başımı, derimi, etlerimi ve kemiklerimi büyük bir güçle iç organlarıma bastırdılar…

“Keşke bir an önce ölebilseydim. Neyse ki, sizin sayenizde hemen uyandım, Kaptan.”

Weimer duygulanarak iç çekti.

“Bu, benim başıma gelenlerden bile daha acı verici. Eğer zamanında uyanmasaydınız, kendinizi kan rengi bir köfteye dönüşürken görebilirdiniz.”

Parvi sessizce dinledi ve şükürler olsun ki, “O kadar fazla acı çekmiyordum.” dedi.

“Karanlığı gördüm; beni rahatlatan bir karanlık.

“Sonra uyuyakaldım. Sanki yatağımdaydım, ta ki siz beni uyandırana kadar, Kaptan.”

Yüzbaşı Gray yavaşça başını salladı.

“Görünüşe göre, karşılaştığımız veya yaşadığımız şey farklı. Üstelik hiçbir yara almadan kurtulduk.”

“Sadece biraz stres.” Yaşlı Keaton, kaptanın sözlerini doğruladı.

Daha sonra tahminini dile getirdi.

“Belki de bir yanılsama içindeydik veya başka bir nedenden dolayı halüsinasyon görüyorduk. Ve herkesin farklı kişilikleri ve deneyimleri olduğu için, gördüklerimiz ve deneyimlediklerimiz farklıydı.”

Yaşlı Keaton konuşmasını bitirmeden Parvi, “Mantarlar! Acaba şu mantarlar mı? Şu mantarlar çok tuhaftı!” diye patladı.

“Evet, kesinlikle!” diye onayladı Weimer, bir anlığına afalladıktan sonra.

Bazı mantarları yedikten sonra zehirlenip halüsinasyon görebileceğiniz bilinen bir gerçekti. Böylesine tuhaf bir yerde, sadece mantarlara yaklaşarak bile etkilenmeniz gayet normaldi.

Yüzbaşı Gray bir an ciddi bir tavırla düşündü ve “Olabilir. Havada çok hafif, tatlı bir koku vardı… Mantar kokusu?” dedi.

…

Utopia adlı küçük bir kasabanın ortasında, Evernight Kilisesi’ne ait olduğu düşünülen katedralin yüzeyinde aniden mantarlar faaliyete geçti.

Kıvranıp çılgınca büyük miktarlarda spor püskürttüler. Sporlar yere inmeden önce, havada farklı mantarlara dönüşmüşlerdi. Sonra, daha fazla spor üretmeye devam ettiler.

Ve mantarlarla yeşil bitkilerin kapladığı siyah tuğlaların arasındaki boşlukta, soluk beyaz, minik, bebek gibi deforme olmuş avuç içleri beliriyordu.

Sessizce tüm katedral çöktü ve yerde dipsiz bir çukur belirdi.

Büyük çukur genişleyerek binaları yıktı ve paramparça etti.

Kentin başka yerlerinde, başlangıçta yüksekte duran çok sayıda ev çoktan yok olmuş, geride renkli cam benzeri izler bırakmıştı.

Yerin derinliklerinden boğuk sesler birbiri ardına geliyordu.

Birkaç saniye içinde ortalık tamamen sessizliğe büründü.

Binalar birbiri ardına yerden yükseliyor, kasaba sanki kendi canlılığına kavuşmuşçasına kısa sürede toparlanıyordu.

Evlerdeki mobilyalar eskisiyle hemen hemen aynıydı, ancak detaylarda bazı farklılıklar vardı. Geriye kalanlar sağa kaymış, uzak olanlar yakınlaşmıştı.

…

Gece geç vakit, gemide.

Gün içinde yaşananlar nedeniyle uyuyamayan Weimer, güverteye çıkıp nemli deniz meltemini içine çekti.

“Hâlâ uyanık mısın?” Kayıkçı Parvi’yi gördü.

Parvi hâlâ gündüz giydiği kıyafetleri giyiyordu. Uzaktaki karanlık denize baktı ve şöyle dedi:

“Uyuyacaktım ama gözlerimi kapatınca birden bazı ayrıntılar aklıma geldi.”

“Hangi ayrıntılar?” diye sordu Weimer merakla.

Parvi, “Katedralde gördüğüm karanlığın altında başka bir şey var…” derken yüzü kızıl ay ışığını yansıtıyordu.

Weimer’in sormasını beklemeden kendi kendine dalgın dalgın mırıldandı:

“Birçok iskelet vardı, bazıları çocuklara, bazıları bebeklere aitti. Bazıları normaldi, bazıları ise canavara benziyordu. Her yer onlarla doluydu.

“Ayrıca karanlığın derinliklerinde saklanan bir kuzgun da vardı.”