Kitap 2, 90

Zulüm

Schitich’in ordusunun neredeyse yarısı henüz ortaya çıkmamıştı ama onun ölüm haberi kaçmayı başaran askerler tarafından yayılmıştı. Şehirden uzaklaşan ejderha formasyonunun geri döndüğü görülebiliyordu, bu da askerlerin geri kalanının saldırılarına devam etme ihtimalinin düşük olduğunu gösteriyordu.

Sonuçta, Schitich’in tamamı kişisel olarak onun komutası altında olan en güçlü sekiz askeri neredeyse tamamen yok edilmişti. Eğer şimdi saldırırlarsa, geri kalan kaptanlar ve yüzden az süvari aynı kaderle karşı karşıya kalacaktı.

Richard kampın her yerinde dolaşmaya başladı ve emirler yağdırıyordu: “Savaş bölgesini temizleyin. Yaralıları iyileştirin ve esirleri toplayın. Cesetleri götürün, atları toplayın…”

Her şey oldukça sorunsuz gitti ve savaşın sonrası not edildi. 16 esir ve 50’den fazla sağlam at vardı. On bir düşman kaçmış, neredeyse altmışı ölmüştü. Richard’ın kendisi de üç piyadesini ve beş yarı orkunu kaybetmişti. Yaklaşık bir düzine kişi daha yaralandı ama Flowsand ölüm ve kırık uzuvlar dışında her şeyi düzeltebilirdi. Yakında tam kapasiteye geri getirileceklerdi.

Richard’ın çekirdek ekibi temizliğe katılmadı. Dinlenmek ve iyileşmek için zaman ayırdılar, yeteneklerini mümkün olan en kısa sürede geri kazandılar. Şehirden gelecek ikinci bir saldırının dışında, çevredeki kamplardan gelecek herhangi bir saldırıya da hazırlıklı olmaları gerekiyordu.

Buradaki herkes aziz değildi, çoğu geri kalanlardan yararlanmanın peşindeydi. Richard ezici bir farkla kazanmıştı ve çevredeki kamplar onun hakkında pek bir şey bilmiyordu. Kazansalar bile pek bir fayda sağlayıp sağlamayacaklarını bilmiyorlardı ve savaşı gördükten sonra da bunu yapabileceklerinden emin değillerdi.

“Bütün cesetler arandı Lordum. Onlarla nasıl başa çıkmamızı istersiniz?” Bir piyade talimat istemek için geldi.

Richard bir süre kendi kendine mırıldandıktan sonra şöyle dedi: “Sıradan askerleri kazığa oturtun ve onları kampın yanında desteklenmiş halde bırakın. Yüzbaşıların cesetlerini Zendrall’a gönderin. Schitich’e gelince… Zendrall!”

“Evet?” büyücü başını kaldırmadan sordu. Karanlığın yaralı savaşçısını kurtarmakla meşguldü.

“Schitich’in cesediyle ilgili bazı planlarım var. Onu birkaç gün kazıkta bırakmak sorun olur mu?”

Zendrall biraz şaşırmıştı ve çaresizce şöyle dedi: “Önceden bazı hazırlıklar yaparsak iskelet şövalyeye dönüştürülebilir. Ancak bu onu karanlığın savaşçısından iki seviye daha aşağıda bırakacaktır. Eğer şimdi onun cesedine sahip olursam, ruhuyla bir karanlığın savaşçısını çağırabileceğim.” Dürüst olmak gerekirse ifade ve tepki bir büyücününkine benzemiyordu.

Karanlığın savaşçılarının yeteneklerini gören Richard, onların güçlerine dair büyük bir yanılsamaya kapılmadı. Bu nedenle, Zendrall’ın mevcut uçağını çağırma uçağına geri gönderdiğini görmek. Hemen, “Schitich’in cenazesine bakmak için otuz dakikanız var ama ben onun yüzünün zarar görmeden korunmasını istiyorum” dedi.

Necromancer, orijinal gücünü korumak için Schitich’in bedeninden ruhu çıkarmak ve cesedi ölüm enerjisiyle doldurmak zorunda kaldı. Görevi tamamlamak yalnızca birkaç dakika sürdü.

Yarım saat sonra, Richard’ın kampının eteklerinde boş bir araziye onlarca kazık dikildi, her birine zırhsız cansız bir beden çivilenmişti. Ortada üç kat yüksekliğinde bir sütun vardı ve tepesinde Schitich asılıydı. Yakınlarda İki Başlı Ejderhayı ve astlarını aydınlatan on adet yanan meşale vardı.

Necromancer’ın gereksinimleri olmasaydı, Richard onları sergilemeden önce uzuvlarını keserdi.

Gecenin karanlığında sayısız çift göz bu korkunç manzaraya tanıklık etti. Kalabalık kamplar sakinleşti ve şehirde başlangıçta yanan şenlik ateşleri yavaş yavaş söndü.

“Bu farelerin geri kalanına örnek olmak istiyorum, beni öldürmeye çalışanların sonu böyle olur!” Richard şehre bakarken şunları söyledi. Daha sonra ellerini salladı, “Bu gece başka bir olay olmayacak gibi görünüyor, uyuyabilirsin.”

Gangdor, vücudundaki yaraları temizlemek için bir kova su kullanarak boş bir alanda yarı çıplak duruyordu. Kompakt kasları ve sağ omzundaki rün enerji dolu görünüyordu. Richard çadırına geri döndüğünde Gangdor nazikçe çenesini okşadı, “Patron daha da zalimleşiyor.”

Olar birdenbire ortaya çıktı ve onaylayarak başını salladı.ent. Duygu dolu bir ses tonuyla konuştu: “Her zalim patronun arkasında en az iki zalim kadın vardır.”

Gangdor şiddetle başını salladı, “Bu mantıklı. Kim söyledi?”

“Ben!”

Ozanın sözleri Gangdor’un yüzünün hayal kırıklığına uğramasına neden oldu. Bunu tarihteki büyük bir kişi söylemiş olsaydı, bu harika bir alıntı olurdu. Olar’dan geldikleri için yeterli güçleri yoktu. Ancak, “İki zalim kadın… Su Çiçeği ve Flowsand’ı kışkırttın mı?” diye sorarken kocaman kafasında bir şeyler parladı.

Olar’ın ifadesi anında bozuldu. Gangdor’un bakışlarındaki merak anında yok oldu ve herhangi bir alaycılık ya da schadenfreude de yoktu.

“Hangisi?” diye sordu, sempati dolu bir ifadeyle. Elf ozanının ikisini de kışkırtmaya cesaret edebileceğine inanmıyordu. Eğer bunu gerçekten yapmış olsaydı, burada tamamen sağlam bir şekilde dururken olmazdı.

Olar konuşmadan önce uzun süre tereddüt etti, “….Su Çiçeği.”

Gangdor omuzlarını silkti, “Neden Flowsand olmasın?”

“Waterflower benimle biraz ilgileniyormuş gibi görünüyordu, Flowsand’in ise öyle olmadığı açık. Onu açığa çıkarmak en fazla biraz canımı acıtırdı, beni öldürecek kadar ileri gitmezdi. Öte yandan Flowsand… Beni incitmek ya da öldürmek isteseydi, birçok yolu olurdu.”

“Sen akıllısın!” Gangdor onu övdü. Daha sonra Olar’ı yaklaştırıp sesini alçalttı, “Suçiçeği’ni nasıl ‘kışkırttın’, bana ayrıntıları ver!”

Gangdor’un kolu her iki elfin kollarının toplamından daha kalındı ​​ve aynı zamanda en az üç ila dört kat daha güçlüydü. Çelik gibi tutuş Olar’ın neredeyse nefes almasını engelliyordu ve o da tehdidi anlamıştı. Eğer ona her şeyi anlatmazsa Gangdor onu kolayca bırakmazdı. Ama bunun bir önemi yoktu, buraya gelmesinin tek nedeni sıkıntılarını ve stresini paylaşacak birini aramaktı.

“Sonra onun poposuna dokundum…” Olar sözcükleri boğazından çıkarmayı başardı.

“Kıçına mı dokundun? Gerçekten ona dokundun mu?” Gangdor’un gözleri beklentiyle son derece parlaklaştı. Ne yazık ki ozan onu yine de hayal kırıklığına uğrattı, her ne kadar beklenen bir şey olsa da.

“Tam bir dokunuş değildi, parmağım ona çarptı ve…” Küçük, ucuz bir heyecan olsa da ozanda hâlâ güçlü bir yankı uyandırıyordu.

“Ve?” Gangdor hevesle sordu, ses tonunda daha da fazla acıma vardı.

“Ve…” Olar zorla gülümsedi ve devam etti: “Ve onun çelik mızrağının gerçek amacını anladım.”

Gangdor yürekten güldü, ozanın vücudunu yukarı aşağı hareket ettirdi ve sonra omuzlarına sertçe vurdu, “Suçiçeği’nin turna balığını öğrendin ama bu gece hâlâ ayakta durup büyük bir güçle savaşabilirsin. Bayan Flowsand’ı da aramaya gittin mi?”

Başını sallarken Olar’ın vücudu kontrolsüz bir şekilde titriyordu ve ses tonunda yenilmez bir karanlıkla devam ediyordu: “O kadar kötü yaralanmıştım ki zar zor yürüyebiliyordum. Eğer Usta’nın öğrenmesini istemiyorsam, Bayan Flowsand’ı gizlice aramaktan başka seçeneğim yoktu. Ancak… Gece boyunca bana sadece daha az iyileştirme yaptı!”

Gangdor’un gözlerinin köşesi birkaç kez seğirdi.

Tüm iyileştirme büyüleri benzerdi ve iyileşme sürecini hızlandırmak için büyü kullanıyorlardı. Tek fark hızlanma oranıydı. Daha az iyileşme de süreci hızlandırdı ancak etkisi çok daha küçüktü.

Şiddeti ve savaşı savunan bir uçakta, bir yaralanmanın acısına dayanabilmek her insan için çok önemliydi. İşinin ehli hiçbir savaşçı iyileşme sürecinde acı içinde bağırmadı, sadece dişlerini gıcırdattı ve bununla baş etti.

Ancak Olar’ın yaralarının çok daha güçlü iyileşmeye ihtiyacı olmasına rağmen Flowsand daha az iyileşme konusunda ısrar etmişti. Gangdor, her biri birkaç saat süren en az yirmi ila otuz seans süreceğini tahmin ediyordu. Yaraların hareketi her seferinde Olar’ın acısını büyük ölçüde artırıyordu ve ozan, Flowsand’ın bu süreçte algısını artıran gizlice bir büyü eklediğinden şüpheleniyordu.

Olar daha önce Richard ve Flowsand’ın suçluları sorgulama sürecine tanık olmuştu. Flowsand’ın suçluları daha az iyileştirmeyle tedavi ederken acıyı nasıl en üst düzeye çıkardığını hatırladığında ürperdi.

Gangdor bir kez öksürdü ve anlayışla Olar’ın omuzlarını okşadı, “Seni çok korkuttu.”

“Korku kadar basit değil! Bu duyguyu anlamıyorsun!” ozan aniden tedirgin oldu.

“Pekala tamam. Ne kadar zavallı olduğuna bakınca sana bir tavsiyede bulunayım. Su çiçeği göründüğü kadar basit değil.”

“Su çiçeği mi?” Olar şaşırmıştı. Onun gözünde kız, gücünü henüz kullanmıştı.içgüdü.

“Bir düşünün. Su Çiçeği parmağınızın kıçına sürtmesine neden izin verdi? Eğer böyle olmasını istemeseydi kesinlikle bu şansınız olmazdı. On eliyle bile kendisine ulaşmadan hepsini keserdi!” Gangdor derinden teşvik etti.

Olar soğuk bir ter döktü, “Sakın bana söyleme… Bunu ben Usta’ya söyleyemeyeyim diye mi yaptı? Sonuçta, başlatan bendim…”

Gangdor kocaman ağzını açtı, “Ona parmağıyla dokundun ama o da mızrakla karşılık verdi. Bu adil değil mi?”

Ozan bir hayalet gibi beyaza döndü ve kayıp bir ruha benzemeye başladı. Bu nasıl bir adaletti? Ancak şikayet etme konusunda kendini güçsüz hissediyordu.

“Kendin söyledin. Her zalim patronun arkasında daha da zalim iki kadın vardır.”