Bölüm 205: Gerçek Düşman İstilası!

Sonuçta kaplanların saldırısı bir cinayet girişiminden çok bir sınavdı. Zhao Qianqiu kaplanları her odadaki bireylerin yeteneklerine göre dağıtmıştı.

Böylece Zhao Jingdian’ın odasında en az kaplan dağıtıldı ve bu da onun savaşı bitiren ilk kişi olmasını sağladı.

“Gongzi!”

Zhao Jingdian’ın vücudundan taze kan damlıyordu. İnsan kanı mı yoksa kaplan kanı mı olduğunu ayırt etmek imkansızdı. Savaş biter bitmez Zhao Jingdian hemen odasından dışarı fırladı ve Wang Chong’un odasına doğru atıldı.

‘ROAR!’ın yarısında Zhuang Zhengping ve Chi Weisi’nin odasından bir ölüm sesi duyuldu ve devasa bir kaplan şiddetle sarsılarak dışarı fırladı. Ağır bir şekilde yere çarparak bir anlığına seğirdi ve ardından tamamen hareketsiz bir şekilde düştü.

“Git! Hadi bir bakalım!”

Zhuang Zhengping ve Chi Weisi’nin sesleri duyuldu. İkisi hemen odadan dışarı fırladılar ve Zhao Jingdian’ın peşinden gittiler.

Yemyeşil Çin alim ağacının altındaki tüm alan gecenin gölgeleriyle örtülse de Zhao Qianqiu ikilinin dağınık durumunu hâlâ açıkça görebiliyordu. Yüzleri korkunç derecede solgundu ve kıyafetlerinde, kollarında, göğüslerinde, karınlarında çok sayıda pençe izi vardı… Hatta eğer bakışlarına odaklanılırsa kemikleri belli belirsiz bile görülebiliyordu.

——Zhao Qianqiu, Wang Chong ve Su Hanshan için hazırladığı kadar cömert olmasa da onlar için özel olarak büyük bir hediye hazırlamıştı.

“Fena değil. Prestijli klan üyelerinden beklendiği gibi dövüş sanatları gerçekten inanılmaz.”

Zhao Qianqiu memnuniyetle başını salladı.

İkilinin yaraları beklediğinden daha hafifti. Bu karşılaşmada ikisinden en az birinin ciddi şekilde yaralanacağını düşünüyordu ama yaraları çoğunlukla yüzeysel oldu. Zhao Qianqiu bu sonuçtan oldukça memnundu.

Beklediğinden daha fazla insanı işe almış olsa da her biri olağanüstüydü.

“Artık sadece ikisi kaldı!”

Zhao Qianqiu bakışını Wang Chong ve Su Hanshan’ın odasına çevirdi. En çok değer verdiği iki öğrenciye ise ‘sevgisini’ iyice ifade etmeye özen göstererek onlara ‘ek hizmet’ sağladı.

Hatta Wang Chong’la baş edebilmek için, bir dövüş sanatı uzmanı tarafından aydınlatılan, dövüş sanatlarını kullanma becerisine sahip üç kaplanı bile ele geçirdi ve onları ağır zırhlarla donattı.

——Ne de olsa iyi öğrenciler ‘ilgilenmeyi’ hak ediyor!

En iyi öğrencileri Su Hanshan ve Wang Chong’un aynı odada olduklarını keşfettiğinde, başlangıçta büyük bir baş ağrısına engel olamadı. Eğer bu iki uzman birlikte çalışırsa yaptığı hile boşa çıkabilir.

Ancak Zhao Qianqiu çok geçmeden boşuna endişelendiğini fark etti.

İkilinin birlikte çalışması imkansızdı. Wang Chong isteksiz değildi ama Su Hanshan’ın karakteri göz önüne alındığında, ölümle karşı karşıya olsa bile bir başkasının yardımındansa yalnız ölmeyi tercih ederdi.

Dokuz kaplanın istedikleri zaman hedef değiştirebilmeleri ve böylece testin etkililiğini arttırabilmeleri nedeniyle mevcut koşulların çok daha büyük bir zorluk olduğu ortaya çıktı.

“Şimdi hangisinin daha fazla hasarı önleyebileceğini görelim.”

Zhao Qianqiu yakından dinlemek için kulaklarını dikti ve Wang Chong ile Su Hanshan’ın odasındaki seslerin yavaş yavaş azaldığını fark etti. Görünüşe göre kavga çoktan sonuca ulaşmıştı.

“Bununla ilgili olmalı!”

Zhao Qianqiu böyle düşünerek Wang Chong ve Su Hanshan’ın odasına doğru yürümeye başladı. Kükreme! Bir kaplanın şiddetli kükremesi aniden yankılandı ve havanın titremesine neden oldu. Her şey sakinleşmeden önce oda bir anlığına sarsıldı.

Karanlığın ortasında aniden loş bir ışık belirdi ve pencerenin hatlarını ve içerideki genç silüetleri takip etti.

Zhao Qianqiu adımlarını hızlandırdı ve hızla oraya doğru ilerledi.

Zhao Qianqiu içeri girdiğinde içerideki savaş çoktan bitmişti. Odanın perişan hali özellikle dikkat çekiciydi. Masa, sandalye, yatak, panjur, kapı; hiçbir şey sağlam değildi. Duvarlar ve zeminler bile her yerde deliklerle doluydu. Bölgeyi dolduran çeşitli kılıç izleri ve kaplan pençeleri korkunç bir manzara sunuyordu.

Her yere kan sıçramıştı ve yerler kırmızıya boyanmıştı. Her biri küçük bir tepeyi andıran ondan fazla devasa kaplan üst üste yığılmıştı.odanın içinde. Bu kaplanların her biri, yaklaşık dört yetişkin erkeğe eşdeğer büyüklükteydi, dolayısıyla görüntüsü özellikle büyüleyiciydi.

Zhao Qianqiu’nun Wang Chong için özel olarak hazırladığı üç zırhlı kaplan yığının ortasında yatıyordu. Bu kaplanların zırhı ve gövdesi ikiye bölünmüştü. Metalin bölündüğü yere daha yakından bakıldığında ayna kadar pürüzsüz olduğu görüldü, bu da her şeyin tek bir kesimde yapıldığını gösteriyordu.

“Keskin!”

Zhao Qianqiu şokla gözlerini kırpıştırdı. Wang Chong’un elindeki silahı hafife aldığını fark etti. Wootz’un çelik kılıcı beklediğinden çok daha keskin görünüyordu.

Bu kaplanlar için hazırladığı zırh, sağlamlığıyla bilinen Xuan metalinden yapılmıştı. Savaş alanında yalnızca en seçkin birlikler bununla donatılmıştı. Ancak yine de Wang Chong’un elindeki silaha dayanamadı.

Odayı tarayan Zhao Qianqiu, Wang Chong ve Su Hanshan’la “özel olarak ilgilenmiş” olmasına rağmen, ikisinin hala grupta en az yaralananlar olduğunu fark etti.

Daha doğrusu, solgun yüzleri ve Köken Enerjilerinin önemli ölçüde tükenmesi dışında hiç yaralanmamışlardı.

Zhao Qianqiu’nun görmeyi beklediği şey bu değildi.

“Bu kadar dar bir alanda on vahşi kaplan… ama yine de hiç yaralanmadılar!”

Kaşları şaşkınlıkla havaya kalktı.

Wang Chong ve Su Hanshan tahminlerinden çok daha iyi performans gösterdi. Görünüşe göre kaba kuvvet ve salt nicelik onlar üzerinde belirleyici bir etkiye sahip değildi.

“Eğitmen Zhao!”

Tam Zhao Qianqiu odayı tararken bir ses sessizliği bozdu. İyileşmekte olan Wang Chong, Zhao Qianqiu’nun kapının yanında durduğunu ilk fark eden kişi oldu ve kısa süre sonra herkes dönüp kötü niyetle ona baktı.

Odadaki hava aniden donmuş gibiydi.

Su Hanshan bile Zhao Qianqiu’ya bakmak için başını kaldırdı. Yüzü hala ifadesizdi ama iyi bir ruh halinde olmadığı görülebiliyordu.

Gecenin bir yarısı kaplanları göndermek, basit bir testin sınırlarının çok ötesine geçmekti. Zhao Jingdian’ın oda arkadaşının ölümü bile bu geceki meseleyi yansıtıyordu.

Zhao Qianqiu’nun daha önce bahsettiği ölüm kotası pek şaka gibi görünmüyordu. Eğer bu çetin sınavdan sağ çıkamasalardı gerçekten bir hiç uğruna ölmüş olacaklardı.

Wang Chong, Su Hanshan, Zhuang Zhengping, Chi Weisi ve Zhao Jingdian, Zhao Qianqiu’ya öfkeyle baktı ama kimse tek bir kelime etmedi.

Bir an için tüm oda tuhaf bir şekilde sessizliğe büründü. Basınç havada toplandı.

“Neden? Hepiniz isyan etme niyetinde misiniz?”

Zhao Qianqiu kalabalığın gözlerinde kaynayan öfkeyi görebiliyordu ama buna kayıtsızdı.

“Bunu dayanılmaz buluyorsanız, vazgeçmek için henüz çok geç değil!”

Wang Chong tek kelime etmeden kılıcını sessizce sildi.

Grup içinde Wang Chong’un, Zhao Qianqiu’nun geçmişi hakkında en çok şey bilen kişi olduğu düşünülebilir. Karşı tarafın ‘Komuta Etme Sanatı’nı aktardığını ve bu nedenle diğer eğitmenlerden çok farklı olduğunu biliyordu.

Yine de Wang Chong, Zhao Qianqiu’nun öğretme tarzının böyle olmasını beklemiyordu.

Bir gecenin ortasında bir düzineden fazla vahşi kaplanı odalarına fırlatan Wang Chong’un hızlı tepkisi ve Wootz çelik kılıcı olmasaydı, bu karşılaşmadan sağ çıkıp çıkamayacağı belirsizdi.

Bu devasa kaplanların dayanıklılığı, dayanıklılığı ve patlama gücü onunkinden üstündü. Wang Chong’un zar zor canını kurtardığı birçok sefer oldu.

Bir kez bile kaçmayı başaramamış olsaydı, bu son olurdu.

Üstelik Zhao Qianqiu onları gece serbest bırakmayı seçti. Bu koşullar altında bir dövüş sanatçısının görüşü bozulurken, alacakaranlık yaratıkları olan kaplanlar bundan hiç etkilenmezdi. Sanki bu yeterli değilmiş gibi, üç zırhlı kaplan da bir Wang Chong için özel olarak hazırlanmıştı.

Bu bir testin sınırlarının çok ötesindeydi. Bu neredeyse cinayet sayılabilir!

Böyle bir öğretim yöntemi yüzünden gerçekten ölebilir!

“Hehe, hepiniz aşırıya kaçtığımı mı düşünüyorsunuz?”

Zhao Qianqiu ten rengi koyulaşırken soğuk bir şekilde alay etti.

“Hepinize şunu söyleyeyim, size zaten nazik davranıyorum! Eğer asıl niyetime göre hareket edersem, şu anda üçünüz bile karşımda olamazsınız!”

“Sizler Kunwu Eğitim Kampına ne için gidiyorsunuz? Öyle mi düşünüyorsunuz?hepinizin eğlenebileceği bir yer mi burası? Arkadaşlığı geliştirip arkadaş edinebileceğiniz yerin burası olduğunu mu sanıyorsunuz? Yoksa bunun arzu ettiğiniz tüm yüksek seviyeli dövüş sanatlarını seçip çalışabileceğiniz bir yardım kuruluşu olduğunu mu düşünüyorsunuz?”

“Hmph, size her şeyi anlatayım. Eğer aklındaki düşünceler bunlarsa, hemen gitsen iyi olur. Burası askeri kışla, savaş alanı. Burası imparatorluğun en güçlü savaşçılarını yetiştirdiği yerdir.”

“Savaş alanında, gece yarısı kışlanıza gizlice giren tek kişinin ben olacağımı mı sanıyorsunuz? İçeri girenlerin sadece içgüdülerine göre hücum etmeyi bilen birkaç kaplan olduğunu mu düşünüyorsun?”

“Savaş alanında size hiçbir seçenek sunulmayacak. Düşmanlarınız sadece bir avuç kaplan olmayacak ve onların güçleri de mutlaka sizinle aynı seviyede olmayacak. Gerçek Dövüş Alemi, Kaynak Dövüş Alemi ve hatta İmparator Dövüş Alemi savaşçıları seni indirmek için karşına çıktığında, karşında durup azarlayabileceğin bir eğitmen olacağını mı sanıyorsun?”

Zhao Qianqiu soğuk bir şekilde konuştu ve bakışları yavaşça odadaki herkese yöneldi.

Kaplanların ani saldırısı bir anlık hevesle ya da can sıkıntısından yapılmadığı gibi, bu öğrencilerin hayatlarıyla oynamak için de değildi. Aksine onlara gelecekteki savaş alanlarında hayatlarını nasıl koruyacaklarını öğretmeye çalışıyordu.

“Savaş alanı bir oyun değil. Savaş alanında herkes her an ölebilir; buna ben de dahilim. Eğer böyle bir aydınlanmaya sahip değilseniz, orada asla hayatta kalamazsınız!”

Oda sessizliğe gömüldü.

Grup başlangıçta Zhao Qianqiu’nun yaptıkları karşısında çileden çıkmıştı, ancak Zhao Qianqiu’nun sözlerini duyduktan sonra kendilerini ne yapacağını şaşırmış halde buldular. Öfkeleri, sızdıran bir musluk gibi akıp tamamen yok oldu.

Zhao Qianqiu haklıydı!

Savaş alanında karşılaşacakları şey bir avuç kaplandan fazlası olacaktır ve her zaman dayanabilecekleri düzeyde olmayacaktır. Adım atacakları yaklaşan savaş alanlarıyla karşılaştırıldığında Zhao Qianqiu’nun davası gerçekten de hiçbir şeydi.

“Eğitmen Zhao! …”

Wang Chong daha yeni konuşmaya başlamıştı ki, ani bir değişiklik meydana geldi.

Xiu!

Gece gökyüzünü keskin bir ses yırttı. Çok uzaktaymış gibi görünüyordu ama bir sonraki anda herkes ciddi şekilde yanıldığını fark etti.

“AH!”

Acımasız görünen bir ok Chi Weisi’nin omzunu delip geçtiğinde acı dolu bir çığlık duyuldu. Okun muazzam gücü onu geriye doğru uçurdu ve onu yedi ila sekiz zhang ötedeki karşı duvara sabitledi.

(~27m)

Kan omzundan aşağı süzüldü ve Chi Weisi’nin yüzü korkunç derecede solgunlaştı. Elleri iki yanına düştü ve bir anda tüm savaşma isteğini kaybetti.

Xiu!

Neredeyse anında başka bir keskin ok odaya doğru uçtu. Bu sefer Chi Weisi’nin omzunu değil kalbini hedef alıyordu.

Herkesin yüzü anında soldu.

Bum!

Çelik bir yumruk aniden bir şimşek hızıyla fırladı ve bu ölümcül oku fırlattı.

“Aşağı inin!”

Zhao Qianqiu yüksek sesle bağırdı. İkinci oku da fırlattıktan sonra hemen hâlâ duvara bağlı olan Chi Weisi’ye doğru atıldı.

“Düşman saldırısı! ——”

Zhao Qianqiu dışarı atladığı anda, gece boyunca yüksek bir çığlık yankılandı. Nöbetçi noktasındaki İmparatorluk Ordusu muhafızlarından geldi. Ancak uyarı yarı yolda aniden sona erdi, sanki birisi bağıran kişinin boğazını ezmiş gibi.

Belli belirsiz, dağdan aşağı yuvarlanan vücutların sesi duyulabiliyordu.

Bir anda herkesin yüzü çarpık bir hal aldı.

Korkunç bir tehdit birdenbire tüm dağ zirvesinde belirdi ve bölgedekileri boğucu bir duygu içinde bıraktı.

Pek çok kişinin Zhao Qianqiu’nun yaptığına katılmadığını görüyorum, izin verirseniz onu savunmak için bir iki kelime söyleyeyim.

Öğrencileri mezun olur olmaz teğmen olacaklar, bu yüzden onun eğitiminin en azından diğer askerlerin daha da zor olması doğru. Terfi etmeden önce birçok savaşa göğüs gerebilirdi ama öğrencileri neredeyse hiçbir gerçek savaş deneyimi olmadan dışarı çıkacaklar. Ayrıca, teğmen olarak sahada kolayca ölürlerse askerleri paniğe kapılır. Her ne kadar bu zalimce olsa da, etkili bir liderin on kişiden daha iyi olduğunu düşünüyorum.ortalama liderler. Eğer bir teğmen savaş alanında hayatta kalabilecek niteliklere sahip değilse, onu mümkün olan en kısa sürede elemek daha iyi olabilir. Zaten Kunwu Eğitim Kampının amacı da budur, Zhao Qianqiu’nun yeni nesil polis memurları yetiştirmeyi amaçladığından bahsetmiyorum bile.

Üstelik testi ‘son derece zor ama hayatta kalması mümkün’ bir seviyeye koymak için yönetti, yani yaptığı şey aşırı olsa da hala kabul edilebilir sınırlar içinde.

Hâlâ o duruma düşmek istemiyorum.