Bölüm 382: Böyle Günler

“Kontrol ve zamanlama, bunu sürekli söylüyorum Luca.”

“Hayır, diyorsunuz ki; kontrol, ustalık ve zamanlama.”

“Ah, inceliği atladım, ama yine de… bekle. Bunca zamandır gerçekten dinliyordun? O halde neden bunu uygulamıyorsun?!”

Luca tek dizinin üzerine çöktü ve sanki kutsal bir emanetmiş gibi folyosunu iki eliyle kaldırdı. Sesinde alaycı bir ifade olsa da ifadesi ciddiydi. “Affet beni, ah bilge sensei, eğer benim zavallı acemi ellerim senin on yıl boyunca mükemmelleştirmek için harcadığın ilahi sanatı henüz kullanamıyorsa,” diye tısladı.

Adrian gözlerini devirdi ve ileri adım attı, ayağını kaldırdı ve ayak parmağının hızlı bir dokunuşuyla Luca’nın folyosunu havaya fırlattı. Bıçak hızla döndü ve odadaki ışıklar ustaca tasarlanmış uzunluğunu yakaladı.

Adrian daha sonra serbest olan eliyle onu havada yakaladı.

Luca başını kaldırdı, şaşırdı ve tamamen şaşkına döndü. Adrian’la defalarca eskrim yapmıştı, onun çok iyi olduğunu biliyordu ama bunu yaptığını hiç görmemişti.

Adrian daha fazlasını göremeden şaşkınlığını hemen maskeledi ama Adrian çoktan bakışı yakalamış ve sessiz övgüyü sünger gibi emmişti.

Luca tek kelime etmeden yanına çöktü ve yakındaki köpük sandalyeye doğru yuvarlandı. Bu gösteriden sonra daha fazla diz üstünde kalmak artık alaycı bir saygı olarak görülmeyecek ve gerçek bir yükseliş gibi görünmeye başlayacaktı.

Adrian ona kıkırdadı, açıkça eğleniyordu ve Luca ona bakmadan orta parmağını kaldırdı.

“Bana bu yılın sonunu verin,” dedi Luca kendinden emin bir şekilde.

Adrian dramatik bir şekilde içini çekti ve folyoyu ona geri fırlattı. “Ben de tam olarak bunu kastediyorum. Bu hızda, yıl sonuna kadar, eğer şanslıysanız yalnızca ayrılma-savuşturma tatbikatlarına başlıyor olacaksınız.”

Luca folyonun kabzasını yakaladı ve bileğiyle sert bir dönüş yaptı, bıçağı da onunla birlikte döndürdü ve ucunu doğrudan Adrian’a doğrulttu. “Beni bir yıl daha padawanın olarak mı tutmayı düşünüyorsun…?”

Adrian etkilenmemiş bir halde omuz silkti. “Ancak dinlemezsen; kontrol, zamanlama ve evet, bana hatırlatma nezaketini gösterdiğin için ustalık. Gücüne, hız patlamalarına, aşırı hamlelere ve vahşi savuşturmalara güvenmeye devam ediyorsun. Ben doğrudan bıçağı saplamak isteyeceğin Jimmy Damgaard değilim.”

Luca, Jimmy Damgaard’ın bahsi üzerine bir kahkaha attı, sonra şakadan hoşlanırken yüzünde hâlâ bir sırıtışla ayağa kalktı.

“Bilin diye söylüyorum,” diye ekledi Adrian kuru bir sesle, “yumruk kavgada Jimmy seni kesinlikle paspasın üzerine vurur dostum.”

Bu Luca’nın bir anlığına duraklamasına neden oldu. Aslında senaryoyu kafasında canlandırmıştı; kendisi ve Norveçli Matadori’nin karşı karşıya geleceği. Aynı boydaydılar ama Damgaard kesinlikle fiziksel olarak daha heybetli görünüyordu. Kendi başına daha hantal değil ama İskandinav spor savaşçısı tarzında oyulmuş.

Yine de Luca kendi vücudunu tanıyordu; zayıf, hızlı ve uyuyan bir yapıya sahip. Niteliklerinin ince avantajından bahsetmiyorum bile. Eğer iş o noktaya gelirse, kimse gözünü kırpmadan Jimmy’yi yere serebilirdi.

Başını salladı ve “İmkansız” diye mırıldandı, ardından maskesini yüzüne çekerek duruşunu yeniden ayarladı ve çarpışmaya hazırlandı.

Ancak tam yeniden çatışmak üzereyken, Luca’nın kurduğu ve oturumun sona erdiğini belirten alarm çaldı. Adrian folyonun ucunu Luca’nın gözlerinin sadece birkaç santim uzağında döndürdü. “Şanslısın” dedi.

Luca, seansı kendi şartlarıyla bitirmek için ayrılmadan önce bir veya iki kez daha dövüşmelerini önermek istedi. Ama o buna karşı çıktı. Günü zaten planlanmıştı, programı sıkışıktı ve birkaç başka şeye yetişmek için şimdi ayrılması gerekiyordu.

Luca, bir tur daha kalırsa turun ikiye, sonra beşe, sonra altıya çıkacağını ve ne olduğunu anlamadan zamanın nasıl geçtiğini tamamen kaybedeceğini biliyordu.

Bunun yerine Adrian’ı sert bir şekilde selamladı ve ayrılmak üzere eşyalarını toplamaya başladı.

Hawthorne ailesinin malikanesi artık Luca’nın ikinci evi gibi hissediyordu. Tasarımdan kokuya ve hatta döşeme tahtalarındaki duyabildiği gıcırtılara kadar her şey doğal olarak tanıdık gelmişti. Bu yere o kadar alışmıştı ki gözleri bağlıyken yolunu bulabiliyordu. Bayan Hawthorne, takıntılı bir şekilde onu aileye dahil etmeye kararlı olduğundan bunu garantilemişti.

Adrian onu dışarı çıkardı; ikisi otoparka doğru giderken sıradan bir şekilde sohbet ediyorlardı. Yarı yolda,Luca spor çantasına uzandı, arabasının anahtarlarını çıkardı ve baş parmağının bir hareketiyle onları Jaguar’ına doğrulttu. Arabanın ışıkları yanıp sönerken ve sürücünün kapısı, gerçek sahibini tanıyarak açılırken, park yerinde keskin bir bip sesi yankılandı.

Geç güncelleme için özür dileriz, ancak Luca’nın artık ehliyeti vardı. Üç haftadır (neredeyse bir aya yakın) ehliyetli bir sürücüydü ve şimdi bile hâlâ buna tam olarak inanamıyordu.

Sürücü kursundan etkileyici bir özgeçmişle mezun oldu: Gerekli tüm saatleri tek bir hata yapmadan tamamladı, teori sınavından tam not aldı ve simülasyonlar sırasındaki sorunsuz kullanımı ve hızlı tepkisi nedeniyle eğitmeninden övgü aldı. Paralel park yeri kusursuzdu ve otoyol birleştirme tekniği o kadar temizdi ki, sınav görevlisi aslında açıklamalara “ders kitabı mükemmel” yazmıştı.

Bir zamanlar araba tekerleğinin arkasından korkan biri için Luca artık sanki yıllardır yollardaymış gibi araba kullanıyordu.

Arabaya bindi, Adrian’a el salladı ve malikanenin yolundan çıkıp eve doğru yola çıktı. Luca, önünde yol uzadıkça yeni anıların canlanmasına engel olamadı. Bunlar ekibin Rodnick’i kontrol etmek için ziyaret ettiği günün anılarıydı.

Başlangıçta herkesin keyfi yerindeydi; sohbet ediyor, gülüyor, yemek masasının etrafında hafif yürekli şakalar yapıyordu. Ancak daha sonra mürettebat üyelerinden biri Rodnick’in uzun süredir tek kelime etmediğini fark etti. Yukarıya baktığında Rodnick’in yanağından aşağı doğru süzülen tek bir gözyaşı gördü.

Bu, yemek salonundaki havayı hızla değiştirdi; herkes dikkatini Rodnick’e çevirerek onu teselli etmeye çalıştı çünkü onun yarışmalara katılamamasından dolayı ağladığını biliyorlardı.

Moralleri yükseltmesi amaçlanan ziyaret, sonunda morallerini bozdu. Ekip, malikaneden geldiklerinden farklı bir ağırlıkla ayrıldı.

Her şeyi hatırlayan Luca, villasına doğru giderken kalbinin ağırlaştığını hissetti. Ancak uzaktan Isabella ve Manuela’yı kaygısız, gülen ve açık yeşil ovalarda uçurtma uçuranları görünce ağırlığı yavaş yavaş hafifledi.