Bölüm 232

Bölüm 232

“Başından beri planın bu muydu?”

“Dudakların kırmızı. Neden daha önce silmiyorsun…”

Silin…

Cheon Ju, Seol Hong’un dudaklarındaki kırmızı sos lekesini beyaz bir bezle hızla sildi.

“Ben, ben şok oldum! Ben senin gizlice ortalıkta dolaşacağını sanıyordum…”

“Peki, ne düşündün?”

Seol Hong etrafına baktı.

“Bu, planınızın bir parçası, değil mi?” diye sordu.

“Öyle.”

“Seyirci bu ismi söylemeye başladığı anda bunu fark ettim…”

Seol Hong daha sonra Seol’un kulaklarına bir şeyler fısıldadı.

“…bunu yapmaya çalışıyoruz, değil mi?”

“…Bunu sana kim söyledi?”

“Neden? Başarılı oldum mu? Dae San’ın yaptığı her küçük şey hakkında konuşmayı bırakamayan seyirciler sayesinde bir şeyler hazırlamayı başardım.”

“Doğru anladın… Şok oldum.”

“A-Herhangi bir aptal bunu anlayabilirdi. Beni bu şekilde övmene gerek yok.”

Seol, Seol Hong karşısında gerçekten şok oldu.

İzleyicilerden kulak misafiri olduğu ufak tefek bilgilerle, sorular sorarak kendini tehlikeye atmadan Seol’un planlarının parçalarını bir araya getirmeyi başardı.

‘Belki de başlangıçta sandığımdan daha yeteneklidir?’

Ya da belki de çok zayıf olduğu için herhangi bir küçük yetenek gösterisi olağanüstü görünüyordu.

“Peki planınızı zaman sınırı içinde tamamlayabileceğinizi düşünüyor musunuz?” Seol Hong sordu.

“Demek endişelendiğin şey buydu.”

“Peki… Gwak Seong’un dikkatini çekmediğiniz sürece bu plan işe yaramaz mı?”

“Haklısın. Bunu yapmak için bir şey daha yapmam gerekiyor.”

“Ne…”

Seol daha sonra planlarının sonraki adımlarını açıkladı.

Seol Hong’un tamamını duyduktan sonra yüzünde tedirgin bir ifade oluştu.

“Bu kadar insanı nasıl bir araya getireceğiz?”

“Paranın ölüleri bile harekete geçirebileceğine dair bir söz yok mu?”

“Yanılmıyorsun ama… bunun için paramız yok. Paranın geri kalanını kullanmayı planladığından şüpheliyim… değil mi?”

“Yapabilirim ama onu daha önemli şeyler için saklamamız gerekiyor. Öyleyse yapmalıyız…”

* * *

Yocheon’da uyumak için en güvenli yerler ya tüccar lonca liderlerinin ayırdığı son derece lüks odalar ya da bir memurun malikanesi olacaktır.

Ancak uyumak için en rahat yer şüphesiz arena yöneticisinin yatağıydı.

Sessizliğiyle ünlü, kullanıcı huzursuzca dönüp dönse bile ses çıkarmayan bir yatakta, orta yaşlı bir adam korkunç bir çığlıkla uykusundan uyandı.

“Ahhhhhhhhh!”

Bir kadın görevli gürültü karşısında şoka uğrayarak hızla odaya girdi.

“Affedersiniz efendim…”

“Haah… Haah…”

“Belki de… başka bir kabus gördünüz mü?”

“Haah… Haah…”

Orta yaşlı adam, Savaşçının Kalbinin ustası Gwak Seong’du. Yüzündeki büyük yara izleri ve öfkeli gözleri onu korkunç gösteriyordu.

Görünüşünün ötesinde, aynı zamanda dehşet verici bir adamdı.

“Haah… Ha… Yerini bil,” diye yanıt verdi.

“…Evet efendim.”

“Git. Ben seni çağırmadıkça odama girme.”

“Özür dilerim.”

Görevli odadan çıkmadan önce sessizce geriye doğru yürüdü.

Gwak Seong kıyafetlerini düzeltti; az önce gördüğü kabus hâlâ zihninde canlı bir şekilde varlığını sürdürüyordu.

– Söyle bana… Gwak Seong…

– …Dae San?

Dae San’ın ölümü.

Gwak Seong, korkmuş bir çocuk gibi, dışarıda gök gürlediğinde uykudan korkardı. Kabus görse bütün gün ağlar, geçmesi için dua ederdi.

Dae San yağmurlu bir günde ölmüştü.

Gwak Seong’un onları küçümsemesinin nedeni buydu.

“Ha… Hahahaha… Dae San… Neden bana işkence etmeye devam ediyorsun…? Seni bu kadar mı üzdüm? Bu yüzden mi yağmurlu günlerde bana geri dönüyorsun?”

Ölüler cevap vermez.

Gwak Seong yorgun bir şekilde gösterişli bir sandalyeye oturdu. Zenginlik ve güç kazanmış olsa da mutluluk elinden çıkmıştı.

O zamanlar bunu bilmiyordu ama her şeyi altında tutan canı sıkılmış bir fatihten çok, tehlikedeki her şeyle savaşan bir meydan okuyucu olarak hayatında daha değerliydi.

“Neden…”

– Dae San. Şu andan itibaren adın Dae San.

– Dae San… bu benim adım…

Uzun zaman önce – çok, çok uzun zaman önce – Gwak Seong olağanüstü büyük bir köle satın almıştı. Onu taşıyan tekneden daha az değerli olmasına rağmen devasaydı.

O zamanlar ünlü bir kumarbaz olan Gwak Seong, onun özel olduğunu ilk bakışta anlayabilirdi.

Onu hemen satın aldı ve verdiadı ‘Dae San’. Aslında küçük kardeşini de satın alarak ona ‘Dae Ha’ adını verdi.

Ç/N: Dae Ha aynı zamanda büyük/büyük deniz anlamına da geliyor.

– Şimdi bana potansiyelini göster.

Gwak Seong, Dae San dövüş sanatlarını öğreterek başladı.

Açıkçası Gwak Seong Dae San’a kişisel olarak ders vermedi. Dövüşmek hakkında hiçbir şey bilmiyordu, nefes almanın doğru yolunu bile bilmiyordu.

Dae San için öğretmenleri işe aldı.

İlk başta Dae San’ın yeteneksiz olması ihtimaline karşı ucuz bir eğitmen tuttu.

Sonuçta Dae San hâlâ sadece bir köleydi.

Ama…

– İnanılmaz derecede yetenekli. Benden çok daha yetenekli bir öğretmen bulması gerekiyor.

Sadece onu kandırmaya mı çalışıyordu? Dae San’a atanan ilk dövüş sanatları öğretmeni Gwak Seong, kendisi gibi birine eğitim verecek kadar yetenekli olmadığını söyledi.

Yine de Gwak Seong daha fazla yatırım yapmaya istekli başka bir öğretmen buldu, ancak bu model birkaç yıl boyunca tekrarlandı.

– Benim eksik yeteneğimle…

– O bir dahi! Dae San, adını tarihte bırakacak…

– Sinwang Dağı resmen istiyor…

Dae San sıradan değildi.

Her yüz, hatta milyonlarca insandan yalnızca birinde bulunan nadir bir yeteneğe sahipti.

Bir gün Gwak Seong kumar oynamayı bıraktı.

Bir kumarbazın kumardan vazgeçtiği yalnızca iki senaryo vardır: Ya parası biter ya da… daha eğlenceli bir şey bulur.

Gwak Seong’un durumunda ikincisiydi.

– Dae San, seni yarın dünyaya gönderiyorum. Git ve onun yüzünden kırıl.

– Benim… onun yüzünden kırılmam mı gerekiyor?

– O halde dünyanın seni yalnız bırakacağını mı düşünüyorsun? Yetenekli olabilirsiniz ama bu düzeyde bir yetenek yaygındır, tamam mı? Senden çok daha yetenekli insanlar var.

Yanıt olarak Dae San güldü.

Geçmişte Gwak Seong, önünde duygu sergileyen her köleye bağırırdı.

Ancak bazı nedenlerden dolayı… Dae San’ın gülümsemesi hakkında hiçbir şey söyleyemedi.

Gwak Seong daha sonra Dae San olarak bilinen canavarı Savaşçının Kalbine saldı ve başlangıçta onu yenmek için daha yetenekli birinin ortaya çıkacağını bekledi.

– Dae San! Dae San!

– Dae San yine kazandı!

– Hahahaha! Bugünlerde sadece Dae San için burada olduğumu hissediyorum!

Ancak Dae San kırılmadı.

O sadece basit bir canavar değildi, doğuştan bir avcıydı.

Dae San arenada durduğunda seyircilerin duygularıyla oynuyor, onları büyülüyordu. Gwak Seong da Dae San’ın derinden etkilendiği birçok kişiden biriydi.

Gwak Seong soğuk ve alaycı bir insandı.

O, başkalarının çabalarını küçümseyen, dünyanın adaletsizliklerini kendisi de dürüst olmayan bir yaşam sürmek için kullanan bir tipti.

Ancak… Dae San’la tanıştıktan sonra kumarı bıraktı ve dikkatini başka yere çevirdi.

– Bunu yapabilirsin Dae San! Anladınız!

– Ahhhhhhh!

– Yenilmez adam! Şeytan Parlaması Dae San, fatih oldu!

– Evethhhhhhhhh!

Gwak Seong, on yaşından beri ilk kez ağladı. Daha önce hiç böyle bir kükreme duymamıştı.

Dae San onu derinden sarsmış, onu tamamen başka bir insana dönüştürmüştü.

Ancak… içinde büyüyen köz hızla söndü.

Dae San’ın ölümü Gwak Seong’u bu dünyada yalnız bırakmıştı.

“Seni piç… Şimdi tatmin olmadın mı? Seni bu kadar kızdıracak ne yaptım ki, hâlâ bana eziyet ediyorsun…?”

Pouuuuuuuur…

Gwak Seong, dışarıda yağan yağmura bakmak için perdeleri açtı.

Sadece bu da değil, aynı zamanda Dae San’ı kaybettiği günü de gördü.

* * *

Çevirmen – goguma

Düzeltmen – Karane

* * *

“Bu imkansız.”

“Neden?”

Yani Ryo, Savaşçının Kalbini Han İmparatorluğuna geri verme denemesine katılan başka bir Ejderha Çiçeğiydi.

Ayrıca kendinden emindi.

Bir cariyenin çocuğu olmasına rağmen annesinin klanı güçlü ve etkiliydi.

Üstelik, Yocheon’a yakın olmaları, Yocheon yetkilileriyle uzun süredir devam eden bağlantıları olduğu anlamına geliyordu.

So Ryo, bir Yocheon yetkilisiyle sohbetine devam ederken, onların boğucu yanıtını duyunca irkildi.

“Ona bu şekilde yaklaşmanın imkansız olacağını söylüyorum.”

“Ne diyorsun? Savaşçının Kalbini geri almak benim için neden imkansız olsun ki?” dedi So Ryo.

“Çünkü Savaşçının Kalbi,galip. Gwak Seong’a onu bize vermesini emredemiyoruz. En azından burada, Yocheon’da değil. Farklı bir yöntem bulmanız gerekecek.”

“Hah! Gwak Seong arenanın hükümdarı olduğundan beri Han İmparatorluğuna tek bir bronz para bile ödemedi! Ne tür iğrenç bir insan o? Onunla kendim tanışacağım, o yüzden buluşmamız için bir yer hazırla ve…”

“Dur, So Ryo!”

“N-ne?”

“Anneni düşündükten sonra sana zaman ayırdım ama… bunun gerçekten şımartıldığın Ejderha Sarayı olduğunu mu düşünüyorsun…?!” diye bağırdı yetkili.

Yani Ryo şaşkına dönmüştü. Birinin ona bu şekilde bağırabileceğini hiç düşünmemişti.

“Neden?” yetkili tekrarladı. “Sözlerim seni üzdü mü?”

“…Az önce ne dedin?”

“Burası Ejderha Sarayı değil. Buradaki insanlar sırf seninle konuşmak için sahte gülümsemeler takmayacaklar! Gwak Seong hakkında bir şey biliyor musun?!”

“Neden onun hakkında bir şeyler bilmek zorunda olayım ki?”

“Ama yapmalısın.”

“Neden?”

“Çünkü uyarılarımı dikkate almaz ve onu bu şekilde bulursan… bana ceset olarak dönersin. Gwak Seong… bunu yapabilecek kapasiteden çok daha fazlası.”

“……”

“Burada seni kimse koruyamayacak. Bunu unutma.”

Böylece Ryo birkaç dakika sonra malikaneden sarkık omuzlarla ayrıldı.

Tam o sırada… birisi ona yaklaştı.

Adım…

Adım…

Şok oldu, hızla arkasını döndü ancak kim olduğunu görünce kaşlarını çattı.

“Sensin, Seol Hong.”

“…Pek iyi görünmüyorsun, Abla So Ryo,” diye yanıt verdi. “Sanırım işler pek iyi gitmedi, ha?”

“Artık insanları mı takip ediyorsunuz? Ne kadar acıklı…”

“Neden konuşmuyoruz?”

“Konuşma mı? Seninle mi? …Fikrini mi değiştirdin?”

Dökün…

Seol Hong ve So Ryo, kendilerine şemsiye tutan Ejderha Taşlarına doğru eğildiler.

“Deneme için birlikte çalışma konusundaki önceki teklifinizden mi bahsediyorsunuz?”

“Ben öyleyim. Şimdi kabul edersen, ben…”

“Elbette.”

“…Ne?”

“Seninle çalışacağım unni. Ama… bu benim planım olacak, senin değil. Ne düşünüyorsun?”

“Sen… aklını tamamen kaybetmişsin, öyle mi?”

Planları yönlendiren kişinin denemede daha fazla puan kazanacağı açıktı. Etkili bir şekilde işbirliği yapsalar bile So Ryo, Seol Hong’un teklifini kabul ederse başka bir Ejderha Çiçeği’nden yardım aradığı için dezavantajlarla karşı karşıya kalacaktı.

Bu düşünceye rağmen Seol Hong’un teklifi haksız değildi. Ancak So Ryo’nun kibri sonuçta onun kabul etmesini engelledi. Kendine ait bir planı olmasa bile Seol Hong’un liderliği ele almasına dayanamazdı.

Yani Ryo dar görüşlüydü. Kendisinden aşağı gördüğü Seol Hong gibi biri için çalışma fikri onu tiksindiriyordu.

“Seol Hong… seninle çalışmaktansa ölmeyi tercih ederim” diye yanıtladı So Ryo.

Sonunda kibrinin üstesinden gelemedi.

“…Bu çok yazık.”

“En büyük utanç geleceğinizdir! Hıh! Hadi gidelim!”

“Evet.”

Böylece Ryo gitti.

Seol Hong daha sonra geri döndü ve Seol’e baktı.

“Benden nefret ediyor gibi görünüyor.”

“Bu durumda olan herkesten nefret ederdi. Yapabileceğimiz hiçbir şey yok.”

“Peki şimdi ne yapacağız? Dedikodu yayacak insanlara ihtiyacımız var ve bunların güvenilir olması gerekiyor… Böyle birini nerede bulabiliriz?”

“Bunu birlikte düşünmemiz gerekecek. Ancak bir yolu olacak. Daha da önemlisi Leydi Seol Hong…”

“Nedir bu?”

“İkisini tekstil mağazasında teyit ederken ileriye bakmaya devam edebilir misiniz?”

“… tekstil mağazası mı?”

“Bizi izliyorlardı. Belki onları tanıyorsundur?”

Seol Hong yandan bir bakış attı ve…

“Aman tanrım…”

“Onları tanıyor musun?”

“O-Elbette isterim.”

Seol Hong daha sonra tekstil dükkanındaki kadınla göz göze geldi ve kadın hemen onlara yaklaştı.

“Uzun zaman oldu Seol Hong.”

“Abla… Shin Yo.”

Shin Yo, Soğukkanlı Çiçek.

Yanındaki iri adam muhtemelen Ejderha Taşı’ydı.

‘O güçlü.’

Seol içgüdüsel olarak adamın güçlü olduğunu biliyordu. Adam gözlerini Seol’dan ayırmadan kaşlarını çattı.

“Buraya Yocheon’da işim olduğu için geldim ama… sonra senin de burada olduğunu duydum.”

“Nasılsın… İkinci deneme hala…”

“Bitirdim.”

“…Ne?”

“Davamı sormamış mıydın?”

Seol Hong’un ifadesi karardı.

Shin Yo, sıralama sıralamasında Tae Yul’un hemen ardından ikinci sırada yer aldı.

Her ne kadar duruşması da kesinlikle zor olsa da, o bunu zaten tamamlamıştı.Seol Hong hala mücadele ediyordu.

“Anlıyorum…”

Soğuk Kanlı Çiçek lakabını alan birinden beklendiği gibi sesinde hiçbir sıcaklık yoktu.

“Belki de… yardımıma ihtiyacın var?”

“…Ne?”

Seol Hong onunla burada karşılaşmayı beklemiyor olsa da, en çılgın rüyalarında bile bu sözleri ondan duyacağını asla hayal edemezdi.

“N-neden…?”

“Çünkü yardıma ihtiyacın var gibi görünüyor.”

“……”

“Ben de sana acımıyorum.”

Fwip!

Shin Yo, açmadan önce hızla kolundan bir parşömen çıkardı.

İyiliklerin ve kinlerin kaydı.

Seol Hong ne çıkardığını anında anladı.

“Size ne kadar yardım edersem yapayım, adınızı bu parşömene yazacağım, o yüzden bu konuda fazla düşünmeyin.”

Shin Yo’nun neredeyse takıntı gibi görünen bir eğilimi vardı.

Kendisi lehine ve aleyhine olan her eylemi titizlikle bu parşömene kaydetti. Soğukkanlı Çiçek adını almasının sebeplerinden biri de bu titizliğiydi.

İyiliklerin ve borçların karşılığını her zaman ayni olarak ödedi.

Seol Hong’un yüzü hızla aydınlandı.

Ancak Seol onun hakkında çok az şey bildiğinden sahip olduğu tek ipucu Seol Hong’un düşman olmadığını gösteren parlak ifadesiydi.

“Ama… neden ben?”

“Ne?”

“Ağabey Bae Yu ve Büyük Kız Kardeş So Ryo da bu denemeyi yapıyorlar…”

“Çünkü onlarla ilgilenmiyorum.”

“…Ne?”

“Seol Hong, seninle ilgileniyorum.”

“Annem yüzünden mi?”

“Hayır.”

“Sonra…”

“Sen…” Shin Yo daha sonra Seol’a “ve ona” baktı.

“……”

“İşte bu yüzden, daha sonra bana borçlu kalman benim için çok zorlaşmadan, şimdi seni bana borçlu tutmaya çalışıyorum.”

Shin Yo her şeyin artılarını ve eksilerini hızla hesapladı. Diğerleri Seol Hong’u zayıflığından dolayı görevden almakla meşgulken o, değişiklikleri hızla fark etti.

Ulaşın…

Büyük adam, Shin Yo’nun Ejderha Taşı, elini Seol’a doğru uzattı.

“Jang Du.”

“…Kang Seol.”

Seol elini sıktı.

Boyut farklılıkları onları amca ve yeğen gibi gösterse de Seol’un tutuşu karşısında şok olan Jang Du oldu.

“…Güzel.”

Hızlıca başını salladıktan sonra bıraktı.

“O zaman… kabul edecek misin?” Shin Yo’ya sordu.

Seol Hong, Seol’a bir şeyler fısıldamadan önce bir saniye düşündü.

“Onun teklifini kabul etmek… iyi bir fikir mi?” diye sordu.

“Kesinlikle bize yardım edebilecek biri mi?” Seol yanıt olarak sordu.

“Abla Shin Yo… beceri bakımından Ejderha Sarayı’nda Büyük Kardeş Tae Yul’dan sonra ikinci sırada yer alan biri. O kesinlikle bize bu konuda yardımcı olabilecek biri.”

“Peki şöhreti nasıl?”

“İnsanları keserken soğuk kalpli olmasıyla ünlü. Neredeyse hiç duygusu yokmuş gibi.”

“O halde şimdi seçim yapma zamanı değil. Hatta So Ryo’dan daha iyi bir seçenek bile olabilir. Ona borçlu olsak da ondan isteyeceğimiz şeyler çok da zor olmaz.”

“…Tamam,” diye başını salladı Seol Hong.

Daha sonra Shin Yo’ya döndü.

“Tamam, yapacağız.”

“O halde sana hangi konuda yardımcı olmamı istersin?”

“Yocheon’a bir söylenti yaymanızı istiyoruz.”

“Bir söylenti mi?”

“Zor olur muydu?”

“Hiç de değil. İnsanları işe aldıktan sonra bunun birkaç gün içinde yapılması gerekir. Hangi dedikoduları yaymak istiyorsunuz?”

Birkaç dakika sonra Seol ve Seol Hong, Shin Yo’nun parşömenine başka bir satır eklenerek ikisini geride bıraktı.

“Ne kadar ilginç…”

Shin Yo parşömeni tekrar toplarken sırıttı.

“Ne düşünüyorsun?” Shin Yo’ya sordu.

“Ne hakkında?” Jang Du açıkça cevap verdi.

“Zamanımız kalmışken etrafta dolaşmak isteyen sendin. Ayrıca Seol Hong’un Ejderha Taşı ile ilgilenen de sendin.”

“Hm…”

“Gözetlememiz gereken biri miydi o?”

Jang Du kaşlarını çattı.

“Ben… emin değilim.”

“…Ne?”

“Kesinlikle sıradan değildi ama… Bunu nasıl söyleyeyim… Ondan hiçbir şey hissedemedim.”

“Sıradan biri ama sıradan değil… demek istediğin bu, değil mi? Sanırım buraya gelmek tamamen zaman kaybı değildi.”

“Şimdi ne yapacağız?”

“Söylentileri yaymak için insanları gönderin. Yalnızca güvenilir kişileri.”

“Kaç tane?”

“Temiz bir numaraya sahip olmak güzel olurdu, değil mi?”

Birkaç gün sonra Yocheon’a yüz ziyaretçi geldi. Ve sanki şehir bunu bekliyormuş gibi üç söylenti hızla yayılmaya başladı.

İlk söylenti gladyatör Kang Seol’un olduğuyduşehrin konuşulan konusu haline gelen, şimdiki fatihe meydan okuyordu.

İkincisi, Kang Seol’un bir gladyatör olarak Dae San’ı bile geride bırakacak potansiyele sahip olmasıydı.

Ve son olarak en kışkırtıcı söylenti, Gwak Seong’un, fatihinin Kang Seol’a yenileceğinden korktuğunu ve kasıtlı olarak bu meydan okumadan kaçındığını iddia etti.

Bu söylentilerin her biri o kadar kışkırtıcı olacak şekilde tasarlanmıştı ki, sanki Gwak Seong’u bir öfke nöbeti içinde evinden dışarı fırlamaya zorlayacakmış gibi görünüyordu.