Bölüm 347: S2 Öncesi Avustralya Grand Prix’si. 2

“Bu çok çirkin! Beni de Avustralya’ya mı gönderiyorsun?”

“Bu takımın galibiyetlerine katkıda bulunduğum her şeye bakılırsa, bunun hiçbir anlamı yok mu?”

“On yaşımdan beri Gümüş Aygır’ım ve bu isim için yarışıyorum! Ferrari takımları için sadakat önemliydi. Şimdi nerede?”

“Altı raunt geçti ve hâlâ padokta sıkışıp kaldım mı? Plan bu mu? Her kurulumu test ettiğimde, veri toplamak için turlar yaktım. Şutu ne zaman ve nerede?”

“Hepsini onun üzerine bahse giriyorsun, peki ya buradaki yıllarım? Ben sadece yedek kulübesine gömebileceğin yedek bir sürücü değilim!”

Luca ve Rodnick’in Avustralya’da yarışacağını ve onu yine kenarda bırakacağını duyduğunda Di Renzo’nun sözleri tam olarak bunlar değildi. Luca, bir mühendis Di Renzo’nun “bunu pek iyi karşılamadığını” söylediği için seslerin böyle çıkacağını hayal etti.

Luca kendini Di Renzo’nun yerine koydu ve o durumda nasıl tepki vereceğini merak etti. Adım adım düşünmeye başladı.

Ya o ve Rodnick yarışta sabit takım arkadaşları olarak belirlenmiş, birbirlerine kilitlenmişlerse ve sonra birdenbire yeni bir sezon başlayıp Jackson Racing yeni bir sürücü getirse, onun gibi hırs ve hırsla dolu genç bir adam?

Luca bu fikri daha da ileri götürdü. Peki ya Jackson Racing bu yeni çocuğu önümüzdeki iki yarışta yönetmeye, Luca’yı padokta oturtmaya ve onlar piste çıkarken su şişelerini yudumlamaya karar verseydi?

Daha da kötüsü, ya bu sürücü puan toplamaya ve gösteriyi çalmaya başlarsa? Bu, daha fazla yarışın kenardan izlenmesi ve kendi koltuğunun riske atılması anlamına gelir.

Luca bunu iyice çiğnedikten sonra kendisinin de fena halde kızacağını düşündü. Bu onun sistemdeki sorunsuz ilerlemesine ağır bir darbe vuracak, puanlarını derinden etkileyecek ve sıralamasını alt üst edecekti.

Luca, Di Renzo’nun moralini yükseltmek için pek bir şey yapamayacağını bildiğinden (Di Renzo’nun hayal kırıklığının tek nedeni oydu), uyuyan köpeklerin yatmasına izin vermeye karar verdi.

Luca geçen yılki Avustralya Grand Prix’sini hatırladı ve yarış haftasonunun anlarını kliplerle yakalamak için bir kamera getirmiş olmayı diledi. Yani bu kez Avustralya’nın esmer çekiciliğini riske atmayacaktı. Hepsini yakalamak için 4K, 75 MP, 10x optik yakınlaştırmalı bir dijital kamera paketledi.

Yakıt ikmali yapmak, dinlenmek, yiyecek almak ve biraz dinlenmek için Dubai’de durduktan sonra Hawthorne 3 ile 12 saatlik bir uçuşla Avustralya’ya ulaştılar. Hawthorne 3 çok büyük bir jet değildi ama uzun mesafeyi idare edebildi, bu yüzden daha sonra yola devam ettiler ve akşam Melbourne’a indiler.

O gün hava fotoğraf çekemeyecek kadar karanlıktı ve Luca yolculuktan yıpranmıştı, bu yüzden deneme zahmetine bile girmedi.

Ancak ertesi gün – çok şükür boş bir gündü – atmosfer parlaklaştı ve anlık fotoğraflar için mükemmel hale geldi. Brezilya’nın birkaç gün önceki kıyametvari görünümünden bu kadar keskin bir tezat olamazdı.

Avustralya daha canlandırıcı bir enerji taşıyordu, havayı dolduran bir canlılık duygusu Luca’ya belli bir anıyı hatırlatıyordu: o, Ansel ve Harry (akademideki sürücü arkadaşı Harry), bir zamanlar Ansel’in kazandığı F2 Avustralya Grand Prix’sinden sonra birlikte neşeli bir öğleden sonra geçirmişlerdi.

Gün ilerledikçe Luca, Harry’yle olan dostluğunun zamanla nasıl azaldığını yavaş yavaş hatırladı. Birbirimize aptalca fotoğraflar ve şakacı şakalar göndermekten, yalnızca önemli bir konu ortaya çıktığında kelime alışverişine kadar. Sonunda son mesaj Luca’nın, Harry’nin onu Mega Prix zaferinden dolayı tebrik etmesinden sonra gelmişti: “Teşekkürler dostum. Bir gün senin de onu kaldırdığını görmeyi çok isterim!”

Belki Harry, Luca’nın yavaş yavaş kendi seviyesini aştığını fark etmiş ve geri çekilmeye karar vermişti. Ve F1’in fırtınasına, Nevada’daki tartışmalara ve merhum babasının akıldan çıkmayan ağırlığına kapılan Luca, farkına bile varmadan arkadaşlığının kaymasına izin vermişti.

Bunu inkar edemezdi; gerçekten sağlam bir arkadaş diyebileceği kimsenin olmaması onu biraz üzüyordu. Eskrim öğretmeni A.K.A. Adrian oradaydı ama gerçek, yaşanmış deneyimler yoluyla kurulan dostlukların her zaman farklı etki yarattığı açıktı.

Melbourne’deki bir hayvanat bahçesinde onun yanında yalnızca Vance ve Manuela vardı. Ara sıra şakacı ve sıcak davranıyorlardı ki bu da Luca’nın işine yaradı.

Pazar günkü yarışa hazırlanmak için tüm F1 takımlarının bir araya gelmesinden önce kişisel dinlenme için yalnızca iki gün var.

Jackson’ın belirlediği tesis Melbourne, Southbank’taki Fort Keswick’ti. Luca geldiğinde gerçekti.Ona bir garnizon gibi görünüyordu; hareketli, düzenli ve kamuflaj yerine yarış kıyafetleri giymiş askerlerle dolu.

Hızla aktivite kovanına karıştı, özellikle Pazar günü beklenen pist dinamiğinin ne kadar yoğun olması beklenirken, gaza gelmek ve kas duyarlılığını ve çekirdek esnekliğini artırmak için önce spor salonuna girdi. Kesinlikten daha azını göze alamazdı.

Antrenmanlarda günün ve günlerin antrenmanları, George Park’ın herkesin bildiği gibi sarmal düzeninde akıcı sollamalarda ustalaşmaya odaklanmıştı; standart bir F1 pistinden çok karışık spagettiye benzeyen, 1. Virajdan son viraja kadar aralıksız kıvrılan kıvrımlı bir asfalt parçası.

Son zamanlarda yapılan genişletmelere ve inşaatlara rağmen pistin tehlikeli dalgalanması bozulmadan kaldı. Eğer bir şey varsa, güçlendirilmişti. Yeni dönüşlerden birkaçı, orta sektör döngüsünü ana düzlüğe doğru köprülemek için titizlikle tasarlandı ve aldatıcı çekiş değişimleriyle uzatılmış bir esneme yaratıldı.

Bu dönüşler ayrıca sürücünün içgüdülerinin ne kadar keskin olduğuna bağlı olarak hızlı çıkışlar veya agresif dalışlar için yeterli alan sağlayan, dış kenara oyulmuş iki farklı akış bölgesini de ortaya çıkardı.

Luca geçen yıl bu ikinci turları gerçekten takdir ederdi; aşırı baskı altında sabit kalmasına yardımcı olacak Kavrayıcı gibi Becerileri olmadığı zamanlar. Ama şimdi burada olduklarına göre bu, sessiz bir güvence, pistin en acımasız noktalarında dönüşleri veya silinmeleri önleyecek bir güvenlik ağı gibi geldi. Koltuk değneği değil, çok fazla zorlarsan ikinci bir şans.

Yaptıkları her talime (çizgiler, gaz kelebeğinin serbest bırakılması, fren dokunuşları, şerit değiştirme, yol tutuş düzeltmesi) jilet gibi keskin bir dikkat gösterdi. Her geçişi, her hareketi, her deneme turunu içselleştirdi. Ve bu tatbikatlar sırasında Rodnick’e her baktığında şunu görebiliyordu: Adam kilitlenmişti. Her baş sallamada daha fazla ağırlık, her cevabın arkasında daha fazla niyet vardı ve yolda boşa giden tek bir hareket bile yoktu.

Luca, Rodnick’in seansları nasıl ele aldığını (temiz, odaklanmış, neredeyse dokunulmaz) merak etmeye başladı. Belki de onu sadece şampiyonluk rakibi olarak değil, bu hafta sonu griddeki en büyük sürücü olarak düşünmeye başlamanın zamanı gelmişti.

Perşembe günü, F2’nin tamamlanmasından sadece bir gün sonra, F1 Elemeleri kutlandı. Artık 6. raunddu ve her şey hızlanıyordu. Pazar günkü başlangıç ​​sırasını şekillendirme anı nihayet gelmişti.

Luca kulaklığını taktı ve onları Bluetooth aracılığıyla telefonuna bağladı. Isabella’nın ona hazırladığı çalma listesine doğru ilerleyince, içinde her zaman bir şeyler uyandıran şarkıyı buldu. Küçük bir gülümsemeyle oynat tuşuna bastı.

Gece Parlamaya Başlıyor – B.E.R. kulaklarını doldurdu.