Kitap 2, 7

Seed

Herkes o zamanki mücadelenin yalnızca bir başlangıç ​​olduğunun farkındaydı. Bitmek bilmeyen savaşlar çıkacak ve uçağın tüm sakinlerinin düşmanı olacaklardı. Böylece durum şimdilik netleştiğinde hepsi kendi yollarına gittiler ve sanki sihirli kristallerle güçlendirilmiş kuklalarmış gibi kendilerini meşgul ettiler.

Flowsand üssün her yerinde kontroller yapmaya başladı. Zamanın Deniz Feneri, Ebedi Ejderhanın yüce gücüyle kutsanmış büyülü bir yapıydı. Bu düzlemde binanın tamamı görülse de aslında bir kısmı boşluktaki bir yarıkla bağlantılıydı. Bu yarık, gezginlere rehberlik etmesini sağlıyordu ama alevler sönmüş olsa bile bu, büyü dizilerinin bu üssü hala yarığa bağladığı anlamına geliyordu. Boşluktaki bir çatlağın mekanı parçalamaması ya da daha kötüsü onu bütünüyle yutmaması için ekstra önlem alınması gerekiyordu.

Üstelik çalkantılı zaman akışının izleri hâlâ üssün çeşitli köşelerine dağılmıştı. Bu sıradan biri için ölümcüldü ama Ebedi Ejderha Akışları’nın bir rahibi olarak bu gücü kendi manasını yenilemek, hatta yavaş yavaş manasını güçlendirmek için kullanabilirdi.

Bunu sessizce kalbinde ölçtü. Eğer zamanın gücünü üssün tamamından temizleyebilirse 9. seviyeye ilerleyebilecekti. 5. derece büyüleri hâlâ yapamıyor olsa bile enerji havuzu bir miktar artacaktı. Bir felaketten kâr elde etmek sayılabilir.

Öte yandan şövalyeler, Flowsand’in halihazırda çözdüğü silah ve zırh yığınını toplamakla meşguldü. Bu malzemeler son derece kullanışlıydı; daha iyi ekipmanlar, yolculukta yanlarında getirdiklerini bile geride bırakıyordu. Yolculuklarındaki malzemelerin çoğu sihirli kaynaklardı. Sonuçta liderleri bir rune ustasıydı. Hazırlayabilecekleri silahlar ve zırhlar kıyaslandığında sönük kalıyordu.

Her şeyi toplarken, ölen yoldaşlarını da üssün hemen yanına gömdüler. Eğer evlerine dönebilecekleri gün gelirse küllerini Norland’a götüreceklerdi. Aksi halde aynı toprağı gübrelemek zorunda kalacaklardı.

Düşmanlar da gömüldü veya yakıldı. Norland’ın şövalyelik kuralları, ölen düşmanlara saygıyı benimsiyordu ve rakiplerin cesetlerine yönelik her türlü yanlış muamele, utanç verici ve onursuz olarak kabul ediliyordu. Ancak ölen düşmanların geride bıraktığı tüm silahlar, zırhlar ve kişisel eşyalar savaş ganimeti olarak kabul edildi ve dikkatlice kurtarılacaktı.

Diğer tarafta Waterflower ve Gangdor çevredeki araziyi araştırıyorlardı. Olar başlangıçta Su Çiçeği’nin yanında yer almak istemişti ama sonunda bilinmeyen bir nedenden ötürü geride kalmaya karar verdi. Gangdor ayrılırken elfe pişmanlıkla baktı.

Elbette ozan boşuna geride kalmadı. Richard, daha fazla bilgi almak için onu hemen hayatta kalan tutsakları sorgulamakla görevlendirdi. Sör Kojo yalnızca bir nöbetçiydi ve onu destekleyen bir baron vardı. O halde baronun arkasında kim vardı?

İki trol üssün dışına koştu ve kestirmek için rastgele bir noktaya çöktü. Doğal canlılıkları sayesinde sadece yemek ve uykuyla iyileşebilirler. Olar’ı neredeyse öldürecek olan iki ok, onlar için yalnızca küçük yaralar olacaktı ve bunlar birkaç gün içinde iyileşecekti.

Flowsand, akşam karanlığı çöktüğünde üssün kaba kontrolünü tamamlamıştı. Neyse ki uzay-zamanda herhangi bir yarık bulamadı. Zamanın gücü ortadan kaldırıldığında üs bir kez daha kullanılabilir hale gelebilirdi. İçerisinde stoklanan erzak, silahlar, oklar ve diğer malzemeler, yüzlerce askerin donatılmasına yetecek kadar malzemeyle Richard’ın çaresiz durumuna anında çözüm sağlıyordu.

Üstteki her şeyin yolunda olduğunu gören Richard tek başına ayrıldı. ‘Tohum’u ekmeye hazırlanan boş bir arazi buldu. Seçtiği alan yüksek bir yerdeydi ve üssün görüş alanı içindeydi. Bir sorun olsa hemen oraya koşabilirdi.

O anda tohum Richard’ın elindeydi. Masmavi yumurta kabuğu sanki içinde her an patlamayı bekleyen küçük bir hayat varmış gibi sürekli titriyordu. Richard, tohumun özel bir yaşam formu olduğuna inanıyordu; sanki uçakları geçerken bir miktar güç emmiş gibi, yaşam gücü giderek güçleniyordu. Onu kendine ne kadar yakın tutarsa ​​içindeki varlığın nabzı da o kadar güçleniyordu.

Bu yumurtanın içinde ne olabilir? Korkunç bir bibiyolojik silah? Büyülü bir canavar mı? Yüce rahibe Ferlyn’in bile, hakkında çok az bilgi vermesi nedeniyle kutsamasının büyük bir kısmını kaybetmesine neden olabilecek bir şey, muhtemelen daha küçük bir ejderhadan çok daha güçlüydü.

Yumurta kabuğu, içerideki yaşamın darbelerine karşı güçlü bir şekilde ayakta duran, zaptedilemez bir kale gibiydi. Elinde yumurta olan Richard ne yapacağını şaşırmıştı. Tohum manasına hiç tepki vermedi.

Bir şeyin değiştiğini fark etmek için içine bakmak amacıyla bilincinin bir kısmını yansıtmaya çalıştığında oldu. Richard’ın bilinci içeri çekildi ve çılgınca tohumun içine aktı! Dayanılmaz bir acı ona çarptı ve sanki kafası parçalanacakmış gibi hissetti. Ruhu büyük bir güçle parçalanıyormuş gibi hissediyordu; azmi ve iradesi olmasaydı o anda bayılırdı. Ancak bilincinin akışı kesintisiz olarak devam etti ve hiçbir şekilde durdurulamadı.

Richard, bunu durdurmanın başarısız olmasının ruhunun tükenmesine yol açacağının gayet farkındaydı. Ancak tohumdan elde edilen çekim o kadar büyüktü ki girişimlerinin hiçbiri işe yaramadı. Akut ağrı ona eziyet etti, onu felç etti ve hareket edemez hale getirdi. Tek bir kelime bile söyleyemedi, tohumu bile atamadı.

Richard’ın bilinci akranlarına göre çok daha güçlü olmasına rağmen sonsuz bir güce sahip değildi. Tüm gücü göz açıp kapayıncaya kadar tükendi ve muazzam güç ruhunu kabuğa doğru çekti. Şu anda, bilinç denizindeki birkaç sihirli sembolden parlak ışık ışınları fışkırdı; ruh sözleşmesinin ve köle sözleşmelerinin izleri! Müthiş bir güç aniden Richard’ın sürüklenen ruhunu yakaladı ve tohumun gücüne karşı kafa kafaya ilerledi.

*ÇATLAK!* Richard bilincinin derinliklerinde bir şeylerin koptuğunu hissetti. Ruhu iki büyük güç tarafından parçalandı, küçük bir kısmı tohum tarafından zorla emildi. Yere düşmeden önce görüşü karardı. Gergin sinirleri bir anda rahatladı.

Aynı anda ağaçların arasında zıplayan Su Çiçeği bir anda baş aşağı yere düştü. Bilincini kaybetmişti.

Başka bir yönde koşan bir Gangdor aniden başını tutarak acıyla bağırdı. Büyük bir ağaca doğru koşarken zihni kaosa sürüklendi ve yönleri ayırt edemiyordu. Yüksek bir çat sesi duyuldu ve çapı üç metreden fazla olan bu ağaç, Gangdor’un ona çarpmasıyla ikiye bölündü.

Üssün dışında uyuyan iki trol irkilerek uyandı. Acı içinde uluyarak başlarını tutarak aynı anda ayağa fırladılar. Üssün içinde, bir elf ozanı, sorgulamasının çok önemli bir anında ağız dolusu kan kustu ve bayıldı.

……

Richard bilincini kaybettikten kısa bir süre sonra bir iğne batması hissiyle uyandı. Başını zorlukla kaldırabilen adam, yanağına yapışan tohumun gözlerinin önüne düştüğünü gördü. Görüşü masmavi, parlak ve yumuşak bir renkle doluydu; normal yumurtalarda bulunan gözeneklerden yoksundu.

Belirsiz bir zihin aniden fidenin içinden bir mesaj iletti, Richard’ın kalbinin derinliklerinde çınlayan hafif bir ses, “Kan… Kan…”