Kitap 1, 115

Mokoff

Asistan güldü, “Özel isimler, değil mi? Bu ikisi kendilerini gurme ilan ediyorlar. Ama dikkatli olun, onlar kadar zeki olan troller de trollerdir. Zekanın iştahla bir alakası yoktur, sadece tehlikeyle ilgilidir; bizi yiyecek olarak görürler. Onların kanunlara uymalarına güvenmeyin ve hiçbir umudunuz da olmasın. Sadece o anda onları öldürme gücüne sahip olanlara sadakat sözü veriyorlar.

Tiramisu, onun hakkında söylenen kötü sözleri duyunca sinirlendi: “Cahil insan! Bize sıradan trollermişiz gibi davranmayın! Biz gurmeyiz!”

Richard bu sefer güldü. Bu iki trol gerçekten ilginçti ama yine de bir seçim yapmadan önce yedi hücrenin tamamını incelemeye karar verdi. Morfan’ın kendisi için bir grup eşsiz köle hazırlayacağını zaten biliyordu ama bu kölelerin kalitesine bakılırsa Morfan’ın baş rahibe Ferlyn’e gerçekten büyük bir saygıyla baktığı anlaşılıyordu. Ne yazık ki kölelerin hepsini alamadı. Boyutlar arası portal yalnızca az sayıda insana izin veriyordu.

Büyücüler, savaşçılar, suikastçılar, hatta kölelerin arasında bir rahip bile vardı, gerçek bir rahip! Birinin inançlı birini kaçırıp köleye çevirmesi dikkate değer bir şey değildi. Bu Richard’ın Morfan’ın geçmişine dair merakının artmasına neden oldu.

Alışılmadık bir giriş bir elf ozanıydı. Adamın dörtte biri insan, dörtte üçü ise nadir bir tür olan güneş elfiydi. Elf mirası onu çok güzel gösteriyordu, öyle ki bir kız gibi giyinirse bir güzellik olarak geçebilirdi.

Richard’ın dikkatini çeken bir diğer şey ise ziyaret ettiği son hücreydi. İçeride ırkının klasik bir örneği olan bir drow savaşçısı vardı: kibirli, ateşli ve öldürücü, koyu tenli ve uzun gümüş saçlı.

Richard onu ilk gördüğünde hücrenin karanlık bir köşesine sinmiş, güneş ışığından ne pahasına olursa olsun kaçınıyordu. Koyu teni onu neredeyse gölgelerden ayırt edilemez kılıyordu ve dikkatli olmasalardı onu gözden kaçırırlardı.

Kara elfler gündüzleri oldukça sınırlıydı ama geceleri en tehlikeli rakiplere dönüştüler. Bu bir savaşçıydı, korkunç şamanlardan biri değildi ama Morfan yine de ona 60.000 altın fiyat biçmişti; bu, iki trolün toplamından daha pahalıydı.

Ancak bu sadece soğuk ve katı gerçekti. Troller savaştaki kullanımları dışında hiçbir işe yaramazlardı ama genç ve güzel elf farklıydı. Ana kullanımı sahada değildi, yumuşak ve yumuşak bir yataktaydı. Çoğu telif hakkının bedeline değdi.

Herkesi bir kere gözden geçirdikten sonra asistan dönüp sordu: “Yani? Kararınızı verdiniz mi genç efendi?”

Richard hâlâ bunu düşünüyordu ama Flowsand hemen konuştu: “Troller ve ozan.” Daha sonra Richard’ın meraklı bakışlarını hissetti ve kayıtsız bir şekilde şöyle dedi: “Onların aziz olma potansiyeli var. Gerisi yok.”

“Onların potansiyelini araştırabilir misiniz?” Richard şok içinde sordu. Koyumavi’ye ilk girdiğinde o da bir sınavdan geçmişti ama bunun dayanılmaz derecede uzun ve acı verici bir prosedür olduğunu hatırlıyordu.

Flowsand başını salladı, “Evet ama bunun büyük bir bedeli var. Böyle şeyler bereketimi tüketiyor, eğer daha fazla araştırırsam seviyem düşecek.

Richard onu hemen anladı, asistanın yanına gitti ve Flowsand’ın seçeneklerini işaret ederek “Bu üçünü istiyorum.”

Asistan, drowa bir göz atarak yaptığı seçim karşısında oldukça şaşkına döndü. Bu kadar çok işe yaradığı göz önüne alındığında, neden Richard’ın tercihlerinden biri olmadığını anlayamıyordu. Kara elf, Morfan’ın kraliyet ailesi için hazırladığı kişisel koleksiyonundan geliyordu. Flowsand’ın da geldiğini görünce bu nadir hazineyi iyi niyet göstergesi olarak buraya eklemişti.

Ama sonra elf ozanına bakarken ikinci kez düşündü. Kraliyet ailesinin her türden tuhaf fetişi vardı ve bu ozanın birden fazla kullanım alanı da vardı. Aslında o elften daha fazla işe yarayabilir.

Asistan, artık Richard’ın kararından şüphe duymadan düşüncelerini toparladı. Görevini tamamlamak üzere ilerledi ve almaları gereken önlemleri anlattı: “Peki. Kölelerin, niteliği ne olursa olsun köle olduğunu hatırlatmam gerekiyor. Hiçbiri bu rolü isteyerek üstlenmedi, bu yüzden onların sadakatine güvenmemelisiniz. Her zaman tetikte olun ve zamanı geldiğinde sert cezalar vermeye hazır olun.”

Richard, her köle için bir parşömen çıkararak, “Endişelenmeye gerek yok, sözleşmelerim var” dedi.

“Sihirli köle sözleşmeleri! Tamam, anlıyorum. Yine de genç efendi, unutmasözlerime kulak ver. Asistanın ses tonu saygı doluydu ama düşünceleri farklıydı. Bu sözleşmeler bir kölenin sadakatinin en iyi güvencesi olsa da duruma göre değişiyordu. Richard’ın elindeki parşömenler neredeyse kölelerle aynı fiyattaydı. Bu şekilde israf etmek yerine, fazladan parayı daha fazla köle satın almak için kullanmayı tercih ederdi. Onları eğitmenin pek çok yolu vardı ve ara sıra bir ya da iki kişiyi feda etmek hiçbir şey değildi.

Sözleşmeler yürürlüğe girerken, Richard’ı takip etmeden önce troller ve elf hareketsiz kaldı. Elf ozanı şiir kullanarak kendisini, geçmişini ve becerilerini tanıttı.

O, güçlü bir güneş elf savaşçısı ile bir yarım elfin çocuğu olan Olar Floatwind’di. Saf olmayan mirası, doğduğundan beri ayrımcılığa uğramasına neden oldu ve annesinin onu alıp tek başına dolaşmasına neden oldu. Sonunda bir maceracı ekibi tarafından yakalandı ve köle oldu. Ancak Olar’ın soyundan gelen yetenekleri ve yeteneği, büyüdükçe kendini göstermeye başladı. Şu anda 8. seviyede bir ozandı ve okçulukta da oldukça yetenekliydi, üstelik herhangi bir resmi eğitim almamıştı. Bu yıl otuz yaşında olacaktı ama bu onu iki yüz yaşına kadar yaşayan elfler arasında zar zor yetişkin sayıyordu.

Ozanlar aynı anda din adamlarına, büyücülere ve suikastçılara benziyordu. Bu sınıftan olanlar çoğunlukla savaşta kendi partilerini desteklediler. Bu Olar’ın kendi seçtiği bir sınıf değildi; aristokratları ve kraliyet ailesini memnun etmek için köle tacirleri tarafından zorlandığı bir şeydi bu. Güzel sakinleştirici sesi, çarpıcı görünümü ve aurası her ziyafeti sakin ve tatmin edici kılıyordu. Hatta bazı hanımlar ona sırılsıklam aşık oldular.

Richard, Mokoff’a vardıklarında asistana parasını ödedi ve pazardan yeni edindiği köleleri için bazı ekipmanlar satın aldı. Hızla yanaşmış bir gemiye doğru dinlenmeden yola çıktılar ve bu yolculuğun nihai hedefi için yolculuklarına başladılar.

Gemi çok büyüktü ve uzun mesafeli bir yolculukta aynı anda 500 kişiye kadar taşıyabiliyordu. Burada yaşayan herkes ya Archeronlardan ya da Ebedi Ejderha Kilisesi’ndendi ve birçok zorlu testten sonra özenle seçilmişti. Denizciler ve askerlerin yanı sıra, farklı uzmanlıklara sahip düzinelerce zanaatkarın yanı sıra on kadar düşük seviyeli büyücüyü de yanlarında getirmişlerdi.

Bu kez varacakları yer İttifak kayıtlarında olmayan bir adaydı, bu da Richard’a vardığı anda orayı kendisine ait kılma olanağını sağladı. Ve Richard’ın aklında zaten bir isim vardı: Yessë-va-ilu. Bu, kadim elf dilinde her şeyin başlangıcı anlamına gelen bir terimdi.

Bu geminin yolcuları, Richard’ın vatandaşlarının ilki olan Yessë-va-ilu’nun ilk yerleşimcileri olacaktı. Ve bunun için Richard, Archeronlara olan borcuna 15.000 jeton daha eklemişti.