Kitap 1, 102

Kader Tohumu

Faust’taki ailelerin konumlarını iyileştirmelerinin iki yolu vardı. Birincisi doğrudan çatışmaydı, diğeri ise şu anda Archeronların başına gelen şeydi; şans o kadar üstündü ki tanrılardan kutsama alıyorlardı. Adanın burada genişlemesi ikincil öneme sahipti; daha da önemlisi, ailenin bir süreliğine, en azından gelecek yıl, en fazla da sonraki üç yıl boyunca Ebedi Ejderhanın lütfuna sahip olduğunu kanıtlamasıydı. Faust’ta böyle bir aileye cepheden bir saldırı başlatmak, muhtemelen saldıran ailenin aldığı nimetlerin azalması gibi korkunç sonuçlara yol açacaktır.

Ancak Faust’un tarihi boyunca bunu gerçekten yapan çok az aile vardı; buna katkıda bulunan faktörlerden biri de tanrılardan gelen bu tür bir lütfun rastlantısallığı ve öngörülemezliğiydi. Ayrıca, bu tür sıralamaları temel oluşturacak güç olmasaydı, bunların hepsi sahte şöhret olurdu. Böyle bir sıralamaya zar zor ulaşılması, ailenin bu sıralamayı uzun süre koruyabilmesini garantilemiyor. Aile hiyerarşiyi aşmak için yeterli hazırlıkları yapmadığı sürece şanslarını denemek boşuna olacaktır. Mesela yedinci kattaki adaların herhangi bir büyü savunması yokken altıncı kattaki adaları koruyan ilahi büyü vardı.

Bu Gaton’un ilk kurban sunuşu değildi. Adanın yörüngesini değiştirmesi şans gerektiriyordu evet ama bunun kurbanın bereketinden gelmesi gerekiyordu. Ne yazık ki Richard kendisine verilen kutsamaların yarısını Archeronlara bırakmış gibi görünüyordu.

Aniden, tek kelime edemeden Gaton’un rengi soldu. Yüce rahibe Ferlyn de yandan şok etkisi gösterdi; asasını tutan elleri kontrolsüz bir şekilde titremeye başladı.

“Bu…” Gaton şaşkına dönmüştü. Hemen yüksek rahibe Ferlyn’e baktı ve onun her zamanki sakin ve zarif halini olmasını bekledi. Ancak onu karşılayan şey dizginsiz bir şaşkınlık, coşku ve köpüren bir saygıydı.

Mordred, biraz geç de olsa aynı ifade değişikliğini gösterdi. Tarif edilemeyecek kadar büyük bir bilincin yavaş yavaş alçaldığı kilisenin üzerindeki sonsuz gökyüzüne baktı.

Onun dışında her şey huzurlu ve sakindi. İster Gaton’un şövalyelerinin geri kalanı, ister daha uzaktaki diğer din adamları olsun, hiçbiri olayların farkında değildi. Fark ettikleri tek şey, efendilerinin çeşitli bakışlara yol açan tuhaf davranışlarıydı.

Yüce rahibe Ferlyn sakin ifadesini korumak için elinden geleni yaptı, ancak sesinin titremesi bir türlü durmuyordu. Alçak, neredeyse mırıldanarak şöyle dedi: “Bu, Ebedi Ejderhanın ana vicdanıdır, gerçek bir mucize! Bu imkansız, sadece daha düşük bir iblis lordunun kalbiydi, kudretli Ebedi Ejderhanın vicdanının inişini nasıl sağladı?”

Aniden Gaton’a bakmak için döndü, gözleri yıldızlar gibi parlıyordu. “Marki! Başka hangi adakları hazırladınız?”

Gaton, bunun Ebedi Ejderhanın ana vicdanlısı olduğunu duyunca şok olsa da gergin sinirlerini gevşeterek rahatlayabildi. Acı bir şekilde gülümseyerek omuz silkti, “Tek teklif ettiğim bu ikisi. Burası Ebedi Ejderhanın Kilisesi; senden nasıl sır saklayabilirim?”

Yüce rahibe Ferlyn’in gözlerindeki göz kamaştırıcı parlaklık solmaya başladı. Daha fazla bir şey söylemeden ışık sütununa inanılmaz bir şevk, inanç ve samimiyetle baktı. Ebedi Ejderhanın gücünden oluşan ekranın arkasını kendisinin bile görememesi üzücüydü. Üstün statüsü bile kendisine ait olmayan bir töreni bozma hakkını ona vermiyordu.

Aniden yüksek rahibe Ferlyn başını Gaton’a doğru eğdi. Kasıtlı olarak susturulmuş bir sesle fısıldadı, “Marques Gaton, Richard’ın çok yakında çok sayıda uçağa bir keşif gezisine çıkacağını söylediğinizi hatırlıyorum?”

“Doğru, onun için zaten uygun bir ikincil düzlem işaretlemesi hazırladım; orada zaten bir dayanak noktası oluşturdum,” diye yanıtladı Gaton.

“Bir çırağım var, Flowsand adında 8. seviye bir din adamı. Umarım ona Richard’ın çekirdek ekibinde bir yer verebilirsin.”

Gaton sert bir ifadeyle sordu: “‘Şafak’ unvanını alan kişiyle aynı kişi mi?”

Ferlyn başını salladı, “Bu o.”

Bölüm’de unvanlar kendi kendine verilmezdiurch, bunun yerine, kişi yeterince kutsandıktan sonra Ebedi Ejderha tarafından verilir. Faust’taki Kilise’nin yalnızca iki yetkilisine böyle bir unvan verilmişti: Şafağın İlk Işığı Ferlyn ve Flowsand Şafak.

Kendi kendine mırıldanan Gaton, onay işareti yaparken defalarca başını salladı. “Elbette!”

Yüce rahibe Ferlyn güldü, ilahi güzellik anında herkesin gözleri önünde her şeyi aydınlattı. Kolunu uzatıp Gaton’un göğsüne koydu ve söz verdi, “Gatpm, eğer bu sözü yerine getirirsen, on yıl boyunca benden en yüksek seviyede arkadaşlığa sahip olacaksın.”

Gaton da sırıttı. Ferlyn’in dostluğunun Archeronlar üzerindeki etkileri, kişisel de olsa, Faust’ta açık etkileri olabilecek değerli bir varlıktı. Zaman sınırı, Ebedi Ejderha’nın herhangi bir rahibinin her şeye empoze edebileceği bir şeydi; bu onların inançlarını ifade etme yoluydu.

Ferlyn ekledi, “Richard henüz takipçilerini seçmedi, değil mi? Peki ya ruh koruyucusu? Aday var mı?”

Gaton, “Son zamanlarda ölüm kampımızdan birkaç uygun aday çıktı. Zamanı geldiğinde kendisi seçecek. Ama evet, çekirdek ekibinde yeterince takipçi yok” diye açıkladı.

Yüce rahibe Ferlyn anlamlı bir şekilde gülümsedi. “Gelecek hafta Mokoff Limanı’na varacak grubun oldukça iyi olduğunu duydum. Oradaki liman amiri Morfan’ın bana hâlâ bazı iyilik borcu var.”

“Anlıyorum,” diye yanıt verdi Gaton başını sallayarak…

O anda ekranın içindeki Richard tarif edilemez bir şekilde şoka uğradı, vücudunun özerkliğini geri kazanamadı. Sağlam olduğunu düşündüğü irade ve ruh aslında zamanın dalgalarıyla sarsılıyor, her an çöküp dağılma tehlikesiyle karşı karşıyaydı. Bu kasıtlı bir saldırı değildi, sadece Ebedi Ejderhanın inişinin bir sonucuydu. Ancak ejderhanın iradesi çok güçlüydü. İnişini yavaşlatmış olsa bile yine de tsunami benzeri zaman dalgalarına yol açıyordu.

“Ölümlü…” Ebedi Ejderhanın sesi bir kez daha Richard’ın ruhunda çınladı. Bu sefer, müthiş varoluş sunağın menziline yalnızca bir bilinç telinin girmesine izin verdi ve ruhun yankısının gücü yarıya indi. İlk seslendiğinde Richard’ın ruhu neredeyse yok olmuştu.

“Senin için ne yapabilirim, kudretli Ebedi Ejderha?” Richard, dengesiz bilincine zar zor tutunarak, sıkılı dişlerinin arasından karşılık verdi.

“Ölümlü, senden gelen ve beni memnun eden sunuları görüyorum. Bunları sunağın üzerine koy, böylece bir unvanın ve kutsamaların olur.”

Teklifleriniz mi var? Richard ne söyleyeceğini şaşırmıştı: Bütün teklifleri zaten vermişti… Tabi… aniden aklına bir fikir geldi. Sol bileğindeki bileziğin üzerindeki fildişine baktı; zamanın gücünü, soluk altın rengi bir ışık yayıyordu. Dağdeniz’den gelen bu hediye, Ebedi Ejderhanın merkezi iradesini cezbeden şeydi!

Richard’ın düşünceleri hemen barbar kıza kaydı. Sarılmaları dağlar kadar ağır olan, en büyük geçmişe ve en inanılmaz zenginliğe sahip ama hiçbir zaman tüm bunları ciddiye almamış biri… Uzun süre tereddüt etmedi.

“Yüce Ebedi Ejderha, küstahlığım için beni bağışla. Bu bilezik arkadaşımın hediyesi; korkarım onu ​​sana sunamam.” Bunu söylemek zordu ama Richard kararlıydı.

“Ölümlü, şu anda değer verdiğin her şey eninde sonunda hiçliğe dönüşecek.”

“Ama şu anda değer verdiğim şey bu, ona şimdi sahip olmak benim için yeterli!”

Ebedi Ejderha’nın vicdanı sarsılmış gibi görünüyordu, ancak daha sonra Richard’ın bilincinde tekrar çınladı: “Ölümlü, eğer bugünden sonra fikrini değiştirirsen, kiliselerimden herhangi birinde bana kurban sunabilirsin.”

Kısa bir süre sonra, tarif edilemez vicdan yavaşça soldu ve Richard’ın umutsuzca nefes almasına neden oldu. Yerde felçli bir şekilde yatıyordu, o kadar zayıftı ki parmağını zar zor hareket ettirecek gücü vardı. Devasa vicdan yavaşça yukarıya doğru yükselirken, neredeyse ruhunun kaldırıldığını ve bedeninden çekildiğini hissedebiliyordu. Ancak, Ebedi Ejderhanın ana bilinci ayrılırken, yukarıdan düşen ve sunağın üzerinde hâlâ gökyüzünde yüzen zaman küresine karışan birkaç ışık zerresinin göründüğünü gördü. Aniden, zaman küresinden son derece güçlü bir yaşam gücü dalgası fırladı.

Richard nefesini tuttuktan sonra, büyük zorluklarla da olsa ayağa kalkıp zaman küresine doğru yürümeyi başardı. Bu en büyük ödüldü ama içinde ne olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu. Ancak eskiden ne taşıyor olursa olsun Richard’ın hiçbir beklentisi yoktu.Ebedi Ejderhanın isteğini reddettikten sonra. Zaman küresine dokunmak için uzandı ve güçlü bir ışık patlamasına neden oldu. Kısa süre sonra avucunun içinde dışarıdan bile hissedilebilen güçlü bir yaşam gücü yayan koyu yeşil bir yumurta belirdi.

Garip yumurtayı aldıktan sonra Richard’ın aklına yalnızca kısa bir mesaj geldi. Aslında o kadar kısaydı ki sadece “Tohum” kelimesi vardı.

Tohum mu? Hangi tohum?

Richard’ın kafası karışmışken, sunağın parlaklığı çoktan solmuştu. Bir kez daha kum ve rüzgarların aşındırdığı terk edilmiş bir taş kuleye dönüştü. Zaman ekranı da yavaşça hiçliğe dağıldı.

Richard, elinde ‘tohum’u taşıyarak sersemlemiş bir halde sunağın önünde dururken, baş rahibe Ferlyn çoktan alarmla bağırmıştı: “NASIL BİR TOHUM?!”

“Tohum? Bu nedir?” Gaton’un gözlerinde bir parıltı titreşti; Tohumun ne olduğu hakkında hiçbir fikri olmasa da Ferlyn’in berbat ten renginden bunun kesinlikle sıra dışı bir şey olduğu anlaşılıyordu.

Karmaşık bir ifadeyle, baş rahibe Ferlyn yavaş yavaş açıklamaya başladı: “Resmi olarak ona tohum deniyor ama özelde ona kaderin ve yıkımın tohumu diyoruz. Tarif edilmesi zor bir lütuf; özel amacı Kilise’nin asla sızdırılmaması gereken en gizli bilgilerinden biridir. Tohumun Richard’a verilmiş olması hem iyi hem de kötü haber. İyi tarafı, sayısız düzlemdeki düşmanlarına devasa bir güç verebilecek. sürpriz. Ancak onun çıkış yolculuğunun öne alınması gerekiyor. Tohumun Norland’da kök salmasına izin veremeyiz, bir ay içinde başka bir boyuta girmesi gerekiyor… Bunu Ebedi Ejderha’nın kendisinden gelen ilahi bir emir olarak kabul edebilirsiniz.

Gaton yüzünü buruşturarak Richard’ın omzunu yakaladı ve onu yanına çekti. Kaşlarını çatarak, “Sadece bir ay mı?” diye sordu.

“En fazla bir ay. Ne kadar erken giderse, kutsal nimetlerine o kadar az zarar verilir.” Ferlyn kararında kararlıydı.

“Peki ya Flowsand?” Gaton, Ferlyn’in sesini başka bir yönden çıkarmaya çalıştı.

“Elbette peşinden gelecektir.”