Bölüm 1025: Falcon Scott’ın Düşüşü (43)

Sunny, yeraltı tünellerinden geçerek kışlaya ulaştı ve Rhino’nun park edildiği yerin yakınında tünellerden çıktı. Soğuk havayı ciğerlerine çekerek, öksürme isteğinin olmaması keyfini çıkardı — Nightmare Gate’e dokunduktan sonra yaşadığı garip travma artık neredeyse tamamen geçmişti — ve karanlıkta ilerlemeye devam etti.

Ayaklarının altında kar çıtırdıyordu.

‘Garip. Bu iyi bir işaret mi, yoksa kötü bir işaret mi?

Şehrin sokak aydınlatması, duvarın içindeki ve dışındaki sayısız Kapı nedeniyle sık sık bozuluyordu. Genellikle, ordu teknisyenleri ve sivil personel hasarlı bileşenleri derhal onarır ve değiştirirdi, ancak bu bölüm neredeyse hiç aydınlatılmamıştı. Bir süredir kimse karı temizlememiş gibi görünüyordu.

Şehrin durumu, artık kimsenin bu tür şeylerle ilgilenmeyeceği kadar kötüleşmiş miydi, yoksa bu sadece çok sayıda insanın tahliye edilmiş olmasının bir sonucu muydu? Şu anda, başlangıçta iki yüz milyon olan nüfusun sadece yaklaşık üçte biri Falcon Scott’ta mahsur kalmıştı.

Belki de şehrin bu küçük köşesinin bakımından sorumlu kişi çoktan boğazı güvenli bir şekilde geçmişti ve onun yerini alacak kimse yoktu.

Belki de her ikisi de geçerliydi.

Karanlık gökyüzüne bakarak, Sunny yüzünü ovuşturdu ve Rhino’ya doğru yürüdü.

Son birkaç gün… çok yoğun geçmişti.

Her açıdan bakıldığında, yorgunluktan ölmüş ve uykusuzluktan bayılmak üzere olmalıydı. Ancak Sunny kendini iyi hissediyordu… Aslında, oldukça iyi hissediyordu. Vücudu zindelik ve canlılıkla doluydu, zihni ise dinç ve odaklanmıştı.

Bunun nedeni elbette Graceless Dusk’ın Kefeni idi.

Aşağıya bakarak Transcendent Memory’yi inceledi.

Graceless Dusk, ince, yumuşak ipekten yapılmış basit bir tunik gibi görünüyordu. Beyaz olmasını bekliyordu, ama sürpriz bir şekilde, tunik zengin ve güzel bir siyah renkteydi, yakası, etek ucu ve kol kenarları gümüş iplikle işlenmiş karmaşık desenlerle süslenmişti. Etek ucu dizlerinin hemen altına kadar uzanırken, kollar dirseklerinde bitiyordu.

Tunik, belden süslemesiz siyah ipek bir kordonla bağlanıyordu ve aynı kumaştan yapılmış, yumuşak tabanlı, vahşi doğadan çok bakımlı bir bahçeye daha uygun olan bir çift zarif ayakkabı ile birlikte geliyordu. Sunny, bu ayakkabılar sayesinde en ufak bir ses çıkarmadan hareket edebilmesinden hoşlanıyordu.

Ayakkabılar da sadece zarif görünüyordu.

Tunik ve ayakkabıların yapıldığı siyah ipek hafif ve yumuşaktı, ancak temperli çelikten daha dayanıklıydı. Sunny, tam olarak ne kadar dayanıklı olduğunu test etmiş ve Cruel Sight’ın ne kadar uğraşırsa uğraşsın ince kumaşı delemediğini görünce şaşırmıştı.

Yanmaz, ıslanmaz, asitte çözünmez ve elindeki diğer element saldırılarından zarar görmezdi. Sadece Sin of Solace siyah ipeği kesmeyi başardı, ama o da büyük zorluklarla.

…Bu, Graceless Dusk’ın iyi bir savaş zırhı olarak kullanılabileceği anlamına gelmiyordu.

Tunik, ön kollarını, baldırlarını, başını ve boynunu açıkta bırakıyordu, yumuşak ayakkabılar ise sadece ayaklarını ve ayak bileklerini koruyordu. Daha da kötüsü, ikisi de sert değildi — siyah ipek delmek çok zor olsa da, keskin olmayan saldırıları ve sarsıntı travmalarını durdurmada hiçbir işe yaramıyordu. Marble Shell bir dereceye kadar bununla başa çıkabilirdi, ama yine de ideal bir durum değildi.

Ancak Sunny bunu pek umursamadı. Graceless Dusk hiç ses çıkarmıyordu ve son derece hafifti, hareketlerini hiç kısıtlamıyordu. Daha da önemlisi, Transcendent giysinin diğer faydaları, zayıf savunmasını fazlasıyla telafi ediyordu.

Dört Kutsama büyük bir nimetti ve son zamanlarda dinlenemediği ve uyuyamadığı halde kendini bu kadar zinde hissetmesinin nedeniydi.

[Blessing of Flesh] ve [Blessing of Spirit], hem zihinsel hem de fiziksel olarak çok daha yavaş yorulmasını sağlarken, yorgunluktan kurtulmak için ihtiyaç duyduğu süre de önemli ölçüde azaldı. Devouring Cloud ile savaştan sonraki günlerde, Sunny en fazla birkaç saat uyumuştu, ancak yine de kendini çok dinç ve enerjik hissediyordu.

Bu arada [Ruhun Lütfu], özünün yenilenme hızını artırdı. Bu, özellikle Antarktika’da çok hoş ve değerli bir avantajdı.

Son olarak, [Zihin Nimetleri] vardı… Bu en tuhaf olanıydı, ama aynı zamanda en güçlüsüydü.

Büyü onu daha akıllı veya daha anlayışlı yapmıyordu, ama zihnini daha… üretken hale getiriyordu. Sanki kafasının içinde artık birkaç bölme vardı ve her biri, çok zorlu olmadığı sürece, aynı anda ayrı bir görevi yerine getirebiliyordu. Bu, basit hesaplamaları ve net bilgileri analiz etmeyi daha kolay ve hızlı hale getiriyordu.

Bu etki Sunny için yeni değildi, çünkü gölgelerini kontrol etmek için uzun zamandır aşağı yukarı aynı şeyi yapıyordu.

Dünyayı birkaç farklı bakış açısından algılamaya ve anlamaya uzun zamandır alışmıştı, bu da onun bilincini birkaç akıma bölmesini gerektiriyordu… ancak, Graceless Dusk nedeniyle biraz araştırma yaptıktan sonra, çoğu insanın böyle bir görevi zor, hatta imkansız bulduğunu keşfetti.

Her halükarda, zihnini bölme ve çoklu görev yapma konusundaki zaten sıra dışı yeteneği, [Zihnin Lütfu] ile daha da güçlendi.

…Tabii ki, tüm bunlar dokumacılığa uygulandığında son derece yararlıydı.

Zihinsel kapasitesi artmış ve özü çok daha hızlı bir şekilde yenilenmiş olan Sunny, sonunda davayı çözmeyi başarmış ve şeytanın iğnesini bir Anıya dönüştürmüştü. Dört kutsamanın sağladığı güç olmadan aynı sonucu elde edebileceğinden emin değildi.

Beşinci kutsama da vardı…

Alacakaranlık Nimetleri.

Bu aktif büyü çok sinsi bir büyüydü. Sunny’nin başka bir kişi veya hatta birkaç kişiyle telepatik bir bağlantı kurmasına ve onlarla kelimeler ve duygular ve belirsiz görüntüler gibi daha kaba bilgi paylaşım yöntemleriyle iletişim kurmasına olanak tanıyordu.

Ne yazık ki, iletişim kasıtlı olması gerektiğinden, onların zihinlerini öylece okuyamazdı. Bununla birlikte, bağlantının alıcıları da bunu reddedemezdi — Sunny isterse, onları en korkunç ve gürültülü düşüncelerle bombardımana tutabilir ve zihinsel şoka benzer bir şey yaratabilirdi.

Zihni zayıf olanlar tamamen sersemlerken, dirençli ve disiplinli olanlar en azından kafaları karışmış bir hale gelirdi.

Elbette, Sunny’nin telepatik olarak iletişim kurmaya çalıştığı ilk kişi Saint’ti. Hayal kırıklığına uğradı, çünkü [Alacakaranlığın Kutsaması] ona hiç etki etmedi, muhtemelen Gölge’nin zihin saldırılarına karşı bağışıklığı vardı. Hâlâ onun güzel oniks kafasının içinde neler olup bittiğini bilmiyordu.

Saint demişken…

Rhino’nun karanlık iç kısmına giren Sunny, sessiz şövalyeyi çağırdı. O, gölgesinden çıktı ve miğferinin tüyü aracın tavanına sürtündü. Aniden, devasa APC dar ve sıkışık göründü.

Sadık şeytanına bakarak, Sunny gülümsedi.

“Acıktın mı? Gece atıştırmalığına ne dersin?”