Bölüm 1017: Falcon Scott’ın Düşüşü (35)

Canavarca katil balina, kızıl karanlığı yararak, akıcı beyaz kumaştan yapılmış ruhani çiçeğin üzerine indi. Ağzını açarak, korkunç dişlerini ortaya çıkardı. Mavi gözleri koyu kırmızıya dönmüş, spot ışıkları gibi parlıyor ve cinayet niyetiyle doluydu.

Büyük avcı yaklaşırken, solgun çiçek hareketle patladı. Kısa yapraklar dönerek, merkezlerinde gizlenmiş küçük, belirsiz şeklin etrafında beyaz kumaştan bir bariyer oluşturdu. Akıntıda zarifçe sürüklenen uzun yapraklar aniden büzüldü ve tentacles gibi ileri fırladı.

Bloodwave kükredi.

Vücudunu çevreleyen güçlü akıntılar çalkalandı ve yaprakları karşılamak için ileriye doğru dalgalandı. Çenesini beyaz dokunaçlardan birine kapatarak, çevik bir şekilde kaçtı ve ilerlemeye devam etti.

Kan yoktu, yırtık et yoktu, ezilmiş kemik yoktu. Sanki taç yaprağı gerçekten beyaz ipekten ibaretti ve ona zarar vermek cansız bir kumaşı kesmek gibiydi.

Sunny, kendi sorunlarıyla uğraşmak zorunda olduğu için sonrasında olanları pek görmedi.

Etrafında çok fazla köle vardı ve hepsi de ciddi bir tehdit oluşturacak kadar güçlüydü. Çoğu uzaklarda ve yukarıda liman kalesine saldırıyor olsa da, Terror’un boğulmuş muhafızları, yeterince dikkatli olmazlarsa onu ve Naeve’yi on kez öldürebilecek kadar güçlüydü.

“Lanet olsun…”

Karanlık suda ilerleyen Sunny, demir ve kemikten yapılmış iğrenç bir yaratıkla çarpıştı. Sin of Solace, iğrenç yaratığın vücudunu geçerek onu ikiye böldü. Ancak, bir sonraki köle çoktan üzerine çullandı.

İki insan eli boğazını sardı ve korkunç bir güçle onu parçalamaya çalıştı. Sunny’nin derisi taş gibi sertleşti ve soluk parmaklara direndi, ama yine de kendini boğulurken buldu. Gölge duyusunu kullanarak düşmanın şeklini algılayan Sunny, yeşim kılıcıyla geriye doğru savurdu ve iki kolu da kesti.

Soğuk elleri kopardı, dönüp geriye doğru tekme attı ve kendini ve köleyi birbirlerinden uzaklaştırdı. Düşmanı engellenmiş ve sakat bırakılmıştı, ama ortadan kaldırılmamıştı.

Ve daha fazlası çoktan yaklaşıyordu.

“…Bu işe yaramayacak.”

Şimdilik iyi gidiyordu, ama tek bir hata ölümüne mal olabilirdi. Sunny, köleleri öldürmek için üstün hızına ve manevra kabiliyetine güveniyordu, bu da hareket edemez hale geldiği veya durakladığı anda durumun tersine döneceği anlamına geliyordu. Her şeyi riske atarak savaşmaya yabancı değildi, ama okyanusun derinlikleri gibi garip ve tanıdık olmayan bir ortamda değil.

Kurallarını bilmediği bir yerde ölümcül bir hata yapmak çok daha kolaydı.

Sunny kendini ileriye doğru yüzmeye zorladı, sonra tereddütle sırt üstü döndü ve Naeve’nin bir sürü iğrenç yaratıkla savaştığı yöne baktı. Nightwalker, karanlık sularda sanki o derinliklerde doğmuş ve o derinlikler için yaratılmış bir yaratık gibi, kolaylıkla ve zarif bir hassasiyetle hareket ediyordu.

Kuralları kesinlikle biliyordu.

Sunny’nin zihninde yavaş yavaş bir fikir oluşmaya başladı. Naeve’yi her zaman görüş alanında tutmak için savaş stratejisini değiştirdi ve bunun sonucunda birkaç hafif sıyrık aldı.

Sunny yetenekli bir savaşçıydı ve en iyilerin en iyileriyle eşdeğer bir savaş zekasına sahipti. Çatışmanın temel kuralları hakkında derin bir kavrayışa sahipti ve daha da iyisi, Gölge Dansı’ndaki ustalığı sayesinde rakiplerinin çoğunu açık bir kitap gibi okuyabiliyordu.

Ve bu savaş boyunca, Antarktika seferindeki çoğu savaşta olduğu gibi, tam da bunu yapıyordu. Etrafta çok fazla köle vardı ve hepsinin hareketlerini tam olarak kavramak imkansızdı, ama onların temel savaş stilleri de kaba ve basit idi. Birkaç saniye boyunca gölgelerinin hareketlerini hissetmek, sığ ama yeterli bir anlayış kazanmak için yeterliydi.

Ancak… bugün bu yaklaşım yanlış olabilir.

Bu yüzden, düşmanlarını takip etmek yerine, Sunny iradesini müttefikini takip etmeye yoğunlaştırdı. Naeve’nin savaş stili çok daha karmaşık, derin ve rafineydi — kapsam ve sofistike olma açısından, Sunny’nin tanık olduğu en karmaşık savaş sanatları ile aynı seviyedeydi. Büyük bir klanın varisinden beklendiği gibi.

Bu stil, birkaç saniye veya birkaç dakika içinde öğrenebileceği bir şey değildi.

Ancak Sunny’nin edindiği birkaç küçük içgörü bile, performansını niteliksel olarak değiştirmek için yeterliydi.

“Huh… demek böyle yapılıyor…”

Shadow Dance’i kullanarak Nightwalker’ın hareketlerini inceleyerek öğrendiği dersler büyük bir şey değildi, ama son derece değerliydi. Derinliklerin tanrısı Storm God’un soyunu taşıdığı söylenen bir adamdan daha iyi bir öğretmen olabilir miydi?

Her şey, vücudunun suyla nasıl bir ilişki kurduğu ve suyun vücuduyla nasıl bir ilişki kurduğu ile ilgiliydi. Engelsiz bir şekilde kesmek için kendini nasıl konumlandırması gerektiği ve su kütlesini kendi lehine nasıl kullanması gerektiği.

Shadow Dance ve Sunny’nin ilk adımlarını öğrenmek için kendini maruz bıraktığı zorlu antrenmanlar, hem zihnini hem de bedenini son derece esnek ve uyumlu hale getirmişti. Bu yüzden, yeni öğrendiklerini hızla uygulamaya koyabilmişti.

Hareketlerinin en küçük ayrıntılarını, hangi kaslarını gerdiğini ve bunları güçlendirmek için hedefli öz dürtülerini gönderme zamanlamasını değiştirerek, Sunny aniden karanlık uçurumu çok daha özgürce gezinebilmeye başladı. Artık çevresini daha fazla kontrol edebildiğini hissediyordu.

Hedeflerine ulaşmak için ona karşı değil, onunla birlikte çalışıyordu.

Devasa bir Kabus Yaratığı ona saldırdı, pençeleri hedefi birkaç santimetre ıskaladı — tam da Sunny’nin planladığı gibi. O, iğrenç yaratığı kesti ve aynı anda etrafında dolaşarak, bir sonraki düşmandan saklanmak için cesedi kullandı. Bir an sonra, ikinci köle de öldü.

“Güzel…”

Ama sonra, Sunny, kendine özgü yeteneklerini Naeve’den öğrendikleriyle birleştirerek daha da fazlasını yapabilirdi. [Gerçeğin Tüyü]’nü kullanarak kendini daha hafif veya daha ağır hale getirerek, bir taş gibi havada süzülüp daha derine dalabilirdi. Gölge Adımı’nı kullanarak, büyük yaratıkların arasında zıplayabilirdi. Hatta bedensiz hale gelip gölge gibi bedenlerine yapışabilirdi.

Tüm bunları akıllıca kullanırsa… okyanus o kadar da düşmanca olmayacaktı.

Hatta biraz özgürleştirici bile olabilirdi. İki boyut yerine üç boyutta serbestçe hareket edebilmek, yapabileceği her türlü harika numarayı ortaya çıkardı… tek sınır, zekası, kurnazlığı ve hayal gücüydü.

“Hazır olun, piçler…”

Sin of Solace’ı sallayarak, Sunny karanlık suları yararak saldıran kölelerle karşılaştı. Yüzünde soluk bir gülümseme belirdi.