Kitap 1, 69

Şövalyeler

Gaton’un solunda son derece göz alıcı, uzun boylu bir kadın vardı. Omuzlarının üzerinden sıçrayan alevlere benzeyen ateşli kızıl saçları vardı ve döndüğünde gizlenemez bir cinsel çekiciliğe sahip kalın dudakları ortaya çıktı. Koyu kırmızı bir cüppe giyiyordu ve onlardan akan yoğun elemental aura, bunun korkunç elemental büyüye güçlü bir destek sağlayabilecek nadir bir büyücü cüppesi olduğunu gösteriyordu. Bununla birlikte, normal cüppelerden farklı olarak boyun aşırı derecede aşağıda kesilmişti, açık teni ve iki şişmiş kürenin yarısı ortaya çıkıyordu. Çok az büyücü bu kadar açıklayıcı bir şey giyerdi ama sürekli yaydığı elemental aura onun büyük bir büyücü olduğunu açıkça ortaya koyuyordu.

Göğüslerinin arasında gerçekçi siyah bir ejderha dövmesi vardı; başı ve kuyruğu iki küreyi kaplıyordu. Tüm erkeklerin dikkatini çekmek için yapılmış gibiydi ve Richard’ın bakışları da doğal olarak oraya takıldı.

Ancak ona baktığında aniden dondu. O dövme de bir ründü ama ne işe yaradığını anlayamıyordu!

Kadın sanki Richard’ın bakışını hissetmiş gibi aniden güldü ve ona doğru baktı, ağzını ona doğru oynattı ve sessizce ona uçan bir öpücük gönderdi.

“Lina! Bu benim oğlum. Eğer ona el atmaya cesaret edersen, sana yüzümü göstermezsem beni suçlama.” Gaton sihirli haritaya bakarken başı eğikken, onun yaptığı her şeyi fark etmiş gibi görünüyordu ve kadın büyücüye yandan bakıyordu.

Lina kıkırdadı, melodik kahkaha bir şekilde Richard’ın kulağına son derece hoş gelmişti. Bunda tuhaf bir çekicilik var gibi görünüyordu; Richard’ın bir nedenden ötürü ona yakınlık hissetmesine neden oluyordu. Onunla daha fazla özel bilgi paylaşmaktan bile çekinmezdi. Kahkahası yavaş yavaş kulaklarını doldurdu ve Richard’ın kaynayan soyu bir kez daha hareketlenmeye başladı, bir erkeğin içgüdüleri başını yavaşça kaldırıyordu.

Lina gözlerini kırpıştırdı ve şöyle dedi: “Usta, oğlunuz oldukça muhteşem görünüyor. Her şeyi biliyor gibi görünüyor. Peki ya kendi isteğiyle beni ararsa?”

Gaton kıkırdadı, “Eğer doğuştan gelen yeteneklerini kullanmadan onu yatağına çekebilirsen hiç umurumda olmaz.”

Lina tekrar gülümsedi ve ardından Richard’a daha büyük hareketlerle uçan bir öpücük gönderdi. Richard kızarmadan edemedi. İlk kez toplum içinde bir kadın tarafından bu şekilde alay ediliyordu.

Tam telaşlanmışken, genç ve yakışıklı bir adam aniden yanında belirdi. Güneşli bir mizacı ve bir çift mavi gözü vardı. Uzun ve sağlam değildi, aksine zayıf ve zayıftı. Richard’ın kendisinden biraz daha kısa görünüyordu, boyu bir buçuk metreye bile ulaşmıyordu. Genç bir soylu gibi giyinmişti ama kıyafetlerin kalitesi oldukça vasattı. Tasarım sade değildi ama özellikle muhteşem de değildi.

Gençin üzerinde özel bir donanım yok gibi görünüyordu ve Richard da onun herhangi bir gücünü hissedemiyordu. Dürüst olmak gerekirse varlığı o kadar küçüktü ki şok ediciydi. Richard, Lina’yı izlerken onun varlığını bile tamamen göz ardı etmişti ki bu başlı başına şok ediciydi. Lina’nın yadsınamaz güzelliği ve doğal baştan çıkarıcılığı ön planda olsa bile, Richard’ın görüş alanından saklanabilmek onun bazı özel yöntemler kullanmış olması gerektiği anlamına geliyordu ya da bu yöntemlerin gücünde mutlak bir boşluk vardı.

Adam Richard’ın şaşkınlığını anladı ve hafifçe gülümsedi. “Merhaba, Küçük Richard. Benim adım Cyrden ve yeraltı dünyasında dolaşan biriyim. Ben bir suikastçı değilim, daha yaygın bir mesleğim var. Hangi şehre giderseniz gidin benim gibi insanları bulacaksınız: Ben bir hırsızım.”

“Hırsız mı?” Richard şimdi gerçekten hayrete düşmüştü ve neredeyse bağırarak söyleyecekti. Cyrden’ın aurasını tamamen maskeleyip duyularından kaçabilmesi bile yeterince korkutucuydu. Nasıl sıradan bir hırsız olabilir? Böyle bir güçle, eğer gerçekten bir hırsızsa, azizlik altındaki herkesten ve büyük büyücülerden her şeyi çalabilirdi. Üstelik bu salonda durup haritayı Gaton’la birlikte inceleyebilmesi onun gücünü göstermeye fazlasıyla yetiyordu.

O gün Richard, Gaton Archeron’la birlikte Faust’a yürüyen on üç şövalyeden dördü, dört harika insan görmüştü. Kara Rahip Asiris, Ejderha Büyücüsü Lina, Vahşi Ward ve Tuhaf Hırsız Cyrden. Mordred’la da uzun zaman önce tanışmıştı. Ve tüm bu insanların ortasında, bu komuta salonuna girildiğinde fark edilecek ilk kişi Gaton’du. Her ne kadar bir güç havası yaymasa da yine de birdoğal ilgi odağı.

Gaton kaşlarını çattı ve bakışlarını dört şövalyenin üzerinde gezdirdi ve ardından sihirli haritadaki bir kasabanın sembolünü işaret ederek şöyle dedi: “Lina bu sefer orduya liderlik edecek. On beş gün içinde senin bu kaleye ulaştığını görmek istiyorum. Bundan sonraki otuz gün içinde başarının raporunu duymak istiyorum.”

Lina önce tezahürat yaptı, ardından telaşla bağırdı. “Durun, on beş gün içinde ulaşacağım? Tanrım, o halde hemen şimdi gitmem gerekmez mi? Bunu yapsam bile zamanında yetişemeyebilirim! Usta, bunu bilerek yapıyorsunuz, değil mi? Küçük Richard’ınızı yatağıma almamdan mı korkuyorsunuz?”

Gaton cevap veremeden Ward çeliğe benzeyen güçlü bir sesle bağırdı: “Yani gitmek istemiyor musun? Güzel, o zaman gideceğim! Bir şey yapmayalı çok uzun zaman oldu. Bu kalenin savunması harika. Bunu yalnızca benim gibi kasabalara saldırmada uzmanlaşmış biri yapabilir. Senin gitmen sadece zaman kaybı.”

Lina hemen öfkeyle bağırdı: “Ne saçmalık! Ne zamandan beri kasabaları ele geçiremiyorum? Bu kale Sarumbel’imi savuşturabilir mi? Onu ortadan kaldıracak bir yer mi aramak istiyorsun?”

Ward dudaklarını yaladı ve alay etti, “Hadi yapalım şunu! Ne, senden korktuğumu falan mı sanıyorsun?”

*Çıngırak! Clang!* Gaton taş tezgaha hafifçe vurdu ve Lina ile Ward hemen sustular.

“Lina, gidiyor musun?” Gaton sakince sordu.

“Evet, elbette!” Lina artık resmen bağırıyordu. Göğsünün iki küresi, sanki her an giysisinin kısıtlamalarından kurtulmak istermiş gibi, hareketleriyle birlikte yukarı aşağı sallanıyordu.

“O halde acele etsen iyi olur. Hazırlık yapman için sadece yarım günün kaldı,” diye hatırlattı Gaton ona.

Şaşıran Lina, ayrılmadan önce Ward’a dik dik baktı. Komuta salonundan ayrılmadan önce bir koku yayarak yanından geçerek Richard’a uzun uzun baktı. Büyük bronz kapılardan çıkıp içeri adım attığı anda koridordaki bir kapıyı açarak gerçekten zaman kaybetmeye cesaret edemiyordu. Büyük bir büyücünün böyle bir 8. seviye büyü yapması ve kişinin savaş gücünün dörtte birini kesmesi hâlâ oldukça pahalıydı.

Gaton başka bir kanyonu işaret etti ve Ward’a şöyle dedi: “Sana on beş rune şövalyesi vereceğim. On gün içinde, bu kanyonun iki tarafındaki hakim yükseklikleri işgal edeceksin. Lina kasabaya saldırırken ne tek bir adamın ne de bineğin geçmesine izin verilemez.”

“Sorun değil!” İri yapılı adam kararlılığını göstermek için göğsünü sertçe vurarak ağzını oynattı ve cevap verdi. Daha sonra Cyrden ve Asiris’e kendi görevleri verildi ve hepsi komuta salonunu terk etti.

Daha sonra salonda sessizlik oluştu. Mordred geri çekildi ve çıkarken kapıları kapattı.