Bölüm 1129: Savaşın Başlaması [Bölüm 2]

Prens Aurelion, yüzünde ciddi bir ifadeyle yükselen Planar Dağ Sırası’na bakıyordu.

Zion Leventis’in Garuda İmparatorluğu’na karşı kazandığı zaferi, savaşın ilk safhalarında ilk zaferi bu dağlarda kazandıklarını duymuştu.

“Savaş marşını çalın!” diye emretti Prens Aurelion.

Cinler için savaşlar pek de olağan bir durum değildi, bu yüzden savaş ilahileri söylemek onlar için çok sıradan bir şeydi.

Cin İttifakı’nın lideri olarak, savaş naraları eşliğinde savaş naraları atan birliklerinin moralini yükseltmek, onların moralini yükseltmek onun göreviydi.

Ancak dağlara yaklaştıklarında başka bir şarkı daha duyuldu.

Açıkça görülüyordu ki, düşmanları da kendi savaş tezahüratlarıyla karşılık veriyorlardı ve Prens Aurelion, bu tezahüratın kendi tezahüratlarına yenilmeyeceğini kabul etmek zorundaydı.

(Sorumluluk reddi: Daha destansı bir okuma deneyimi için, bu bölümü okurken “Battle Brothers Warriors of the North – Adrenaline Rush” şarkısını çalın. Evet, ikisi de barbar ilahileri, ancak birbirlerinden farklılar.)

Prens Aurelion elini kaldırdı ve astlarına ilerlemeyi durdurmalarını bildirdi.

Hepsi, düşmanlarının onları beklediği Planar Sıradağları’ndan gelen savaş narasını dinliyordu.

“Bu, Skavari’nin savaş şarkısı!” dedi Marten Irkı’ndan Prens Orryn. “Bunlar o haşereler olmalı!”

Marten ve Skavari’nin birbirleriyle uzun bir geçmişi vardı. İkisi de birbirlerinden nefret ediyor ve savaş meydanlarında defalarca dövüşmüşlerdi.

Prens Orryn bu savaşlara aktif olarak katıldığı için, düşmanın karşı tezahüratının kaynağını hemen anladı. Ölümcül düşmanının savaşta söylediği savaş tezahüratını nasıl unutabilirdi ki?

İki taraf ilk akıl ve moral mücadelesiyle karşı karşıya geldi ve her iki taraf da birbirine karşı kaybetmeyi planlamıyordu.

Savaş alanındaki herkes, içlerinde savaş arzusunun uyandığını, daha önce kalplerine nüfuz eden korkunun kovulduğunu hissedebiliyordu.

Her iki ordu da yerlerinde durdu, ancak bir süre sonra Prens Aurelion ejderha binek hayvanını tek başına savaş alanının ortasına uçmaya zorladı.

Açıkçası, bu generallerin toplantısıydı ve Camazotz bu çağrıya cevap verdi.

Ama sadece o değildi.

Pangea Hükümdarları da onu takip ettiler, böylece savaş başlamadan önce Ejderha Soyundan Prens’i yakından görebildiler.

——

Prens Aurelion havada asılı duruyordu, kızıl pullu ejderha bineği gökyüzünde gürleyen alçak bir homurtu çıkarıyordu. Altın zırhı güneşin altında parıldıyor, şu anda herkesin başının üzerinde parlıyordu.

Karşısında Camazotz, sanki bir bildiri yayınlıyormuş gibi siyah kanatlarını genişçe açarak dağdan iniyordu.

Artık Kıyamet Tarikatı üyelerinin geçmişte küçümsediği o soytarı deli değildi.

Savaş alanının ortasında asılı duran o, şeytanın ta kendisiydi.

İki güç merkezi gökyüzünde karşı karşıya geldiğinde, kanatlı canavarlar, grifonlar, ejderhalar ve diğer mitolojik canavarların sırtında daha fazla figür belirdi.

Pangea Hükümdarları gelmişti.

Savaş naraları, iki düşman ordunun liderlerinin sohbet edeceği bu ana saygı gösterircesine sustu.

Her asker, her canavar, her canavar en yüksek güçler toplanırken hareketsiz duruyordu; bu sıradan bir savaş değildi.

Bu, tüm savaşları sona erdirebilecek bir savaşın başlangıcıydı.

İlk konuşan Prens Aurelion oldu ve sadece üç kelimeden oluşan bir soru sordu.

“O nerede?”

Prens Aurelion, gelecekteki kraliçesi yapmak istediği kadını elinden kaçıran Ölüm Yarasa’ya göz dikti.

Camazotz’un şeytani dudaklarının köşesi kıvrıldı, çünkü Prens’in kimden bahsettiğini çok iyi biliyordu.

Ejderha Soyundan gelen Prens’i kızdırmak isteyen Ölüm Yarasası, işleri biraz kızıştırmaya karar verdi.

“Karımdan mı bahsediyorsun?” diye yanıtladı Camazotz. “Onu elde ettikten sonra hâlâ dinleniyor. Dostum… Onun altımda kıvranışını görmeliydin. İnlemelerini… vücudunu… En iyisiydi.”

Pangea Hükümdarları yüzlerindeki sakin ifadenin bozulmaması için ellerinden geleni yaptılar.

Bunun sadece bir söz oyunu olduğunu ve Camazotz’un düşmanını kızdırmak için elinden geleni yaptığını biliyorlardı.

Gerçekten çok çok çok bir sinek yutmuş gibi hissetmesine rağmen Arthur, kalbindeki Ölüm Yarasa’ya içten içe lanetler yağdırırken sakinliğini koruyordu.

“Yalan söylemeyi bırak!” diye öfkeyle homurdandı Prens Aurelion. “Onu hak etmiyorsun!”

“Hah… İnkâr halinde olduğunuzu anlıyorum,” diye sırıttı Camazotz. “Ama ne yapabilirim ki? Karım çok güzel ve baştan çıkarıcı. Onu yalnız bırakmak imkânsız, ne demek istediğimi anlıyorsanız…”

Prens Aurelion yüreğindeki öfkeyi bastırdı.

Ölüm Yarasa’nın sözleri reddedilemezdi, çünkü Zia ne kadar küçük olursa olsun bir hamle yapmaya kalksa bile o bile ona karşı koyamazdı.

Kendi yatağına sıkıştırmak istediği masum kızın, karşısındaki iğrenç yarasa tarafından tecavüze uğraması düşüncesi, Camazotz’u parçalamak istemesine neden oldu.

Ama yine de geri durdu.

“Senin bir köpek gibi ölmeni sağlayacağım.” dedi Prens Aurelion buz gibi bir sesle.

“İyi şanslar,” diye güldü Camazotz. “İhtiyacın olacak. Söylemek istediğin tek şey bu mu?”

Prens Aurelion ordusuna geri dönmeden önce alaycı bir şekilde güldü.

Konuşma zamanı bitmişti.

Savaş zamanı yaklaşıyordu.

Camazotz, Prens Aurelion’un uzaklaşan siluetini yüzünde vahşi bir sırıtışla izliyordu. Kanatları ardına kadar açılmış, aşağıdaki savaş alanının engebeli kayalarına uzanan bir gölge oluşturmuştu.

“Ne kadar ateşli,” diye mırıldandı Ölüm Yarasası. “Kırması eğlenceli olacak.”

Toplanmış hükümdarlara döndü; birçoğu hâlâ sessizce gökyüzünde süzülüp birbirlerini süzüyordu. Bugün sadece ordular çatışmıyordu; ideolojiler, soylar ve çağların mirası da çatışıyordu.

Ve bir yerlerde, kaosun ortasında gizli bir yer vardı, Zion Leventis.

Camazotz dudaklarını yaladı, keskin dişleri parlıyordu.

“Ah, Zia,” diye fısıldadı rüzgara. “Acaba Prens, aşık olduğu kişinin aslında…” olduğunu anladığında nasıl tepki verecek?”

Ölüm Yarasa’nın dudaklarından bir kıkırdama daha kaçtı, Monarch’ları kaleleri olacak olan Planar Dağ Sırası’na geri götürdü.

Cin İttifakı onlardan daha güçlü olsa bile, birkaç saat sonra cesetlerle dolu olacak olan heybetli dağa tırmanmak için yine de bir bedel ödemek zorunda kalacaklardı.