Bölüm 1395 – 1396: Sayımı kim tutuyor?

“Hımm…” Liam dalgın bir şekilde parmağıyla göğsündeki dövmenin izini sürdü. Bu kazanla taş tableti arasındaki bağlantının tam olarak ne olduğunu bilmiyordu. Ayrıca sonunda taş tabletiyle ilgili bir ipucu bulacağı buranın nasıl bir yer olduğunu da bilmiyordu.

Eh, bu soruların cevabını almanın tek bir yolu vardı. “Kıdemli, lütfen dışarı çıkın.” Liam beceriksizce kazanı çağırmaya çalıştı. Bir süre cevap bekledi ama hiçbir şey olmadı. Pes etmeden önce birkaç kez daha denedi.

Liam kıkırdayarak başını salladı. “Neden bunun kolay olacağını düşündü?” Sistem onaylı saklama çantasını çıkardı ve içindeki taşıma çantasına baktı. En azından bu görev mükemmel geçmişti. Bu, o adamı tatmin etmeye yetecek mi?

Liam boşluğa baktı. Platform dünyayı terk etmişti ve şimdi bir kez daha boşlukta mekik dokuyordu. Dünyanın yönüne baktı ve gözleri şaşkınlıkla genişlediğinde. Artık futbol topu büyüklüğündeki şey bir an için parlak bir şekilde parladı ve birkaç kez gözlerini kırpıştırdıktan sonra tamamen görüş alanından kayboldu.

Liam’ın gözleri dünyanın az önce bulunduğu noktaya sabitlendi, kalp atışları hızlandı. Acaba… yok mu oldu?

Devasa kara kütlesinin yeniden ortaya çıkmasını bekleyerek gözlerini kırpıştırdı ama boşluk boş kaldı; sanki orada hiçbir şey olmamış gibi sessiz ve kayıtsızdı. Omurgasından aşağıya soğuk bir ürperti indi. O dünya patladı mı?

Liam yutkundu. Eğer yanılmıyorsa bu onun kişisel olarak yok ettiği ikinci dünyaydı. Bakışları dünyanın bulunduğu boşluğa takılı kaldı.

Sonra gergin bir şekilde güldü. “Birisi tüm bunları takip ediyormuş gibi değil…” Bu düşünce onu tedirgin etti ve bunun üzerinde fazla durmamaya karar verdi. Sonuçta yapılması gereken çok iş vardı.

Bir kez daha boşluktaydı ve bir sonraki adımda başka bir dünyaya ne zaman rastlayacağını kim bilebilirdi. İkinci takımyıldızı yaratmanın zamanı gelmişti.

Liam ruhunu geliştirmeye henüz yeni başlamıştı ki aniden garip bir şey onu uyandırdı. Birdenbire ısındığını hissetti. Açıklanamayacak kadar sıcak. Gözlerini açtığında platformun etrafındaki bariyerin tuhaf davrandığını gördü.

Bunca zamandır sabit olan bariyer artık o kadar sağlam değildi. Liam’ın gözleri, platformun etrafındaki bariyerin titreşmesini ve düzensiz bir şekilde atmasını izlerken büyüdü. Bir zamanlar sabit olan, yarı saydam kalkan artık suda dönen kan gibi rahatsız edici bir kırmızı renkle parlıyordu.

Etrafındaki sıcaklık artmaya devam etti, bunaltıcı bir sıcaklık her yönden üzerine baskı yapıyordu. Alnında boncuk boncuk terler oluştu, cildi rahatsız edici bir şekilde karıncalandı.

Liam, dao buz tohumunu tereddüt etmeden hemen etkinleştirdi. Buz dao tohumu uzun zaman önce evrimleşmişti.

Donmuş dünyaya yaptığı yolculuktan sonra tohum filizlenme belirtileri gösterdi. Tohumdan fraktallar ortaya çıkmıştı ve aşkınlığa adım atmadan önce aktif olarak büyümesini engellemeye çalışıyordu. Ancak tam o anda bu tehlikeli biçimde gelişen tohum imdadına yetişti.

Liam buz dao tohumunu etkinleştirdi ve etrafındaki hava kemik dondurucu bir sıcaklığa düştü. Soğuk enerji dışarı doğru genişledikçe platformun kenarları boyunca don kristalleşti ve karmaşık desenler halinde dönüyordu. Sıcaklık düşüşü şiddetliydi; bunaltıcı sıcaklığı katlanılabilir hale getirecek kadar şiddetliydi, ancak onu tamamen nötralize etmeye yetmedi.

Cevap olarak bariyerin çevresinde dönen kızıl renk titredi. Tekrar titreşerek platforma başka bir kavurucu ısı dalgası gönderdi. Yerdeki buz anında buharlaşarak arkasında hafif buhar tutamları bıraktı.

Buz dao tohumuna daha fazla enerji aktararak etrafındaki soğuk aurayı güçlendirdi. Kar taneleri belirdi ve koruyucu bir fırtına gibi etrafında dönerek onu artan sıcaklığa karşı korudu.

Fakat kırmızı ışık daha da güçlenerek soğuk bariyerini zorladı. Sıcaklık sadece sıcaklık değildi; kötü niyetliydi, kadimdi ve gazapla doluydu. Ve güçleniyordu.

Ne kadar çok geri çekilirse sıcaklık o kadar kötüydü. Eğer hiç geri itmezse, sıcaklık daha da artacaktı. Ne yaparsa yapsın sıcaklık artmaya devam etti.

Liam dişlerini gıcırdattı, soğuk aurası acımasız saldırı altında titriyordu. Buz dao tohumu meydan okurcasına kükredi, don karmaşık fraktallar halinde etrafında spiral çiziyordu. Yine de crimson ışığı nabız gibi atmaya devam etti, direncini besledi, sanki çabalarıyla alay ediyormuş gibi daha da ısındı, daha da şiddetlendi.

Sonra aklına bir fikir geldi. Soğuk aurayı geri çekti ve buz dao tohumunu susturdu. Liam sıcağa direnmek yerine onu kucaklamaya karar verdi. İçeriye, yetiştirdiği ateş dao tohumuna doğru uzandı.

Ateş dao tohumu küçüktü, fraktal buz fırtınasıyla karşılaştırıldığında titreyen bir közdü. Ama şimdilik sahip olduğu tek şey buydu. Bir ateş alanı kurdu ve kendisine doğru gelen tüm saf yakınlık manasını emmeye çalıştı.

Ancak, baskıcı sıcaklık bir kez daha işbirliği yapmaya istekli değildi. Isı birçok farklı mana türünün karışımı gibi görünüyordu ama sorun bu değildi. Sanki kendine ait bir iradesi vardı ve hiçbir şekilde bastırılmayı reddediyordu.

Isı yükseldi, koyu kırmızı ışık yoğunlaştı, öfke ve kötülük girdabında onun etrafında sarmal çizdi. Liam’ın ateş alanı titredi, bunaltıcı sıcaklık onu bütünüyle tüketmekle tehdit ederken sınırları boyunca çatlaklar oluştu. Dişlerini gıcırdattı, ter damlaları daha oluşmadan buharlaşıyordu.

Sıcaklık o kadar yüksek bir dereceye ulaştı ki derisi kabarmaya ve soyulmaya başladı, eti amansız saldırı altında cızırdamaya başladı. Liam dişlerini gıcırdattı, vücudu yakıcı acıdan titriyordu.

Bir sonraki anda ateş alanı paramparça oldu, kızıl ışık savunmasını kağıt gibi parçaladı. Çarptı ve platformun diğer tarafına yayıldı, sırtı titreyen bariyere çarptı.

Darbe havayı ciğerlerinden çıkmaya zorladı, acı vücudundaki her sinire yayıldı. Tam bu sırada avucunda simgesel bir dövme belirdi. Bu, girmek için kullandığı sistem etkinliği jetonunun aynısıydı.