2958. Bölüm: Üç Lanet

“Işıktan Kopmuş Olan, sana ölmeni emrediyorum!” Bir zamanlar Sunny’yi dehşete düşürecek olan bu sözler, artık kalbini umutla dolduruyordu. Gökyüzünden gürleyen bu sözler, Kara Tüy Fırtınası gibi Sunny’ye atılmadan bir an önce, Kötü Hırsız Kuş’a çarptı.

Bu, hayatını ortaya koyduğu kumardı… Hırsız Kuş, bir Gölge Kölesi olmasa bile, birinin kaderini çalmıştı ve bu nedenle aynı bağı paylaşmaya mahkumdu.

Eğer Sunny yanılıyorsa, öleceklerdi.

Ancak haklıysa ve kader iki ucu keskin bir kılıçsa, o zaman Lanetli Terör’e karşı mücadelede hayati bir avantaj elde edeceklerdi.

Bu avantajın ne anlama geleceğini bilmiyordu — Hırsız Kuş gerçekten ölecek miydi yoksa öldürülmeye daha yatkın hale mi gelecekti — ama Kader Özelliğini çaldığı için, kendini olasılık dışı durumlarda bulmaya meyilli olduğunu biliyordu. Nephis’in kayıp Gerçek Adını haykırmasının sonucuna hayatını bahse girmeye razı olmasının basit bir nedeni vardı.

Çalgan Kuş’un ikisini de öldürmesi ile ikisinin Çalgan Kuş’u öldürmesi arasında, ikincisi sonsuz derecede daha olasılıksızdı.

“Hadi!”

Sunny bir gölge nehri gibi ileri atılırken ve Hırsız Kuş onu paramparça etmeye hazırlanırken — muhtemelen kanını, kemiklerini, etini, zihnini, ruhunu ve ruhunu Dokumacı hatıraları koleksiyonuna eklemek için — Estuary Gölü’nün üzerinden soğuk bir rüzgâr esti.

Ve sonra, Hırsız Kuş sendeledi.

Bir an için dengesini kaybetti, korkunç kafasını belirgin bir kafa karışıklığı içinde salladı. Artık onda farklı bir şey vardı — algılanamaz, ama oldukça kolay hissedilebilen bir şey.

Sunny bunu gerçekten hissedebiliyordu…

Neph’in emrini duyan Vile Thieving Bird ölmedi ve boynunu kesilmeye de uzatmadı. Shadow Bond’un mutlak gücü, iğrenç Cursed Terror söz konusu olduğunda mutlak görünmüyordu.

Ama yok da değildi.

Belki de Hırsız Kuş, Işıktan Kaybolmuş olma kaderiyle olan zayıf bağlantısı nedeniyle öldürülmek yerine sadece zayıflatılmıştı. Belki de öl emrinin etkisi altına girmişti, ama sadece onun kaderine sahip olduğu, onu kişileştirmediği için buna direnmeyi başarmıştı — aktif olarak direniyordu.

Ama yine de zayıflamıştı. Onun korkunç İradesinin aşılmaz okyanusu geri çekildi, küçüldü ve sığlaştı — hâlâ onunkinden çok daha büyüktü, ama o kadar ezici değildi.

Sunny, tehlikeli teorisinin doğru çıktığını görünce zihninde acımasızca sırıttı.

İhtiyacı olan tek şey buydu…

Bir şans.

Tanrıların bile yok edemediği yaratığa karşı bir savaş şansı.

‘Öldür!’

Sunny’nin zihninde kalan tek düşünce buydu.

Hırsız Kuş, Ölümsüz Alev klanının Değişen Yıldızı ile bağlanma kaderine direnme ihtiyacı nedeniyle zaten zayıflamıştı. Ama Sunny’nin onun için hazırladığı tek şey bu değildi.

Bir sonraki anda, iğrenç Terör yeni durumunu kabullenme fırsatı bulamadan, Sunny [Zayıflatma Laneti]’ni serbest bıraktı ve Lanet’in yedi bağlantısını da kullanarak yaratığın gücünü tüketti.

Genellikle, gölgelerini kendini güçlendirmek için kullanmakla tek bir düşmanı zayıflatmak arasında pek bir fark olmazdı. Ancak şimdi durum farklıydı, çünkü Sunny tek başına savaşmıyordu. Eğer kendini güçlendirseydi, bu güçlenmeden sadece kendisi faydalanacaktı — ama ortak düşmanları zayıfladığında, hem Sunny hem de Nephis onun zayıflamış halinden yararlanabilirdi.

Ancak bu da her şey değildi.

Sunny, Hırsız Kuşu uzaktan zayıflatmak için [Gölge Alevi] ile sarmaladıktan sadece bir saniye sonra, Ananke de güçlerini serbest bıraktı. Artık Transcendent formuna büründüğü için, normalde verebildiği lütuf bir lanete dönüşmüştü. Ve o laneti Vile Thieving Bird’e uygulayarak onu daha da zayıflattı.

Changing Star’ın laneti, Lord of Shadows’un büyüsü ve Weave’den Ananke’nin laneti…

Üç Yüce tarafından zapt edilen Hırsız Kuş, hoşnutsuz bir cıvıltı çıkardı.

Ve o sırada, Sunny ile Nephis çoktan üzerine çökmüştü.

Zayıflatıcı üç lanet, Lanetli Dehşet’in gücünü azaltmakla kalmamış, aynı zamanda inisiyatifini de elinden almıştı.

Böylece, bir kez daha o korkunç pençelerle delik deşik olmak yerine, bu sefer Hırsız Kuş’a tepki verme şansı tanımayan kişi Sunny oldu.

Akıp giden karanlıktan bir Gölge Devi olarak yükselen Sunny, iki eliyle büyük odachi’sinin kabzasını kavradı ve yıkıcı bir aşağı doğru kesik indirdi.

Bir el itiyor, bir el çekiyordu…

Tıpkı Nephis’in Unutulmuş Kıyıda ona öğrettiği gibi.

Bu, Kızıl Labirent’teki yolculukları boyunca binlerce kez pratik yaptığı kesikti — bir kılıç ustası olarak attığı ilk adımdı.

Devasa odachi’sinin siyah kılıcı, bir karanlık duvarı andıran bir şekilde aşağıya indiği tam o anda, gökyüzünden parlak, saf beyaz bir ışık düzlemi düştü — bu, Vile Thieving Bird’ü ikiye ayırmak için dünyayı kesen Kutsama’ydı. İğrenç Terör, çılgın bir bakışla Sunny’yi deldi ve sonra çığlık attı, bu da Sunny’nin görüşünü bulanıklaştırdı.

Kanatları, onu yok edecek iki darbeye karşı yükseldi.

“Ben…”

Sunny’nin fark ettiği bir sonraki şey, Serpent’in gökyüzüne uçtuğunu ve yılan gibi kıvrılan kılıcını kaplayan çatlaklar ağıydı. Devasa odachi onlarca metre uzunluğundaydı, ama yine de bir tüy gibi dönüyordu, karanlığı kanatlarından akıtarak gittikçe daha yükseğe süzülüyordu.

Kabuğunun her iki kolunun da dirsekten kopmuş olduğunu fark etmesi bir anını aldı.

Çarpışmanın gücü o kadar şiddetliydi ki, Serpent’i ağır şekilde yaraladı ve ellerini ve ön kollarını tamamen yok etti… Hırsız Kuş’un kanadında ise sadece sığ bir yara bıraktı.

İğrenç Terör’ün diğer tarafında, Kutsama’nın ışığı boğulup söndü; birkaç tüyü zar zor kavurup diğer kanatta küçük bir yanık bırakmıştı.

Geriye sendeleyerek savrulan Sunny, dengesini buldu ve Hırsız Kuş’a sert bir sessizlik içinde baktı.

Kalbinde ağır bir his yerleşti.

Sessizce küfretti.

Ve sonra ileri atıldı, gölgelerden Kabuğu için yeni kollar yarattı.

“Seni yine de öldüreceğim… bekle de gör…”