Bölüm 39: Hareketsiz Olmak (6)

Bölüm 39: Hareketsiz Olmak (6)

Çevirmen: mucizerifle

Editör: Borderline Mazochist

Bang!

Ziyafet salonunun kapısı bir kez daha sıkıca kapandı. Taylor Stan tekerlekli sandalyede olmasına rağmen lüks ve resmi kıyafetler giyiyordu ve yüzünde rahat bir gülümseme vardı. Rahibe Cage, Ölüm Tanrısı rahibe cübbesini giyiyordu.

‘Sanırım kimliklerini açıkça açıklamaya karar verdiler.’

Cale bunun akıllıca bir karar olduğunu düşündü. Ölüm Tanrısı’nın Tapınağı’nın başı ağrıyabilir ama Cage bunu neden önemsesin ki?

“Bu nedir…!”

Kuzeybatı masasından şaşkın ve öfkeli bir ses geldi. Cale dönüp baktığında Venion öfkeyle koltuğundan fırladı ve Taylor’a dik dik baktı.

Bu normalde Venion’da asla göremeyeceğiniz bir tepkiydi ve asil görgü kurallarına aykırı bir tepkiydi, ancak Venion şu anda görgü kurallarını umursayacak durumda değildi.

Cale platformun tepesine baktı. Veliaht Prens Alberu kollarını açtı ve konuşmaya başladı.

“Marquis Stan’in en büyük oğlu Taylor Stan’i ve Ölüm Tanrısı’nın bir rahibesini burada görmeyi beklemiyordum.”

Veliaht prens mutlu görünüyordu. Taylor hâlâ tekerlekli sandalyesinde otururken saygılarını gösterdi.

“Krallığın soylularının majesteleriyle buluşup tartışma fırsatı olduğunu duydum. Davetsiz geldiğim için özür dilerim.”

Veliaht Prens Alberu’nun yüzünde bir sırıtış vardı. Cale, o sırıtıştan, Alberu’nun Taylor’ın veliaht prensle konuşabilmenin ne demek istediğini tam olarak anladığını anlayabiliyordu.

“Her hanenin temsilcisini istedim, ancak hanenin bir temsilcisi yoksa kimin geleceği konusunda bir sorun yok. Sanırım Marki’nin evine yalnızca bir davetiye gönderdiğim için üzgündünüz, Bay Taylor?”

“Birazcık majesteleri.”

Cale, Venion’a doğru baktı. Temsilcisi olmayan bir hane. Resmi olmasa da herkes Venion’un Marquis’in varisi olacağını biliyordu. Veliaht prensin sözlerinin Venion’u kurnazca eleştirdiği söylendi. Bunun nedeni muhtemelen Marquis Stan’in üçüncü prense yakın olmasıydı.

‘İşin tuhaf kısmı da bu.’

Cale bu gerçeğin tuhaf olduğunu fark etti. Her ne kadar Cale bunu umursamasa ve incelemese de, kral üçüncü prense değer verse bile veliaht prensin yerini doldurmak kolay olmamalıydı.

Yine de veliaht prens romandaki ikinci ve üçüncü prenslerden rahatsız ve temkinliydi; Marquis Stan ise üçüncü prense yakındı. Diğer grupların da destekledikleri bir prensleri vardı.

‘Sanırım orada bir şey var.’

Doğal olarak bu ‘bir şey’ Cale’in bilmek istemediği bir şeydi.

“Sizi üzdüğüm için kendimi kötü hissediyorum. Ama çok sağlıklı görünmenize sevindim Bay Taylor. Son görüşmemizden bu yana epey zaman geçti.”

Taylor gülümsedi ve veliaht prense yanıt verdi.

“Majesteleri, bacaklarım hareket etmiyor olabilir ama ellerim, başım, gözlerim, kulaklarım, ağzım ve diğer her şeyim hâlâ çok canlı. Hayır, aslında daha da güçlendiler.”

“Anlıyorum. Gerçekten de hâlâ hayattasın. En güçlünün, sonuna kadar yaşamayı başaran kişi olduğu gerçeğini unuttum.”

Cale, veliaht prensin tamamen ona kapıldığını görebiliyordu. Daha sonra döndüğünde Venion’un yüzünde bir kez daha asil bir ifade olduğunu gördü ama hâlâ Taylor’a delici bir bakışla bakıyordu.

Cale bu durumu oldukça eğlenceli buldu.

‘İzlemesi eğlenceli olacak.’

Veliaht prens, Taylor, Venion ve farklı grupların soyluları. Hepsinin yüzlerindeki ifadeleri izlemek eğlenceliydi. Cale’in patlamış mısır istemesine neden oldu. Bu her an patlayabilecek gergin bir durumdu.

Cale, hareketsiz kalmasından çok hoşlandı.

“O halde bu bayan Ölüm Tanrısı’nın bir rahibesi mi?”

“Cage adındaki bu sonsuz dinlenme hizmetkarı majestelerini selamlıyor.”

Cage, Ölüm Tanrısı’nın rahibelerinin geleneksel selamlaşmasını söylerken bir aziz gibi görünüyordu. Ancak zihninde lanetlerle ilgili muazzam miktarda bilgi vardı.

Veliaht prens, Taylor’la konuşmadan önce Cage’in selamını aldı.

“Sonra konuşalım. Bu toplantının başlama zamanı geldi. İkinizin nereye oturacağından emin değilim.”

Veliaht Prens, Tayl ile sohbet etmek için biraz zaman ayıracağını doğruladıveya daha sonra. Cale Kuzeybatı masasına baktı. Hepsi endişe ve endişe doluydu. Neo Tolz özellikle kötüydü çünkü son derece endişeli ve huzursuz görünüyordu.

Cale, Neo Tolz’un bu şekilde davrandığını görünce gülümsemeye başladı. Neo kaşlarını çattı ve şu anda neler olup bittiğini anlayamayan bu kadar aptal bir aptalın nasıl olabileceğini düşünerek yoluna döndü.

Cale, Neo’nun hareketlerini gülümseyerek izledi, ardından başını kaldırıp Taylor’a doğru baktı. O anda öyleydi.

‘Hmm?’

Cale, veliaht prensle göz teması kurdu. Bu bir tesadüftü. Veliaht Prens Alberu, Taylor ve Cage için uygun bir yerin neresi olabileceğini görmek için etrafına bakıyordu ve Cale, Taylor’a bakmak için dönüyordu. Ancak bu süreçte ikisi göz teması kurdu.

Cale’in içinde hemen kötü bir his oluştu.

‘Tam burada.’

“Sanırım senin için iyi bir yer var.”

Veliaht prens kararını verdi ve Cale bunun nerede olacağını hemen anladı.

‘Sanırım mümkün olan tek yer burası.’

Bu, yüksek rütbeli bir soylunun bulunmadığı tek masaydı. Her ne kadar farklı gruplara itaat etmeyi seçen aileler olsa da bu masada hâlâ bir güç dengesi mevcuttu. Üstelik bu masada yüksek rütbeli soyluların bile dürtmeye cesaret edemeyeceği kadar güçlü ve zengin bir hane vardı.

“Bay Taylor, Kuzeydoğu soylularının masasına oturabilir. Orada fazladan koltuklar var.”

Nefes nefese.

Cale, Neo’nun nefesinin kesildiğini duydu ve bakışlarını Taylor ve Cage’e çeviren Eric’in endişeli ifadesini gördü.

“Bize yer ayırdığınız için teşekkür ederiz, Majesteleri.”

“Çok teşekkür ederim Majesteleri.”

“Bir şey değildi. Gelecekte krallığa büyük katkılar sağlayacak insanlarla birlikte çalışmalıyız.”

Veliaht prens Kuzeydoğu soylularının masasına bakarken bunu söyledi. Alberu konuşmaya başladığında hizmetçiler hızla masaya koştu.

“Koltukları biraz düzeltebilir miyiz?”

Veliaht prense kim hayır diyebilir? Eric ayağa kalktı ve Alberu’ya cevap verdi.

“Elbette majesteleri.”

Eric, Kuzeydoğu kıyı şeridine yatırım yapma konusunda Alberu ile konuşması gerektiği ve başka bir yüksek rütbeli soyluya itaat etmeyi reddettiği için bu şekilde hareket edebildi. Onun hareketleri masadaki diğer soyluların da ayağa kalkmasına neden oldu ve hizmetkarlar hızla masayı Taylor ve Cage’in de dahil olacağı şekilde hazırlamaya çalıştılar.

Hiçbir sorun olmadan ilerledi. Ancak bunu kenardan izleyen Cale tuhaf bir şey fark etmeye başladı. Eric, Cale’in ifadesini fark etti ve hemen endişeli bir ifadeyle Cale’e fısıldamak için yanına geldi.

“Cale, unutma. Sakin ol. Sadece sakin ol.”

Cale, Eric’in sözlerini görmezden geldi ve koltuğuna baktı. Yeni konuklar Cale’in yanına oturacaklardı. Buna muhtemelen veliaht prens de karar vermişti.

‘Onları başka birinin köpeğinin yanına koyamaz. Bizim ailemiz kalan dört hanenin en güçlüsü.’

Hizmetçiler masayı hazırlamayı bitirdikten sonra, ayrılmadan önce eğildiler.

“Lütfen oturun.”

Alberu gruba işaret etti ve Cale hızla gidip yerine oturdu. Yanında sandalye yoktu ama çok geçmeden o yeri bir tekerlekli sandalye doldurdu.

“Tanıştığımıza memnun oldum.”

Taylor Kuzeydoğulu soylulara katılırken onları selamladı. Cage doğal olarak Taylor’ın yanına oturdu. İkisi, hayır, Cale dahil üçü de sanki ilk buluşmalarıymış gibi davrandılar.

– Bu çok eğlenceli.

Cale, Kara Ejderhanın zihninde iletilen sesine katıldı ve veliaht prense baktı.

“O halde biraz gecikmeli de olsa devam edelim.”

Veliaht prens toplantının başladığını duyurdu.

“Krallığımızın geleceğini öne çıkaracak bireyleri bir araya toplayıp birlikte yemek yemek istedim. Geldiğiniz için hepinize teşekkür ederim, umarım harika bir yemek yeriz.”

Veliaht prens konuşmayı bitirir bitirmez hizmetçiler her masa için yiyecek tabaklarıyla içeri girdiler. Salonun arka kısmından da bir orkestra fon müziği çalmaya başladı.

Gerçek bir ziyafetin farkı da buydu. Masalar arasında hareket etmenin doğal olduğu bir ziyafet ve tartışma karışımıydı.

“Genç efendi Cale, birazdan veliaht prensi selamlamayı planlıyoruz.”

Cale, Amiru’nun açıklaması karşısında başını salladı ve tabağındaki yemeğe odaklandı.. Ama zihni biraz karmaşıklaştı.

‘Niyeti nedir?’

Veliaht prensin soyluları sebepsiz yere bir araya toplamasının imkânı yoktu. Kesinlikle bir nedeni vardı. Cale’in bunun ne olabileceğine dair birkaç farklı fikri vardı.

‘Batı Kıtasının güney bölgesindeki savaş yüzünden olabilir ya da Whipper Krallığı’nda yaşanacak iç savaşın haberini aldığı için olabilir.’

Whipper Krallığı, Prenses Rosalyn’in gittiği yerdi, Büyülü Kule’nin bulunduğu krallık. Whipper Krallığı’nda yakında bir iç savaş çıkacak. Büyücüler ve büyücü olmayanlar arasında bir savaş çıkacaktı.

Kafasında pek çok düşünce vardı ama Cale bu konuyu düşünmeyi bırakmaya karar verdi.

‘Sadece çok hareketsiz kalacağım için umursamama gerek yok.’

Bu Cale’i ilgilendirmez. Artık önündeki yemeğin tadını çıkarmaya başlamıştı.

– Nefis görünüyor. Çok lezzetli görünüyor. Zayıf insanlar yemek pişirmede çok iyidirler.

Cale, Kara Ejderhanın kıskanç bağırışlarını dinlerken yemeğin tadını çıkardı. Saraydaki yemekler gerçekten çok lezzetliydi.

Eli bilinçaltında hizmetçinin ona bıraktığı şarap kadehine gitti ama kadeh hızla ortadan kayboldu.

“Cale, sadece beş dakika.”

Cale, Eric’in içten ricası karşısında başını salladı ve yemeğe geri döndü. Kuzeydoğu soylularının geri kalanı sessizce onu izliyordu. Kuzeydoğu zaten 10 ailenin farklı gruplara ayrılmasıyla garip bir durumdaydı ama şimdi bu sihirli bombaya benzeyen karakter Taylor Stan de o masanın bir parçasıydı.

İnsanlar bu kadar gergin bir durumda yemek yiyebilen Cale’i merakla izledi.

Cale, Kara Ejderhanın sesini kafasında duyabiliyordu.

– Bu arada, bu salonun her yerinde sihirli video kayıt araçları var.

“Ah.”

Cale nefesini tuttu ve gülümsemeye başladı. Onu izleyen herkes, özellikle lezzetli bir şeyler yediği için böyle davrandığını düşünebilirdi.

‘En azından bir şeyi biliyorum.’

Cale daha sonra veliaht prensin hedeflerinden birini çözdüğünü hissetti.

Her şeyden önce veliaht prens soyluları izliyordu. Bunu ikinci ve üçüncü prensin de bilmesi doğaldır. Bu da demek oluyor ki bu, tüm kraliyet ailesinin istediği bir şeydi.

Cale’in dudaklarının köşesi biraz yukarı kalktı. Bu gülümsemeye bakmaktan rahatsız olan Eric koltuğundan fırladı. Amiru ve Gilbert de onu takip etti. Zaten veliaht prensi karşılamaya çıkan çok sayıda soylu vardı.

Cale, üçünün de ayağa kalktığını gördükten sonra yavaşça ayağa kalktı ve konuşmaya başlarken saçını hafifçe geriye doğru taradı.

“Gidelim mi?”

Cale üç soylunun arkasında durdu ve veliaht prensle buluşmak için platforma doğru ilerledi.

“Ah, Kuzeydoğulu soylularımız!”

Veliaht prens dördünü parlak bir gülümsemeyle karşıladı. Veliaht prens kendisini karşılamaya gelen herkesle el sıkışıyordu.

Alberu Crossman. Sarı saçları ve mavi gözleri onu bir masal prensinin canlı versiyonu gibi gösteriyordu. Güzel sarı saçlar, Roan Krallığı’nın kraliyet ailesi olan Crossman ailesine özgü bir şeydi. Buna Güneş Tanrısının bereketini almanın sembolü adını verdiler.

“Majesteleri, sizi görmek çok güzel. Eric Wheelsman, majestelerini uzun zamandır ilk kez selamlıyor.”

“Evet, evet Bay Eric. Konuşacak bir şeyimiz yok mu?”

Eric, Kuzeydoğu kıyı şeridi yatırımı konusunu gündeme getiren veliaht prense parlak bir ifadeyle karşılık verdi.

“Evet! Bunu seninle tartışmak için güzel bir anı bekliyordum!”

“Ben de o anı bekliyorum. Sen Kont Wheelsman ailesinin zeki genç efendisisin. Wheelsman ailesi Kuzeydoğu bölgesinin girişinden sorumlu ve çok iyi bir iş çıkarıyor. Bunu nasıl geciktirebilirim?”

‘Yavaş yavaş konuya giriyor.’

Cale sessizce orada durdu ve akıcı dilini yavaşça harekete geçiren veliaht prense gülümseyen Eric’i izledi. Veliaht prens Gilbert ve Amiru’yu da övüyordu.

‘İlginç.’

Cale, sıra kendisine gelene kadar sessizce hepsini izledi. Veliaht prens, başını hafifçe eğen Cale’e elini uzattı.

“Kuzeydoğu bölgemizin sınırından sorumlu Henituse ailesinden Bay Cale. Sizinle ilk kez tanışıyor olabilirim ama Kont Deruth’un iyi çalışması sayesinde artık Karanlık Orman’dan korkmuyoruz. Bunun benim ve diğer herkes için ne kadar güven verici olduğunu bilemezsiniz.”

Cale’inBugün buraya gelirken bir amacım yok.

“Bay Cale’in çok özgür bir ruha sahip olduğunu duydum. Bunun Henituse bölgesindeki heykellerin sanatsal ruhlarının size bir aydınlanma yaşattığına eminim. Özgür ruhunuzun ruhunuzu çok saf kıldığını hissediyorum.”

Böyle bir pislik olmasıyla ünlü biri için övgü bulmak muhtemelen zordu. Bu açıdan veliaht prens muhteşemdi.

Ancak Cale bu toplantıda değersiz bir şey yapmadığı sürece Cale hakkında iyi konuşmaktan başka seçeneği yoktu. Kraliyet ailesi Kuzeydoğu’nun da kendi kontrolleri altında olmasını istiyordu. Üstelik kendi topraklarını çok iyi yöneten Kont Henituse gibi birinden nefret edecek hiçbir kraliyet mensubu yoktu.

‘Bu nedenle belirli kişilerin tercih edilmesi aileleri etkilemeyecek.’

Cale, kendi akıcı dilini kullanmaya başladığında içtenlikle veliaht prensin elini tuttu. Artık sıra ondaydı.

Veliaht prensin sarı saçları vardı ve resmi bir kıyafet giyiyordu. Cale’in de kızıl saçları ve resmi bir kıyafeti vardı. İkisi de rahatlamış görünüyordu. Cale’in sakin sesi havayı doldurdu.

“Bugün majesteleriyle tanıştıktan sonra ben de bir şeyler hissettim. Şu anki güneşimiz olan majestelerine ek olarak, gece boyunca vatandaşları gözetmek için gece boyunca parlayacak olan sizlerin de aramızda olduğunu fark ettim. Gözlerim için harika bir görüntü oldu.”

Cale’in sesi çok sakin ve rahattı ve kendinden çok emin görünüyordu.

“…Öyle mi?”

Fakat veliaht prensin ifadesi normale dönmeden önce bir anlığına kafası karışmış gibi göründü. Cale bu değişikliği kaçırmadı.

Cale samimi bir sesle devam etti.

“Gerçekten majesteleri. Vatandaşlarımızın aklındaki yıldız olan sizinle şahsen tanıştığıma göre artık geceleri uyuyamayabilirim.”

Eric’in çenesi düştü, Gilbert ve Amiru ise Cale’e inanamayarak bakmaktan kendilerini alamadılar. Cale, veliaht prensin düşünmeye başladığını görebiliyordu. ‘Veliaht prensten uzaklaşmak’ hedefine doğru bir adım daha attığını hissetti.

O anda Kara Ejderha tuhaf bir şey mırıldandı.

– Veliaht prens denilen bu zayıf neden saçlarını büyüyle boyadı? Bunu ancak benim gibi büyük ve kudretli bir ejderhanın fark edebileceği bir seviyede. Başka bir ejderha saçını mı boyadı? Hayır, başka tür bir güç mü?

‘Kahretsin.’

O anda Cale, kimseye en ufak bir kısmını bile açıklayamayacağı başka bir işe yaramaz sırrı öğrendiğini fark etti.

‘Bu sefer doğumun sırrı mı var?’

Cale’in bu tür şeyleri bilmesi umurunda değildi.