Bölüm 1091: Kabadayı Ejderhalar

Bölüm 1091: Kabadayı Ejderhalar

(Bu arada, Gezegen Draconia, Moltherak’ın Kraliyet Sarayı’nda)

Moltherak’ın diğer Tanrılara karşı savaşından dönüşünü takip eden haftalarda, ejderha sarayı eskisinden daha da küstah ve ilkel hale gelmişti, çünkü bir zamanlar salonlarında var olan ince kısıtlamalar artık tamamen ortadan kaybolmuş gibi görünüyordu.

İçeride toplanan ejderhalar artık nezaketi taklit etmek için en ufak bir çaba bile göstermiyorlardı; yarı pişmiş leşlerle ziyafet çekerken, aşırı kanlı şarap içerken ve düzene bakılmaksızın onaylarını veya hoşnutsuzluklarını kükreyerek odanın her tarafına açıkça yayılıyorlardı.

Atmosfer artık daha ağır olduğundan…..

Daha vahşi.

Sanki sarayın kendisi, değeri yalnızca gücün belirlediği ve zulmün törenin arkasına saklanmadığı, aksine bir eğlence biçimi olarak açıkça sergilendiği eski köklerine daha yakın bir şeye geri dönmüştü.

Bugün, bu kaosun ortasında, mahkeme önünde şarkı söylerken titreyen tek bir insan şovmen duruyordu; performansının sanata göre değil, hayatta kalmaya göre değerlendirildiğini çok iyi anladığı için, sakin kalma konusundaki çaresiz çabalarına rağmen sesi çatlıyordu.

Şarkının kendisi ejderhalar için anlamsızdı.

İstedikleri melodi ya da doğası gereği kulaklarına hoş gelen perde değildi.

Ama yine de onu yönlendirdiler, zaman zaman onu cesaretlendirdiler, ancak altındaki halıyı çektiler ve ritmini bozmaya çalışırken bu cesaretlendirmeyi birdenbire sıkıştırmaya dönüştürdüler.

“Daha yüksek sesle şarkı söyle yoksa seni öldürürüm!”

“Bu ne saçmalık? Kralı öven şarkılar bilmiyor musun? Söyle onları!”

“Sesiniz kulaklarımı acıtıyor… Kapa çeneni!”

Titreyen insan son mısrayı gırtlağından çıkarırken sesini sabit tutmaya çabalarken, ejderhalar her taraftan alaycı bir şekilde alay ve tehdit dolu bir koro halinde sesleri birbiriyle örtüşüyordu.

Ejderhalar için bu hiçbir zaman müzikle ilgili olmadı.

Kontrolle ilgiliydi.

Düdükler, kahkahalar ve zalim alaylar odada sınırsızca yankılanırken, daha küçük bir varlığın canlı olarak dışarı çıkıp çıkmayacağına ya da eğlence olsun diye küle mi dönüşeceğine karar vermenin heyecanı hakkında.

Salonun uzak ucunda, kemiklerden oyulmuş bir tahtta oturan Moltherak, performansı yüzünde okunamayan bir ifadeyle izliyordu; devasa gövdesi hafifçe yana doğru eğilirken, altın rengi gözleri, kapana kısılmış bir hayvanı izleyen bir yırtıcı hayvan gibi insana sabitlenmişti.

Sonra şarkı bittikten sonra oda onun karar vermesine yetecek kadar sessizleşti.

Artık pullu olan eli yavaşça havaya yükseldi.

Mahkeme nefesini tuttu.

Sonra Moltherak başparmağını yukarıya doğru uzattı.

Ejderhaların tepkisi anında geldi; tüm saha yüksek sesle, aşağılayıcı yuhalamalara başladı, teatral bir öfkeyle tısladı ve hırladı, bu sırada birkaç ejderha protesto amacıyla kuyruklarını taş zemine vurarak salonun gücünden hafifçe titredi.

Moltherak gülümsedi.

Sonra başparmağını indirdi.

Ve böylece, bir saniye önce yuhalayan aynı ejderhalar, pençeleri taşa sürtünürken ve kanatlar kutlama için genişçe açılırken, vahşi bir zevkle kükreyerek tezahüratlara dönüşürken, sahanın havası tamamen değişti.

Sinyal buydu.

Düzinelerce ejderha aynı anda nefes aldı, devasa göğüsleri boğazlarının arkasında gözle görülür bir şekilde oluşan ısıyla şişiyordu, sonra ejderha ateşinden bir duvar odanın ortasındaki zavallı insanın üzerine indi ve onu o kadar çabuk küle çevirdi ki çığlığının oluşmasına ancak zaman kaldı.

*FWOOSH*

Moltherak tahtında hafifçe kıpırdamadan önce memnun bir homurdanma çıkarırken, arkasında yalnızca zulümden gerçek keyif bulan hayvanların neşeli kahkahalarını bırakarak insan bir anda gitti.

Mahkeme kapısı bir anlığına açılırken, bir adamın spor olsun diye öldürülmesini emretmek yerine, unutulabilir bir atıştırmalıktan tatmayı bitirmiş gibi kayıtsız bir ses tonuyla, “Bir sonraki sanatçıyı gönderin,” dedi.

*Creek*

Kalabalık başka bir sanatçının içeri girmesini bekliyordu, ancak ruh hali bir anda değiştiği için, başka bir mahkum sanatçının yerine bir mahkeme elçisi girdi.

Yeni gelen, tek dizinin üstüne çökmeden önce salonun ortasından istikrarlı bir şekilde ilerlerken, ejderhalar arasındaki en barbar olanlar bile bir ejderha sarayı habercisinin saygıyla dinlenmesi gerektiğini anlayınca odanın gürültülü gürültüsü azaldı, odanın sıcaklığı ve sayısız gözün ağırlığı üzerine çökerken başı saygılı bir şekilde eğildi.

“Kratos,” dedi Moltherak, bakışları hafifçe keskinleşerek, “ön cephelerden ne haberler getiriyorsunuz? Ekstar Gezegeni’ni fethettik mi, yoksa başarısız mı olduk?”

Kratos başını daha da öne eğdiğinde sordu.

“Lordum, başarısızlık sizin emrinizde olan bir seçenek miydi?” dedi, cevabı bilen bir adamın güvenini taşıyan sesi mahkemeyi memnun edecekti.

“Elbette kazandık. Gezegen Ekstar, Ru Klanı’ndan alındı ​​ve artık görkemli Ejderha İmparatorluğunuzun bir parçası.”

Kısa bir süreliğine mahkeme donmuş halde kaldı.

Sonra patladı.

Ejderhalar yumruklarını, kuyruklarını ve silahlarını zaferle taşa vururken kükremeler odayı bir uçtan bir uca salladı; bu arada gençlerden birkaçı kanatlarını açıp o kadar yüksek sesle böğürdü ki tavandan toz yağdı.

Moltherak yavaşça tahtından kalktı; önünde gerçekleşen kutlamayı dinlerken yüzüne memnun bir gülümseme yayıldı; zaferin sesi onu, bir şarkıcının acınası ölümünden çok daha fazla memnun etti.

Gürültü sesini taşıyabilecek kadar azaldığında Moltherak “Çok iyi” dedi. “Ekstar’da savaşan adamlara Draconia’ya döndüklerinde kendileri için büyük bir ziyafet düzenleneceğini söyle. Onlara onlarla gurur duyduğumu söyle.”

Ziyafet, ödül ve kraliyetin tanınması vaadi yalnızca toplananların gözünde zaferi yüceltirken, Kratos yüzünde açıkça okunan memnuniyetle eğilmiş halde kaldığından, bu beyan odayı bir kez daha kutlamaya soktu.

Kısa bir süre sonra, ejderha grupları birbirlerine doğru eğilip giderek artan bir güvenle konuşurken, mahkeme daha küçük sohbetlere başladı; sesleri Moltherak’ın tahtını geri aldığından beri onlara geri dönen kibirle kalınlaşmıştı.

“İnsanların işgal ettiği bu gezegenleri fethetmek beklediğimden çok daha kolay,” dedi bir saray mensubu, çenesi sırıtışla alaycı bir ifadeyle kıvrılmıştı. “Uçaklarını ve anti-ejderha füzelerini etkisiz hale getirdiğinizde geri kalanlar korkmuş sığırlar gibi savaşır.”

Bir diğeri, son derece inançlı bir şekilde konuşurken pençesini koltuğunun kol dayanağına batırırken, onu onaylayarak başını salladı. “Kesinlikle. Makineleri ve teknolojiyi ortadan kaldırırsak geriye zayıf et kalır. İstersek onları parçalayıp yakarız ve canlı canlı yeriz.”

Üçüncü bir ejderha öne doğru eğildi, gözleri vahşi bir heyecanla parlıyordu. “Teknolojimiz daha da gelişince ve Kral’ın seferleri bu hızla devam ettiğinde, yeniden evrenin hakimi olacağız. Bundan bir an bile şüphem yok.”

Bir başkası hemen “Elbette yapacağız” diye yanıtladı ve fincanını havaya kaldırdı. “Gerçek kralımız geri döndü. Lord Moltherak’ın yönetimi altında ejderhalar yeniden kanatlarını açacak.”

Bu duygu hızla odanın her tarafına yayıldı ve bir zamanlar sadece ihtiyatlı bir umut olan şey artık inanca dönüştüğünden, orada bulunan hemen hemen her ejderha tarafından şu ya da bu şekilde tekrarlandı.

Ve inanç, bunun gibi yaratıkların elinde tehlikeli bir şeydi.

Sonuçta Moltherak’ın dönüşünün üzerinden yalnızca birkaç ay geçmişti.

Ancak yine de, bu kısa süre içinde ejderhalar zaten altı gezegeni ele geçirmiş, her ay ortalama bir gezegen fethetme oranını korumuşlardı ve bu da ırklarından geriye kalanları bin yıldır hissettiklerinden daha fazla bir ivmeyle doldurmuştu.

Hayatta kalan ejderhalar artık gerileme çağının sona erdiğine inanıyorlardı.

Eski aşağılanmanın kan ve ateşle silinip gittiğine inanıyorlardı.

Değişim rüzgarlarının bir kez daha kanatları altında toplandığına inanıyorlardı.

Ve sonuç olarak yeniden evrensel hakimiyetin hayalini kurmaya başladılar.