Bölüm 240: Touché, Sonunda

“Garde!”

Başka bir eskrim turuna hazırlanırken Luca ve Adrian’ın ayakları altındaki kırmızı halıya odaklandı.

Duruşunu sağlam bir şekilde yerinde tutarken kendi kılıcının dengesini test etmek için bileğini döndürerek tutuşunu ayarladı. Eskrimci değildi ama amacının ince bıçağın ucuyla diğerini saplamak olduğunu biliyordu.

Luca maskesinin arkasından “Kendine çok güveniyorsun. Bu sefer sana karşı kazanacağım” dedi.

“Birkaç dakika önce de aynısını söylemiştin. Cuma da öyle,” diye yanıtladı Adrian alaycı bir şekilde. “Buradaki refleksler, pistte sahip olduğunuz reflekslerden farklı bir tür.”

Luca yanıt vermedi; Adrian’ın onu tekrar yenmeye hazır bir şekilde maskesini indirmesini izledi.

Monza’daki finalden iki hafta sonra Luca, kendisini hayata bağlı tutmak ve Karl Marx’ın sözlerinden birinin kurbanı olmamak için eğlence etkinlikleri aramaya başlamıştı. Ücretsiz webnovel hakkında daha fazla bölüm bulun

Adrian onu eskrimle tanıştırdı ve eskrim gerçekten harika görünüyordu, bu yüzden Luca trene atladı ve Adrian’ın aslında bu konuda profesyonel olduğunu öğrendi.

Ancak bu bir avantajdı. İyi bir eskrimciden ders almak kişiyi iyi bir eskrimci yapar.

Luca’nın durumunda, kendisini bir eskrimci olarak kabul etmesi için Adrian’a en az bir darbe indirmesi gerekiyordu. Şu anda sadece beyaz, sofistike bir takım elbise giyen bir adamdı.

Adrian’ın ilk adımını attığı anda Luca atılarak onu hazırlıksız yakalamaya çalıştı. Ama Adrian sanki dünyanın her yerindeymiş gibi yana adım attı, kılıcı Luca’nın omzuna çarparak fırladı.

“Noktaya bak,” dedi Adrian kayıtsızca.

Luca sertçe nefes vererek duruşunu yeniden ayarladı.

Tekrar gittiğinde, Adrian’ın mükemmelliğine olan güveninin amatörlüğünü sarsmasına izin vermedi.

Bu sefer, kılıcını çapraz bir vuruşla savurmadan önce sol yanılsaması yaptı; bu eskrimde kurallara aykırıydı ama kesinlikle bir vuruş yapacak kadar beklenmedikti; en azından bir vuruş.

Ancak Adrian sadece güldü ve zahmetsizce geri çekildi, bıçağı Luca’nın göğsüne dokunacak şekilde fırladı.

“Gerçekten beni kesmeye mi çalıştın?” Adrian kıkırdayarak geri çekildi. “Bu bir kılıç dövüşü değil Luca. Kurallara sadık kal. Burada eğitime başlayalı bir ay bile olmadı. Zaman alacak.”

Luca bıçağın ucunu ovuşturdu ve bunun ne kadar tehlikeli olduğunu ve bir insanı ne ölçüde yaralayabileceğini merak etti. “Eğer bu gerçek bir düello olsaydı şimdiye kadar bir uzvunuzu kaybetmiş olurdunuz” dedi.

“Ve yine de buradayız, hâlâ yenilmedik.” Adrian kılıcını şakacı bir şekilde savurdu. “Hadi şampiyon. Tekrar.”

Luca, bugünkü seansın tek bir vuruş yapana kadar bitmeyeceğine dair kendi kendine söz verdi.

Duruşlarını sıfırladılar, folyoları kaldırdılar, bedenleri dengedeydi. Adrian kusursuz, zahmetsiz hareketlerle ilerlerken kırmızı halı onların hızlı, hesaplı ayak hareketlerini bastırıyordu.

Luca bir sonraki vuruşu tahmin etmeye çalışarak onu taklit etmek için elinden geleni yaptı ama Adrian sanki profesyonel bir eskrimciymiş gibi çok akıcı ve tecrübeliydi.

Adrian, Luca’nın her hamlesinde kolaylıkla savuşturdu ve sanki hiç denemiyormuş gibi görünen bir zarafetle kaçtı. Luca daha sert iterek ritmini ayarladı ve bir açıklık aradı.

Ama Adrian’ın kılıcının tanıdık dokunuşunu omzuna, göğsüne ve koluna hissedene kadar bu her zaman tekrarlanan bir saldırı, kaçma ve karşı saldırı modeli olacaktı.

Noktadan noktaya.

“Çok iyisin.”

“Hayır, öyle bir bakış açısına sahip değilim. Şunu anlayın: Ben hâlâ acemiyim,” diye yanıtladı Adrian. “Şimdi kulağa nasıl geliyor?”

Luca omuz silkti ve duruşlarını yeniden ayarlarken omuzlarını kaldırdı.

Kapı gıcırdayarak açıldığında ve küçük bir şekil paytak paytak yürüyerek içeri girdiğinde, çarpışmaya hazır bir şekilde folyolarını kaldırdılar.

Bu Harry’ydi, küçük Spot.

Adrian’ın küçük kardeşi, Luca’nın belini zar zor aşmış halde kapı eşiğinde duruyordu, minik elleri kendisine fazlasıyla büyük gelen bir oyuncak kılıcı tutuyordu.

Luca ve Adrian onun yönüne baktılar.

Harry plastik silahını heyecanla salladı ve sessizce onlara katılmak istediğini söyledi.

Luca anı yakaladı.

Tereddüt etmeden hamle yaptı ve folyosu gün boyunca ilk kez Adrian’ın savunmasını aştı – hem de ilk kez! Ucu Adrian’ın gövdesine tam olarak çarptı.

Adrian gözlerini kırpıştırdı ve vurulduğu yere baktı. Başını yavaşça kaldırdı ve maskenin ardından Luca’nın bakışlarıyla buluştu.

“…Az önce bana vurdun mu?”

Luca muzaffer bir edayla geri adım atarak fo’yu kaldırdıil. “Bana işaret et,” dedi bıkkınlıkla. Bu Luca için kelimenin tam anlamıyla bir zaferdi.

Harry sanki az önce efsanevi bir düelloya tanık olmuş gibi oyuncak kılıcını sallayarak tezahürat yaptı.

Adrian gülerek başını sallayarak nefes verdi. “Ucuz atış. Ama sorun değil. Vuruşu yaptın.”

“Gracias,” diye yanıtladı Luca dramatik bir şekilde eğilerek. Daha sonra dikkatini tekrar Harry’ye çevirdi. “Siz geri mi döndünüz?”

Adrian, her zamanki gibi sessiz kalan küçük kardeşi adına “Evet” diye cevap verdi.

Adrian pencereye doğru bir adım attı ve şüphelendiğini doğrulayacak kadar perdeleri araladı. Cilalı bir araba malikanenin avlusuna park etmiş diğer muhteşem araçların arasına katılmıştı.

Anneleri Bayan Hawthorne, Harry ve kız kardeşleri Charlotte’la birlikte yaptıkları geziden dönmüştü.

Luca, Hawthorne malikanesine sadece çit yapmak için gelmemişti. Bayan Hawthorne onu şahsen davet ettiği ve yüz yüze tebrik etmek istediği için buradaydı.

Monza’daki zaferinden bu yana onu ilk görüşüydü ve böyle bir anın şahsen kutlanması gerektiğinde ısrar etti.

Ve evet, Luca şu anda Londra’daydı. Tüm sezonu sona erdiren finalden sonra altı gündür -neredeyse bir haftadır- buradaydı: Marcellus Rodnick’in galip geldiği ve üst üste ikinci yıl rakiplerine karşı F1 şampiyonluğunu kazandığı Formula 1 İtalya Mega Prix’si.

Herkes yakında Birleşik Krallık’ta olacaktı çünkü FIA Ödül Töreni çok yakındaydı ve Londra’da yapılacaktı.

Ayrıca Federasyon, gelecek sezonun revizyon ve değişikliklerinin galada duyurulacağı yönünde bir açıklama yaptı. Dolayısıyla bu yılki katılımın yüksek olacağı kesin.

Luca maskesini çıkardı ve duvardaki bir çiviye astı, ayrıca folyosunu da dikkatlice yerine koydu. Hâlâ takım elbiseliyken, Harry’yi de yanına alarak Adrian’ı takip ederek odadan çıktı.

Bayan Hawthorne’un aile yaşamını sürdüren ana malikanesi çok büyük ve görkemliydi, diğer malikanelerine göre daha fazla estetik çekiciliğe ve sıcaklık duygusuna sahipti.

Luca yolunu bulmaya başlamıştı ama bunun nedeni devasa yerde yalnızca birkaç rotasının olmasıydı.

Üst oturma odasına giden ana oturma odası, Adrian’ın düzenlediği eskrim odası, yemek salonu, Bayan Hawthorne’un sık sık konukları ağırladığı çalışma odası, Adrian’ın bazen erkek kardeşiyle oynadığı bilardo odası ve arka avluya bağlanan cam çatılı kapalı bahçe gibi yollar.

Bu evin yaklaşık %15’i kadardı.

Oturma odasına vardılar ve Bayan Hawthorne, yanında getirdiği arkadaşlarından biriyle kanepeye yerleşiyordu, güvenliği yavaş yavaş dağılmak üzereydi.

“Ah! İşte buradasın Luca!” Bayan Hawthorne, oturmasının yarısında duraklayarak bağırdı. “Formula 2 Şampiyonu! Hadi, hadi.”

Kollarını açtı ve Luca bir sopa gibi öne doğru adım attıktan sonra onu kucakladı.

Geri çekilerek iki elini de onun omuzlarına koydu ve gülümsedi. “Yarışı canlı izledim elbette. Kesinlikle muhteşem. İyi iş çıkaracağını biliyordum ama bu? Bir şampiyonluk? Trampos Racing çok heyecanlı olmalı.”

Luca kıkırdayarak ensesini ovuşturdu. “Onlar… sanırım.”

Bayan Hawthorne yanında oturan kadını işaret etti. “Bu Evelyn Beaufort, bir arkadaşım” dedi. “Bilmiyorum onu ​​Monaco’da tanıştığımız günden hatırlıyor musun?”

Luca, artık çok fazla makyaj yapmış olmasına rağmen kadını hemen hatırladı. O zamanlar içkisini işaret parmağıyla çeviren oydu.

“Motor sporlarına yavaş yavaş ilgi duymaya başladığını söylüyor. Bunu tüm ay boyunca tartıştık.”

Luca kibar elini uzattı ve kadın bunu bilmiş bir gülümsemeyle sıktı. Evelyn, “Bir zevk Luca. Monza’daki performansının etkileyici olduğunu söylemeliyim. Keskin bir yarış zekan var” dedi.

“Teşekkür ederim Bayan Beaufort,” diye yanıtladı Luca, kendisi ve Bayan Hawthorne’a bakarak. “Bunu takdir ediyorum.”

Bayan Hawthorne, Adrian’ı aradı ve şu anda ortalıkta hizmetçi olmadığı için ondan iki şişe şarap getirmesini istedi.

Adrian birkaç dakika sonra elinde dört zarif cam bardak ve iki tertemiz şişeyle geri döndü. Luca’nın yanına oturmadan önce onları sehpanın üzerine düzgün bir şekilde koydu ve bol miktarda döktü.

Yerleşirlerken Charlotte oradan geçti ve muhtemelen uzun bir günün ardından odasına gidiyordu.

Bayan Hawthorne’un gözleri parladı vekızına seslendi. Charlotte olduğu yerde durdu ve tarafsız bir ifadeyle geriye döndü. Daha sonra Bayan Hawthorne neredeyse kayıtsız bir havayla Luca’ya döndü.

“Kızım Charlotte’u sana teklif etsem onunla evlenmeyi kabul eder miydin?”

Ah—!

Ne…?! Luca içkisini içerken boğuldu.

Luca’nın bakışları odanın içinde dolaştı. Adrian ve Evelyn çoktan gülüyordu, onun tepkisinden büyük keyif alıyorlardı. Sakinliğini yeniden kazanarak bardağını bıraktı. “Bağışlamak?” diye sordu, onu çok iyi duymuş olmasına rağmen.

Bayan Hawthorne zarif bir şekilde kanepenin koluna yaslandı ve bardağındaki koyu kırmızı sıvıyı döndürdü. “İyi bir eşleşme görüyorum. Ve bu, ilişkimizi gelecek için kırılmaz bir şeye dönüştürmenin bir yolu olabilir.”

Luca gözlerini kırpıştırdı. Bu gerçekten oluyor muydu? Zenginlerin genellikle iş anlaşması gibi görücü usulü evlilikler yaptığını biliyordu ama böyle bir teklifin alıcı tarafta olacağını hiç beklemiyordu.

Onun şaşkın sessizliğini fark eden Bayan Hawthorne, Charlotte’a döndü. “Charlotte, Luca’yla evlenmek ister misin?”

Charlotte tereddüt etmeden cevap verdi. “Evet anne.”

Luca’nın beyni kısa devre yaptı.

Ne?!

Bayan Hawthorne sanki az önce kucağına bir örs atmamış gibi devam etti. “Görüyorsun Luca, yedi yıllık bir anlaşmayı sonuçlandırmak üzereyiz. Hepimiz aynı fikirdeyiz. Sen de bunun kadar uzun vadeli bir şeyin… sonsuz olması gerektiğini düşünmüyor musun?”

Luca bakışlarını Adrian’a çevirdi ve sessizce yardım için yalvardı ama Adrian -her zaman olduğu gibi- bunu eğlenceli bulmayı seçti.

“Evlilik mi? Anne, kaç yaşında? On iki mi?”

Bayan Hawthorne memnun bir şekilde gülümsedi. “İyi tahmin. O on iki yaşında, sen de on dokuz. Sağlıklı bir evlilik için mükemmel bir yedi yıllık boşluk.”

Luca yine boğuldu. “Anne—”

“Açıkçası bu şu anda gerçekleşmiyor. Bunu birlikte geleceğimiz için bir gelecek projesi olarak düşünün,” diye yumuşak bir şekilde araya girdi, sanki bir yatırım portföyünü tartışıyormuş gibi.

Luca nefes verdi ve gözlerini ovuşturmadan önce bardağını dikkatlice yere koydu. “Kusura bakmayın anne, zaten ilgilendiğim başka biri var” dedi. Tepkisini merak ederek Charlotte’a bakma riskini aldı. Kayıtsız görünüyordu, ifadesi değişmemişti.

Odaya kısa bir sessizlik çöktü. Bayan Hawthorne gerçekten şaşırmış görünüyordu, kaşları hafifçe kalkmıştı. “Ah? Peki bu kim olabilir?”

“Onu tanıdığından şüpheliyim anne. Ama o iyi bir kadın,” dedi Luca kararlı bir şekilde. “Charlotte güzel bir kız, sakin bir prens için yaratılmış. Sert bir Formula sürücüsü değil.”

Bayan Hawthorne içkisinden bir yudum alırken alay etti. “Onun benim kızımdan daha güzel olduğundan kesinlikle şüpheliyim” diye mırıldandı Evelyn’e. Daha sonra Charlotte’a döndü. “Gidebilirsin. Teklif edilen ilk reddedilme asla sonuncu olmaz.”

Luca bunun ne anlama geldiğini merak etti.

Charlotte tek kelime etmeden gitti ve o da şakağını ovuşturarak uzun bir iç çekti. Konuşmayı yönlendirdi.

Konuyu değiştirerek, “Outback Performance ile Iberia konusunda kişisel şartlar üzerinde anlaştım” dedi. “Fakat Nevada ve Nordvind’in geç hamle yapabileceğine dair söylentiler var.”

Evelyn canlandı. “Nordvind daha olası bir seçenek, değil mi?”

“İstatistiksel olarak evet,” Luca başını salladı. “Fakat Nevada HanSama’nın şu anda dahileri eksik. Yani eğer bu söylentiler doğruysa, temelsiz olmayabilir.”

“Ama şimdilik her şey Trampos’un elinde.”