Bölüm 963: İkmal Deposu

Sunny bir süre hareketsiz kaldı, ta ki sonunda ona yaklaşan ayak sesleri duyulana kadar. Arkasını dönüp, Serseri Gere’ye boş bir ifadeyle baktı.

Asker, her zamanki gibi kötü haber bekleyerek gerildi.

“…Ne? Orada ne var?”

Sunny bir süre durakladı, sonra sadece başını salladı.

“Konvoya içeri girmesini emret. Yakında göreceksin.”

Kısa süre sonra, hasarlı araçlardan oluşan konvoy onun yanından geçerek karanlık tünele girdi. Hepsi içeri girdikten sonra, Sunny düşen küllere son bir kez baktı, sonra kendisi de karanlığa doğru yürüdü. Patlama kapıları arkasında yankılanan bir uğultuyla kapandı ve kutup gecesinin acı soğuğunu ve ürpertici rüzgârını dışarıda bıraktı.

İki zırhlı alaşım levha birbirine değmeden hemen önce, Usta Jet’in kargası aralarına uçtu ve Sunny’nin omzuna kondu. Kuş meraklı bir şekilde tünele baktı, sonra ona bakarak birkaç kez karga sesleri çıkardı. Bir değişiklik olarak, bunlar basit karga sesleriydi, insan dilinin bozuk kelimeleri değildi.

Sunny’nin yüzünde soluk bir gülümseme belirdi.

“…Evet. Aferin.”

Bunun üzerine tünelden aşağı doğru yürüdü ve kısa sürede yer altı garajına ulaştı.

Konvoy, geniş odanın boş köşesinde park edilmişti ve heyecanlı askerler, tertemiz askeri araçların etrafında dolaşarak durumlarını değerlendiriyorlardı. Başka biri, duvarların birine dizilmiş, her türlü malzemeyle dolu alaşım kasaları açmakla meşguldü.

Depo, Sunny komuta yetkisini kullanarak kapıyı açar açmaz devreye giren güçlü aydınlatma armatürleriyle parlak bir şekilde aydınlatılıyordu. Havalandırma sistemleri de devredeydi ve yeraltı alanını yapay olarak temizlenmiş havanın tanıdık, sakinleştirici kokusuyla dolduruyordu.

Sunny derin bir nefes aldı ve Çavuş Gere’nin kendisine yaklaşmasını bekledi.

“Ee? Nasıl?”

Asker gülümsedi, bu da Sunny’nin güvenilir çavuşun daha önce hiç böyle bir şey yapmadığını fark etmesini sağladı.

“…Bu gerçekten inanılmaz, efendim. Anladığım kadarıyla burası bir tümenlik saha ikmal istasyonu. Savaşlar arasında, güçlendirilmiş bir kaleye ulaşmak için uygun bir fırsat yoksa veya ikmal hatları kesilmişse, tüm tümenin tükettiği kaynakları yenilemek için kullanılıyor. Burada binlerce askerin konuşlandırılmasını destekleyecek kadar malzeme var.”

Bir an durakladı ve sonra araç sıralarını işaret etti.

“Henüz tüm envanteri değerlendirmedik, ama şimdiden bunun ihtiyacımızdan çok daha fazla olduğunu görebilirsiniz. Zırhlı personel taşıyıcılardan saldırı araçlarına ve hafif keşif araçlarına kadar farklı türde makineler de var. Hatta burada bir düzine MWP bile var, tüm silahlarını yüklemeye yetecek kadar mühimmatla birlikte.”

Sunny, arka duvara yakın duran devasa mobil savaş platformlarına göz attı. Bu devasa insansı robotlar yaklaşık altı metre boyundaydı, daha büyük kuzenlerine kıyasla daha küçüktüler, ama yine de çok güçlüydüler.

Samara’nın güçlü tüfeği, bu müthiş makinelerden biri için hafif silah olarak tasarlanmıştı, ancak daha sonra Uyanmış keskin nişancı tarafından kullanılmak üzere yeniden donatılmıştı.

MWP’lerin varlığı hoş bir sürprizdi. Sıradan askerler, Uykuda Kalan Kabus Yaratıklarıyla bir şekilde başa çıkabiliyorlardı, ancak Uyanmış olanlarla, dış iskelet zırh giysilerinin yardımıyla bile başa çıkmakta zorlanıyorlardı. Ancak savaş platformlarına yerleştirilen şiddetli silah ve fırlatıcı cephanesi, onları bu görevi yerine getirecek kadar yıkıcı hale getiriyordu.

Tek bir sorun vardı…

Sunny, Çavuş Gere’ye şüpheli bir bakış attı.

“Bu şeyleri kullanabilecek kimse var mı ki?”

Asker öksürdü ve utanarak kafasının arkasını kaşıdı.

“Oh… hayır, pek yok.”

Birkaç saniye sessiz kaldı, sonra tekrar gülümsedi.

“Yine de. Taretlerimiz için mühimmatın yanı sıra yiyecek, ilaç, yedek yakıt hücreleri, temel ihtiyaçlar… kısacası mültecilerin ihtiyaç duyduğu her şey var. Eğer isterseniz, hepsini silahlandırabiliriz bile. Sürülebilen bu araçlar sivil nakliye araçlarından çok daha hızlı, zırhları daha iyi ve daha zorlu arazilerde seyredebilirler.

Tabii ki, kullanabileceğimizden çok daha fazlası var, hatta her şey var. Buradan Falcon Scott’a kadar olan altyapı da çok daha gelişmiş, bu yüzden… Hem hızımız hem de savunma kabiliyetimiz büyük ölçüde artacak.”

Sunny başını salladı, sonra omzundan ayrılıp deponun tavanına yakın destek çerçevesinin kirişlerinden birine konan ve meraklı bir ifadeyle aşağıdaki telaşlı insanları izleyen kargaya kısa bir bakış attı.

“…Güzel. İnsanların dinlenebilmesi ve bizim de bu parlak yeni oyuncaklarla tanışabilmemiz için birkaç gün burada kalacağız. Herkesin sıcak bir yemeği ve rahat bir uyku yeri olduğundan emin ol.”

Bunun üzerine, Gere’yi, aslında bu amaçla kullanılmak üzere tasarlanmamış bir yeraltı depo sığınağına yüzlerce mülteciyi yerleştirmenin lojistiğini çözmesi için bırakarak, yorgun bir şekilde Rhino’ya doğru yürüdü.

Tedarik deposunda birçok sağlam araç vardı, ama kendi aracıyla kıyaslanabilecek bir şey görmedi. Korkutucu APC hala en iyisiydi.

“… Ben de biraz dinlenmeye ihtiyacım var.”

Rhino’nun içine tırmanarak Profesör Obel ile birkaç kelime konuştu, sonra Luster’a Irregulars arasındaki uyku programını belirlemesini ve sabaha kadar Dream Realm’den haber getirmesini söyledi… ya da uyandığında ne olursa olsun.

Sonra Sunny askeri ceketini çıkardı ve altında saklı olan Mantle of the Underworld’ü çıkardı.

O anda Beth ona bir şey söylemek için yaklaşıyordu, ama cildine yapışmış kurumuş kan ve yara bantlarını fark edince durakladı. Biraz soldu, birkaç saniye sessiz kaldı, sonra ikna edici olmayan alaycı bir yorumda bulundu:

“Demek… sonuçta kanıyorsun.”

Sunny, hırpalanmış vücuduna baktı ve gülümsedi.

“Sadece özel durumlarda.”

Bunun üzerine arkasını döndü, uyku nişine tırmandı ve tamamen bitkin bir halde gözlerini kapattı.

“Bu… uzun, korkunç, tamamen berbat bir gündü…”

Yine de olumlu bir şekilde sona erdi. En azından bunun için şükretmek gerekiyordu.