Bölüm 1400: Sıradan Bir Kişinin Günlük Hayatı (6/8)

Büyük varoluş… Barton, Vernal’ı duyduğu anda, kalbinin derinliklerinde saklı bazı anılar ortaya çıktı.

Bu durum, korkusunu kontrol etmesini zorlaştırdı. Ayakları farkında olmadan birkaç adım geri gitti.

Yıllar önce yapılan arkeolojik kazılarda da benzer açıklamalarla başlamıştı tüm kabuslar!

Barton’ın bedeni titremeye ve dönüp kaçmaya başladığı sırada, Uyumluluk Departmanı müdür yardımcısı Pacheco Dwayne bir soru sordu:

“Madem o büyük varlığın iradesini sezdin, neden seni takip eden Dördüncü Çağ mültecileriyle uzlaşmadın?”

Vernal’ın nefesi aniden ağırlaştı, sanki hafif beyaz bir sis püskürmüştü.

Sesi de yükseldi.

“İmanları bütün bedenleriyle ve zihinleriyle kabul görmedi. Hâlâ bazı çekinceleri vardı!”

Vernal konuşurken, yarı yıkılmış evden hafif beyaz bir sis yayıldı ve güçlü bir kan kokusu yayıldı.

Barton bir gerçeği anlamış gibiydi ama düşünecek ruh halinde değildi.

Tek istediği buradan ayrılmak ve patlamak üzere olan tehlikeden kurtulmaktı.

Ancak Pacheco oldukça sakindi. Vernal’a baktı ve sıcak bir şekilde sordu: “Bunca zamandır Bay Barton’ı ziyaret ediyor ve vakfa mektuplar yazıyorsunuz. Bizden ne tür bir yardım sağlamamızı istiyorsunuz?”

Barton bunu duyunca şaşırdı.

Başka bir durumda olsaydı, Pacheco’nun Vernal’ın ne tür bir hukuki tavsiyeye ihtiyacı olduğunu sorduğunu kesinlikle düşünürdü!

Böyle bir zamanda, sadece iki seçeneği yok muydu? Ya kaçıp polise ihbar edecekti ya da silahını çekip Vernal’a ateş edecekti ya da kafasına bir sopayla vuracaktı… Barton, Pacheco’nun olayları ele alış biçiminden şüphe ediyordu.

Burnunun ucunda hafif beyaz bir sis ve gri ışıkla parlayan gözleriyle Vernal, bu tür bir alışverişe karşı hiçbir direnç göstermedi. Ciddi bir tavırla cevap verirken ifadesi ciddileşti: “İki şey:

“Öncelikle bu eşyayı banliyöye götürüp akşam geri getir.”

Vernal konuşurken ince ağızlı bir cam şişe fırlattı.

Cam şişe oldukça sağlam görünüyordu. Yere düştüğünde bile, bir kayaya çarpmasına rağmen hiç hasar görmemiş gibiydi.

İçi soluk beyaz, ince, neredeyse yanıltıcı bir sisle doluydu.

Barton, o anda Uyumluluk Departmanı müdür yardımcısının vücudunun sanki olağandışı bir şey hissetmiş gibi hafifçe gerildiğini hissetti.

Vernal onların tepkilerini fark etmedi ve devam etti: “İkincisi, antik eserleri ararken bana benzer eşyaları bulmamda yardım edin.”

Konuşurken bir kağıt parçası çıkarıp açtı.

Kağıdın üzerinde tuhaf görünümlü bir lamba vardı. Ağzından mum fitili çıkan minik bir su matarasına benziyordu.

“…Sorun değil.” İki saniyelik sessizliğin ardından Pacheco, önceki ses tonundan farklı, alçak bir sesle cevap verdi.

“Bu iyi. Haha, karşılaşmamızın bir tesadüf olduğunu düşünmüyor musun?” Sonra Vernal kağıdı bir kenara fırlattı ve yarı yıkılmış binanın üzerine sıçradı.

Barton ve Pacheco’nun görüş alanından hızla kaybolup çevik bir şekilde yukarı tırmanırken ve zıplarken bir maymunu andırıyordu.

“Şimdi ne yapacağız…” Barton, Uyumluluk Departmanı müdür yardımcısına bakmak için döndü.

Konuşmasını bitiremeden aniden sustu. Pacheco’nun hâlâ orada durup ağır ağır nefes aldığını fark etti.

Üstelik Pacheco’nun vücudu kalın siyah bir kürkle kaplıydı. Kasları şişmiş, siyah kürkü gerginleşmişti.

… Canavar… Canavar… Barton’ın gözleri, Pacheco’nun şu anki halini açıkça görmek istiyormuş gibi fal taşı gibi açıldı.

Pacheco’daki anormallik göz açıp kapayıncaya kadar ortadan kayboldu. Derin bir nefes verdi ve “Burada bekleyeceğiz,” dedi.

“…Onları toplaman gerekiyor mu?” Barton yerdeki şişeyi ve kağıdı işaret etti.

Pacheco’nun dudaklarının kenarları seğirirken, “Onu alabilirsin,” dedi.

“Ama daha sonra benden uzak durmalısın.”

Barton, “Şu cam şişedeki sis seni etkileyecek mi?” diye sordu.

“Emin olamasanız bile, aceleyle harekete geçmemeniz gereken şeyler vardır.” Pacheco hâlâ doğrudan bir cevap vermedi.

Onunla iletişim kurmak gerçekten yorucuydu… Barton bir süre düşündükten sonra birkaç adım öne çıktı ve şişe ve kağıdın önünde durdu.

Tam iki eşyayı almak için eğildiği sırada gözleri birdenbire zayıf bir ışıkla parladı.

Hemen ardından gözlerinin önünde bir çift çizme belirdi.

Botlardan birinin önü yukarı doğru kıvrılmıştı. Diğeri ise günümüzde popüler olan yuvarlak üstlü botlara benziyordu, sanki iki farklı kişiye aitmiş gibiydi.

Barton’ın yüreği sıkıştı. Aniden doğruldu ve ileriye baktı.

Karşısında bir kadın duruyordu.

Bu hanımın üzerinde iki elbise sayılabilecek kıyafetler vardı. Bir tarafı karmaşık, diğer tarafı sade. Bir tarafı renkli, diğer tarafı ise simsiyahtı.

Bu asimetrik kıyafet Barton’ı içgüdüsel olarak öfkelendirdi. Giysilerini çıkarıp ona normal bir elbise ve normal bir çift çizme vermek istedi.

Bu dürtüsellik, bir erkeğin kadınlara zarar verme arzusunun hiçbir izini taşımıyordu. Tamamen, böyle bir estetik anlayışına karşı duyduğu tiksinti ve iğrenç hislerden kaynaklanıyordu.

Barton, rahatsızlığa dayandıktan sonra bakışlarını kadının başına çevirdi.

Güzel bir yüzü, yüksek bir burun köprüsü, dolgun dudakları ve nadiren görülen koyu gri gözleri vardı. Yirmili yaşlarında görünüyordu.

Barton herhangi bir şaşkınlık hissetmedi. Aksine, kadının görünüşünün oldukça tuhaf olduğunu hissetti.

Birkaç saniye sonra nihayet sebebini anladı.

Kadının yüzü gerçek bir insandan farklı olarak ifadesizdi. Daha çok bir balmumu heykeline benziyordu.

“Vernal çoktan gitti.” Uyumluluk Departmanı müdür yardımcısı Pacheco, tamamen kendine gelmiş gibi görünüyordu ve konuşma inisiyatifi aldı.

Kadının bakışları Barton’ın elindeki şişe ve kağıtta dolaştı.

“Senden ne yapmanı istiyor?”

“Bu şişeyi banliyöye götür ve ancak akşam geri dön. Ayrıca, kağıda çizilen nesneyi bulmasına da yardım edeceğiz,” diye cevapladı Pacheco, sanki kadının düşmanı olmak istemiyormuş gibi bir tavır takınarak.

Kadın başını salladı ve “Şişeyi bana ver.” dedi.

Konuşması biter bitmez, Barton itaatsizlik edilemeyecek bir emir duymuş gibiydi. Elindeki ince ağızlı şişeyi içgüdüsel olarak karşı tarafa fırlattı.

Pacheco bu fırsatı değerlendirerek, “Siz Tamara ailesinin bir üyesi misiniz?” diye sordu.

Kadın şişeyi yakaladı ve aşağı baktı.

“Kimsenin bizi hatırlayacağını beklemiyordum.”

Pacheco gülümseyerek cevap verdi: “Doğrusu, Dördüncü Çağ’ın sonundan bu yana Tamara ailesinin her zaman aktif üyeleri olmuştur, ancak bunların sayısı çok azdır.

“Teosofi Tarikatı’nı duydunuz mu?”

“Onlar onlar. Biz biziz,” diye cevapladı kadın, bedeni hızla solup yok olmadan önce.