Bölüm 7: Yao Feng’le Alay Etmek

Geniş Turna Köşkü’nün üçüncü katındaki zarif bir odada, zengin ailelerden geldiği anlaşılan, abartılı giyinmiş bir grup genç beyefendi bir araya toplanmıştı. Hepsi ana koltukta oturan lüks giyimli, ağırbaşlı genç adama kadeh kaldırmayı teklif etti.

“Yao gongzi, şerefe!”

“Yao gongzi, kadeh kaldırmama izin ver!”

…

Genç beyler kendi aralarında gevezelik ediyor, sözleri şakalarla doluydu. Hepsi ikincisine fiili liderleri gibi davranmış ve onun etrafında itaatkar bir şekilde hareket etmiş görünüyordu. Genç Efendi Yao’nun sözleri daha incelikliydi ve o, başkentte yükselen bir figürdü. Üstelik tüm grup içinde bile olağanüstü olan güçlü bir geçmişe sahipti.

“Lütfen törende durmayın. Bugün sunuculuk yapmama izin verin, hepiniz keyfinize bakın!”

Lüks giyimli genç adamın kadehini gruba geri verirkenki hareketleri zarifti. İfadesi sakindi ve jestlerinden yüce gönüllülük yayılıyordu. Zarif beylerin arasında bile göze çarpıyordu.

Yao Konutu, özellikle Kral Qi ile olan kan bağları göz önüne alındığında, başkentte etkileyici bir üne sahipti. Genç Efendi Yao, Yao Konutunun en büyük oğluydu ve gelecekte Yao Klanının itibarını ve nüfuzunu miras alacaktı. O, kaderinde büyüklüğe varılacak bir figürdü.

Böylece, Genç Efendi Yao Feng onları ilk kez davet etmiş olsa da, onlar memnuniyetle kabul ettiler ve bu toplantıya katıldılar.

Birkaç kadeh kadeh kaldırdıktan sonra atmosfer daha canlı hale geldi.

Odanın ana koltuğunda oturan Yao Feng dikkat çekmeden çevresine baktı ve yüreği sevinçle doldu. Onaylarcasına başını salladı.

Bugün onun ‘neşeli’ günüydü. Yao Feng, babasının itibarını ve Yao Ailesi’nin adını kullanarak, başkentteki tüm saygın ve etkili genç ustaları Geniş Turna Köşkü’ne davet etmişti.

Bu ilk kez herkesin bir araya toplanışıydı ve Yao Feng için bu, onların kalbini kazanmak ve prestijini tesis etmek için bir fırsattı. Bu genç efendileri kendi tarafına satın aldığı sürece başkentteki gençliğin liderlerinden biri olabilecekti.

Dahası, babası ona, eğer bu saygıdeğer beylerin kalbini kazanıp kendi taraftarını kazanırsa, yavaş yavaş ona yetki vereceğine ve aile işini yavaş yavaş ona devredeceğine dair söz vermişti.

Şüphesiz böyle bir söz, ona halef pozisyonunu vermekle eşdeğerdi.

Bu nedenle bu toplantı Yao Feng için mutlak önem taşıyordu!

Toplantıdaki hava hoş ve neşeliydi. Yao Feng, herkesin kasıtlı olarak ona yaltaklandığını, insanların hâlâ Yao Konutu’na hayranlık duyduğunu söyleyebilirdi. Ancak bu yeterli değildi. Böylece, onların kalbini kazanmak niyetiyle:

“Burada oturan herkes benim kardeşlerim. Gelecekte neye ihtiyacınız olursa olsun, konuyu açmaktan çekinmeyin…”

“Genç efendi, genç efendi… Ma Zhou buraya iki kişiyi getirmişti!”

Odanın ahşap kapıları açıldı ve Geniş Turna Köşkü’nün yöneticisi içeri dalarak Yao Feng’in sözlerini yarı yolda kesti.

“Bu kadar paniklemenin nesi yanlış?”

Yao Feng kaşlarını çattı. Müdürün davranışlarından hoşnut değildi ama bunu açıkça ifade etmedi.

“Artık kimsenin sözümü kesmesine izin vermediğimi söylememiş miydim? ——Ma Zhou’ya daha sonra gelmesini söyle.”

dedi Yao Feng.

“Zaten söyledim…”

Müdürün sesi kısıldı. Bir an tereddüt ettikten sonra şunu söylemeye karar verdi: “Ama… o çoktan içeri daldı!”

Bu sözler söylendiği anda odaya sessizlik çöktü.

Başlangıçta Yao Feng biraz hoşnutsuzdu ama bu sözleri duyduktan sonra öfkelenmeden edemedi. Ma Zhou onun için sadece önemsiz bir piyondu. Eğer bu kadar önemli bir toplantıyı mahvederse Yao Feng onu kolayca bırakmazdı.

“Genç Efendi, neden biz…”

İpek giyinmiş genç bir adam sormaya çalıştı.

“Gerek yok!”

Karşı taraf sözlerini bitiremeden Yao Feng onun sözünü kesti.

“Millet, küçük bir mesele çözüldü. Küstahlığım için özür dilerim. ——Müdür Zhang, lütfen bunu ona verin. Ona toplantının sonunda onunla şahsen buluşacağımı söyleyin.”

ileYao Feng elini sert bir hareketle beline taktığı altın jetonu fırlattı.

Yao Feng, büyük bir şey olmadığı sürece jetonunu nadiren kullanırdı. Eğer Ma Zhou akıllıysa bu simgeye baktıktan sonra niyetini anlayabilmeli.

Bundan sonra bile fırsatını mahvetmek için yine de içeri dalmayı seçmişse, o zaman onu acımasız olduğu için suçlayamazdı!

“Genç Efendi Yao, neden bu kadar belaya katlanalım? Doğrudan girersek daha uygun olur!”

Kapıların arkasından soğuk bir alaycı ses duyulabiliyordu. Kapı tekmelenerek açıldı ve Wang Chong içeri girdi.

“Wang Chong?!”

İçeri giren kişiyi tanıdığında Yao Feng’in tüm vücudu titredi. Gözlerine inanamadı. Bu kişinin kendisine saldıracağını asla düşünmezdi.

“Neden? Genç Efendi Yao, beni hoş karşılamıyor musun?”

Wang Chong gülümsedi. Yao Feng’in şok olmuş ifadesinden son derece memnundu. Yao Feng bir şey söyleyemeden Yao Feng’in yanındaki sandalyeyi çekip oturdu.

Wang Chong’un hareketlerini gören Yao Feng’in göz kapakları seğirdi. Yüreğindeki öfkeyi bastırdı ve karşılık olarak gülümsedi:

“Bu nasıl olabilir? Gelenlerin hepsi benim misafirlerimdir ve ben hiçbir misafirime kaba davranmam.”

Ne olursa olsun yine de seçkin bir ailenin çocuğuydu. Her hareketinden lütuf ve yüce gönüllülük fışkırıyordu. Bu açıdan çok az aile onunla boy ölçüşebilirdi. Şu anda Wang Chong ondan oldukça etkilenmişti.

Yao Feng’in başkentteki genç neslin liderlerinden biri haline gelmesi sebepsiz değildi. En azından tavrı ve mizacı başkaları tarafından eşi benzeri olmayan bir şeydi.

Ancak Wang Chong’un buradaki amacının sorun çıkarmak olması üzücüydü. Ayrıca Yao Feng önceki hayatında sahip olduğu seçkin konuma henüz sahip değildi.

“Heh, küçük kardeşim, acele et! Bizi ısmarlamak isteyen biri var ve burada bir sürü güzel yemek var! Gördün mü, kardeşin sana asla yalan söylemiyor!”

Arkasına dönmeden arkasındaki kişiyi işaret etti.

“Gerçekten mi?”

Olgunlaşmamış ve net bir sesti. Wang Chong’un arkasındaki ahşap kapıdan yuvarlak bir yüz çıktığında herkes şok içinde baktı. Odanın etrafına bakarken büyük gözleri merakla parlıyordu. Çok geçmeden bakışları masanın üzerine yayılmış lezzetlere takıldı.

“Vaaa, yalan söylemiyorsun!”

Genç kız hayrete düşmüştü. Odaya adım attı, yürüdü ve Wang Chong’un yanına oturdu. Güzel kokulu bir tavuk budu yakalayıp kazmaya başladı.

Odadaki diğer misafirlerin varlığını tamamen görmezden geldi. Genç zihni bu kadar şeyi işleyemedi. Kardeşi konuyu araştırmaya devam etmenin sorun olmadığını söylediği için o da konuyu araştırmaya başladı.

Başka hiçbir şey düşünme zahmetine giremedi.

“Olmaz, lezzetli! Bu gerçekten çok lezzetli!…”

Wang Ailesi’nin küçük kız kardeşi, doymak bilmez bir iştahı olan bir insandı. Boyu küçük olabilir ama midesi için aynı şeyi söyleyemeyiz. İki ya da üç ısırıkla dev bir tavuk budu parçasını bitirdi. Yemek yerken yemeğin ve ağzından çıkan kemiklerin tamamen temiz olduğunu iltifat etti. Hatta üzerinde diş izleri de görülebiliyordu.

Geniş Turna Köşkü’nün yemekleri, başkentteki ünlü bir restorana yakışan kokuya, dış görünüme ve tada sahipti. Yemeklerin buharda pişirilmesi, kızartılması, kızartılması veya mangalda pişirilmesine bakılmaksızın mükemmellik noktasına kadar yapıldı.

Evde yediği yiyecekler de dikkate değer lezzetler olmasına rağmen, buradaki aşçıların yemek için harcadığı çaba göz önüne alındığında, bunlar nasıl Geniş Turna Köşkü ile kıyaslanabilirdi? Wang Ailesinin küçük kız kardeşi çok sevinmişti ve şu anda aklındaki tek düşünce, kardeşinin harika bir insan olduğuydu. İştahını serbest bıraktı ve çılgınca yemek yemeye başladı, ellerini ve ağzını yağla doldurdu

Odaya girdiğinden bu yana kısa bir süre sonra çoktan iki tabağı temizlemişti. Yeme tarzı ve iştahı Yao Feng’in göz kapaklarının sıçramasına neden oldu.

Masadaki bulaşıkların toplanma hızından rahatsız değildi. Geniş Turna Köşkü ailesine aitti ve yemek sorun değildi. Ancak bu iki kardeşin sorun çıkarmak için burada oldukları belliydi.

Eğer bu Wang Ailesinin küçük kız kardeşine izin verilseydiböyle yemeye devam et, kim kazmaya istekli olur ki? Böyle giderse bu toplantı mahvolur. Aslında Yao Feng şimdiden atmosferin soğuduğunu hissedebiliyordu.

Normalde böyle bir konunun gözden kaçmasına izin verirdi. Ancak başkentin çeşitli beyefendilerinin kalplerini kazanmak için ilk kez yaklaşıyordu, bu yüzden konu onun için son derece önemliydi. Bu iki önemsiz şahsın bu kadar hayati bir meseleyi mahvetmesine nasıl izin verebilirdi?

“Küçük kız kardeşiniz kesinlikle çok tatlı! Genç Efendi Wang, gelenlerin hepsi benim misafirlerim. Buna ne dersiniz, ben ev sahipliği yapıp başka bir odada Wang gongzi için bir ziyafet hazırlayacağım ve tüm yiyecek ve içecekler benden! Buna ne dersiniz?”

Yao Feng’in yüzünde en ufak bir hoşnutsuzluk belirtisi bile görülmüyordu ve hareketleri hâlâ sakin ve zarifti. Kardeşlerin ortalığı kasıp kavurmak için burada oldukları gerçeğinden habersizmiş gibi, ikisini de sakince ikna etmeye çalıştı.

Odada oturan diğer beyler Yao Feng’in yüce gönüllülüğünden etkilenmişlerdi. Onun eylemleri aracılığıyla Yao Ailesi ve kültürleri hakkında çok şey söylenebilir. Gerçekten çok az kişinin eşleşebileceği seçkin bir aileydi.

Wang Chong, Yao Feng’in ifadelerini inceliyordu ve gözlerinin köşesindeki hafif seğirme onun bakışlarından saklanamıyordu. Stratejisinin işe yaradığını biliyordu.

“Birlikte eğlenmek bizim için daha keyifli! Buradaki kargaşayla kıyaslandığında tek başına yemek ve içmek nasıl olabilir? Yao gongzi’nin cömertliğiyle tanındığını duydum, bu yüzden odaya katılmamızın bir sakıncası olmaz herhalde?”

Wang Chong nasıl bu kadar kolay uzaklaştırılabilirdi? Bu Geniş Turna Köşküne girmek onun için zordu ve eğer Yao Feng’in sözleri onu kolayca uzaklaştırsaydı, çabaları boşa gitmez miydi?

“Daha ne kadar dayanabileceğini görmek istiyorum!”

Wang Chong içinden soğuk bir şekilde alay etti. Yao Feng’i çileden çıkarmak için buradaydı. Bu Yao gongzi’nin niyetleri ne kadar derinden gizlenmiş olursa olsun ve ne kadar hoşgörülü olursa olsun, Wang Chong onu öfkeye boğmaya kararlıydı.

Wang Chong’un sözlerini duyunca Yao Feng’in ifadesi sonunda değişti. Wang Chong’un bu nazik ikna çabasını görmezden gelmesini beklemiyordu. Ayrılmak istemediği açıktı.

“Wang gongzi, yanılmıyorsam seni buraya davet ettiğimi sanmıyorum. Cimri bir insan olduğumdan değil ama korkarım ki seni gitmeye davet etmek zorunda kalacağım.”

Yao Feng’in gözlerinde öfke belirmişti.

“Heh, beni davet etmediğinizi biliyorum ama bu toplantıdan öylece ayrılamam! Aksi takdirde bu Yao gongzi’ye saygısızlık olur!”

Wang Chong soğuk bir şekilde alay etti. Başka bir misafirin önünde bir şişe alkol aldı, kapağını açtı ve denedi. İltifat etti:

“İyi şarap!”

Yao Feng iyi kültürlü olmasına rağmen Wang Chong’un provokasyonuna yanıt olarak göz kapakları öfkeyle seğirdi.

Seni davet etmedim ama bu toplantıyı kaçıramadın derken neyi kastediyorsun?

Benim, Yao Feng’in saygınıza ihtiyacı var mı?

Odadaki yetkili yetkililerin evlatları dikkate alınmasaydı, Yao Feng onun gibi bir çocukla konuşmaktan çekinmez ve onu doğrudan kovardı.

“Ma Zhou, seni piç! Onu bana senin getirdiğini düşünüyorum! Canlı canlı derini yüzeceğim!”

Yao Feng öfkeyle doluydu.

Wang Ailesi’nin en küçük oğlunun onunla daha önce hiç tanışmadığını ve ne yaptığını bilmesinin imkansız olduğunu açıkça biliyordu. Wang Chong ve küçük kız kardeşinin kapıyı çalmaya gelmesine göre o piç Ma Zhou onu ifşa etmiş olmalı!

Ancak bu konunun peşine düşmenin zamanı değildi!

“Wang Chong, sana son kez soracağım. Gerçekten bana karşı gelmek istiyor musun?”

Yao Feng sert bir şekilde söyledi.

Ne söylerse söylesin ayrılmayacağı belliydi, bu yüzden ona kibar davranmanın bir anlamı yoktu. Herkes Wang Chong’un durumu berbat etmek için burada olduğunu söyleyebilirdi.

“Hmph, Yao Feng, buna göze göz denir!”

Wang Chong şarap bardağını yere kırdı. Ah! Sayısız parçaya bölündü.

Şakalar işe yaramayınca kişinin gerçek niyeti ortaya çıkar!

Bir anda atmosfer gerginleşti. En aptal insanlar bile kardeşlerin buradaki amacının Yao Feng olduğunu söyleyebilirdi. Burada kasıtlı olarak ortalığı kasıp kavurmaya çalışıyorlardı.

Herkesin anlamadığı bir şey vardı. Yao Feng’e karşı durmaya cesaret eden bu kardeşler kimdi? Bunu bilmek gerekirYao Rezidansı başkentte olağanüstü bir konuma sahipti.

“Wang Chong? Wang Klanından mısın?”

Ani bir haykırış. Toplantıdaki bir çocuk Wang Chong’u tanımıştı.

“Bu doğru!”

Wang Chong açıkça yanıtladı.

Bu cevabı duyunca buradaki herkesin ifadesi değişti. Kardeşlerin Yao Ailesinin hesabını bile satın almadan Yao Feng’e karşı durmaya cesaret etmeleri şaşırtıcı değildi. Onlar Wang Klanındandı!

Eğer sadece Wang Yan olsaydı, militarist Büyük Tang İmparatorluğu’nda ona eşit pozisyonlara sahip birçok general daha vardı. Ancak bu başkentte herkes Wang Klanı’nda başka bir güçlü figürün daha olduğunu biliyordu.

Gerçekten korkutucu olan kişi o kişiydi!

“Demek Dük Jiu’nun soyundan geliyor! Lütfen küstahlığımı bağışlayın.”

“Büyükbabanın durumu hâlâ iyi mi?”

“Ben başkentteki Wei Ailesindenim. Büyükbabanız bir zamanlar babam Wei Li’ye yardım etmişti ve o da bu konu hakkında düşünüyordu. Genç Efendi Wang, eğer mümkünse, lütfen büyükbabanıza Wei Li’nin özgür olduğunda ona saygı göstermeyi umduğu mesajını iletmeme yardım edin!”

…

Şu anda Wang kardeşlerine karşı tutumları değişti ve onlara kıyaslanamayacak kadar saygılı hale geldiler. ‘Dük Jiu’ kelimeleri başkentte belirgin bir duruşa sahipti ve Wang kardeşlerin duruşunu bir anda değiştirdi.

Bunun sadece bir saçmalık olduğunu düşünüyorlardı, ancak şu anda inzivaya çekilmiş olan Dük Jiu, Yao Ailesi ile uğraşmak isterse her şey farklı olurdu.

Bu sıradan bir ailenin karışabileceği bir şey değildi!

Tüm pasaj boyunca genç efendiler/evlatlar/beyler 公子 olarak adlandırıldı.

Konuşmamda Genç Efendi yerine gongzi kullanmamın nedeni ikisi arasında ufak bir fark olmasıydı.

Yanılıyor olabilirim ama genç efendi için ikincisine karşı hafif bir hürmet duygusu vardı, halbuki gongzi (beyefendi) için ikisi daha eşit konumdaydı, yani akranlardı. Daha önce Ma Zhou, Wang Chong’a hitap etmek için Genç Efendi Wang’ı kullanmıştı, ancak benim bakış açıma göre bu daha çok şaka amaçlıydı.

Ayrıca toplantıdakilerin çoğunun saygın geçmişleri vardı, ancak bazılarının evlat olmaması da mümkündü.

Yani imparatorluk sınavının akademisyenleri ya da daha doğrusu genç yetenekler olabilirler.

Bu nedenle onları ‘genç efendiler’ ve ‘evlatlar’ olarak adlandırmak doğru değil. Bu yüzden ‘beyler’ gibi muğlak bir kelime kullanmayı tercih ettim.

Garip gelebilir ama bulabildiğim en yakın kelime buydu.