Bölüm 1398: Sıradan Bir Kişinin Günlük Hayatı (4/8)

Tamara… Barton bu isim üzerinde uzun uzun düşündü ve ne anlama geldiğini merak etti.

Artık başkalarının duyamadığı sesleri duyabildiğini fark eden aynı kişi değildi. Karanlık bir köşede saklanıp konuşan birini bulma umuduyla panik içinde etrafına bakmıyordu. Sürekli olarak tahta bir sopayı kapıp kişiye saldırmaya hazırlandığı yönünde hiçbir işaret yoktu.

Uyum Departmanı Müdür Yardımcısı Pacheco’nun tepkisini sakin bir şekilde yerinde gözlemledi.

Pacheco ona baktı ve “Dördüncü Çağ’ın tarihi hakkında bir araştırma yaptın mı?” dedi.

“Biraz,” diye alçakgönüllülükle cevap verdi Barton.

Şu anda, Dördüncü Çağ tarihi hakkında hiçbir şey bilmediğini iddia etmiyordu. Birincisi, karakteri buna izin vermiyordu. İkincisi, konumu doğrudan tarih alanındaki akademik geçmişinin bir sonucuydu. Bu alanda herhangi bir büyük kusuru olsaydı, yarın vakıf tarafından kovulabilirdi.

Pacheco kapıya baktı ve “Daha önce Tamara adını duydun mu?” diye sordu.

“Duymuştum.” Barton içgüdüsel olarak başını çevirip Pacheco’ya baktı. “Dördüncü Çağ’ın az bilinen tarihinde ‘Tamara’ ismi birkaç kez geçmiştir ve sık sık Tudor, Solomon ve Trunsoest’ten sonra ikinci sıradadır. Buradan, bunun Dördüncü Çağ’da bir imparatorluğun büyük bir soylusunu temsil ettiği anlaşılabilir.”

Barton bunları söyledikten sonra durakladı ve “Vernal yakın zamanda Dördüncü Çağ’dan kalma bazı kalıntılar keşfetti.” dedi.

Otelin garsonu yanında olduğu için, “Tamara” isminin Vernal’ın şu anda karşı karşıya olduğu anormallikle bir ilgisi olabileceğinden doğrudan bahsetmedi.

Pacheco cevap vermedi. Otel görevlisine dönüp, “Ben bir suç soruşturmasından sorumlu bir polis memuruyum. Bu odadaki kiracının bir talihsizlikle karşılaştığından şüpheleniyorum. Lütfen hemen kapıyı açın.” dedi.

Konuşurken kimliğini çıkarıp karşı tarafa gösterdi.

Otel görevlisi şok oldu ve kimliğe dikkatlice baktı.

“Tamam, tamam. Anahtarları alayım!”

Konuşurken arkasını dönüp merdivenlere doğru koştu.

“Siz polis misiniz?” diye sordu kenardan olanları izleyen Barton şaşkınlıkla.

Pacheco elindeki kimliğe baktı ve kıkırdadı.

“Bu belge %100 gerçektir. Yasal yollardan elde edilmiştir.”

Bunu bu kadar karmaşık göstermenin ne gereği var… Barton her zamanki gibi, “Gerçek olup olmadığı umurumda değil. Sadece polis memuru olup olmadığınızı bilmek istiyorum.” diye cevap verdi.

Pacheco güldü.

“Bu, olaya nasıl baktığınıza bağlı.”

Bu cevap Barton’ı biraz sinirlendirdi, ama tipik bir Loen beyefendisi olarak, karşı tarafın kendisine doğrudan bir cevap vermek istemediğini biliyordu, bu yüzden kibarca ağzını kapattı.

Elbette ki, bunun sebeplerinden biri de karşı tarafın Uyum Dairesi Başkan Yardımcılarından biri olmasıydı.

Otel sahibi ve görevli üçüncü kata geri dönerken ikisi de sessiz kaldı.

Otel sahibi, Pacheco’nun elindeki kimlik belgesini dikkatlice inceleyip yüzüyle eşleştirdikten sonra anahtarlarını çıkarıp kapıyı açtı. “Nasıl bir şey oldu? Hiçbir şey duyulmadı.” diye homurdandı.

Lüks bir otel bir cinayet davasına karışırsa, bu kesinlikle imajını ve itibarını etkiler. Hatta iflas bile edebilirler.

“Çok fazla endişelenme. Belki de sadece küçük bir sorundur.” Pacheco ona dostça bir teselli verdi.

“Umarım. Tanrıça beni kutsasın.” Otel sahibi elini geri çekti ve göğsüne saat yönünde dört kez vurarak yıldızları çizdi.

Sonra kapıyı yavaşça iterek açtı.

O anda odanın içi dış dünyayla bağlantı kurmuş gibiydi. Havayı hafif bir kan kokusu kapladı.

“Ah…” Otel sahibi bunu fark etti ve hayal kırıklığını ve korkusunu ifade etmek için sadece bir ünlem kullanabildi.

Kanla lekelenmemiş zarfın bile kan kokmasını ancak böyle bir ortam sağlayabilirdi… Bu düşünce Barton’ın aklına hemen geldi.

Ancak o zaman odadaki mobilyaların özenle yerleştirildiğini ve halıda belirgin bir kırışıklık olmadığını fark etti. Halı, kan kokusuyla tezat oluşturuyordu.

Kavga yok gibiydi… Ölümcül bir atış mı? Barton’ın hobileri arasında popüler romanlar, özellikle de cinayet ve aşkı harmanlayanlar okumak vardı. Bu nedenle, bu tür durumlarda oldukça zengin bir “deneyime” sahipti.

Ve en çok satan yazarlar arasında en çok sevdiği şüphesiz Fors Wall’du.

Başlangıçta Fors Wall’un birkaç romanını satın alan kişi karısıydı. Barton bir keresinde bunlardan birini okumuş ve sonunda romana kendini kaptırmıştı.

Elbette bunu karısının önünde açıklamazdı. Her zaman otoriter bir ton kullanır, “Bu tür romanlar sığ ve değersizdir. Sadece vakit öldürmeye uygundurlar,” derdi.

Barton’ın düşünceleri arasında Pacheco beyaz eldivenlerini giyip odaya girdi.

Alanı inceledikten sonra deneyimli avukat, resepsiyona gidip üzerinde Lavanta Şatosu deseni kabartmalı mektup destesini aldı. Otel sahibi ve garsona, “Başlangıçta kaç adet olduğunu biliyor musunuz?” diye sordu.

“B-b-b-onları her g-gün doldurmuyoruz.” Görevli patronuna baktı ve kekeledi.

Söylemeye çalıştığı şey, bu odada yaşayan misafirleri birkaç kez değiştirdikten sonra, Vernal taşındığında kaç mektup kaldığı hakkında hiçbir fikri olmadığıydı.

Pacheco alaycı bir tavırla başını salladı. Yanında duran Barton’a, “İşte bu yüzden bu dünyanın düzene ve kurallara ihtiyacı var,” dedi.

“Eğer katı kurallar uygulansaydı ve her müşteri ödeme yaptığında harf sayısı belirli bir sayıya kadar artırılsaydı, bunu bazı ipuçları bulmak için kullanabilirdik.”

“Ne demek istediğini anlamıyorum,” diye doğruyu söyledi Barton.

Pacheco gülümseyerek, “Basitçe söylemek gerekirse, gölgeleri sadece ışık oluşturabilir.” dedi.

“Elbette, yeterli kaos aynı zamanda bir fırsat anlamına gelir.”

Barton başını salladı ve şöyle dedi: “Evet, İmparator Roselle bir keresinde kaosun insanı yukarı çıkaran bir merdiven olduğunu söylemişti.”

“Bunu söyleyenin o olup olmadığını kimse bilmiyor. Bu dünyada görüşlerini doğrudan ifade etmeye cesaret edemeyen çok fazla insan var, bu yüzden sadece başkalarının isimlerine güvenebiliyorlar,” diye rahat bir tavırla cevap verdi Pacheco.

Sonra en üstteki boş kağıdı alıp cam pencerelerden içeri sızan güneş ışığına tuttu.

“Dikkatsiz insanlarla uğraşmayı seviyorum.” Pacheco aniden güldü.

Bunları söyledikten sonra mektubu tekrar eski yerine koydu.

Bir sonraki saniye cebinden ucu sivriltilmiş bir kalem çıkarıp mektup kağıdının üzerine hafifçe karaladı.

Çok geçmeden Loen dilindeki yazıların izleri birbiri ardına belirdi ve birkaç dağınık cümle oluştu:

“…Hedef alındım…

“…Harabelerde bazı dini ritüellerin izleri var…

“…Sunağın üzerindeki eşyaları kaldırdım…

“…O… O beni gördü!

“…Hayır! O her zaman yanımdaydı!”

Arkeolog Vernal, bu birkaç cümleyi yazarken ruh halinde iniş çıkışlar yaşandığını hissediyordu, bu yüzden bolca güç kullanmış, kalemiyle en belirgin izleri bırakmıştı.