Bölüm 941: Kaçma Zamanı

Sunny, hareket eden karanlık böceklerin halısı altında gömülmüştü. Zırhı kemiriliyordu ve birkaç tanesi bir şekilde içeri girmiş, jilet gibi keskin çeneleri onun etine batmıştı.

“S… lanet olsun…”

Bir an için düşünceleri dağıldı, ama ani bir acı dalgası onları temizledi. Kör olan Sunny titredi ve elini hareket ettirerek kaskının şekilsiz maskesinin göz yarıklarını kapatmaya çalıştı…

Ama çok geçti.

Böceklerden biri çoktan içeri girmişti. Sunny hiçbir şey göremediği için, soğuk ve kaygan bir şey burnuna değdiğinde bunu fark etti. Anında gözlerini kapattı ve bir saniye sonra, yanaklarından biri yırtıldığında keskin bir acı yüzünü deldi.

Sunny’nin dudaklarından tiksinti dolu bir tıslama çıktı.

Başını sallayarak böceğin düştüğünü hissetti ve sonra onu ağzıyla yakaladı, dişleriyle o pisliği ezdi. Çelik çiğniyormuş gibi hissetti, ama dayanıklı kabuk korkunç bir çıtırtı ile kırıldı ve ağzını keskin parçalarla ve tarif edilemez bir acı tadı ile doldurdu.

“Ah!”

Sonunda, ellerini böcek yığınının altından kurtarmayı başardı ve göz yarıklarını elleriyle kapattı, sonra ayağa kalkmaya çalıştı. Sunny dizlerinin üzerine çökmeyi başardı, ama o anda yeni bir böcek dalgası göğsüne çarptı ve onu tekrar yere düşürdü.

Sanki boğuluyormuş gibi hissetti.

Sonsuz böcek nehrinin ezici ağırlığı onu aşağı bastırdı ve nefes almasını zorlaştırdı. Her saniye, böceklerin sayısı artıyor ve ağırlık daha da dayanılmaz hale geliyordu…

Karanlık mağarada, sayısız küçük böcekten oluşan kaynayan karanlık, bir tsunami gibi yükseliyor ve tünellerin çoğunu çoktan sular altında bırakmıştı. Kesintisiz kıvrılan siyah böceklerin yüzeyi yavaşça yukarı doğru sürünüyordu ve kırık kürenin parçaları çoktan onların altında kaybolmuştu. Taşa sürtünen küçük ayakların hışırdayan uğultusu, gürleyen bir kükremeye dönüştü.

…Sonra, zırhlı bir eldiven giymiş bir el yüzeyi deldi ve eldivenin tuttuğu kimyasal işaret fişeği yoğun kırmızı bir alevle parladı.

Hırıldayarak, Sunny kıvrılan karanlık böceklerin arasından kendini itti ve sendeleyerek ayağa kalkmayı başardı. Ayağa kalktığında bile, beline kadar siyah kabukların akıntısına batmıştı. Birkaç tanesi etini ısırmaya devam ederken, kısa bir süre etrafına baktı.

Son fişeği ile kızıl renge boyanan ve hızla karanlığın dalgalarına boğulan yeraltı mağarasını görmek bir saniye sürdü.

Saint’i çoktan kovmuştu, şimdi geriye kalan tek şey… kaçmaktı.

“Lanet olası böcekler… neden böcekler olmak zorundaydı ki…”

Elindeki işaret fişeği titredi, püskürttüğü kırmızı alev hızla kısalıyordu.

Ama sönmeden önce, gölgelerin içine daldı ve gözden kayboldu.

Çırpınan işaret fişeği karanlık böceklerin arasına düştü ve anında yutuldu, gizli mağaradan son ışık izi kayboldu… belki de sonsuza kadar.

***

Ana tünelde, konvoy gergin bir şekilde bir değişiklik olmasını bekliyordu. Herkes araçlara binmiş, Kaptan’ın dönmesini bekliyordu. Dakikalar geçiyordu, ama ondan haber yoktu. Her zamanki karanlık aynı kalmıştı.

Rhino’nun içinde Luster, pilot koltuğunda sessizce oturuyordu. Profesör Obel ve Beth, dinlenme alanında oturmuş, aralarında bir şey tartışıyorlardı. Genç kadın iletişim cihazına bir göz attı, sonra çantasından bir ilaç paketi çıkardı…

O anda, tavanın altından bir şey düştü ve tanıdık bir figür yere çarptı, metalin çınlamasıyla sağlam alaşımlı sandalyelerden biri parçalandı. Tek gördükleri, yıpranmış zırhın yüzeyi ve dağınık uzuvlardı…

Omzunun üzerinden yuvarlanıp ayağa fırlayan Sunny, dengesini sağlamak için bir saniye harcadı, sonra başını yana çevirip Luster’a baktı.

“… Ne bekliyorsun?! Sür! Mümkün olduğunca hızlı git! Hemen!”

Bir saniye sonra, tüm dağ titredi ve tünelin tavanından toz bulutları düştü. Luster’ın gözleri fal taşı gibi açıldı ve tek bir soru bile sormadan APC’yi ileriye doğru sürdü.

Kaptan bağırıyorsa, durum gerçekten çok, çok kötüydü.

Beth ve Profesör Obel, Sunny’nin ani gelişiyle irkildiler.

“Ne…”

Elini onların yönüne doğru uzattı.

“Durun! Yaklaşmayın!”

Rhino hızla karanlığa doğru ilerlerken, diğer araçlar da hemen onu takip etti. APC’nin içinde, Undying Chain bir kıvılcım yağmuru içinde kayboldu ve Sunny yarı çıplak kaldı.

Soluk tenli vücudu küçük, çirkin kesiklerle kaplıydı, ama neredeyse hiç kan yoktu.

Birkaç küçük siyah böcek yere düştü ve Sunny tarafından hemen acımasızca ezilerek öldürüldü. Yine de, böcekleri ortadan kaldırdıktan sonra bile Sunny rahatlamış görünmüyordu.

Aksine, daha da solgunlaştı ve sonra eğilip ağzındaki koyu kanı kustu.

Beth endişeli bir ifadeyle etrafına bakarak bir adım öne çıktı ve ilk yardım çantası aradı.

“Neler oluyor?”

Sunny dişlerini göstererek hırladı.

“Geri durun dedim!”

Bununla birlikte, elinde garip bir hançer belirdi. Bıçağı uzun, dar ve hayalet camdan yapılmış gibi görünüyordu.

Bir saniye bile tereddüt etmeden, Sunny stilettoyu kendine doğrultarak genç kadını ve yaşlı adamı bir anlık şoka soktu… ve bıçağı göğsüne sapladı.

“Hey! Ne yapıyorsun…”

Beth’in ağzından şaşkın bir çığlık çıktı ve Sunny’nin inilti sesini bastırdı.

“Ah… lanet olsun!”

Yaraya Ay Işığı Parçasını çevirdi, yüzünde çirkin bir ifade belirdi ve sonra stilettoyu çıkardı.

Bıçağın ucunda, kaplaması kırılmış, ezilmiş ve kanla lekelenmiş, simsiyah bir kabuğu olan garip bir böcek vardı.

Küçük yaratık neredeyse kalbine ulaşmıştı. Birkaç saniye sonra… Sunny büyük bir belaya bulaşmış olacaktı.

Ölü böceği birkaç saniye izledi ve sonra titredi. Dağ tekrar sallandı ve hemen önündeki tünelin tavanında bir ağ gibi çatlaklar belirdi.

Sunny, hızla giden zırhlı aracın ön camından dışarı baktı ve acıyı umursamadan derin bir nefes aldı.

“Kaçma zamanı…”