Bölüm 95: Öncesindeki Sakinlik

LUCAS WYKES’İN BAKış AÇISI:

Tekrar ayağa kalkmak için çabalayan profesörlere, yani olmak için çok uğraştığım büyücülere bakarken, hayatlarının benim ellerimde olduğu apaçık ortadaydı. Yeni kazandığım güçlerimle, bu sözde “elitler” artık benim için birer karıncadan farksızdı.

Daha üst düzey büyü yapma yeteneği için gelişmiş bilişsel işlemleme becerileri.

Erişebileceğim ve kullanabileceğim neredeyse sınırsız bir mana havuzu.

Gelişmiş refleksler, güçlenmiş fiziksel yetenek ve el becerisiyle birleşiyor.

Draneeve’in bana verdiği iksir gerçekten amacına hizmet etti. Söz verdiği gibi, potansiyelimin tamamını ortaya çıkardı.

Küçüklüğümden beri yetenekli bir büyücü olduğum aşikardı. Ancak, ağabeyim Bairon’un gölgesinde kaldığım için başarılarım ailemin beklentilerini hiçbir zaman karşılayamadı. Çocukluğumu onun aşılmaz gölgesinin peşinden koşarak geçirdim, ama artık değil; sonunda onu geride bıraktığımı hissettim.

Bu akademinin seçkin profesörlerini kolayca alt ettikten sonra, sanki ölümlülerin alemini aşmış, en yüksek insan, elf ve cüce büyücülerle bile kıyaslanamayacak bir seviyeye ulaşmış gibi hissettim.

… peki neden böyle hissediyordum?

Sanki buz gibi bir pençe iç organlarımı kavradı, yavaşça büktü, içimi yavaş yavaş dondurdu.

Yaklaştıkça havada hissedilir bir basınç, civardaki yerçekimi kuvvetini daha da güçlendiriyor gibiydi.

Farkında olmadan bir adım geri attığımda, soğuk ter damlaları oluşmaya başladı ve kıyafetlerimi sırılsıklam etti.

Korkmuş muydum?

Bu imkansızdı.

Yeni kazandığım güçlerle yenilmezdim. Her şeye kadirdim. Kusursuzdum.

“Partiye hoş geldin Arthur. Tam zamanında geldin,” diye alay ettim, sesimin sakin tonundan memnun bir şekilde.

Bana doğru gerilim dolu bir yavaşlıkla ilerlerken hiçbir şey söylemedi.

Bakışlarım Arthur’dan arkasındaki obsidyen ejderhaya kaydı. Bir kitapta ejderha ırkının avlanma sonucu yok olduğunu okumuştum. Normalde daha çok şaşırırdım ama şu anda, Arthur’dan yayılan korkunç yoğunluğa kıyasla, ejderhası sıradan bir kertenkeleden daha tehditkar görünmüyordu.

Çan kulesine yaklaşırken adımları hiç sendelemedi, hiç yalpalamadı. Yüzündeki ifadeyi anlayamadım; gözleri saçlarıyla örtülüydü.

Ortam ölüm sessizliğindeydi; Draneeve’nin kontrolündeki duyarsız mana canavarları bile içgüdüsel olarak boyun eğmeyi biliyordu.

“Etkileyici bir evcil hayvan. Şimdi sana yardımcı olabileceğini mi sandın? Etrafına bak! Bütün bunları ben yaptım! Çok saygı duyulan profesörler mi? Onları hastalık taşıyan haşereler gibi ezdim,” diye kıkırdadım, bir zamanlar kendime denk gördüğüm çocuğa doğru birkaç adım atarak.

Arkasındaki ejderha kulakları sağır eden bir kükreme çıkardı, bu da etraftaki izleyicileri korkudan irkiltti ama ben irkilmedim.

Hayır. Kabul etmekten ne kadar nefret etsem de, bana bu huzursuzluk hissini veren ejderha değildi; Arthur’du.

Sözlerime aldırış etmeden, tek kelime etmeden bana doğru ilerledi.

Öğrencilerin bir kısmı Draneeve’in hizmetkarlarını çoktan yenmişti, benim tarafımda sadece birkaç mana canavarı kalmıştı. Ancak, korkudan taşlaşmışlardı; bunun Arthur’dan mı yoksa ejderhadan mı kaynaklandığını asla bilemeyeceğim.

Yaklaştıkça, birden aklıma geldi…

Bana hiç bakmıyordu bile. Bakışları hiç bana yönelmemişti!

O beni ve buradaki herkesi umursamadan, öylece geçip giderken, ayaklarım yere mıhlanmış, şaşkınlık içinde kalmıştım.

Nasıl cüret eder!

Şu an onu kolayca ezebilirdim; yalvarıp yakarmalıydı, kendisini ve arkadaşlarını bağışlamamı istemeliydi.

Ama o, bana sanki yokmuşum gibi davranma cüretini gösterdi?

Sıkılmış yumruklarım bembeyaz oldu.

Tanıdığı herkesi bir kenara bırakıp, ölmekte olan ya da ölmüş arkadaşlarını umursamadan, Arthur elf prensesinin önünde diz çöktü. Ejderhası da boynunu ona doğru uzattı ve o uzun, nefes kesici an boyunca sadece sessizlik vardı.

Ne yapacağımı tam olarak bildiğim için dudaklarım alaycı bir gülümsemeyle kıvrıldı. Bakalım bunu görmezden gelebilecek mi.

“Senin için ağlıyordu, biliyor musun?” diye alay ettim.

Hiçbir tepki yok.

“Ah, tabii ki, ilk başta güçlü durdu. Onun yıkıldığını görmek daha da tatmin ediciydi,” diye kıkırdadım.

Omuzları hafifçe seğirdi.

Ejderhası bana baktı, gözleri daha önce beni korkutabilecek bir vahşetle beni delip geçiyordu.

“Bak, senin küçük elf prensesinle daha çok oynamak istiyordum ama Draneeve bana ona dokunmamamı söyledi. İlk başta itiraz edecektim ama aklıma bir fikir geldi—seni kırmanın en iyi yolu, çok değer verdiğin kızı sakat bırakırken yerde çaresizce yatmanı izlemekten daha iyi ne olabilir ki?” Kahkaham akademi boyunca yankılandı, diğer herkes bir kelime bile söyleme cesaretini gösteremeden izledi.

Ejderha homurdandı ve bana doğru saldırmak üzereymiş gibi görünürken aniden donakaldı.

Arthur’ın küçük elf sevgilisine sessizce sarılmaya devam etmesi karşısında yüzüm öfkeyle seğirdi. Hala beni görmezden gelmeyi mi seçiyordu?

“Arthur Leywin! Beni görmezden gelmeye mi cüret ediyorsun?” diye kükredim. “Kendini benden çok daha üstün mü sanıyorsun? Şimdi bana acımaya kalk bakalım! Vücudundaki her kemiği kıracağım, böylece Tessia’yı rezil ederken çaresizce ağlayabileceksin—”

Arthur’un altındaki zemin aniden parçalanıp bir kağıt parçası gibi buruşunca, sözlerim boğazımda düğümlendi ve sendeledim.

Dengemi yeniden sağladım ve sırtı hâlâ bana dönük olan Arthur’a baktım; elf prensesini nazikçe yere bırakıyordu. Birdenbire, daha önce hissettiğim aynı duyguyla karşılaştım: İçimde kıvranan, ciğerlerimden havayı sıkan, buz gibi, duygusuz bir iblis pençesi.

Sanki nefesim kesilmiş gibi, boğazımdan kesik kesik ve sığ nefesler çıktı.

Kendimi toparlayamayınca ellerime baktım ve titrediklerini gördüm.

Sadece ellerimin değil, tüm vücudumun en derin noktasına kadar kontrolsüz bir şekilde titrediğini fark ettim.

Vücuduma ne oluyordu? Yaşıtım bir çocuğa karşı neden böyle tepki veriyordum? Benden daha güçlü olması imkansız olmalıydı, yine de… bu his neydi böyle—

Arkasını döndü.

Soluk mavi, bıçak gibi keskin gözleri benimkilerle buluşana ve ciğerlerimdeki son hava da çekilene kadar, göz teması gibi basit bir şeyin bu kadar korkutucu olabileceğini asla düşünmezdim.

Ve birdenbire, tüm bu süre boyunca hissettiğim şeyi, kavrayamadığım duyguları tarif edecek kelimeyi fark ettim…

Hayır! Bunu kabul etmeyi reddediyorum!

Zihnimin derinliklerinde yankılanan, beni ondan uzaklaşmaya, tam ters yöne kaçmaya çağıran duyulmaz protesto çığlığını görmezden geldim.

“Ah, sonunda ilginizi hak edecek kadar mı oldum?” diye alaycı bir şekilde sordum, sesimin titremesini engellemek için çabalayarak.

“Lucas.” Arthur, sıradan bir geçmişe sahip bir köylüydü; normalde emekli bir katırdan bile daha değersiz bir hayatı olurdu. Oysa ben, bu kıtanın gördüğü en yetenekli büyücüleri yetiştiren Wykes ailesine doğmuştum. Yine de sesi öylesine belirgin bir otoriteyle yankılanıyordu ki, neredeyse içgüdüsel olarak diz çökmek üzereydim.

Arthur, bana doğru yürümeye başlarken sesinde soğuk bir tonla, “Seni öldürmeyi gereksiz gördüğüm sıradan bir yaban arısından başka bir şey olarak görmüyordum,” diye devam etti.

“Ama en kutsal aziz bile, o yaban arısı onu sokmaya cüret etseydi, hiç tereddüt etmeden onu öldürürdü.” Soğuk, duygusuz, boş ve donmuş gözleri, somut bir kan susuzluğu uzuvlarımı pranga gibi kavradığı sırada gözlerimden hiç ayrılmadı.

Beni bir böceğe benzetiyordu. Hayır, gerçekten de beni bir böcek olarak görüyordu. Ama buna karşı herhangi bir itiraz veya karşı çıkma sözü ağzımdan çıkmadı.

Neden…

Böyle olmaması gerekiyordu. Güçlerim artık onunkinden daha büyük olmalıydı. Peki neden böyle oluyordu? Benden bir yaş küçük bir çocuk beni Draneeve’den daha çok nasıl korkutabilirdi? Bu kadar boğucu, baskıcı bir öldürme niyetine sahip olmak için kaç lejyon insan ve canavarı katletmiş olmalıydı?

Arthur’un attığı her adımda yerin daha da derine inmesi, yeryüzünün bile onu dikkate aldığını gösteriyordu.

Kalbim göğüs kafesime gittikçe daha hızlı çarpıyordu, sanki yerinden fırlayıp kaçmak istiyormuş gibiydi. Alnımdan gözlerime soğuk ter damlaları akarken görüşüm bulanıklaştı.

Bakışlarımı Arthur’dan ayırıp Tessia’ya odaklandım. Ejderha, elf prensesinin etrafına koruyucu bir şekilde kıvrılmıştı ve bana ondan faydalanmak için hiçbir fırsat bırakmamıştı.

Arthur yaklaştıkça, sessizce gördüm. Gözlerinde, kaos yaratmaya can atan, ancak zar zor kontrol altında tutulan öfkeli bir fırtına vardı.

Ama ben Otis Vayhur Wykes’in ikinci oğlu Lucas Wykes’tim! Xyrus Akademisi’nin seçkin büyücüleri, ezici gücüm karşısında diz çökmüşlerdi. Arthur ise sıradan bir köylüden başka bir şey değildi; tek şansı, doğuştan gelen iyi bir sihir yeteneğine sahip olmasıydı!

Kaçma isteğimi bastırmaya çalışırken zihnim umutsuzluk ve çılgınlık haline girdi. O, beni korkutabilir mi? Asla. Hayatım için yalvarmaktansa ölmeyi tercih ederim.