Bölüm 17: Yoldaş

Yatağımdan fırladım ve Sylvia’nın bana emanet ettiği mücevheri bulmak için sabahlığımın içini dikkatlice karıştırdım.

“H-haha…Aman Tanrım…” diye nefesimi verdim, bir zamanlar gökkuşağı renkli olan mücevhere bakarak popomun üzerine geri düştüm.

“Kyu~!”

Taş bir mücevher değildi…

Bu bir yumurtaydı!

Ve eskiden yumurta olan şey, artık tek bir kelimeyle ifade edemeyeceğim bir şeydi.

Aklıma ilk gelen şey bunun bir ejderha olduğuydu. Bana bir ejderhaya benziyordu ama aynı zamanda benzemiyordu da. Tamamen siyahtı. Bana pullu küçük bir kedi yavrusunu hatırlatıyordu. Dört ayak üzerinde oturmuş, başını yana eğmiş bir şekilde beni inceliyordu. İnsan gözlerinde normalde beyaz olan sklera, tıpkı Büyükbaba Virion’un ikinci formunu kullandığı zamanki gibi siyahtı, ancak irisleri sarı yerine parlak kırmızıydı. Gözbebekleri normalde onu tehditkar gösterecek keskin yarıklar şeklindeydi, ancak küçük bir kediye benzeyen vücuduyla çok sevimli görünüyordu. Sylvia gibi bir ejderha ile bu küçük… şey arasındaki en belirgin fark, kafasında iki boynuz olmasıydı. Boynuzlar, Sylvia’nın bana ejderha olduğunu açıklamadan önce sahip olduğu illüzyonla tıpatıp aynıydı. Başının etrafında dışa doğru kıvrılıyor ve sonra önde sivri bir noktaya dönüşüyordu.

Başının şekli kediye benziyordu ama burnu biraz daha sivriydi, bunun dışında aynıydı. Kuyruğu ise tıpkı Sylvia’nın kuyruğuna benziyordu. Ucunda iki kırmızı diken bulunan bir sürüngen kuyruğuydu. Bu yavrunun omurgası boyunca da gözlerinin rengiyle aynı renkte küçük kırmızı dikenler vardı. Kanatları yoktu ama kanatların olması gereken yerde iki küçük çıkıntı vardı.

Karnında pul olmadığını görebiliyordum; derimsi bir yapısı vardı.

Yeni yumurtadan çıkan yaratık aniden dişsiz bir esneme sesi çıkardı ve dengesini kaybederek sırt üstü yere devrildi.

Ve bunun üzerine, bu yaratığı kucaklama konusunda karşı konulmaz bir arzuyla dolup taştım.

“Kyu?” Keskin gözlerini, görünüşüyle uyuşmayan bir zekâyla bana dikti.

“M-merhaba küçük dostum, ben Arthur.” Sanki kokumu tanıması gereken bir köpekmiş gibi elimi ona doğru uzattım.

“KYU!” Sandalyeden atlayıp kucağıma kondu ve bana bakmaya başladı.

Onu sıkma isteğimi bastırırken ellerimin seğirdiğini hissedebiliyordum. Sylvia’nın sahip olduğu ihtişam ve korkutuculuğun aksine, bu yaratık farklı bir anlamda tehlikeliydi.

Dayanamadım ve bu sevimli yaramazı dikkatlice okşadım. Pulları şaşırtıcı derecede yumuşaktı ve sırtından aşağı doğru uzanan kırmızı dikenler kauçuk gibiydi. Sanırım genç hayvanlar, ister insan ister canavar olsun, hep yumuşak ve puf puf oluyorlar. Mırıldanmaya başladı ve gözlerini kapattı.

Hafifçe gülerken yüzümdeki gerginliğin eridiğini hissettim. “Hehe…”

Sırtüstü yuvarlandı, daha detaylı bir ovulmayı istiyordu. Karnı çok yumuşak bir deri gibiydi, bu da ovmayı çok kolaylaştırıyordu. Pençelerine daha yakından baktım ve gerçek pençelerden çok patilere benzediklerini ilginç buldum. Sert olan tek şey boynuzlarıydı ve şaşırtıcı derecede keskinlerdi. Bunu, bir kuşun kabuğundan çıkmak için kullandığı gagaya benzetmeden edemedim.

“Ne kadar da tatlı bir küçük şeysin, değil mi?” Bu sevimli yenidoğanı okşarken gülümsemem o kadar genişledi ki, adeta sarhoş edici bir hal aldı.

Bir süre sonra, ona ne isim vereceğimi düşünmeden edemedim ve bu da bana bu gizemli yaratığın cinsiyetini bile bilmediğimi fark ettirdi.

“Kyu~!” Birdenbire yeni doğan yavru dilini dışarı çıkardı ve sol ön kolumun altını yaladı.

“Ah!” Yanma hissinden dolayı kolumu refleks olarak geri çekmeye çalıştım, ama daha bunu yapamadan, parlayan siyah bir ışık kolumu sarmaya başladı.

Batma hissi oldukça çabuk geçti, ben de bekledim. Yaratık dilini geri çekti ve ön kolumda siyah bir iz ortaya çıktı.

Bu desen, Sylvia’nın vasiyetini bana devretmeden önce vücudunu kaplayan kabile işaretlerine çok benziyordu, ancak şekli bir kanadı andırıyordu. Sadece açık bir kanat, ama dallanıp budaklanan birkaç çizgi ve keskin kıvrımdan oluşuyordu, bu da onu çok karmaşık ve gizemli gösteriyordu.

Henüz sekiz yaşındaydım ama dövmem vardı. Tam bir asiydim.

‘…Anne~?’

Yaratık ağzı kapalı bir şekilde bana bakıyordu.

Ne? Az önce bir ses duydum tabii ki.

‘Anne?’ Bu sefer bunu kafamda net bir şekilde duydum.

Bu… telepati miydi?

Çaresizce başımı sallayarak sesli olarak, “Sanırım ben senin annenim. Ama ben bir erkek çocuğuyum, bu yüzden bana baba demelisin,” diye yanıt verdim.

‘Baba!’ Birden ayağa fırladı ve burnumu yaladı.

Ben dövmeli ve çocuklu bir asiym.

Yaratıkla bir süre iletişim kurduktan sonra birkaç şeyin farkına vardım. Sanırım ön kolumda işaret belirdikten sonra bir tür telepatik bağlantı kurulmuştu. Yaratıktan kafamda duyduğum ses bir kız sesine benziyordu, bu yüzden ona gerçek annesinin adını vererek Sylvie adını koymaya karar verdim.

“Syeevy mi?” diye karşılık verdi başını yana eğerek.

Onu kucağıma alıp yüzüme yaklaştırdım ve gülümsedim, “Doğru! Adın Sylvie.”

Keskin bakışlarını kapatırken burnunu benimkine sürttü.

Fark ettiğim bir diğer şey de Sylvie’nin yeni doğmuş bir bebek için oldukça yüksek bir zekaya sahip olmasıydı. Zaten 2-3 yaşında bir çocuğun zihinsel kapasitesine sahip gibi görünüyordu. Telepatik olarak iletişim kurarken, bana mutlaka İngilizce konuşmadığını biliyordum ama yine de öyle algılıyordum. Söylediği kelimeleri bilmemek ama ne demek istediğini anlamak çok garip bir duyguydu. “Baba” gibi basit kelimeler dışında, benimle iletişim kurduğu düşüncelerin çoğu duygular olarak geliyordu. Ne demek istediğini, nasıl hissettiğinden anlayabiliyordum.

“Tamam Sylvie! Şimdi yıkanmam gerekiyor. Benimle gelmek ister misin?” dedim onu yere bırakırken.

“Kyu?” Başını tekrar yana eğerek bana baktı. Sanki “yıkamak”ın ne olduğunu soruyormuş gibi hissettim, bu yüzden güldüm ve onu yanıma aldım.

Duşa girerken tiz bir “KYUU!” çığlığı atarken sanki “HAYIRRRR!” diye bağırıyormuş gibiydi.

“Sanırım suyu pek sevmiyorsun, değil mi Sylvie?” diye kıkırdadım, onu duştan çıkarıp yere bırakırken.

Sylvia ıslak bir köpek gibi silkelendi ve kuyruğunu sallayarak duşun yanındaki yere oturdu, ben ellerimi yıkarken beni izledi.

Davranışları bana bir köpekle kedinin karışımını andırıyordu. Soyunun kudretli bir ejderhaya ait olduğunu asla hayal etmezdim. Tabii ki, bu onun gerçekten Sylvia’nın çocuğu olduğunu varsayarsak geçerliydi.

Bu da beni düşündürdü.

Sylvie gerçekten bir ejderha mıydı? Tam bir ejderha yavrusuna benziyordu…

Sylvia bembeyazken neden o tamamen siyahtı? Beni en çok şaşırtan şey ise Sylvie’nin boynuzlarının, başlangıçta Sylvia’nın olduğu o boynuzlu, iblis kral illüzyonuna ve onunla karşılaşan iblise ürkütücü derecede benzemesiydi.

Duştan çıktım ve kurulandım. Şimdi bunların hepsini düşünmenin bir anlamı yoktu; bunu dedeme ve Tess’e nasıl açıklayacaktım ki?

Banyodan çıktığımda Sylvie arkamdan sendeleyerek, beni geride bırakmamam için ‘kyu’ diye sesleniyordu.

Sylvie’nin çıktığı kabuğun parçalarını topladım ve bir kenara koydum. Sonra, taşın etrafını saran tüyü, Sylvie’nin bıraktığı izi kapatmak için ön koluma sardım.

Dört ay. Dört ay sonra anne babamı görebilecektim. Acaba beni hâlâ tanırlar mıydı?

Sylvie, anne babamın özlemini hissetmiş olmalı ki yüzüme iyice sokuldu ve yanaklarımı yaladı.

“Teşekkürler küçük Sylv.” Boynuzlu başını okşayarak uykuya daldım.

____________________________________________

“KYAAAAAA!”

“Ne oldu? Ne yaşandı? Kim var orada?” Yatağımda doğruldum, yastığımı geçici bir kılıç gibi kullandım, saçlarım alev alev yanıyordu.

“Aman Tanrım! Bu da ne? Çok tatlı! Kyaa!”

Dikkatimi, kıpır kıpır Sylvie’yi tutan Tess’e çevirdim.

“Kyu!!” diye bağırdı. “Baba, yardım et!”

Yenilgiyi kabul etmiş bir şekilde nefesimi verdim ve yatağa geri uzandım.

Geri dön güzel uykum…

“Adı Sylvie ve dün kabuğundan çıktı. Ama onu bırakmalısın. Boğulmaktan hoşlanmıyor gibi görünüyor,” diye mırıldandım başımı örttüğüm yastığın arasından.

Sabahın çok erken saatleri.

Sylvie sonunda Tessia’nın elinden kurtulmuştu ve arkama saklanırken ona öfkeyle bakıyordu.

“Grrrrr…” Sylv tiz bir hırıltı çıkardı.

“Merak etme Sylv, o bir arkadaşım,” dedim başını okşarken, tekrar uyuma fikrinden vazgeçerek.

“Çok tatlı!” Tess, temkinli yavruma resmen ağzının suyu akıyordu. Bize doğru yavaşça yaklaşırken gözlerinden kalpler fışkırdığını görebiliyordum, elleri bir yırtıcı hayvanınki gibi şehvetle seğiriyordu.

“Tamam, şimdi çok korkunç görünüyorsun Tess. Üzerimi değiştirebilmem için odamdan çık,” diye talimat verdim sapık prensesi odamdan dışarı iterken.

Bol bir sabahlık ve pantolon giydim. Ayakkabılarımı giyerken Sylvie başıma atladı ve kendini oraya yerleştirerek, adeta bir yolculuğa çıkmış gibi oldu.

“Kyu!” Sesi gerçekten de çok mutlu geliyordu.

Aşağı kata indim ve gözlerini başımın tepesinden alamayan, şaşkın ve kafası karışmış hizmetçilere günaydın dedim.

Sonunda hepsinin yüzünde Tess’inkiyle aynı ifade belirdi. Ben de güvenliğimizden endişe etmeye başlayınca adımlarımı hızlandırmak zorunda kaldım.

“Dede! Geldik!” diye bağırdım, çayını yudumlarken bir şeyler okuyan dedem Virion’a.

Başını çevirip gülümsedi, “Ah! Art, buradasın! Tess neden bir tür evcil hayvan hakkında bu kadar yaygara koparıyordu ki…”

Kafamın üzerinde duran boynuzlu siyah yumruyu fark edince bardağı yere düştü.

“Ş-şey…” Anlaşılmaz bir şeyler kekeleyerek devam ediyor.

“Bu nedir?” diye sormayı nihayet başardı, gözleri bir an bile başımın tepesinden ayrılmıyordu.

“Şey… Sanırım bir ejderhaya benziyor, ama kendimden de tam emin değilim,” diye yanıtladım tereddütle.

“Kyu?” Zihinsel bağlantımız sayesinde Sylvie’nin Virion konusunda temkinli olduğunu anlayabiliyordum.

Tess, avluya açılan kapıdan içeri girerken neredeyse sevinçten zıplıyordu.

“Ejderha olduğunu söyledin mi? Ama çok tatlı! Sanat eseri! Onu tutabilir miyim? Tutabilir miyim? Tutabilir miyim?” diye yalvardı, gözleri ışıl ışıl parlıyordu.

“Grrr~” diye tıslamaya başladı Sylvie, pençeleri kafa derime saplanırken ölümcül düşmanına.

“AH ow ow OWOW! Sylvie pençelerin!” Onu kafamdan ayırmaya çalıştım ama kıpırdamadı.

Başımın üzerindeki yaratığı anlamaya çalışan, yarı sersemlemiş büyükbaba Virion sonunda konuştu: “Eğer bu gerçekten bir ejderhaysa, yumurtayı nasıl buldun? Nasıl kuluçkadan çıkmasını sağladın?”

“Vasiyetini bana bırakan ejderha, bana değerli bir mücevher sandığım bir taş emanet etti. Yumurtadan çıkana kadar ne olduğunu bile anlamadım. ‘Yumurtadan çıkmasını sağlamak’ derken neyi kastediyorsunuz?” Ben de şimdi kafam karışmıştı.

“Söylendiğine göre, ejderha yumurtaları (eğer gerçekten bir ejderha yumurtasıysa) sadece zamanın geçmesiyle çatlamaz. İçerideki ejderhanın, onu koruyabilecek ve sevebilecek bir şeyin yakınında olduğunu hissetmesi gerekir ki yumurta çatlayabilsin. Hatta o zaman bile, aralarında çok yakın bir bağ olması şarttır,” diye açıkladı.

Yumurtaların çatlamasına neyin sebep olmuş olabileceğini düşünmeye çalışırken, neredeyse anında şu sonuca vardım.

“Vasiyeti harekete geçirdin, dede! Sanırım onu dışarı çıkaran şey buydu!” diye haykırdım.

Çenesini kaşıdı ve yavaşça başını salladı. “Bu geçerli bir açıklama. Ejderha ırkları yüzlerce yıldır görülmedi, haklarında sınırlı kayıtlar var, bu yüzden kesin olarak söyleyemem. Ama şimdi bunu düşünmenin bir anlamı yok! Yavruyu her zaman yakınınızda tuttuğunuzdan emin olun. Ejderha ırklarından bir yaratığa çok benziyor olsa da, bu bağlantıyı kurabilecek az sayıda kişiden biri ben olabilirim. Çoğu insan o yaratığın bir ejderha olduğunu bilmez, bu yüzden onu nadir bir mana canavarı gibi göstermek sorun olmaz.”

Bu mesele çözüldükten sonra, Sylv’i yanıma yere bıraktım ve eğitimime başladım. Önümüzdeki dört ay boyunca sürecek eğitimimin bir sonraki aşaması, Sylvia’nın bana bıraktığı irade gücünü kullanmayı öğrenmek ve mana çekirdeğimi bir sonraki aşamalara yoğunlaştırmak olacaktı.

“İlk aşamaya erişmek basittir, ancak canavar iradenizi kavrama doğal olarak gelmezse bir ömür sürebilir. Mana çekirdeğiniz sadece koyu kırmızı olsa da, şu anki bedeniniz zaten koyu turuncu aşama büyücüsünün ötesinde olmalıdır. Törenin ardından, mana çekirdeğinizin içinde iradenin gücünü tutan küçük bir alan hissetmelisiniz. Canavar iradeniz orada saklanır. Kazanım aşamasına erişim, öğretilmekle değil, kendi öğrenmenizle gerçekleşmelidir. Deneyimlerime göre, canavar iradenizi tetiklemenin en iyi yolu sürekli olarak savaş halinde olmaktır.”

“Bana mantıklı geliyor,” diye yanıtladım, vücudumu çoktan esnetmeye başlamıştım bile.

“Harika! Hadi dövüşelim!” diye emretti yüzünde kendinden emin bir sırıtışla.

Günler benim için çok hızlı geçti çünkü tamamen eğitime odaklanmıştım. İlk aşamama erişebildim ama onu gerçek bir dövüşte kullanabilmek için daha fazla kontrol kazanmam gerekiyordu. Virion ayrıca bana canavar irademi nasıl gizleyeceğimi, böylece diğer büyücülerin fark edemeyeceğini de öğretti. Özümsemeden sonra, mana gelişimim inanılmaz derecede hızlandı.

Bu süre zarfında Sylvie’de, biraz daha zeki hale gelmesi dışında, herhangi bir değişiklik olmamış gibiydi. Kelime dağarcığı hâlâ sınırlıydı ama birbirimizi anlamamız çok daha kolaydı. Tess ile çok sık dışarı çıkıyordum. Ayrılmadan önce olabildiğince çok anı biriktirmek için, her boş zamanımızda beni de yanına alıp dışarı çıkıyordu. Böylece, çok uzak gibi görünen dört ay geçmişti.

Sade zeytin yeşili uzun kollu bir tişört ve siyah pantolon giyip, tüyü koluma dolayarak odamdan çıktım.

“Arthur! Kendine iyi bak! Bir şekilde seninle iletişime geçip seni bilgilendireceğiz. Eğer o civarlara düşersen, Elshire Ormanı’nda yolunu bulabilmek için bunu yanına al. Ya da belki de seni geri götürecek başka bir prenses bulabilirsin.” Bana küçük, gümüş, oval bir pusula uzatırken göz kırptı.

“Uuu… Büyükbaba!!!”

“AYY! Küçük yavrum! Şaka yapmıştım!” diye bağırdı Virion dede, yanını ovuştururken.

“Alduin ve Merial bu krallığın başları olarak ayrı bir arabayla gidecek olsalar da, Tess ve ben gitmeyeceğiz. Şimdilik birbirimizi son görüşümüz olacak. Bir daha görüşmek üzere, Arthur!” Beni sıkıca kucakladı, neredeyse Sylvie’yi başımdan düşürecekti.

“Seni özleyeceğim Art! Tekrar ziyarete gelmeyi unutma! Uu~ insan kızlarının peşinden koşma, tamam mı? Bana söz ver, tamam mı?” Hıçkırdı, gözleri yaşlarla doldu.

Sevgili arkadaşıma sarıldım ve başını okşadım. “Tekrar görüşeceğiz! Bir dahaki sefere karşılaştığımızda benden daha güçlü olmalısın Tess! Büyükbaban sana öğrettiğine göre, hiçbir bahanen yok!”

Sürekli burnunu çektiği için konuşamayan kadın, bana güçsüzce başını salladı.

İkisine de el sallayarak veda ettim ve bana sempatiyle gülümseyen Merial ve Alduin’in arkasından yürüdüm. Kral ve Kraliçe ile pek vakit geçirme fırsatım olmamıştı ama şimdi birbirimize daha rahat davranıyorduk. Umarım bir dahaki sefere onlarla daha da yakınlaşabilirim.

Kral ve kraliçe ayrı bir arabaya bindirilirken, ben elf temsilcilerinin bindiği arabaya bindim.

“Bakın kim gelmiş! İnsan velet değil mi! Kraliyet ailesi sonunda seni krallıktan kovdu mu?” Mor, süslü bir cübbe giymiş bir elf çocuğu sırıttı.

“Şey… Özür dilerim ama sizi tanıyor muyum?” Bu elf’in kim olduğunu biliyormuş gibi hissediyordum ama nerede tanıştığımızı bir türlü hatırlayamıyordum. Bu sırada Sylvie hırlayarak boynuzlarını ona doğru uzatıyordu.

“Ben, düellonun geleneklerine meydan okuyarak acımasızca saldırdığınız soylu kişiyim!” diye öfkeyle ayağa fırladı ve suçlayıcı bir parmakla beni işaret etti.

Birden aklıma dank etti. “Sen, yere düşürdüğüm böceksin!” diye bağırdım, farkında olduğumdan biraz daha yüksek sesle.

“S-sen buna nasıl cüret edersin…!?” Yüzü kıpkırmızı oldu, kulakları öfkeyle kıvranırken arkasındaki birkaç elf de kıkırdamalarını gizlemeye çalışıyordu.

“Aha, özür dilerim, özür dilerim! Bunu söylemek istememiştim. Ama adınızı hiç öğrenemedim,” diye kıkırdadım ve ona elimi uzattım.

Yüzü hâlâ kızarmış, geriye kalan azıcık onurunu korumaya çalışarak el sıkışmamı reddetti ve kibirli bir tonla, “Benim adım Feyrith Ivsaar III, soylu Ivsaar ailesinin soyundan geliyorum! İkimiz de çocukken sen kazanmış olabilirsin, ama tekrar düello yapsak, kolayca kazanırım.” dedi.

Feyrith’ten birkaç yaş büyük görünen genç bir elf kızı araya girerek, “Bizim yaptığımız gibi ona Feyfey diyebilirsiniz,” dedi.

“Ona bunu söyleme!” Yüzü daha da kızaran Feyfey, başını benden çevirip oturdu.

Feyfey’in yanına oturdum ve yenilgiden çökmüş omuzlarına şefkatle bir dokunuş yaptım.

Vagonumuz ışınlanma kapısından içeri girerken, kendimizi hızlı ileri sarılmış bir filmin ortasında bulma gibi artık alıştığımız bir hisle karşılaştık.

“Xyrus’a vardık!” diye duyurdu şoför.

Dışarıya şöyle bir göz attığımda, girişimizde bizi karşılayan ve kibarca alkışlayan bir insan kalabalığıyla çevrili olduğumuzu fark ettim. Bu turnuva, kıta genelinde en büyük dönüm noktalarından biri olacaktı. Sadece yetenekli gençleri bir araya getirmekle kalmıyor, aynı zamanda onların tek bir çatı altında eğitim alabilecekleri bir gelecek inşa ediyordu. Kıta liderlerinin giriştiği heyecan verici bir girişimdi, ancak aynı zamanda şüphesiz anlaşmazlık ve düşmanlıkla dolu olacak korkutucu bir girişimdi.

Sürücü, kalabalığın arasından geçtikten sonra arabayı iki bina arasındaki küçük bir boşluğa yaklaştırdı ve arkadaki bana fark edilmeden ayrılmak için en uygun zamanın bu olduğunu işaret etti.

Feyfey’e ve diğer temsilcilere veda edip onlara başarılar diledim. Feyfey sadece başını çevirdi ama hafifçe el salladı. Sylvie hâlâ başımda iken arabadan atlayıp, anne babamın kaldığı evi hatırlamaya çalışarak ara sokaktan geçtim.

Yaklaşık bir saat boyunca etrafta dolaştıktan sonra, sonunda anne babamın ikamet ettiği söylenen devasa malikaneyi bulmayı başardım.

“Eve geldik Sylv. Sonunda eve geldik,” diye mırıldandım titrek bir sesle.

“Kyu?” dedi, sanki ‘Daha önce evde olduğumuzu sanıyordum.’ der gibi.

Merdivenlerden dikkatlice çıktım ve derin bir nefes aldım. Gömleğimi ve pantolonumu silkeledikten sonra devasa çift kanatlı kapılara vurdum.