Bölüm 214: Şampiyonluğa Giden Yol Başlıyor. 6

17:00 Parco Di Monza, Monza, İtalya’ya — on beş Formula 2 takımının tamamı, yalnızca araba taşıyıcıları ve mühendislik kamyonlarından oluşan kamyon filolarıyla geldi. Sıralama seansı gibi basit bir etkinlik, tam bir yarış kadar envanter gerektirmiyordu.

Saha sessizdi, boş tribünlerle olabildiğince geniş ve genişti. Ancak parkurun dışı, yani parkın çevresindeki yerler sessiz ve boş olmaktan çok uzaktı.

Pek çok kişi, sadece nitelikli bir etkinlik için şaşırtıcı olacak kadar çok sayıda insan toplanmıştı. Her ne kadar piste giden caddelerin yakınına yaklaşmalarına izin verilmiyor olsa da, aksiyona yakın olma ve hatta motorların uğultusunu duyma fikri bile heyecan vericiydi.

Ayrıca eleme oturumunun yayınlanması için ekranlar kuruldu. Böylece herkes masmavi gökyüzünün altında yerlerini alıyordu.

Luca, en iyi ikinci şarkı listesini bitirdikten sonra rekabete hazır bir şekilde boynunu kırdı. En iyi çalma listesini, yarışta yapacağı her hareketin zihninde çalan ritimler ve baslar tarafından vurgulanacağı Cumartesi gününe sakladı.

“Ya pole pozisyonunu alırsam?” Haas, Luca’ya yarış ekipmanlarına son rötuşları yapıp garaja gitmeye hazırlanırken sordu.

Luca, kaderin bu şekilde sonuçlanmasının oldukça mümkün olduğunu fark ederek öfkelendi. Fermuarını çekip Velcro kayışlarının kapatıldığından emin olurken, “Zor kısmı bu bile değil” dedi. “Zor kısmı cumartesi günü devam etmek. Yani 75 tur, mannn.”

“Doğru” diye yanıtlayan Haas, her zamanki gibi yarışı Luca’dan önce bitirdi. Tezgahın üzerindeki glikoz sırasını aldı ve sadece bir paketi yaladı.

Öte yandan Luca üç paketi yaladı.

Eğer pole pozisyonunu almak ve İtalya Mega Prix’sine önde başlamak istiyorsa bugün gerçek dışı bir enerjiye ihtiyacı vardı. Max ve Bay Lugo’nun dünkü konferans etkinliğindeki sözleri gerçekten canını sıkmıştı ve o, bu akşam yüzlerini çamura bulamayı umuyordu.

İlk kısım zaten tamamlanmıştı; geç kaldığı ve kendisini rekabetin dışında bırakan doping suçlamasına umutlarını bağlayan rakiplerini gafil avladığı kısım. Artık sıra ikinci bölüme gelmişti.

Ancak Max bunu reddetmişti. Gazetecilerin, Luca’nın İtalya Mega Prix’sini kaçırdığını görmekten keyif alacağı yönündeki varsayımlarını reddetti.

Padokta rakibini yenmekle ilgilenmediğini açıklamaya devam etti. Önce damalı bayrağı geçmek, Dallara’sının üzerinde durmak ve Luca’nın yanından geçerken, yenilgiyle başını eğerek ona dik dik bakmak istediğini açıkladı.

Luca, Max bunu söylediğinde ürkmedi. Aslında canlılığı eğlenceli buldu. Gülümsedi.

Öte yandan Miles düşüncelerini gizlemek için hiçbir çaba göstermedi. Luca’nın yokluğunu dilediğini açıkça itiraf etti çünkü bu onun hem yarışı hem de şampiyonluğu kazanma şansını artıracaktı. Tipik Miles Bellingham; Duygusal zekası çok düşüktü, aklındaki her şeyi her zaman ağzından kaçırıyordu.

Aaronson farklı bir yaklaşım benimsedi. Luca’nın uzaklaştırılıp uzaklaştırılmamasının kendisi için hiçbir fark yaratmadığını iddia ederek tarafsızmış gibi davrandı.

Ancak ardından ortalığı karıştıran bir açıklama yaptı: Testlerin meşruiyetinden şüphe etti ve yarıştan sonra tekrar yapılmasını önerdi çünkü hâlâ Luca’nın temiz olduğuna ikna olmamıştı.

Bu, Luca’nın bütün gün duyduğu en komik şeydi. Sessiz bir kıkırdama bıraktı, aynı kıkırdama yanlışlıkla mikrofonuna da yansıdı. Curt Wallace’ın üzerine atlayıp dikkatleri kendisine çekmesi yeterliydi.

“Sean’ın iddialarını eğlenceli buluyor musunuz?” Wallace çok keskin ve istekli bir ses tonuyla sordu.

Zaten bir tartışmaya hazırlanan Aaronson öne doğru eğildi. “Evet, lütfen cevap verin; bu kadar komik olan ne?”

Luca geri durmadı. Kollarını kavuşturmuş halde omuz silkti. Ve sonra tek bir cümleyle Aaronson’un bütün gün sürdürmeye çalıştığı sakin tavrını paramparça etti.

“Sen,” diye yanıtladı Luca kısaca. “O kadar iyi bir sürücü olduğuma dair güvensizliğiniz ve paranoyanız var, buna inanamıyorsunuz bile.”

Bunun ardından basın toplantısına yirmi dakika ara verildi.

İşte bu yüzden Luca’nın mümkün olduğu kadar çok enerji beslemesi gerekiyordu. O basın toplantısından sonra bu rekabeti başka bir seviyeye taşımıştı, üstelik sadece rakip sürücülerle değil, rakip Takım Yöneticileriyle de. Örneğin Bay Lugo artık doğrudan düşmandı.

LuCa, günü anma amaçlı resmi fotoğraf için Lugo’nun elini sıkmayı açıkça reddetmişti.

Luca bunu her zaman ve her yerde yaptığı için kendini savunabilirdi. Bay Lugo ekranda ona kötü sözler söyleyerek şöyle dedi: “*alay ediyor* Bugünlerde gençlerin çok fazla uyuşturucu kullandığını duyuyorum. Bu hiç de sürpriz değil, sence de öyle değil mi?” Sonra röportajcıyla birlikte güldü.

Luca uzattığı elini görmezden gelip onun yerine Bay Grant’in yanında durduğunda o kahkahayı ortalıkta bulamadık.

Lugo’nun tüm sezon boyunca kendisine cehennemi yaşatan sürücüyle el sıkışma fikrinden pek hoşlanmadığı söylenemezdi; o sadece gönülsüzce resmiyet gereği teklif etmişti. Ve Luca onu pişman etti ve bunu neden teklif ettiğini merak etti.

Luca rekabetin açık ve resmi olmasını tercih etti.

[HOST SENKRONİZASYONU….]

[SENKRONİZASYON TAMAMLANDI]

[Sunucu artık Dallara ile senkronize edildi (F2 04)]

**Sezonun son eleme etkinliği. Hadi sayalım!**

**Evet!** Haas, Dallara’sından coşkuyla yanıt verirken Luca sessiz kalıp kendi arabasını piste sürdü.

Bir an için Haas’ın bakış açısına girdi, kendini onun yerine koydu ve onun konumunda olmanın nasıl bir his olduğunu anlamaya çalıştı. Luca’nın bunu anlaması yalnızca birkaç saniye sürdü ve dürüst olmak gerekirse biraz kıskandı.

Şu anda yarışmada Haas ve bir avuç sürücü özgürdü, rakipsizdi, yüksüzdü ve gerçek bir riskleri yoktu. Onlar için bu son yarış bir formaliteden, kariyerlerini doldurmaktan başka bir şey değildi.

Şu anda gerçekten mutlu hisseden herhangi bir sürücü muhtemelen 10. sırada veya daha altında oturuyordu. Gerisi? Ya hala şampiyonluk peşindeydiler, ilk beşe girmek için mücadele ediyorlardı ya da sıralamada ilk onda yer almanın getirdiği mütevazı ikramiyeleri hedefliyorlardı.

Luca 24. sırayı alırken iç geçirdi ve 3. sırada yer alan Haas’ın arkasında sıraya girdi.

Maalesef tablo yine alfabetik olarak yapılandırıldı, ancak bu sefer takımın adına göre. Yani Trampos için T, Luca’yı çok geriye iterken, Erik için E, Haas’ı onun önüne konumlandırdı.

Izgara ışıkları yanıp söndü ve birkaç dakika sonra kayboldu. Tarihin en zorlu pistlerinden birinde en hızlı turu kovalamanın zamanı gelmişti.

Serpeggiare’de hızlanmak kolay bir iş değildi; dikkatsizliği cezalandıran feci dönüşleri nedeniyle. En hızlı turu garantilemenin anahtarı doğrudan hız değil, istikrarlı ve tutarlı bir tempoyu korumak ve dört nadir düzlükten yararlanmaktı.

Ancak bu kadar çok sürücünün sahayı doldurması ve her köşede trafiğe neden olması nedeniyle bu bile bir zorluktu.

Bazıları agresif bir şekilde dokumaya başladı ve 30 dakikalık süre dolmadan kendilerine alan yaratmaya çalıştı. Basit konumlandırma olarak başlayan şey, kısa sürede yumuşak düellolara dönüştü ve çok geçmeden bu düellolar, herkesin baştan sona açık pist alanı için mücadele etmesiyle yoğunlaştı.

En iyi sürücüler bu savaşlara en çok karışanlardı. Odak noktalarını kendi uçan turları için alan bulmaya bölmek zorunda kaldılar ve aynı zamanda rakiplerinin de aynı şeyi yapmasını engellediler.

Ve kendilerini tüketmesine izin verdiler. Luca, Max Addams’ın her fırsatta ona yapışmasıyla zar zor temiz bir koşu elde etmişti ve hala Oliver Kristensen’in şimdiye kadarki en iyisine yakın bir tur zamanı belirlememişti.

Rakamlar Trampos için, hatta rakip takımlar için bile umut verici görünmüyordu. 30 dakika sona erdiğinde şampiyonluk adaylarından hiçbiri (Luca, Max, Miles ve hatta Aaronson) ilk üçe giremedi.

İlk beşte bile değil.

Hiçbiri P1’den P5’e kadar başlayamaz!

**Sorun değil. Luca, Dallara’sını garajlarına doğru sürerken Bay Ruben, elimizden gelenin en iyisini yaptığımıza dair güvence verdi.

[Etkinlik tamamlandı]

[En Hızlı Tur: 1:51.662]

“Ne yaptım?” Luca sordu.

**P7**

P1—Oliver Kristensen

P2—Benjamin Taubert

P3—James Legrasse

P4—Albert Derstappen

P5—Dani Walding

P6—Miles Bellingham

P7—Luca Rennick

P8—Max Addams

P9—Sean Aaronson

P10—Erik Haas

Parkın çevresinden izleyenler hayal kırıklığı içinde inledi. Bu tür bir grid, final gibi bir yarış için heyecan yaratmadı!

İlk dört yarışmacı 6. sıradan 9. sıraya kadar nasıl başlayabilir? Bu kurulumdan, yukarıdakilere kesinlikle daha iyi bir şans verecektir çünkü Luca ve arkadaşları orta sahada kendileriyle savaşacak ve P5 ve milisaniyenin üzerindekilere aradaki farkı genişletme fırsatı verecek.

Luca yardımcısını çıkardıarabasından çıkarken karşılaştı.

7. olmaktan pek memnun değildi ama rakipleri onu önemli ölçüde geride bırakmadığı sürece bununla yaşayabilirdi.

Yine de gözleri 5. sıradaki Dani Walding’in üzerindeydi. Bu sıralama şu anda pek fazla görünmeyebilir, ancak Haas’ın 10. sırada yer alması durumunda, F2 İtalya Mega Prix’si bu sırayla biterse, Luca Sürücüler şampiyonluğunu kazansa bile Velocità Takımlar Şampiyonluğunu garantileyecekti.