Bölüm 1009: Kuzey Savaş Hatları Zaten Tehlikede

“Anlıyorum. Demek burası Exodia,” diye mırıldandı On Üç, Kıyamet Alanı’nda zincirlerle bağlı canavara bakarken.

Vücudu artık tamamen yenilenmişti, kendisini bağlayan zincirlerden kurtulmak için çırpınıyordu ama feci şekilde başarısız oluyordu.

“Beni anlayabiliyor musun?” diye sordu On Üç, Ashford Klanı’nın Merkezi Hükümet’in Büyük Mareşali Lawrence’ı devirmek için yarattığı iğrenç yaratıktan birkaç metre uzakta durarak.

Exodia, ağzını açıp çocuğa doğru asit püskürttükten sonra genç çocuğa dik dik baktı.

Sprey görünmez bir duvara çarparak onu havada durdurdu.

“Çok hırçın bir adamsın, değil mi?” diye sırıttı On Üç. “Ne yazık ki seninle oynayacak vaktim yok.”

Ayrıca, Han, Harahon ve Lord Zorca gibi canavar ordusunun liderlerinin Exodia ile başa çıkabilecek kadar güçlü olmaması da büyük bir talihsizlikti. 9. Seviye bir Hükümdar olarak, onu alt edebilecek tek kişiler Camazotz, Kamrusepa ve Paimon’du.

Ama bu üçlü son zamanlarda oldukça meşgul görünüyorlardı ve yalnızca zaman zaman Alan’ın içinde görünüyorlardı.

Onüç de onlara çok fazla güvenmek istemedi, bu yüzden Exodia’nın eğitimini şimdilik askıya almaya karar verdi.

Gerçek dünyaya döndüğünde genç, İttifak’ın toplantısına katılmak zorunda kalır ve bu toplantı, onların bir sonraki eylem planını belirleyecektir.

İttifakın en büyük stratejisti olarak, özellikle kıtanın güney kısmını ele geçirmeye çalışan Cin Ordularından birini yenmeyi başardıktan sonra, herkes onun fikrini duymak istiyordu.

Tristan, “Uydu görüntülerimiz, Cinlerin güçlerini yeniden organize edip üç ana orduya böldüğünü gösteriyor,” diye açıkladı. “Kendilerini kıtanın kuzeyine ve merkezine konumlandırdılar, güneyi ise olduğu gibi bıraktılar.”

Mareşal, odadaki herkesin Cinlerin Yüce Stratejistleriyle karşılaştıktan sonra Planar Dağ Sırası’nı geçemedikleri konusunda bilgilendirildiğini görünce Zion’a doğru baktı.

“Hepiniz, Cinler kadar tehlikeli bir tehdit olan Azothrall’larla karşı karşıya olduğumuzun farkındasınız. Zion, Solterra’da bunlardan biriyle karşılaşmıştı ve ona göre bunlar, Artemiyalılar tarafından geliştirilen amansız ölüm makineleriydi.

“Hepiniz Zion’un brifingini okumuş olmanız gerektiği için ayrıntılara girmeyeceğim. Ama şunu söyleyeceğim: Bence Azothrall’lar daha da büyük bir tehlike oluşturuyor. Cinlerin aksine, varlıklarını gizlemek için yeraltına girerek fark edilmeden hareket ediyorlar.

“Konuştuğumuz gibi, şu anki konumları tamamen bilinmiyor. Bu bile tüm savunmamızı tehlikeye atıyor. En son Cin Orduları’nın arkasında görüldüler, ancak o zamandan beri bize doğru yönelip yönelmediklerini bilmiyoruz.

“Onları bu kadar korkutucu yapan da bu. Nerede olduklarını veya ne zaman saldıracaklarını bilmiyoruz.”

On Üç bile Azothrall’ların izlerini bulmakta zorlanıyordu çünkü onlar Athena’nın denetim alanı dışındaydı.

Yerin üç yüz metre altına kadar izleri tarayabiliyordu ama bundan daha derine inme yeteneği yoktu.

Azothrall’lar yerin en az bir iki kilometre altında hareket ediyor ve bu da onları radarla bile tespit edilemiyor.

“Konuşabilir miyim?” Onüç elini kaldırdı.

“Hadi, Zion,” diye cevap verdi Tristan.

Onüç daha sonra aklından geçenleri söylemeden önce herkesin yüzünü süzdü.

“Biliyor musun bilmiyorum ama Azothrall’lardan önce de Artemyalılarla uğraştım,” dedi On Üç. “Onlarla ilk karşılaşmam kız kardeşimin İlk Gezinti’si sırasında olmuştu. Artemyalılar o zamanlar onun göreviyle bağlantılıydı.

“Kız kardeşimin görevinde başarılı olmasına yardım etmem, Artemislilerin planlarını altüst etti ve o zamandan beri benden nefret ediyorlar. Azothrall’ların Pangea’ya gönderilmesinin başlıca sebeplerinden biri olduğuma inanıyorum. Artemis Kralı’nın hâlâ benden intikam almak istediğinden eminim.”

Açıklamasını duyan herkes “Demek onların burada olmasının sebebi sensin!” bakışlarını attı, ancak Zion sanki bu onun için önemli bir şey değilmiş gibi omuz silkmekle yetindi.

“Buraya benden intikam almak için mi gönderildikleri önemli değil,” diye devam etti On Üç. “Asıl mesele şu ki, bu felaketi bir fırsat olarak kullanabiliriz. Bana göre, bu savaşın sadece dört olası sonucu var.

“İlk olasılık, Azothrall’ların yüksek rütbeli Cinleri hedef alıp onların etini, kanını ve özlerini yemeleri ve böylece onların 9. Rütbe Egemenlere dönüşmelerine olanak sağlamalarıdır.

“Ayrıca, bu çekirdekleri Altın Azothrall’a beslemeyi önceliklendirmeleri de mümkün, bu da onun 9. Seviye eşiğini geçmesini ve bir Arkon olmasını sağlayacak. Eğer bu olursa, hem biz hem de Cinler, kıtada kalacak bir yerimiz kalmayacak.

“Biz çoğu kişiden biraz daha şanslıyız çünkü hâlâ tahliye olabiliyoruz. Cinlere gelince, onların gidecek hiçbir yeri yok ve Azothrall’lara yiyecek sağlamak zorunda kalacaklar.”

Onüç bir parmak daha kaldırmadan önce sırıttı.

“İkinci ihtimal ise cinleri görmezden gelip beni bulmaya gelmeleri. Sonra beni öldürmek için ellerinden geleni yapacaklar ve ben öldükten sonra herkes beni öbür dünyaya kadar takip edecek.”

Genç oğlan gülümsüyordu ama odadaki diğerleri gülümsemiyordu. Yüz ifadelerine bakılırsa, berbat bir şaka yapmış olmalıydı. Bunu söyledikten sonra, hemen üçüncü parmağını kaldırdı.

“Çoğunuzun bilmediği şey, Azothrall’ların üreyip sayılarını artırabildikleridir,” dedi On Üç ciddi bir ses tonuyla. “Ancak, bedenlerinde kutsal veya ilahi güçler bulunan kadınları yakalamayı tercih ederler.”

Konferans odasındaki Shana dudağını ısırdı. Zion’un onu güvende tutmak için Solterra’da Azothrall’a karşı nasıl savaştığını hâlâ hatırlıyordu.

Tristan kaşlarını çattı ve kızına endişeyle baktı. Zion, Azothrall’ların verilerini gönderirken bu bilgiyi eklememişti.

“Şana en iyi aday olsa da, bu niteliklere sahip Cinlerin de olma ihtimalini göz ardı edemeyiz,” dedi On Üç. “Yani, kutsal veya ilahi güçlere sahip Gezginler varsa, Merkez Hükümet onları hemen toplamalı. Onları geçici olarak kıtadan tahliye etmemiz en iyisi.”

Tristan, Azize’nin büyük tehlikede olduğunu anlayınca yüzünde karanlık bir ifade belirdi.

İstediği son şey Azothrall’ların Shana’yı ele geçirmesine ve ölümden daha kötü bir kaderle karşılaşmasına izin vermekti.

Ama On Üç hâlâ açıklamasını bitirmemişti.

Son ihtimali söylemek için dördüncü parmağını kaldırdı ama bunu yapamadan bir asker aceleyle odaya girdi ve Tristan’ın kulağına bir şeyler fısıldadı.

Mareşalin yüzü, astının raporunu dinledikten sonra ciddileşti.

“Azothrall’lar Kuzey’deki kalelerimizden birinde belirdi,” dedi Tristan ciddi bir sesle. “Zaten bir savaş yaşanıyor. Ama kötü bir haberim var: Kuzey’de konuşlu iki Majin Topu’nu tamamen yok ettiler ki bu bizim kozlarımızdan biri.”

“Şimdi takviye kuvvet göndersek bile, bir şey yapmak için artık çok geç olduğundan korkuyorum.”

Onüç iç çekti, çünkü bu onun endişelerinden biriydi.

Azothrall’lar çok zekiydi ve insan ırkının teknolojilerini öğrenmelerinin mümkün olduğunu düşünüyordu.

Majin Topları, onlara zarar verebilecek silahlardan biriydi. Artık yok edildiklerine göre, kuzeyin her an kendilerine saldırabilecek cinlere karşı caydırıcı bir gücü kalmayacaktı.

“Mümkünse herkese tahliye olmalarını söyle,” dedi On Üç. “Takviye gönderemeyiz çünkü hiçbiri Azothrall’lara karşı savaşamaz. İnsanlarımızı göndermek, onları ölüme göndermekten başka bir şey olmaz.”

“Kuzeydeki tüm ordulara merkeze tahliye emri verin. Kuzeydeki muharebe hatları zaten tehlike altında. Onu savunmak için daha fazla insan gücümüzü feda etme riskine giremeyiz.”

Tristan zamanın önemli olduğunu biliyordu, bu yüzden hemen toplu tahliye emri gönderdi.

Azothrall’lar artık Gezginler’in topraklarında göründüğüne göre, herkesin güvenliği için zor bir seçim yapmak zorunda kalacaklardı.

On üç, sakin bir ifadeyle kendisine bakan Shana’ya baktı.

Azize, ne olursa olsun Zion’un kendisini terk etmeyeceğini biliyordu, bu yüzden içten içe kaygı duymasına rağmen paniğe kapılmadı.

Genç oğlan onun ne düşündüğünü anlayabiliyordu, bu yüzden Tristan’dan kutsal ve ilahi güçlere sahip tüm Gezginleri toplayıp onları kıtadan uzaklaşacak bir gemiye göndermesini istedi.

Tek istedikleri onları yakalayıp sayılarını artırmak olan canavarlardan uzakta.