Bölüm 124: Sessiz Mesafe

Trampos ekibi, Barselona’nın hareketli metropolünde belirlenen konutlarına geri döndü. Circuito del Barca-Raval’a giden sokaklar ve yollar, tribünleri dolduran iki yüz bin hayran ve pistte yer bulmayı başaramayan çok daha fazlası da dahil olmak üzere insan kalabalığının altında kaldığı için bu kolay bir iş değildi.

Mevcut tüm yollar tıkanmıştı ve motorların kakofonisi, tezahürat yapan taraftarlar ve heyecanlı sohbetler gece havasını dolduruyordu. F2 takımları kaosun içinden geçmekte zorlandılar ve üslerine dönüş yolculuğu sonsuz bir şekilde uzadı. Basit olması gereken yolculuk dört kat daha uzun sürdü; akşam karanlığının altın rengi, trafik hafiflemeye başladığında yerini gecenin mürekkep rengi karanlığına bıraktı.

O zaman bile ekibin konvoyu, araçların arasından geçen yaya kalabalığı tarafından engellenen salyangoz hızında ilerliyordu. Yavaş ilerlemeden hayal kırıklığına uğrayan Luca, zayıf bağlantı nedeniyle internete erişimde zorluk yaşadı. Bunun yerine McCauley, Dennis ve diğer birkaç kişiyle coşkuyla canlı bir sohbete katıldı ve o günün erken saatlerinde yarışın iniş ve çıkışlarını yeniden anlattı.

Bir saat içinde ekibin kargo müdürü Bay Robert telsizle bir gelişme bildirdi. Kargo kamyonlarından biri kaosun ortasında bir elektrik direğine sıyırmıştı ve hasarı değerlendirmek için kenara çekmesi gerekiyordu. Konvoyun kısa süreliğine durdurulmasını önerdi ancak Bay Grant, beklemenin onları daha da geciktireceğini düşünerek devam etmeye karar verdi. Önde gelen araçlar ve otobüsler kalabalık sokaklarda yavaş ilerlemeye devam ederek kargo kamyonlarının onlara yetişmesini daha sonra bıraktı.

Sonunda ekip üsse yaklaştı ama rahatlamaları kısa sürdü. Tam da Bay Grant’in tahmin ettiği gibi, ilerlemeleri bir kez daha kesintiye uğradı; bu kez rotalarını bir şekilde keşfeden aşırı hevesli bir grup Trampos hayranı tarafından. Bu taraftarların çoğu, takımın kendisi gibi, Almanya’dan gelmişti ve yalnızca birkaçı yerel bölgeden geliyordu. Küçük ama coşkulu kalabalığı dağıtmak için güvenliğin çağrılması gerekti. Ancak ayrılmadan önce birkaç şanslı taraftar, takım üyeleriyle, özellikle de kazanan sürücüleri Luca ile selfie çekmeyi başardı.

Yol açıldıktan sonra konvoy tesise yaklaşmaya devam etti ve nihayet akşam 7’de ulaştı.

Luca otobüsten inerken telefon ekranının üst kısmına bakarken, sonunda iki çubuk, diye düşündü. Takımın geri kalanıyla aynı hizadaydı ve gözleri bu sekizinci turdan sonra güncellenen sıralamaya odaklanmıştı. Tesise girdiklerinde Luca şampiyona sıralamalarına göz attı.

Önceki rakamları hatırlamaya ve kendisi hesaplamaya çalıştı ama sonunda sayıları karıştırdı.

GEÇİCİ TAKIMLARIN ŞAMPİYONA SIRALAMALARI (İLK5) Daha fazlası için kaydırın.

Konum | Takım | Puanlar

——————————

1. | Trampos Yarışı | 241

2. | Bueseno Velocità Jnr. | 187

3. | Squadra Corse Jnr | 134

4. | Hatcherk Motor Sporları | 109

5. | Retona Yarışı | 57

54 puanlık bir farkla. Luca sayıları işlerken kendi kendine başını salladı. Bu marj güven verici geldi. Hızla yaklaşan Suudi Arabistan Grand Prix’sinde bile dokuzuncu turdan sonra liderliği kaybetmelerinin gerçekçi bir yolu yoktu. Herhangi bir takımın tek bir yarışta 50 puandan fazla kazanması matematiksel olarak mümkün değildi. Ulaşılabilecek maksimum puan 45 puandı ve bu da kusursuz bir uygulama gerektiriyordu; bu sezon hiçbir takımın başaramadığı bir başarı.

Nisan ayında Stellar’da yaşanan o unutulmaz gecede Trampos Racing dışında hiçbir takım olağanüstü performans sergileyemedi.

Otomatik cam kapılar kayarak açıldığında Luca telefonunu cebine koydu ve ekibin konaklama tesisinin ana salonu ortaya çıktı. Neredeyse herkes kendilerini odalarına götürecek asansörleri atlayıp dinlenmek ve birlikte kutlama yapmak için salona doğru koştu.

Luca yavaş yavaş alkole olan düşkünlüğünün arttığını fark etti, ancak bu sadece küçük miktarlardaydı ve her zaman meşrubat gibi tatlı bir şeyle eşleştiriliyordu. İlk kez bir kokteyl denediği zamanı hatırladı; ilk başta tereddütlüydü, alkollü içki ve soda karışımı konusunda kararsızdı. Ancak diline dokunduğunda bağımlısı oldu; alkolün gücünden değil, gerçek dışı dengeden ve damağını gıdıklayan kabarcıklı histen dolayı.

AnneDaha sonra McCauley biraz müzik çaldı ve gizli hoparlörlerden hafif caz sesi yükselmeye başladı. Bayan Vallotton’un aşağıya inip kutlamaya katılması herkesi şaşırttı, hatta birkaç dakika sonra Bay Grant bile onu takip etti. Gündelik bir kıyafet giyen Bay Grant, Luca’nın kokteyl değil, güçlü alkollü içecekler olduğundan emin olduğu içkileri aldı.

Luca, yeni Trampos Racing F2 takımının birlikte kutlama yaptığını, dans ettiğini ve neşeyle sohbet ettiğini görünce kendi kendine “Lanet olsun,” diye fısıldadı. Bir yıl önce sayıları bu kadar fazla değildi, bu kadar yükseklere de ulaşamamışlardı. Ama şimdi işte buradalardı.

Luca’nın gözleri Ansel’i bulmak için odayı taradı. Bunun, en yakın arkadaşıyla onlar için planladığı plaj günü hakkında konuşmak için mükemmel bir an olduğunu düşündü.

Bir süre odayı taradıktan ve Ansel’den hiçbir iz bulamayınca Luca kokteylini bıraktı ve etrafa sormaya başladı. Birkaç ekip üyesi, Ansel’in onlar geldikten sonra doğrudan odasına gittiğini söyledi. Luca bunu tahmin etmesi gerektiğini fark ederek içini çekti. Spor çantasını alıp diğerlerine bu geceyi sonlandıracağını söyledi ve asansöre yöneldi.

Yukarı yolculuk kısa sürdü ve asansörün sessiz uğultusu Luca’ya düşüncelerini toparlama şansı verdi. Kapılar kayarak açıldığında yumuşak, altın rengi bir ışıltıya bürünmüş, loş bir koridora adım attı. Hava sakin ve durgundu; aşağıdaki salonun canlı atmosferiyle tam bir tezat oluşturuyordu. 56B numaralı oda sadece birkaç kapı ötedeydi.

Ansel’in kapısına ulaştığında Luca kapıyı yavaşça çaldı ve bekledi. Yaklaşık otuz saniye sonra hiçbir yanıt gelmeyince, bu sefer biraz daha yüksek sesle tekrar çaldı. Tam üçüncü kez denemek için elini kaldırdığında kapı ardına kadar açıldı ve Ansel ortaya çıktı. İfadesi tarafsızdı, neredeyse mesafeliydi. Kısa bir süreliğine gözleri buluştu.

“Ne haber?” diye sordu Ansel, ses tonu da yüzü kadar nötrdü.

Luca bir süre arkadaşını inceledi ve Ansel’in çoktan yatmak için giyindiğini ve muhtemelen duş aldığını fark etti. Konuşmayı hızlandırmaya kararlı olarak şöyle dedi: “Hey, hım… önümüzdeki birkaç gün içinde ne zaman özgür olacağını düşünüyorsun? Harry’yi hatırladın mı? Yarıştan beri bir plaj günü planlıyorduk ve sonunda Berlin’e dönmeden önce bunu gerçekleştirebileceğimizi düşündüm. Var mısın?”

Luca bir an Ansel’in onu başından savabileceğini düşündü. O soğuk, delici gözler, sanki niyetini ölçüyormuşçasına onu dikkatlice tartıyor gibiydi. Sonra Luca’yı şaşırtacak şekilde Ansel neredeyse anında başını salladı.

“Elbette. Sorun değil,” diye yanıtladı Ansel. İmparatorluğun özel bölümlerinin tadını çıkarın

Luca başka bir şey söyleyemeden Ansel geri çekildi ve kapıyı kapatmaya başladı. Bu ani hareket Luca’yı hazırlıksız yakaladı ve bir yanıt bulmak için çabaladı. “İyi geceler.” Kapı kapandığında ağzından kaçırdı.

Luca bir süre orada durdu, cilalı ahşaba baktı, etkileşimin ne anlama geldiğini bilemedi. Neyin yanlış olduğundan emin değildi ya da bilmek isteyip istemediğinden.

Tek bildiği, bu kariyer yüzünden arkadaşlıklarının bozulmasını istemediğiydi. Luca, Ansel’den gerçekten hoşlanıyordu ve onu on sekiz yıllık hayatı boyunca en yakın arkadaşı olarak görüyordu ve eğer herhangi bir şey onu mahvederse yıkılırdı.

Yumuşak bir iç çekişle döndü ve kendi odasına doğru yürüdü.