87.Bölüm 2

Luca, yeni evin sıcak bir atmosfer yaymasından hoşlandı. İçeri adım attığında tarçın, lavanta, cilalı mobilya ve taze pişmiş ekmeğin birbirine karışan kokusu onu karşıladı.

Annesinin çerçeveli aile fotoğraflarını sergilemesini, onları oturma odasının duvarına düzgünce dizmesini ve kanepeleri rahat yorganlarla örtmesini takdir etti. Siyah, tüylü bir yaratık aniden yemek masasına atladı ve burnunu alışveriş poşetlerine soktu. İlk başta şaşıran Luca, Sophia’nın eve bir kedi getirdiğini sandı ama kısa sürede bunun annesinin yeni evcil hayvanı olduğunu anladı.

Luca, yerleşmek için bile duraksamadan, içgüdüsel olarak evde devriye gezdi ve her şeyin güvende olduğundan emin olmak için odadan odaya geçti. Arka kapının kilitli olduğunu ve Sophia’nın odası dışındaki pencerelerin çoğunun sıkı sıkıya kapalı olduğunu görünce rahatladı. Buna rağmen, onun alanını ne kadar düzenli tuttuğundan etkilenmişti.

Evin içi dışarıdan göründüğünden daha ferahtı. Rahat bir oturma odası ve işlevsel bir mutfaktan oluşan dört yatak odalı bir düzene sahipti. Zemin kattaki odaları üst kattaki odalara merkezi bir merdivenle bağlayan bir koridor vardı. Fijee içecekleriyle dolu bir kiler bile vardı ve bu Luca’nın yüzüne hafif bir gülümseme getirdi.

Yaptığı incelemeden memnun kalan Luca, sonunda kanepelerden birine yerleşti ve gizlice kendisinin ve Sophia’nın böyle bir evde büyümüş olmasını diledi. Ortam sıcak ve rahatlatıcıydı. Kısa bir süre sonra Sara, kendi çantasını ve Luca’nınkini taşıyarak içeri girdi ve Luca’nın yanındaki kanepeye oturmadan önce bunları dikkatlice bir kenara koydu.

Bayan Rennick kısa süre sonra onu takip etti; taze pişmiş çöreklerle dolu bir tepsi, küçük bir tabak kaymak ve iki fincanlı bir çaydanlık getirdi. Onlara hizmet ederken sıcak gülümsemesi odayı aydınlattı, bir sohbet başlatmak için can atıyordu.

Luca, annesinin neler olup bittiğini öğrenme konusundaki susuzluğunu gidermek için konuşmaya başladı. Almanya’dan İngiltere’ye kadar sezonun şu ana kadar nasıl geliştiğini anlattı. Sophia ve annesi, Luca’nın yanıtladığı sorularla kesintiye uğrarken karşılıklı bir sohbet yaşandı. Bazı detayları, özellikle de tek koltuklu bir araç kullanacak kadar formda kalabilmek için katlandığı zorlu antrenmanları gizli tutmak için elinden geleni yaptı. Ancak annesi ve kız kardeşinin her yarışı titizlikle izledikleri ve hatta önceki gün Britanya Grand Prix’sinde hazır bulundukları gerçeğini gizleyemedi.

Bayan Rennick, özellikle Luca ile Aaronson arasındaki gergin anlarla ilgili, özellikle de pistteki teker teker temasları ve tüneldeki yüz yüze temasları hakkındaki endişelerini dile getirmek için hiç vakit kaybetmedi. “Sağlıksız” diye ısrar etti başını sallayarak. Yarış sırasındaki zorlu hava koşullarını ve bu hızlarda araç kullanmanın ne kadar tehlikeli olduğunu dile getirerek orada durmadı.

Sara, Bayan Rennick’e nazikçe, insanları spora çeken şeyin doğasında olan risklerin bir parçası olduğunu hatırlattı. Gerilim, hız ve katıksız rekabet dünya çapındaki izleyicileri büyüledi ve motor sporlarını heyecan verici bir gösteriye dönüştürdü. Bu açıklama Bayan Rennick’in endişesini pek gidermedi.

Yetişkinlere yönelik sohbetlerine dalmış olan Luca, sessiz moda ayarlanmış telefonunun bir süredir çaldığını fark etmedi. Dışarıdaki gökyüzü akşamın erken saatlerine ait yumuşak tonlara bürünmüştü, bu saatin çoktan 17:00 olduğunu gösteriyordu. Tartışmaları kapının çalınmasıyla yarıda kesildi.

Konuşmaya daha az dahil olan Sophia cevap vermek için ayağa fırladı. Luca kısa bir süre sonra onu takip etti ve kapının eşiğinde kimin olabileceğini şimdiden tahmin ediyordu.

Kapıya ilk ulaşan Sophia oldu ve kapıyı açtığında Ansel’in elinde bir şemsiyeyle orada durduğunu gördü. Arkasında parıldayan çarşaflar halinde yağan yağmur, loş akşam ışığına karşı gümüş rengi bir perde oluşturuyordu.

Ansel’in bakışları Luca ile Sophia arasında gidip geldi ve şemsiyesini katlamadan önce aralarındaki güçlü benzerlikleri hemen fark etti. “Telefonunun durmadan çalmasıyla büyük bir risk aldım. Ya evde olmasaydın?” dalga geçti.

“Benim hatam. Bunun için özür dilerim. İçeri gelin,” dedi Luca, onu içeri almak için kenara çekilerek.

Elbisesinden yağmur suyu damlarken Ansel, girişe yakın bir yerde paltosunu silkerek ve botlarını çıkararak içeri girdi.

“Bu kim? Tanıdık geliyor,” diye fısıldadı Sophia Luca’ya.

Luca alçak sesle “O benim takım arkadaşım” diye yanıtladı ve asmak için Ansel’in ceketini aldı. “Sophia, bu Bay Ansel. ‘Bayım’a dikkat edin; o nişanlı.”

Oturma odasına dönen Luca, “Anne, bu Ansel, takım arkadaşım. Ansel, annem ve küçük kız kardeşim Sophia ile tanış.”

Ansel ve Bayan Rennick sanki eski tanıdıklarmış gibi sıcak bir şekilde selamlaştılar. Hatta Bayan Rennick onu şaşırtıcı derecede anaç bir tavırla kucakladı ve Ansel’in anında hoş karşılandığını hissetmesini sağladı.

Bayan Rennick sonunda akşam yemeğini hazırlamak için izin isteyerek, konuşmanın sorumluluğunu Sophia’ya bıraktı. Mobilyalar ve seçkin markaları hakkında konuşmaktan keyif alan iki genç adamın dikkatini çekmek için elinden geleni yaptı.

Akşam 6’ya doğru taze pişmiş yemeklerin kokusu evi doldurdu. Bayan Rennick herkesi yemek masasına çağırdı; burada doyurucu bir yemek bekliyordu: kızarmış tavuk, patates püresi, soslu havuç, taze salata ve bir somun sıcak ekmek, kaseler dolusu sos ve soslarla tamamlanıyordu.

Luca ve Ansel’in keyifli hikayeler paylaştıkları masada sohbet kolaylıkla akıyordu. Bayan Rennick, Ansel’in nişanlısını ve düğün hazırlıklarının devam edip etmediğini sordu.

Ansel, kişisel hayatıyla ilgili birkaç anekdot paylaşarak “Her şey yolunda gidiyor” diye yanıt verdi.

Herkes Sara’yı sohbete katılmaya teşvik etti ama o sessiz kalmayı ve telefonunda gezinirken yemek yemeyi tercih etti. Onun sessizliği yemeğin akışını bozmadı ve yemek sorunsuz devam etti. Akşam 7’de yemeklerini bitirmişler ve zengin çikolatalı kek ile tatlı olarak kahvenin tadını çıkarmışlardı.

7:30’da Luca, Ansel’e veda etti. Ansel’in geceyi burada geçirmesini teklif etmesine rağmen takım arkadaşı bunun planlarının bir parçası olmadığını açıklayarak kibarca reddetti. Bir saat sonra Sara da Fulham’daki oteline dönmek üzere yola çıktı.

Luca, annesi ve kız kardeşiyle yalnız kaldı. Onları uğurladıktan sonra kapıyı kilitledi ve üst kattaki boş odalardan birine çıktı. Her zaman düşünceli olan annesi, eğer kalmaya karar verirse boş oda bulunmasını sağlamıştı; bu onun da hiç şüphesiz umduğu bir olasılıktı.

Oda az ama düzenliydi ve temel ihtiyaçlar vardı: beyaz bir yatak, bir dolap, bir komidin, bir masa ve bir sandalye. Luca’ya tipik bir ortaokul çocuğunun yatak odasını hatırlattı.

Luca saati kontrol etti; dokuza yalnızca birkaç dakika kalmıştı. Geçmiş yarışlardan bazılarını izlemek için oturmadan önce hızlı ve canlandırıcı bir banyo yaptı. Planı henüz bitmemişti; Bay Grant’in direktifleri ve Sistemin gereksinimleri hâlâ yürürlükteydi, bu yüzden Luca zinde kalabilmek için kendini Formula 1’in özüne kaptırdı.

Uykululuk hakim olmaya başladığında Luca dizüstü bilgisayarını kapattı ve odadan dışarı çıktı. OKB’si devreye girdi ve onu sonunda yatmadan önce evdeki her kapı ve pencerenin güvenli bir şekilde kapatıldığından emin olmak için kontrol etmeye zorladı.