Bölüm 55: Kırmızı, Siyah ve Beyaz Bayrağı Altında

Almanya’ya dönüş uçuşu uzun ve yorucuydu. Dubai’ye 14 saatlik yolculuk için belirli bir Airbus A270’e bindiler ve burada iki saatlik kısa bir konaklama geçirdiler. Durak, bacaklarını esnetme ve atıştırmalık alma şansı sağladı. Luca ve Ansel havaalanındaki mağazaları dolaşarak şehrin canlı gece ortamını özümsediler. Dubai’nin konforu ve cazibesi Luca’nın, burasının annesi ve kız kardeşi için gelecekte ideal bir ev olup olamayacağını düşünmesine neden oldu.

Frankfurt’a giden bir sonraki etap yaklaşık altı saat sürdü ve bu sırada Luca iki kez uyumayı başardı. Trampos Racing personeli ile neşeli bir şekilde şakalaşırken, diyetine sadık kalarak gemide akşam yemeği yedi. Dostlukları bulaşıcıydı ve Luca sezon sonunda onlara fazlasıyla bağlanabileceği düşüncesinden kurtulamıyordu.

Berlin’e giden son uçuş bir saatlik kısa bir yolculuktu ve öğleden sonra vardılar. Uçaktan çıkarken güneş acımasız bir yoğunlukla tepemizde parlıyor ve asfalta yoğun bir ısı yayıyordu. Ekip sohbete ve kahkahalara devam ederken Luca bir anlık yalnızlık arayışıyla dışarı çıktı. MP3 çalarına uzandı ve ağır metallerin ve yoğun enstrümanların onu ele geçirmesine izin verdi.

Eşyalarını yüklenen ekip, havalimanında kendilerini bekleyen büyük otobüse doğru yola çıktı. Trampos Racing’in imzası niteliğindeki kırmızı, beyaz ve siyah renklere boyanmıştı ve onları merkezlerine götürmeye hazırdı. Gemiye bindiklerinde atmosfer hala canlıydı.

Luca, bu ekibin (önceki sürücüler, mühendisler, tamirciler, stratejistler, veri analistleri, lastik değiştiriciler ve hatta lojistik sektörünün isimsiz kahramanları) bunu tüm bir sezon boyunca yılda 12 kez yaptığına hala inanmakta zorlanıyordu. Yarış sırasında neden her mühendis ve tamircinin sevinç çığlıkları attığını, üzüntüden ise sessiz kaldığını artık anlıyordu. Bu onlar için tamamen yeni bir tutkuydu ve Luca, özellikle de bir süre önce spora olan sevgisini kaybettiğini hatırladıktan sonra aniden böyle bir bağlılığa layık olmadığını hissetti. Derin bir nefes alarak içinden bir söz verdi: Bu sezon farklı olacaktı. Trampos Racing birlikte yükselecek ve ilk şampiyonluklarını kutlayacaklardı. Kutlayacak daha çok şeyleri olacaktı.

Otobüs Trampos Racing genel merkezine giderken tanıdık sokaklardan manevra yaparken Luca, üzerine bir nostalji duygusunun yerleştiğini hissetti. Öğleden sonra güneşi altın sarısı bir parıltı yayıyor, yoğunluğu renkli camlarla yumuşatılıyor ve yüzüne ulaşan ışınları yumuşatıyordu.

Otobüs nihayet açık otoparka yanaştığında Luca, otobüsün muhtemelen yönetime ve ekibin önemli şahsiyetlerine ait olan çeşitli araçlarla dolu olduğunu görebiliyordu. Mürettebat gemiden inmeye başladı, sohbetleri havayı dolduruyordu; bazı konuşmalar hafif ve şaka amaçlıydı, ekip seyahat etmemiş olanlarla yeniden bağlantı kurduğunda diğerleri daha ciddiydi.

Sürücülere (Luca, Ansel, Haas ve genç Amerikalı Victor) günün geri kalanında dinlenmeleri için izin verilirken, ekibin geri kalanı doğrudan işe koyuldu. Bagaj ve ekipman takırdarken ve arka planda sesler birbirine karışırken karargahta elle tutulur bir enerji vardı.

Luca bavulunu mütevazı yaşam alanına doğru sürdü ve küçük ama işlevsel odaya girmek için durdu. Düzgün bir şekilde yapılmış yatak, minimalist dekor ve filtrelenen güneş ışığının içeri girmesine izin veren geniş pencereler, mekanın neredeyse geçici olduğunu hissettiriyordu. Bu düşünce karşısında kaşlarını çattı. Ne düşünüyorum? Neden burada kalıcı olarak kalmayı düşünüyorum?

Çok daha iyi bir yeri kolayca kiralayabilecek veya satın alabilecekken, bu odayı evi gibi görme fikrinin aklına geldiğine inanamıyordu. Ekipmanı boşaltan ve konuşan mürettebat üyelerinin uzaktan gelen sesleri odaya sızdı ve o anda yere çakıldı. Zihniyetini değiştirmeye kararlı olan Luca, daha iyi bir yer bulmaya karar verdi.

Yatağının kenarına oturarak, hâlâ Mallow’la yolda olan Sara’ya hızla bir mesaj gönderdi. Daha kalıcı ve konforlu bir konut sağlanmasına yönelik planlarını özetledi.

Luca daha sonra dikkatini bildirimlerine çevirdi. Isabella ona dört yeni mesaj göndermişti ve sonuncusu “Ne düşünüyorsun?” ile bitiyordu.

Dudağını ısırarak tereddüt etti. Kız kardeşi Sophia ile yaşadığı deneyim ona bir kadın “Ne düşünüyorsun?” diye sorduğunda şunu öğretmişti. üzerinde dikkatle düşünmeyi ve muhtemelen duymak istedikleriyle uyumlu bir yanıt gerektirir. Luca sözlerini dikkatli seçmek isteyerek cevabını ertelemeye karar verdi.

Daha sonra şunları söyledi:Yaklaşan yarışın ayrıntılarını kontrol etmeye karar verdim. Yanlış hatırlamıyorsam nisan ortasına kadar başka yarışımız yok değil mi?

Monako Grand Prix

Yer: Monte Carlo, Monako

Tarih: 10 Nisan

Parkur: Circuit de l’Étoile (A.K.A. Stellar)

Luca’nın yüzünde bir sırıtış belirdi. Monaco’yu ve onun motor sporlarıyla olan efsanevi göz alıcı ilişkisini iyi tanıyordu. İkonik pistlerden beklenmedik şehir sokaklarına kadar yarış yerlerindeki çeşitlilik onu asla şaşırtmadı.

Karargaha giden otobüs yolculuğu sırasında Sisteminin atadığı Günlük Görevi hatırlayan Luca, başlamak için ayağa kalktı.

————————————————

Ertesi gün şafak vakti, Bay Grant’in tüm sürücüler için planladığı takım antrenmanı zamanı gelene kadar rutinler her zamanki gibi başladı.

Tesisin kapıları yeni gelen biri için açıldı; kendisini Luca’nın Kişisel Antrenörü olarak tanıtan orta doğulu bir adam. Dört Trampos Racing sürücüsünün her birinin, hem takım çapında hem de bireysel spor seansları için hazır bulunan kendi özel antrenörleri vardı. Bu Luca’nın eğitmeniyle ilk yüz yüze karşılaşmasıydı ve Sara’nın ona telefonunda gösterdiği her şeyle eşleşiyordu. Adam ortalama boydaydı, koyu kahverengi teni, siyah kesilmiş saçları ve fiziksel disiplinini ima eden keskin bir çene çizgisi vardı.

“Günaydın Luca. Benim adım Amir, Amir James,” diye kendini tanıttı eğitmen, sıradan bir tokalaşma için elini uzatarak. Luca’nın gözleri Amir’in kollarına ve omuzlarına oyulmuş görünen kasları gözden kaçırmadı. Dikkatlice uzanıp Amir’in elini tuttu. Beklediği gibi Amir’in eli çelik kadar güçlüydü.

Luca gülümseyerek “Kişisel antrenörüm olmana sevindim” dedi.

“Zevk karşılıklıdır dostum,” diye yanıtladı Amir, onaylayan bir baş hareketiyle eğitim merkezini inceleyerek.

Eğitim merkezinde son derece gelişmiş spor ekipmanları, özellikle de kardiyo istasyonları ve her yerde bulunan serbest ağırlıklar bulunuyordu. Dinamik oturumlar için geniş bir alan sağlamak ve ekibin olduğu gibi özgürce yürüyebilmesi için yanlarda simülasyon odaları vardı. Duvarlarda Trampos Racing bayrağı ve ana sponsorları Catapult’un kırmızı, siyah ve beyaz tonlarında birleştirilmiş cesur logosu gururla sergileniyordu.

Catapult, giyilebilir antrenman teknolojisine öncülük etme konusunda bir üne sahipti; GPS takipçileri, kalp atış hızı monitörleri ve sporcuların performanslarına ince ayar yapmak için kullandıkları diğer cihazlar. Luca, Catapult’un şık takip cihazlarından birinin sürekli göz kırptığı bileğine baktı.

Amir malzemeleri toplamak için uzaklaşmadan önce kendinden emin bir gülümsemeyle “Müdürünüzden bugünkü eğitim taslağını alacağım, onu güçlü yönlerinize göre uyarlayacağım ve kendime ait bir dokunuş ekleyeceğim” dedi.

Tam o sırada Ansel, omzuna bir havlu atmış, Alman antrenörü de onu yakından takip ederek içeri girdi. Antrenörün kaslı yapısı onu bir fitness uzmanından çok bir korumaya benzetiyordu. Birkaç dakika içinde, Haas ve son Trampos sürücüsü, antrenörleriyle birlikte odaya girdiler; ağırlık sesleri, personelin telaşı ve alanı dolduran şakalar. Sanki Trampos Racing’in her üyesi birbirine sıkı sıkıya bağlı bir ailenin parçasıymış gibi hissettim.

Eğitim ekibi, önümüzdeki oturum için her şeyi düzenleyerek performans ölçümlerini ve ekranlarını oluşturmaya başladı.

Kısa süre sonra Bay Grant’in dikkatli gözetiminde eğitim başladı. Fiziksel eğitmenler ekiple birlikte hareket etti ve uzmanlıkları kusursuz bir şekilde harmanlanarak sürücülerin sınırlarını zorladı. Her egzersiz dayanıklılığı geliştirmek, refleksleri geliştirmek ve vücudu pistteki fiziksel zorlanmalara hazırlamak için tasarlandı; bunların hepsi motor sporlarının amansız dünyasında en yüksek performansı elde etmek için gerekliydi.