Bölüm 17: Bir Tamirciyle Tanıştım

Bölüm 17: Bir Tamirciyle Tanıştım

Luca, Sisteminin kendisine verdiği yorucu bir Günlük Görevi tamamladıktan sonra, Çeviklik Niteliğini 4’e yükselterek pistte dolaştı. Akşam havasını derin bir nefes aldı, asfalt, çim ve pistlerden oluşan manzara üzerinde soğuk esintiyi ve hafif çiseleyen fırçayı hissetti. Bu benim hayatım, Luca kendi kendine düşündü.

Bir süre dolaştıktan sonra yatmadan önce görkemli bir akşam yemeği için ana binaya çekilmeye karar verdi. Tam kısa basamakları tırmanmak üzereyken, yaklaşan alacakaranlık karanlığında altın rengi bir ışık parıltısı dikkatini çekti. Bir atölyeye benzeyen yerden altın ışık yayılıyordu, buna metal ve motor parçalarının tıngırdaması da eşlik ediyordu.

Luca, kontrolsüz bir şekilde yoldan çıkıp alt tarafı bir ağaca çarptıktan sonra R.S.11’inin hizmete girdiğini hatırladı. O olayın anısı onu kemiriyordu ama bugün erken saatlerde eve gönderilen beş katılımcıdan biri olmadığı için tanrılara minnettardı. Şansını vurgulamak için Luca hayatta kalan son kişiydi ve adı, beş kişinin elenmek üzere seçildiği çizginin hemen önünde anıldı. Yakın zamanda Londra’ya giden bir uçağa binmek istemiyorum.

Atölyede tamir edilen arabanın onun R.S.11’i olması gerektiğini düşünen Luca, bakmak için biraz daha yakına gitmeye karar verdi.

Yönetimin ve izcilerin normal arabalarının park edildiği dar katranlı yol boyunca yürüdü ve atölyenin garaj kapısına yaklaştı. Her adımda tangırdama ve vidalama sesleri yükselirken, altın rengi ışık ıslak zemine yansıyor ve atölyenin içini ortaya çıkarıyor.

Luca sorumlu bir tavırla alüminyum kapıyı çaldı ve içeriye bir göz atmak için hafifçe eğilerek “Merhaba” diye seslendi.

Luca’nın gözleri tavandan gelen parlak, altın rengi ışığın altında parıldayan atölyenin duvarlarında oyalandı. Alanın göründüğünden daha büyük olduğuna inanamıyordu; içinde yepyeni bir istasyon gibi hissettim. Dış cephe bu yanıltmayı yaratmıştı. Aletler panolar üzerine titizlikle yerleştirilmişti ve iş istasyonları, tümü kolay erişim için açıkça etiketlenmiş parçalarla (süspansiyon bileşenleri, lastikler ve aerodinamik parçalar) dolup taşıyordu.

Bakışları, sürekli vızıltı ve metal takırtısının havayı doldurduğu yere kaydı. Orada, standart bir Toyota’nın altından çıkan iki bacağı gördü; aracın geri kalanı görüş alanından gizlenmişti. Orada çalışan kişinin ilk “merhaba” kelimesini duymadığı açıktı.

Luca tamir edilenin R.S.11 olmadığını fark ettikten sonra atölyeden ayrılmayı düşündü; aslında tek kişilik bile değildi. Ancak merak duygusu onu olduğu yerde tuttu ve garaj kapısını bu sefer daha yüksek sesle tekrar çalmaya sevk etti.

Siyah Toyota’nın altındaki kişi bir sarmaşık yardımıyla hızla dışarı kaydı. Figür hemen ayağa kalktı ve tüm görünümünü ortaya çıkardı.

Kendini atölyenin diğer tarafında bir kızla karşı karşıya bulduğunda Luca’nın gözleri büyüdü, araba aralarında bir bariyer görevi görüyordu. Bakışları kilitlendi ve kendisinin sözünün kesilmesinden dolayı kadının ifadesindeki rahatsızlığı fark etti. “Merhaba,” dedi Luca tekrar, biraz kararsızdı.

Kız, anahtarı havaya kaldırarak şöyle yanıtladı: “Peki sana nasıl yardımcı olabilirim?” Kolları dirseklerine kadar kıvrılmış, güçlü ama kadınsı kollarını ortaya çıkaran lacivert bir tulum giymişti. At kuyruğu hafifçe sallanırken iki tel yanaklarından aşağı akarken yüzü koyu yağa bulanmıştı.

“Hayır, hayır, hayır, hiçbir şekilde yardıma ihtiyacım yok. Sadece atölyeyi merak ettim, hepsi bu,” diye açıkladı Luca hızlıca, garaja göz atarak. Asıl amacını hatırlayarak, ona sadece meraklı olmadığı konusunda güvence vermenin akıllıca olacağına karar verdi. “Yarış arabamla ilgili…düzeltildi mi?”

Kız kaşlarını çattı, sanki bu soru onu rahatsız etmiş gibi kaşlarını çattı. “Sen kimsin?”

Luca boğazını temizledi, sesinin karanlık ve tehditkâr çıkmış olabileceğini fark etti. “Ben burada bir katılımcıyım, 31 numara,” diye yanıtladı, daha cana yakın görünmeye çalışarak. “Beni tanımalısın; geçen gün arabama çarptım.”

“Ah!” diye bağırdı kız, anahtarı arabanın kaportasına bırakırken, diğer eli kalçasındaydı. “Renault’yu mu kastediyorsun?”

“Evet, Renault. Onu burada göremiyorum.”

“Endişelenmeyin; yarına kadar çalışır durumda olacak, elinizin altında olacak” dedi, bir et parçasını inceleyen bir şef gibi Toyota’yı ölçüp biçiyordu. “Üstlerim bugün erkenden bitirdiler; iç platformlarda yenileniyor.”

Luca rahatladığını hissederek gülümsedi. Arabası artık daha güzel görünecekti. “Bu harika” dedi.

Kız da karşılık olarak gülümseyerek başını salladı. “Evet, öyle. Şimdi lütfen işime devam etmeme izin verir misiniz?” diye ironik bir şekilde yalvardı.

“Elbette,” diye yanıtladı Luca, ellerini kazak ceplerinden çıkarıp teslim olmuşçasına havaya kaldırdı. Gitmek için dönmeden önce bir an ona sertçe baktı, sonra yarı yolda durdu. “Adınızı öğrenebilir miyim?” aniden sordu.

Arabanın altına girmek üzere olan kız, kaşını kaldırarak ona baktı. “Kim olduğumu bilmiyor musun?” inanamayarak cevap verdi.

“Eğer sorsaydım bunu sormazdım. Özel biri misin?”

“Ben Genel Müdürün kızıyım, seni aptal!” unvanını savunarak bağırdı. “Bunu her katılımcı biliyor. Buraya ait olduğundan emin misin? Görünüşe göre… gerçekten uyum sağlayamıyormuşsun gibi görünüyorsun, alınma.”

Bir suç var. Her ne kadar acı verse de Luca onu atlattı. Hayatı boyunca aldıkları ve katlandıklarıyla karşılaştırıldığında bu hiçbir şeydi. “Peki, adın ne?” tekrar sordu. “Benim adım Luca.”

“Ben Isabella’yım” diye yanıtladı. “Böyle bir atmosferde seninle tanıştığıma memnun oldum Luca.”

“Ben de seninle tanıştığıma memnun oldum,” diye yanıtladı Luca kıkırdayarak. Aralarında resmi olmayan bir platform kurduğuna inanarak atölyeye doğru bir adım daha atarak, “Babana hiç benzemiyorsun. Öyle olsaydı tahmin edebilirdim” dedi. Beklediği gibi şikayet etmedi.

Isabella işine devam ederken aracın altına kayarken, “Yaşlı adam bir Meksikalıyla evlendi; onu suçlayamazsın” dedi.

“Anlıyorum,” diye mırıldandı Luca, dolaşırken parmakları masaların üzerinde özenle düzenlenmiş aletlere hafifçe dokunuyordu. “Baş Müdürün kızının kendi işyerinde tamirci olarak çalışarak ne yaptığını merak ediyorum…”

“Fazla akıllı olma,” diye karşılık verdi Isabella anında, bir cıvatayı çevirirken sesi bir sentetiklik tonuyla çıkıyordu. “Sevdiğim şeyin peşinden gitmeye karar verdim ve arabaları tamir etmeyi ve tamir etmeyi seviyorum. Kendimi bildim bileli makineleri sevdim.”

Luca, arabaları pek sevmediğini, Formula 1 yarışlarını sevdiğini bildiğinden “Ben de arabaları severim” diye yalan söyledi. Bunlar tamamen iki farklı şeydi. “Aslında ben de bir nevi araba meraklısıyım.”

“Ah, gerçekten mi?” Isabella kelimeleri uzatarak arabanın altından kayarak ayağa kalktı. Luca’ya sinsi bir gülümsemeyle Toyota’nın kaportasına hafifçe vurup okşadı. “Bu sedanın model tipi nedir, ha?”

Luca çılgınca sırıttı, bir adım önde olduğuna ve yalan söylemeden önce bu soruyu tahmin ettiğine ikna oldu. Sistem? Lütfen benden önce bu Toyota’nın verilerini alıp analiz et, diye emretti Luca.

[Üzgünüm ev sahibi, bu isteği yerine getiremiyorum.]

Ben—anlamıyorum.

[Bu Formula 1 Sistemi. Size yalnızca tek kişilik arabaların verilerini sağlayabilirim, herhangi bir aracın değil.]

Ah, siktirin beni. Plan ters tepti. En azından tahmin edebilir misiniz?

[Hiç de değil, sunucu.]

“Toyota 4AV?” Luca bir gün haberlerde gördüğü benzer bir şeyi hatırlayarak cesaret etti.

Isabella hafifçe kıkırdayarak başını salladı. “Bu alfasayısalın bile yanlış bir karışımı; yanılıyorsun. Bu Toyota A-4LVV,” diye alay etti.

Luca sessizce mırıldandı, “Böyle bir şey duyduğumu biliyordum,” diye mırıldandı ve onun ellerini bir bez parçasıyla silmesini izledi, ancak çok az şey çıktı.

Onun varlığı bir yük haline gelmeden önce oradan ayrılmanın en iyisi olacağını anlayan Luca, kendini yaslandığı masadan itti ve açık garaj kapısına doğru yürüdü. “Şimdi gidiyorum. Numaranı alabilir miyim?”

“Numaramı alabilir misin?” Isabella kaşlarını kaldırarak tekrarladı. “Bunu neden istiyorsun?”

Bunu neden isteyeyim ki? Bunu neden isteyeyim ki? O haklı. Neden onun numarasını isteyeyim ki?! Lanet olası bir telefonum bile yok. Onu neyle arayacağım, tesisin telefonuyla mı?

Luca, düşünceleriyle sözleri arasında ince bir çizgi tutma konusunda ustaca deneyime sahip olarak düşüncelerini uzaklaştırdı. “Numaranı istiyorum çünkü seni ilginç buluyorum. Paylaşmak istemezsen anlarım” dedi.

“Hayır, paylaşmak istemediğimden değil,” diye yanıtladı Isabella hemen omuz silkerek. “Rakamları değiştirdikten sonra sırada ne var? Bugün neredeyse eleniyordun. Bu konuşmayı dün yapsaydık, ülkenin dört bir yanından gelen kızların numarasıyla şehrine geri dönerdin.”

“İyi tarafından bakıldığında elenmedim,” diye alay etti Luca. “Ben hala buradayım ve ültimatomu kazanacağım.”

“Sen mi? Kazanacağını mı düşünüyorsun? Daha iyi katılımcılar tanıyorum” dedi Isabella.

“Peki, eğer kazanırsam numaranı alabilir miyim?” Luca kalbi küt küt atarak evlenme teklif etti.

Omuz silkip düşünceli bir tavırla başını sallayan Isabella bahsi kabul etti. Luca son derece yakışıklı olmasa da olgunluk havası kesinlikle takdire şayandı. Luca, gece selamlaştıktan sonra atölyeden ayrıldı ve yoğunlaşan çiseleyen yağmurun altında yürüyerek ana binaya geri döndü.

Karşılaşmanın ardından içinde karıncalanma dolu bir sevinç duygusu oluştu. Her ne kadar istemeden de olsa kadınlarla etkileşimden uzun süre uzak durmuş olsa da, gençlik çekiciliği zaman zaman yeterli olabiliyordu. Luca en azından buna bir şans vermesi gerektiğine inanıyordu.

Akşam yemeğinden ve duştan sonra yatağa girdi, başını yastığa koyar koymaz gözleri anında kapandı. Yedi saattir uyumuş olmasına rağmen, gün doğarken Sistemi kulaklarında yüksek sesle çınladığından sanki üç saatmiş gibi geliyordu.

[SİSTEM ÇEVRİMİÇİ…]

[Sunucu Günlük Rutine başlamalı.]

Luca için şans eseri bugün ve yarın hiçbir aktivite yoktu, çünkü on ikinci gün keşif için seçilebilecek yedi kişiyi ve gerçek motor sporları dünyasına potansiyel takım transferlerini belirleyecek son yarışı düzenleyecekti.