Bölüm 10: Başarılı Bir Plan

Bölüm 10: Başarılı Bir Plan

“Buradaki patronum ayrıcalıklı bir adam, değil mi?” Mallow neşeli bir ses tonuyla araya girdi. “Hangi teklifi sunmayı planlıyorsunuz?”

Luca durmadan yutkundu, burada olma nedenini açıklarken serin ve sakin kalmak için elinden geleni yaparken ayakları hafifçe terliyordu. Oturduğu yatak odası sandalyesinin son derece rahat bir sırt dayanağına sahip olduğunu fark ederek yavaşça rahatladı ve konuşmaya hazırlanırken ellerini kucaklarına koydu. “Bildiğiniz gibi, annem sizi ve bana çarpan sürücüyü dava etme konusunda oldukça ciddi, ancak Federasyon kurallarına göre bu tür kazalardan ceset sorumlu tutulacaktır” dedi Luca ve ekledi, “her ne kadar sürücünün bana vurmak gibi bir niyeti olmasa da, bu odadaki üçümüz bunun dikkatsiz bir yarışın sonucu olduğunu söyleyebiliriz ki bu da yeterince iyi bir dava tabağı görevi görüyor…”

Bay Vance avucunu masaya vurarak evrakları havaya kaldırdı. Yumuşak bir çırpınışla yere yerleşmeden önce kısa bir süreliğine. Luca anında konuşmayı bıraktı, sözleri sanki frene basmış gibi boğazında düğümlendi.

Başını sallayan Bay Vance hırladı, “Sen aptal mısın oğlum? Buraya gelip bana neyi bildiğimi ve neyi bilmediğimi söylemeye nasıl cesaret edersin?! Kendi saflığın ve pervasızlığın yüzünden daha güvenli bölgeden uzakta, pistteydin. Ve şimdi Stadhaven senin gibi serserilere hızlı, zahmetsiz para kazanma şansı verdiği için para cezasına çarptırılıyor!”

Karşılık vermeyin, sakin olun. Onun onayına ihtiyacın var. Luca başını eğdi. Adamın öfkesine, “Sözlerim sizi kırdıysa özür dilerim efendim; sadece girişi belirtiyordum” diye yanıt verdi.

“Patron? Çocuğun dilinde ne olduğunu duyabilir miyiz? Sonunda, eğer saçmalıksa, dışarı atılır,” dedi Mallow, avucunu çenesinin altına koyarak sıradan bir omuz silkmeyle.

Luca, Bay Vance’in devam etmesine izin vermesini beklemeden yoluna devam etti. “Buradayım çünkü annemin dava açma planına karşıyım; aslında bu yumuşak çatışmaya bir an önce son vermek istiyorum.”

Mallow doğruldu ve bakışları Vance ile Luca arasında gidip gelirken eşofmanını düzeltti; çocuğun sözleriyle ilgili belirsizlik yüzüne kazınmıştı. “Davanın açılmasını istemiyor musun?” Bay Vance sordu, ses tonu artık gözle görülür derecede daha sakindi.

“Evet” diye yanıtladı Luca, kararının ağırlığını hissederek. “Tüm konuyu değerlendirdim ve her üç tarafın da kalbinin kırılabileceğini, kamuoyunda utanabileceğini veya önemli miktarda para kaybedebileceğini görebiliyorum. Bu yüzden, darbe alan kişi benim ve davayı şu anda sonlandırmayı seçebileceğim için buna bir son vermemizi öneriyorum.”

Mallow düşünceli bir şekilde başını salladı ve Luca’ya devam etmesini işaret etti. “Peki tüm meseleyi uyuşturabileceğini düşündüğün bu öneri nedir?” diye sordu öne doğru eğilerek.

Luca koltuğunda doğruldu ve bir süredir yavaşça yastığa gömüldüğünü fark etti. Boynu kaşınıyordu ve kaşıma dürtüsüne direniyordu. Ben deli miyim? Bu işe yarayacak mı?! diye düşündü, gerçeklik tam o anda üzerine çöktü. Kararlı ve iddialı kalmaya karar veren Luca devam etti. “Bir Formula 1 yarışçısı olmayı arzuluyorum ve kendimi, bu tür ayrıcalıkların ve fırsatların kolayca sağlanamadığı veya elde edilemediği, hayatın çok önemli bir noktasında buluyorum. Bu nedenle, suçlamaları düşürmek ve hiçbir şey olmamış gibi davranmak karşılığında, beni herhangi bir yerel go-kart yarışı takımına almanızı öneriyorum, burada ilk sözleşmemi imzalayabilirim.”

Oda sessizliğe gömüldü; Bay Vance’in parmakları masanın üzerindeki ritmik davul çalmayı bıraktı, yüzü sayısız ifadeyle hafifçe buruştu.

Luca, yan görüşünden Mallow’un ağzının inanamayarak açık kaldığını, sözlerinin havada asılı kaldığını, hatta onu boğduğunu görebiliyordu. Kahretsin! İşe yaramıyor.

Kıkırdamaya başladığında Bay Vance’in ifadesi yavaş yavaş eğlenen bir ifadeye dönüştü, kahkahalar şiddetli, kötü bir kükremeye dönüştü. Odanın duvarları patlamayı emdi ve Luca, Sara’nın bunu kapının arkasından duyabildiğinden emindi. Neden gülüyor? Kulağa komik gelmiyordum, değil mi?

“Seni kahrolası velet,” diye bağırdı Vance, gözlerinde kahkahadan yaşlar dolarken, yüzünde kocaman bir sırıtış vardı. Luca, tavırlarındaki bu kadar ani değişimin ardından onu zorlukla tanıyabildi. “Mall, şu tiz sese bak! Bunun ne olduğunu düşünüyorsun? Profesyonel güreş mi?! Sirk mi?!”

Ahh, mahvoldum. “Ama ben ciddiyim efendim. BenLuca cesareti kırılmayı reddederek, “Kayıt olmak istiyorum” demeyi başardı. Başını eğerek Luca’ya teklifle ilgili ifadesi hakkında belirsiz ipuçları veren Mallow’a kısa bir bakış attı.

“Kapa çeneni!” Bay Vance tersledi, eğlenen yüzü göründüğü gibi yok oldu. “Bununla ne demek istiyorsun? Seni bir Formula 1 gözlemcisine ve takımına önermemi mi bekliyorsun?!”

“Hayır efendim. Birinci lig için yeterince iyi olmadığımı biliyorum; dördüncü veya üçüncü yeterince iyi olacaktır efendim. Başladığım sürece önemli olan bu,” diye yanıtladı Luca.

Bay Vance ona sanki ölümcül bir virüs taşıyormuş gibi baktı. “Bu ofise girip böyle saçmalıklar söylemeye cesaretin var,” diye tısladı. “Formula 4 ya da Formula 3 olursa olsun genç adam, sana izin vermektense sıcak asfaltı yalamayı tercih ederim…”

“O halde davaya devam edeceğim,” diye sözünü kesti Luca. “Stadhaven bu sefer mahkeme tarafından tekrar para cezasına çarptırılabilir…” diye homurdandı Bay Vance, evraklar fırtınadaki yapraklar gibi etrafa saçılırken ayağa kalktı ve “Bu umurumda değil, beni duydun mu?!” diye gürledi.

“Tamam, sakinleşelim ve sakinleşelim, tamam mı?” Luca ile Bay Vance arasındaki artan gerilimi hissederek araya girdi. O da ayağa kalktı ve kenarda tüneyerek öfkeli Operasyon Müdürüne destek vererek Luca’ya baktı. “Yarışçı olarak başvurmak istediğini mi söylüyorsun?” Neden bu teklif?”

Luca, yarış akademisine bağlı bir yarış kurumu aracılığıyla girmenin kendisine bireysel başvurudan çok daha fazla fayda sağlayacağını çok iyi biliyordu. Bireysel başvurular süresiz olarak uzayabilirdi ve hiçbir kabul garantisi yoktu. Bunun aksine, bu yaklaşıma göre ya onu kabul etmek zorunda kalacaklardı ya da o davayı takip edecekti. Her iki durumda da benim için bir kazanç. Bunu Mallow’a açıklayan adam, sanki Luca’nın şifresini çözmeye çalışan bir tercümanı varmış gibi yavaşça başını salladı.

“Mall, bana gerçekten bu veledi düşündüğünü söyleme?!” Vance arkadan gürledi, yüzü bir öfke maskesiydi

Mallow kollarını kavuşturmuş halde Vance’e döndü ve omuz silkti. 18 yaşında, genç, fazla kilolu değil ve doğru yarışçı fiziğine sahip. Bunu neden dikkate almamamız gerektiğini anlamıyorum,” diye yanıtladı.

“Çok çirkinsin,” diye çıkıştı Vance, parmağını Mallow’a doğru uzatarak. “Ya sen? Hemen Stadhaven’dan çık,” diye homurdandı, parmağını sandalyede oturan Luca’ya doğru kaydırdı.

“Patron mu? Seninle dışarıda bir dakika konuşabilir miyim?” diye önerdi Mallow, oturduğu yerden tamamen ayağa kalkarak. Kapıya doğru yürüdü, kapıyı açık tuttu ve Vance’e reddedecek yer bırakmadı.

Vance kaşlarını çattı ve odadan dışarı adım atmadan önce Luca’ya küçümseyen bir bakış attı.

Luca kapının kapandığını duyunca, içini bir rahatlama dalgası kapladı. Sonunda yalnız kalmıştı, terli avuçlarını pantolonuna kurutma zamanı gelmişti. Nefret ediyorum Direksiyonu nasıl tutacağım?

“Alışveriş merkezi, beni buraya bunun hakkında konuşmak için mi çağırdın?” diye sordu Vance, Sara’dan hemen önce, “Dinle, Patron,” diye yanıtladı Mallow, ellerini göğüs hizasında kaldırarak, “İçerideki çocuk bunu enine boyuna düşünecek kadar akıllı ve sen de bunu biliyorsun. Bu durumun ciddiyeti bizim aleyhimizedir ve onun teklifini kabul ederek kusurlarımızı azaltabiliriz.”

Mallow onun sözünü kestiğinde Bay Vance başını salladı ve karşılık vermeye hazırlandı. “Bir kelime söyleyip onu yerel bir takıma kaydettirebiliriz. Eğer dışarı atılırsa sorun yok; biz üzerimize düşeni yaptık. İyi bir yarışçı olduğu ortaya çıkarsa ve aşarsa daha da iyi. Bunda hiçbir kusur görmüyorum; bu herkes için bir kazanç. Delikanlıya karşı kişisel bir kininiz olduğunu mu söylemeye çalışıyorsunuz?”

Vance’in yüzünün rengi soldu, öfkesi doruğa ulaşmıştı. Çenesini yere indirdi, Mallow’a sertçe baktı, yumruklarını sıktı. “O halde tamamen senindir,” dedi hayal kırıklığı içinde dilini bükerek. “Beni bu tiz sese karıştırma.”

Mallow bunun yeterince önemli olduğuna inanarak başını salladı. Güvende tutma gücü vardı. Luca birkaç akademiye gidiyor ya da belki onu Grey-Husson’a kaydettiriyor, “Bu yeterli,” dedi, Vance’in merdivenlerden hızla inmesini, ağır ayak seslerinin fayanslarda yankılanmasını izledi.> Mallow, sessizce dinleyen Sara’ya dönmeden önce onun tertemiz tesisin bir köşesinde kaybolduğunu gözlemledi. Başını salladı ve tekrar ofise girdi.

Eşikte dururken Luca’yı incelemek için biraz zaman ayırdı. Mallow onu bir Formula 1 yarışçısı olarak hayal edebiliyordu; Formula 4’te değil, 3’te, hatta 2’de değil, en yüksek klasmanda değil. Mükemmel bir fiziğe sahipti ve yarış kıyafetiyle tecrübeli bir F1 şampiyonu bile sayılabilirdi.

Kararlı bir iç çekişle Luca’ya doğru yürüdü ve parmaklarını çaprazlayarak masanın kenarındaki yerine oturdu.

Luca başını kaldırıp ona baktı, yüzünde beklenti vardı. Kabul ettiğini söyle, yalvarıyorum.

“O halde senin menajerin olacağımı bilmelisin,” dedi Mallow.

Luca’nın dudaklarında farkedilemez bir gülümseme belirdi. İşe yaradı…