Bölüm 6: Koşuşturma ve Farlar

Bölüm 6: Koşuşturma ve Farlar

Luca, tıpkı emrettiği gibi Sophia’nın eve dönmesini sabırsızlıkla bekledi. Onu çok şaşırtan bir şekilde, aslında ortaya çıktı ve hem de tam zamanında; annesi sadece birkaç dakika sonra içeri girdi.

Bayan Rennick, Luca’nın kendisine söylediği gibi “bir paketi iade etmek” için evden çıkma fikrinden pek de memnun değildi. Ancak oğluna derinden güvendi ve gitmesine izin verdi, ancak daha önce ona davada sadece bir gün içinde kaydettiği ilerleme hakkında tam bir güncelleme yapmadı. Luca kararlı konuşma tarzından endişelenmeye başladı. Görünüşe göre annesi davayı kazanabileceğine gerçekten inanıyordu. Hükümetin işlettiği bir kuruluş olan Stadhaven Circuit’e ve Yarış Federasyonu’na karşı olması, Luca’nın çiğneyebileceğinden daha fazlasını ısırıyor olabileceğinden korkmasına neden oldu. Ateşle oynadığını hissetmeden edemiyordu.

Dış kapıyı arkasından kapatan Luca, orta kısmını hareket ettirmeye değil, hareket ettirmeye dikkat ederek merdivenlerden yavaşça aşağı koştu. Canımı acıtıyordu ama tuhaf bir şekilde tatmin ediciydi; neredeyse böyle bir yaralanmayı hissetmek iyiymiş gibi.

Saat akşam 7’ye yaklaşıyordu ve daha önce alacakaranlıkta boyanan gökyüzü artık geceye doğru soluyordu. Luca’nın spor ayakkabıları binanın hemen dışındaki bir su birikintisine sıçradı, dün geceki şiddetli yağmurun kalıntıları hâlâ ortalıkta dolanıyordu. Sahne ve olaylar ona sadece 24 saat içinde ne kadar çok şeyin olabileceğini hatırlattı. Derin bir nefes alarak uzaktaki hafif egzoz dumanıyla karışan nemli havayı içine çekti.

Luca, deri spor ceketi ve jogger’ını giyerek minik, kutu boyutunda MP3 çalarını çıkardı ve ceketinin fermuarına taktı. Kulaklığını takarak hoparlörleri kulaklarına kaydırdı ve oynat düğmesine tıkladı. İlk adımını atıp en yakın beş şehir bloğunun etrafında iki kez koşmaya başladığında, retro dalga ve ağır metalin mükemmel birleşimi kulaklarında çınladı.

[SİSTEM ÇEVRİMİÇİ…]

Tanıdık dijital ekran bir kez daha Luca’nın gözlerinin önünde belirdi ve bu kez Luca bundan başka kimsenin göremeyeceğinden emindi. Etrafındaki herkes, tam önünde olup bitenlerden tamamen habersiz, hareket etmeye devam etti.

[Sunucu Perşembe günkü Günlük Görevi yapmaya çalışıyor]

[İZLEME VERİLERİNİ ANALİZ ETMEK VE TOPLAMAK…]

[TOPLANAN VERİLER]

[GERÇEK ZAMANLI OLARAK GÖRÜNTÜLENEN VERİLER:

-Hız: 4,5 km/sa

-Kalp Atış Hızı: 107 bpm

-Dayanıklılık: %80 (Zayıf)

-Nefes: Sakin ve Sabit

-Katedilen mesafe: 30m

-Süre: 27 saniye ]

[Bu tatmin edici bir başlangıç, ev sahibi. Ancak Sistem, dayanıklılığınızın yeterince yeterli olmayabileceğinden korkuyor.]

“Tabii ki değil. Yaralıyım,” diye mırıldandı Luca, kaldırımda koşarken tezgahların ve mağazaların arasından geçerken yan tarafındaki gerginliği hissediyordu. Önündeki dijital arayüzdeki istatistikler birkaç saniyede bir değişiyor ve adımlarının her birini gerçek zamanlı olarak kaydediyordu.

[Son tarihe yetişmek istiyorsanız, koşu hızınızı zamanla 6 km/saat’e çıkarmanız gerekecek, sunucu.]

[Hesaplamalarıma göre, bu hızda, görevi akşam 20.00 civarında tamamlayacaksınız. Ancak 5 km/saat veya 6 km/saatlik bir hızla, sırasıyla 25 dakika veya 40 dakika daha erken bitirebilirsiniz.]

“Pekala,” diye homurdandı Luca, vücudunu sabit ve ritmik tutmaya odaklanarak. Spor ayakkabıları, kulaklarına pompalanan müziğin ritmiyle neredeyse senkronize bir şekilde betona hafifçe vuruyordu.

[Hız 0,7 km/saat arttı. Solunum sabit kalır; kalp atış hızı bir atış arttı.]

Luca koşu arayışının getirdiği trans halindeyken zamanın nasıl algılandığını kaybetmişti, müzik onu ileriye taşıyordu. Ortalığın ne kadar karardığını ya da vücuduna yayılan sinsi ağrıyı fark etmemişti. “Sistem, ilerleme nedir?” diye sordu nefes nefese.

[İki blok iki kez geçildi, üçüncünün ilk aşamasındasınız]

“Ne?!” diye haykırdı Luca, inanamayan gözlerle dijital ekrana bakarak. “Altı blok daha mı kaldı?!”

[GERÇEK ZAMANLI OLARAK GÖRÜNTÜLENEN VERİLER:

-Hız: 5,1 km/h

-Kalp Atış Hızı: 110 bpm

-Dayanıklılık: %30 (Zayıf)

-Nefes: Yürüyüş

-Katedilen mesafe: 422m

-Süre: 5 dakika ]

“Daha fazla koşabileceğimi sanmıyorum, Sistem,” Luca’nın hızı fark edilir derecede yavaşlarken nefesi kesildi, vücudu dinlenmek için çığlık atıyordu.

[Bu Dayanıklılığınızı artırmak için mükemmel bir eğitim, ev sahibi. Bu arayıştan vazgeçme, yoksa büyük olasılıkla sonuçları ortaya çıkacak.]

Luca kulaklık tıkaçlarını kulaklarından çıkardı ve nefesini düzene sokmaya çalışırken öne doğru eğilerek dizlerinin üzerine eğildi. “Kısa bir ara verebilirim değil mi?” nefes nefeseydi, altındaki nemli kaldırıma ter damlıyordu.

[Yalnızca birkaç saniye için. Maksimum üç dakika.]

[Sistem izin verene kadar yenilemeye izin verilmiyor.]

Kahretsin! Bu Sistem nedir? Antrenman koçum mu?! Kelimeleri yüksek sesle mırıldanmaya çalıştı ama sesi gergindi, nefesi düzensiz, düzensiz nefesler halinde çıkarken dudaklarından zar zor kaçıyordu. Akşamın karanlığı ağır bir battaniye gibi etrafını sarmıştı, bacakları kurşun gibi hissettikçe yorgunluğu daha da derinleşiyordu. Belki yaklaşan gecenin soğuk esintisi adımlarını ağırlaştırıyordu ya da belki de gerçek yorgunluk nihayet kendini göstermişti.

Yarışçı olmak için yeterince formda olmak buysa, o zaman gerçekten başarılı olmak için ne gerekir?

Başarılı bir yarışçı olmaktan bahsetmişken, Sistem ona zaten ilk büyük görevini vermişti: ilk profesyonel sözleşmesini güvence altına almak. Luca henüz bunu nasıl yapacağını anlamamıştı ama en azından şükürler olsun ki bunda herhangi bir ceza yoktu. Yine de bunu görmezden gelemeyeceğini biliyordu. Sistem tarafından verilen görevler kaçınılmaz adımlardı; ne kadar göz korkutucu olursa olsun kaçınılmazdı.

Luca molanın her saniyesinde sırılsıklam olurken, yorgun gözleri yan taraftan yaklaşan farların hafif parıltısını yakaladı. Işık daha da güçlendi, karanlığı delip geçti. Luca keskin bir nefes alarak arkasını döndü ve kasları ani hareketi protesto etmek için çığlık attı.

Onu şaşırtan şey, üstü açık, şık, kırmızı bir arabanın yanaşmasıydı; farları, akşam gölgelerini ikiz fenerler gibi kesiyordu. Arabanın yüksek sesli müziği gecede yankılandı ve Luca’nın hemen yanında yolun kenarında durduğunda istenmeyen dikkatleri üzerine çekti.

Luca gözlerini kısarak açık koltuklara baktı ve gösterişli arabaya sıkışan kendini beğenmiş, genç yüzleri hemen tanıdı. Luca’nın çok iyi tanıdığı üniversite öğrencisi sürücü, kendini beğenmiş bir gülümsemeyle arkasına yaslandı ve bir eli tembelce direksiyondaydı.

“Hey, bakın kimmiş! O hüzünlü koşuyu bir mil öteden görebiliyordum,” diye yavaşça konuştu adam, sesi kibirliydi. “Yarış arabası falan tarafından biçildiğini sanıyordum. Ama hayır, işte buradasın, bir çeşit makine gibi koşuyorsun. Benim adamım hiç dinlenmez, değil mi?”

Arabadaki diğerleri (iki erkek ve iki kız) kahkahalara boğuldular, yüzleri şakacı bir alaycılıkla aydınlandı.

“Söyle bana Luca, şerif olarak gizlice içeri girmeyi nasıl başardın? Tanrım, tıpkı bizim gibi onlar da senin zavallı halini hissedebilirlerdi,” dedi kızlardan biri.

Luca hareket etmedi, elleri hâlâ dizlerinin üzerindeyken onlara bakıyordu. Zalimler diye düşündü acı acı. Benim bir zamanlar zengin bir babam vardı.

“İşte dostum,” diye mırıldandı arkadaki simsiyah saçlı çocuklardan biri ceplerini karıştırırken. Sonunda bir avuç dolusu buruşuk yirmi dolarlık banknot çıkardı; bunlar Luca’nın tek seferde sayamayacağı kadar çoktu ama açıkça beşten fazlaydı. “İşte o üzgün makarna kıçın için!” alaycı bir sırıtışla parayı Luca’ya fırlatırken alay etti.

Luca onlara sert, kayıtsız bir bakışla baktı ve neden hâlâ lisedeki maskaralıklarına bağlı kaldıklarını anlamaya çalıştı. Arabadaki her birinin onunla bir bağlantısı vardı ve birkaç dakika önce tıslayan öndeki kızın görüntüsü unutmayı tercih ettiği anıları canlandırdı.

[Merak etmeyin, sunucu]

[Bir gün, yarışınızı izlemek için bilet ödeyecek olanlar onlar olacak. Tribünlerde oturup podyumda birinci sırayı almanızı izleyecekler.]

[Bu birinci gün]

Luca’nın parayı reddedebileceği anlaşılan siyah saçlı çocuk bir kez daha küçümsedi ve dudaklarından nefret dolu bir “Kaybeden” tükürüğüyle banknotları ona fırlattı. Yeşil notalar havada uçuştu, araba hızla hareket etmeden önce Luca’nın ayaklarının çevresine yerleşti, arkalarında geceye doğru, onlar gittikten çok sonra bile onunla alay ediyormuş gibi görünen bir kahkaha ve gürleyen müzik izi bıraktı.

Luca üstü açık kırmızı arabanın karanlıkta kaybolmasını izledi, alaycı yankıları kulaklarında kaldı. Dağınık banknotlara baktı, seçeneklerini tartarken aklı hızla çalışıyordu. Sağa sola boş sokağı taradı, sonra parayı toplamak için eğildi. Elinde yedi tane yirmi dolarlık banknot duruyordu ve alaylarına katlanmak anlamına gelse bile onları geride bırakmak aptallık olurdu.

[GÖRÜŞE DEVAM ETMEK Mİ?]

[E / H]

Luca kararlı bir iç çekişle parayı cebine attı ve tuhaf bir gurur ve hayal kırıklığı karışımı hissetti. Evet’i seçti ve henüz yarısında olduğu koşu görevine devam etti.

Luca, kaslarını zorlayan ve amansız ayak vuruşlarıyla kendini iten Luca, ilk görevini tamamlamayı başardı. Ancak bacaklarında aşırı bir ağrı vardı ve işi bittiğinde neredeyse yere yığılacağı için zor nefes alıyordu.

[Tebrikler! Günlük Görev Tamamlandı!]

[(EXP) ile ödüllendirildiniz!

-Dayanıklılık +1

-Dayanıklılık +1 ]