Bölüm 1: İlk Oğul Sorumlulukları

Bölüm 1: İlk Oğul Sorumlulukları

Şehrin karanlık gece gökyüzünü parçalayan hızlı bir şimşek çakmasını gök gürültüsünün çıtırtısı takip etti. Saat 23.00’te şiddetli yağmur yağdı ve kalabalık sokaklar araçlarla ve uzun, yorucu bir iş gününün ardından eve dönmeye çalışan sıçan yarışı vatandaşlarıyla doldu.

Özellikle iki kişi, apartmanlarına doğru giderken botları su birikintilerine batarak yağmurda çabaladı. Bu ikisi on sekiz yaşındaki Luca ve onun on altı yaşındaki kız kardeşi Sophia’ydı. Luca yalnızca sırılsıklam bir tişört ve şort giymişti; kız kardeşi ise yağmurda hızla binaya girerken ona verdiği bir paltoyu giyiyordu.

Luca dondurucu soğuktaydı ve soğuk yağmur suyu yüzündeki ve kollarındaki yaraları ve morlukları tuzlarken acıdan titriyordu. Ama o buna katlandı ve kız kardeşini, ailelerinin apartman kapısına gelene kadar merdivenlerden yukarıya yönlendirdi. Yakındaki taşan çöp kutusundan gelen eski sigara, ter ve çürümüş yiyeceklerin güçlü kokusu koridoru doldurdu.

“İyi misin?” Sophia’ya boğuk bir sesle sordu, boğazına aldığı ağır darbeden sonra hala konuşabildiğine şaşırmıştı.

Sophia, gece geç saatlerde onu aramaya geldikten sonra Luca’nın ona verdiği paltoyla sıcak bir şekilde başını salladı. Hayal kırıklığı içinde inlemeden önce anahtarlarını ararken kardeşine baktı.

Onu yaralayan kavga sırasında anahtarlarını kaybetmiş olmalı. Luca, üst üste beşinci gece evlerindeki sokağa çıkma yasağına uymayan kız kardeşini akşam 22.00’de aramaya çıkmıştı. Ağır makineleri kaldırmak için saatler harcadığı çelik fabrikasındaki meşakkatli vardiyasından yeni dönmüştü ve ay sonunda yalnızca 300 dolar kazanmıştı. Maaş, küçük bir lokantada garson olarak çalışan annesini geçindirmeye ve temel ihtiyaçlarını karşılamaya zar zor yetiyordu. Dul annesine destek olmak için okulu bıraktıktan sonra elde edebileceği tek şey çelik fabrikasında bir iş bulmaktı.

Luca, bitkinliğine ve bitkinliğine rağmen daha kapıdan içeri adım atmadan, annesi ona kötü şöhretli kaçaklarını bir kez daha bulması için yalvardı. Bu sefer dışarıda daha da uzun süre kalmıştı ve henüz on altı yaşındaydı.

Luca çok yorulmuştu ve biraz bekleyebileceklerini söyledi -Sophia tek başına gelebilirdi- ama annesinin ricası Luca’nın hayır diyemeyeceği bir şeydi. Yaklaşan fırtınayı hissederek bir palto aldı ve kız kardeşini aramak için gözleri ve kasları yorgunluktan ağrırken kalabalık sokaklara fırladı.

Onu gece geç saatlerde bir arkadaşının evinde, kesinlikle birlikte takılmaması gereken bir grup büyük çocukla parti yaparken buldu. Luca onunla yüzleşip gitmesi konusunda ısrar ettiğinde, sarhoş çocuklar onu davetsiz misafir sanıp ağır darbelerle saldırdılar. Luca onlara karşı mücadele ederek üstünlüğü ele geçirmelerine izin vermedi ve tam o anda gökyüzü açıldı ve her şey yağmurla kaplandı. Sophia’nın arkadaşlarından birinin devreye girip paltolu uzun boylu çocuğun gerçekten de onun kardeşi olduğunu doğrulaması biraz zaman aldı.

Luca, binaya girene kadar eve dönerken kız kardeşiyle konuşmamıştı; ikisi de sırılsıklam ve sessizdi. Luca, anahtarlarını bulmaya çalıştığında başarısız olduktan sonra pes etti ve kapıyı çaldı. Saniyeler içinde anneleri tarafından açıldı.

“Aman Tanrım! Luca, sana ne oldu?!” diye bağırdı ve hemen oğluna uzandı. “Kan ve morluklarla kaplısın!”

“İyiyim anne,” dedi Luca yorgun bir şekilde, içeri giren annesini ve diğer herkesi teşvik etti.

“İyi mi?! Nasılsın?!” diye sordu, parmakları yüzünü dürttüğünde sesi hem öfke hem de endişeyle yükseliyordu. “Sanki izdiham altında kalmış gibi görünüyorsun! İyi değilsin; hemen tıbbi yardıma ihtiyacın var.”

“Anne, iyi olduğumu söyledim. Lütfen, hadi yerleşelim. Neredeyse gece yarısı oldu,” diye homurdandı Luca, evlerinin sıcaklığı onu sararken kapıyı arkalarından kapatırken. Mutfakta kaynayan patateslerin hafif kokusu burnuna geldi ve buna karşılık olarak midesi guruldadı.

“Ve sen!” Bayan Rennick gürleyerek suçlayıcı parmağını kızına doğrulttu. “Bu saatte o uzun bacaklarınla ​​neredeydin?! Bu kadar aptalca davranışlara tolerans göstermeyeceğim konusunda seni uyarmadım mı?!”

Luca annesinin ve kız kardeşinin yanından geçerek mutfağa gitti ve tezgahtaki sandalyeye çöktü. Alnını serin yüzeye dayayıp dişlerini sıktı, morluklar acıyla nabız gibi atıyor ve duyularını acıtıyordu.

Yanağına kötü bir tokat indiğinde Sophia annesine karşılık veriyordu. Luca’nın kafası hemen kalktı ve bakışları yanakları kızararak orada duran kız kardeşine kilitlendi. Artan gerilimi hisseden Luca, “Sophia, odamıza git” diye emretti. Kız tek kelime etmeden öfkeyle uzaklaştı.

Disiplin tedbirinden dolayı pişmanlık duymayan Bayan Rennick, dikkatini tekrar Luca’ya çevirdi. Hızla bir ilk yardım çantası aldı ve yaralarıyla ilgilenmeye başladı, ıslanmış gömleğini çıkarması için onu teşvik etti.

Çalışırken gözleri masanın üzerindeki dağınık postalara, Luca yorucu işinden dönmeden önce tasnif ettiği mektuplara doğru kaydı. “Bugün bir mektup aldın” dedi, ona bakarak.

“Yaptım mı?” Antiseptik yaralarını acıtırken Luca hafifçe irkildi. “Neyle ilgili?”

Bayan Rennick’in bakışları Luca’nın kahverengi gözlerinde sabit kaldı. “Bana Stadhaven Pisti’ndeki acil yol şefi pozisyonuna başvurduğunu söylemedin mi?” diye sordu, algılanamaz, yumuşak bir gülümsemeyle.

Bakışlarını masadaki harfler ile annesi arasında gezdirirken Luca’nın gözleri bir miktar güvensizlikle parladı. “Bunu nasıl bildin?” diye sordu, sesini alçaltarak. “İşi aldım mı?”

Bayan Rennick kolunu bandajlamayı bitirip yanağını nazikçe sıvarken gururla gülümsedi. “Evet, işi sana verdiler,” diye gülümsedi gizli bir heyecanla. “Bu ne kadar harika?!”

Luca kaşlarını çattı ve mektubu alıp kendi başına okurken bakışlarını indirdi. Gerçekten de kendisine pist mareşali pozisyonu teklif edilmişti; yarınki büyük yarıştan önce umutsuzca doldurmaya çalıştıkları bir rol.

Annesi onun amansız ifadesini fark etti ve o da karşılık olarak kaşlarını çattı. “Ne oldu oğlum?” yavaşça sordu.

Luca ilk etapta bu işe neden başvurduğunu tam olarak anlayamamıştı. İlanı fabrikada çalışırken bir gazetede görmüştü. Yarışlardan ve bununla ilgili her şeyden hoşlanmazdı. Hatta ailesinin taşındığı, her hafta yarış pistinin sürekli vızıldadığı kasabadan bile hoşlanmazdı. Bu işe başvurduğu anda yoksulluğun dişleri onu kemirmişti. Artık sonucu daha net bir kafayla gören ve arkalarındaki tencerede parıldayan patates kokusunu gören Luca’nın yarışmaya yönelik orijinal duyguları geri geldi. “Aptalım anne. Boşver gitsin bunu. Bir yarış pistinde çalışmaya hiç niyetim yok,” diye mırıldandı Luca, kağıdı bir kenara itip morluklarına odaklanarak.

Luca’ya inanmama ve endişe karışımı bir ifadeyle bakan annesinin kaşları daha da derinleşti. “Anlamıyorum Lukey? Daha yeni haftada 500 dolar ödeyerek bir işe girdin ve sen aptal olduğunu mu söylüyorsun? Gerçekten aptal mısın?”

“Anne, lütfen, şunu bırakalım…”

“Neyi bırak? Hayır!” Kafatasını kontrol ederken sesini alçak tutmaya çalışarak gürledi. “Burada sana çok mu sert vurdular? Oğlum böyle bir teklifi asla geri çevirmez ve…” Bayan Rennick’in sözleri, bakışları uzaklaşırken azaldı. Bunun işin reddedilmesinden daha fazlası olduğunu fark etmesi onu çok etkiledi: Yıllar önce olan, tüm hayatlarını değiştiren bir şeyin üzüntüsüydü. Onun çilli yüzüne bakarken sesini alçaltarak yutkundu. “Tatlım, sakın bana bunun baban yüzünden olduğunu söyleme?”

Luca bakışlarını ona kilitledi; dişlerini gıcırdatırken gözleri yorgunluk ve hayal kırıklığıyla doluydu. “Sana bu konuda başka bir şey söylememeyi tercih ederim. Hadi yemek yiyelim ve yatalım” dedi.

Bayan Rennick kolunu yavaşça aşağıda tutarak başını salladı. “Babanın başına gelenlerin seni ilerlemekten alıkoymasına izin veremezsin Lukey. Olanlar senin yolunu tanımlamaz; önemli olan nasıl tepki verdiğindir” diye fısıldadı.

“İlerleme var anne, önümüze çıkacak pek çok yol var ama yarışlarla ilgili hiçbir şeyi kabul etmeyeceğim,” diye mırıldandı cevabını.

“Hayatından mı korkuyorsun? Yarışmayacaksın, orada sadece bir memur, bir mareşal olacaksın” diye ikna etti.

“Hayatım tehlikede değil.”

“O halde sorun nedir? Bize yardımcı olabilecek iyi maaşlı bir işi reddettiğinizi bilerek rahat olmamı bekleyemezsiniz” dedi, şimdiden gözlerinde yaşlar oluşmaya başladı. “Herkese açık olacağın için mi? Arkadaşların seni pistte görebileceği için mi? TeBana bir şey söyle Luca, anlayabileyim.”

Luca yavaşça başını salladı. Evet, babasının profesyonel bir Formula 1 yarışçısı olduğu ve trajik bir yarış kazasında öldüğü gerçeğiyle ilgiliydi. Luca hâlâ kayıpla başa çıkmakta zorlanıyordu, özellikle de babasıyla olan yakın bağı göz önüne alındığında. Ve evet, tanıdığı birçok arkadaşı yarın yarışa katılmayı planlıyordu ve onu pistte çalışırken görmek hayatı boyunca hissettiği aşağılanmayı daha da artıracaktı.

Ancak annesinin yüzüne ve iki yatak odalı sıkışık dairesine baktıktan sonra Luca bir utanç hissetti. Kimi kandırıyorum? Potansiyel olarak iyi maaşlı bir işi vardı, aciliyet etiketi nedeniyle bunun onun için ne kadar sürebileceğine dair hiçbir fikri yoktu ve burada duygularının muhakeme yeteneğini gölgelemesine izin verdi

“Tamam anne, işi kabul edeceğim” diye mırıldandı.

Bayan Rennick’in kaşları anında bir gülümsemeye dönüştü ve “Mektubun üzerindeki numarayı arayıp yerinizi alacak mısınız?”

“Yapacağım anne, endişelenme,” diye yanıtladı Luca, zoraki bir gülümsemeyle.

“Çok teşekkür ederim!” diye bağırdı ve kollarını Luca’nın boynuna doladı.

Her ne kadar kucaklaşma morluklarını biraz acıtsa da gecenin geri kalanı her zamanki gibi devam etti. Akşam yemeğini yiyip soğuk bir banyo yaptıktan sonra Luca tek pijamasını giydi ve Sophia ile paylaştığı odaya girdi.

Elinde bir telefon ve iş kabul mektubuyla yatağına gömüldü. Cevap vermemeyi seçti. Dinlemek onun için yeterince iyiydi ve kısa süre sonra uykuya daldı.

Luca, arzu ettiği huzur ve sessizlikle, çağrıya hemen cevap verdi.

Konuşmanın sorunsuz geçmesi onu şaşırttı ve hemen ardından 500 dolarlık bir ödeme yapılacağını doğruladılar.

Belki de evren bunu yapmamı istiyor.

Luca’nın aklından bir düşünce geçti ve eski bir televizyon sehpasının altındaki rafa uzandı, bir toz bulutu onu hapşırttı.

İçeriye uzanıp tozla kaplanmış eski bir oyun konsolunu çıkardı. Luca yüzeyden havaya uçarak oyun kutusunu TV’ye bağladı ve oyun arayüzünü görüntülemeden önce ekran renkli çubuklarla titredi.

Luca’nın kalbi, ona her zaman vakit ayıran babasıyla oynadığını hatırladı. Derin bir iç çekti ve uyku hakim olana kadar oynamaya karar verdi.