Bölüm 819: Alaşım Canavarı

Sunny’ye tahsis edilen oda, trende keyifle kaldığı lüks kabinden çok uzaktı. Küçük, sade ve yeraltının derinliklerinde olduğu için penceresi yoktu. Askeri sığınağın tasarımcıları sahte pencere bile takmamışlardı, bu yüzden duvarlarda dış dünyanın gerçekçi görüntüsü yoktu.

Sunny bu tür şeyleri umursamıyordu. Aslında, geçici konaklama yerinin sağlam yapısını oldukça beğenmişti. Shadow Step’in yardımıyla yüzeye kaçma yeteneğine sahip olmasaydı, durum farklı olabilirdi, ama bu yeteneğe sahip olduğu için, sayısız ton taş ve toprağın altında gömülme korkusu onu çok fazla rahatsız etmiyordu.

Oda ona Karanlık Şehir’in yıkık katedralindeki gizli sığınağını hatırlatıyordu, bu da hoş bir bonusdu.

Dar bir yatakta oturan Sunny iç geçirdi ve iletişim cihazının ekranını karşı duvara yansıttı. Geriye yaslanarak birkaç dakika düşüncelere daldı.

Önümüzdeki bir iki gün içinde birçok önemli karar vermesi gerekecekti. Dikkate alınması gereken birçok şey vardı. Görev zorlu görünse de, başlamaktan oldukça heyecanlıydı.

“Bu bir oyun oynamak gibi… sadece kontrol noktaları ve gerçek insan hayatları söz konusu değil. Benimki de dahil. Yani… aslında… aslında oyun gibi değil.”

İlk yaptığı şey, hükümetin gelecekteki ekibine sağladığı varsayılan varlıkları tanımaktı. Bu cömert ve son derece optimize edilmiş birinci sınıf teçhizat ve ekipmanlar, termoregülasyonlu dış giyimden paha biçilmez büyü teknolojisi tıbbi kitlere ve daha fazlasına kadar, biriminin Antarktika’daki görev süresince temel ihtiyaçlarını karşılayacak her şeyi içeriyordu.

Bu setin en önemli parçası, şüphesiz, gelecekte ekibinin mobil evi olarak hizmet verecek olan gelişmiş bir arazi aracıydı. Bu ağır zırhlı nakliye aracı, bir kaplumbağa ile bir gergedanın köşeli, yüksek teknolojili bir karışımına benziyordu.

…Tabii ki, Sunny gergedanın ne olduğunu, APC’nin halk arasında Rhino olarak bilindiğini öğrendikten sonra bu soyu tükenmiş hayvanı araştırdığı için biliyordu. Bu devasa şeyin gerçek bir hayvan olduğunu ve garip bir Kabus Yaratığı olmadığını inanmak zordu.

Muazzam boyutu ve kalın zırhına rağmen, Rhino zırhlı personel taşıyıcı, çeşitli arazilerde muazzam bir hızla hareket edebiliyordu. Sürücü ne yaptığını biliyorsa, dağlara bile çok fazla sorun yaşamadan tırmanabilirdi.

Birinci Düzensiz Şirket’in birliklerine sağlanan gelişmiş versiyon, daha da sağlam zırh, aşırı güçlü motorlar, geliştirilmiş iç donanım ve sofistike bir komuta ve iletişim paketi ile ek olarak modifiye edilmişti.

Elbette, her zaman iyileştirme için yer vardı. Aslında, arayüz Sunny’ye zırhlı personel taşıyıcıyı daha da geliştirmek için birçok fırsat sunuyordu. Ancak, bu ek iyileştirmeler ona çok fazla katkı puanı mal olacaktı.

Yine de, bunların buna değeceğine inanmaya meyilliydi. Zırhlı araç, sadece birliğinin hareket kabiliyetini sağlamakla kalmayacak, aynı zamanda konuşlandırılmalarının lojistik merkezi olarak da hizmet edecekti. Hükümetin sağladığı varsayılan varlıkların taşıma kapasitesine dayalı olması nedeniyle, bunun önemi zaten açıktı.

Bu ekipmanları derleyen lojistik ve tedarik görevlileri elbette Covetous Coffer’ı tanımıyorlardı. Sadık dişli sandığı sayesinde, Sunny ekibinin depolama alanını neredeyse iki katına çıkarabilecekti. Bu tek başına, ek ekipmanlara katkı puanı harcamak konusunda ona büyük bir esneklik sağlıyordu.

“Teknoloji önemlidir… ancak aynı zamanda güvenilmezdir.”

Gates’in teknolojiyi çeşitli şekillerde bozduğu biliniyordu. Askeri araçta bu etkiyi en aza indirmek için çeşitli önlemler alınmıştı, ancak yine de bu konuyu güçlendirmek onun için akıllıca olacaktı. Sonuçta, APC’nin çevresinde aynı anda düzinelerce, hatta yüzlerce Gates ortaya çıkarsa ne olacağını kimse bilmiyordu.

Ancak bu, Sunny’nin daha sonra düşünmesi gereken bir konuydu.

Artık neyle uğraştığını bildiği için, ne tür bir Uyanmış’ı işe almak istediğine dair daha net bir fikri vardı.

Bir arayüzü kapatıp başka bir arayüzü açarak, şakaklarını ovuşturdu ve iç geçirdi.

“Bu kolay olmayacak.”

***

Kısa süre sonra, yüzlerce özlü dosya önündeydi ve her biri limanda görev yapan en iyi Uyanmış askerlerden birinin personel dosyasını içeriyordu. Çoğu başka birimlere atanacakken, kırk ikisi seçkin Birinci Düzensiz Şirket’in üyeleri olacaktı.

Altısı ise onun emrinde çalışacaktı.

Bir süreliğine, Sunny tüm bu seçenekler karşısında donakaldı.

Her dosya, Uyanmışların Özellikleri ve Yetenekleri, hizmet kayıtları ve psikolojik profillerinin yanı sıra, askerlerin ustalaşmış olabileceği ek beceriler ve uzmanlıklar ile diğer bilgileri içeriyordu.

Onun görevi, sadece dengeli bir grup oluşturup kendi güçlerini tamamlayacak altı savaşçı seçmek değil, aynı zamanda savaş yetenekleri ve kişilerarası uyumluluk açısından da birbirleriyle iyi çalışacak altı savaşçı seçmekti. İlki zaten yeterince zordu, ama ikincisi ona baş ağrısı veriyordu.

Neyse ki, hükümet için çalışan çok az sayıda insan muhalif ve antisosyal kişiliklere sahipti. Hizmet hayatını seçen insanlar, tanımı gereği belirli bir düzeyde uyumluluğa yatkındı.

…Sunny’nin aksine. O, onların uyumluluğunu tek başına dengeleyecek kadar muhalif ve antisosyaldi!

Ne yazık ki, dosyalarda bu seçkin askerlerin Kusurları hakkında ayrıntılı bilgi yer almıyordu. Devlet memurları bile böyle bir şeyi işverenleriyle paylaşmaktan rahatsızlık duyuyorlardı. Her dosya, pasif gözlem yoluyla Kusurun ne kadar ciddi olduğu ve bazen de spesifik etkilerinin yaklaşık bir değerlendirmesi hakkında bilgi veriyordu.

Bu çok yazık. Yeterince ciddi bir kusur, herhangi bir savaş planını rayından çıkarabilir.

Sadece meraktan, Sunny diğer Yükselmiş kaptanların — Vandal, Mustang, Queen, Knight ve Pride — dosyalarını da inceledi. Onların dosyaları da oradaydı, ancak çok daha sansürlenmiş bir versiyonuydu.

Sansürlenmemiş az sayıdaki kısmı okuduktan sonra, ıslık çalmadan edemedi.

“…Etkileyici.”

Master Jet’in kişisel dosyası daha da belirsizdi. Adı ve rütbesi dışında hemen hemen her şey karalanmıştı.

Kendi dosyası oldukça kısaydı ve çoğunlukla soru işaretlerinden oluşuyordu. Ya hükümet onun hakkında gerçekten çok az şey biliyordu ya da ne kadar bilgili olduklarını göstermeyi tercih etmemişti.

“En azından boyumu doğru yazmışlar.”

Sunny dosyayı kapattı ve başını salladı.

Görevi daha fazla erteleyemezdi.

Uzun ve uykusuz bir gece onu bekliyordu…