Bölüm 811: Tren Yolculuğu

Sunny bir gün bu şehri terk edeceğini hiç düşünmemişti. Aslında, şehrin ötesinde başka bir şey olduğunu da hiç düşünmemişti. Dahası, onun için şehir kendisi her zaman yabancı bir ülke gibi görünmüştü. Onun tüm dünyası, şehir sınırları ile başlıyor ve bitiyordu.

Banliyölerde yaşayan on milyonlarca insan, ötesindeki vahşi doğa ile çok özel bir ilişki içindeydi. Hayatlarını gerçek vatandaşlardan çok daha yakınında geçiriyorlardı ve güçlü hava filtrelerini çevreleyen yüksek bariyer duvarları ile onlardan ayrılmıyorlardı. Bir yandan, bu durum onları dış dünyanın varlığına daha duyarlı hale getiriyordu.

Öte yandan, dış dünyayı çok daha içgüdüsel bir düzeyde ölüm, hastalık ve açlıkla ilişkilendiriyorlardı. Onlar için vahşi doğa, uzak ve tamamen teorik bir kavramdan ziyade, kelimenin tam anlamıyla ölüm anlamına geliyordu.

Bu yüzden Sunny, Master Jet’in kendisiyle buluşacağı randevu noktasına götürecek trene bakarken çok garip hissediyordu.

Uzun menzilli kıtalararası tren, Sunny’nin aşina olduğu hafif şehir içi trenlere hiç benzemiyordu. Yüzlerce metre uzunluğunda, çeşitli hacimli bölümlerden oluşan uzun gövdesi ile devasa, ağır zırhlı metal bir canavara benziyordu.

Yolcu vagonları, devasa yük vagonları, çeşitli hizmet vagonları ve hatta tren yolunda herhangi bir engelle karşılaşması durumunda demiryolunun hasarlı bölümlerini onarabilecek mobil bir onarım ve imalat ünitesi bile vardı. Çatıdan, demiryolu teknisyenleri ve güvenlik görevlileri tarafından kullanılan büyük kalibreli taretler, otomatik toplar ve silah mevzileri sıralanmıştı.

Bu, korkutucu, hareketli bir kaledir. Hükümetin nüfus merkezlerinden uzakta açılan Kabus Kapıları’na nadiren dikkat ettiğini düşünürsek, bundan daha azı güvenli olmazdı.

Sunny bir süre treni merakla inceledi, sonra ilerleyerek kendisine tahsis edilen vagona gitti.

Bir Usta olarak, yüksek rütbeli vatandaşlar, hükümet yetkilileri ve Legacy klanlarının üyeleri için tasarlanmış, lüks bir şekilde döşenmiş vagonda seyahat etme hakkına sahipti. Ayrıca kendine ait bir kabini de vardı. Kabin, Akademi’deki odasıyla boyut olarak benzerdi, ancak çok daha iyi donanımlı ve ekipmanlıydı.

Sunny sırt çantasını rafa attı ve pencerenin yanına oturarak pahalı görünümlü koltuğun yumuşaklığının tadını çıkardı. Yüzünde tuhaf bir ifade belirdi.

“Şey… savaşlar söz konusu olduğunda, bu savaş şu ana kadar tuhaf bir şekilde lüks geçiyor.”

Elbette, bu lüks koşulların uzun sürmeyeceğinden emindi.

Tren hareket etmeye başlayana kadar kimse onu rahatsız etmedi, önce yavaşça, sonra gittikçe hızlanarak. Kısa süre sonra, şehrin ve banliyölerin tanıdık manzaraları hızla geçip gitti ve büyük metal canavar nihayet vahşi doğaya kaçtı.

Sunny, ciddi bir ruh hali duyularını ele geçirdiğini hissetti. Hayatının yıllarını Rüya Alemi’nin çok daha vahşi ve el değmemiş bölgelerinde geçirmiş olmasına rağmen, sanki ilk kez insan uygarlığının dışına çıkıyormuş gibi hissediyordu. İnsanların inşa ettiği çeşitli yapılar geride kaybolurken nefesini tuttu.

Ancak, dünyasının gerçek manzarası onda hiçbir izlenim bırakmadı. Sadece biraz… sıkıcıydı.

Kuzey Kadranı’nın vahşi genişliği çoğunlukla ıssız, boş bir yer gibi görünüyordu. Neredeyse tamamen çamur ve kardan oluşuyordu. Çorak toprakta hala hayata tutunan bitkiler hastalıklı ve donuk görünüyordu. Gökyüzü ağır ve griydi, hava hafif pusluydu.

Ara sıra ölü Kabus Yaratıklarının iskeletleri veya insan savaşlarından kalma paslı enkazlar dışında, bakacak pek bir şey yoktu.

Sunny iç geçirdi.

“Ne yazık…”

Uyanık dünya tamamen yaşanmaz değildi, ama bir zamanlar her köşesini dolduran türler için kesinlikle elverişsizdi.

Belki de Effie, Karanlık Şehir’in yıkık katedralinde konuştukları sırada haklıydı.

Bir süre pencereden dışarı baktı, sonra ayağa kalkıp dar bir yatağa doğru yürüdü ve erken yatmaya karar verdi. Bu, muhtemelen uzun bir süre boyunca iyi dinlenebileceği son fırsat olacaktı. Bu fırsatı kaçırmak yazık olurdu.

Yüzünü yumuşak yastığa gömen Sunny, gözlerini kapattı ve kısa sürede uykuya daldı.

…Gecenin bir saatinde, trenin gövdesinde yayılan garip titreşimler onu uyandırdı. Yukarı baktığında, pencerenin dışında soluk ışık parlamaları gördü ve uzaktan gelen, boğuk bir gürültü duydu.

Lokomotifin ve trenin ön vagonlarının kuleleri ateş ediyordu.

Nöbet tutan gölgelerinden hiçbiri endişeli görünmediğinden, Sunny içini çekti, diğer tarafına döndü ve gözlerini tekrar kapattı. Kısa süre sonra tekrar uykuya daldı.

…Buz ve karanlık gördü rüyasında.

Sabah, tren sanki hiçbir şey olmamış gibi ilerliyordu. Sunny bunu bekliyordu, bu yüzden şaşırmadı. Kabine bağlı küçük banyoda kendini tazeledikten sonra, yemek vagonuna gitti ve lezzetli bir kahvaltı yaptı. Yemekler elbette Akademi’deki Eğitmen Kafeteryası’nın yemekleriyle boy ölçüşemezdi, ama yeterince iyiydi.

Yemek yerken, Sunny vagonda bulunan diğer insanları inceledi. Çoğu devlet memuruydu ve askeri bir tavırları vardı. Birkaç tanesi Uyanmışlardı ve ona saygıyla başlarını salladılar. Sunny’nin hiçbir özelliği onun bir Usta olduğunu ele vermiyordu, ama onlar bunu hissedebiliyorlardı.

Bu insanların çoğu muhtemelen onunla aynı nedenle güneye seyahat ediyorlardı. Onlar da Antarktika’ya gidiyorlardı, bu yüzden yemek vagonundaki hava kasvetliydi. Kimse fazla konuşmuyordu ve konuşanlar da seslerini alçaltıyorlardı.

Sunny, bu büyük operasyonun tüm katılımcılarının Güney Kadranı’na yaklaşan felaketin tam boyutunu bildiklerinden şüphe duyuyordu. Aslında, çok azının kendisi kadar bilgili olduğuna bahse girmeye hazırdı. Dahası, muhtemelen hiçbiri onun kadar savaş tecrübesi yoktu.

Yaklaşan felaketin gerçek dehşetini anlasalardı, bu kadar sakin olmazlardı.

Bunun hakkında ne hissedeceğini tam olarak bilmiyordu.

Ertesi sabah, zırhlı tren nihayet varış noktasına ulaştı.

Sunny lüks vagondan indi ve bir an donakaldı, sonsuz gri dalgaların huzursuz dalgalanışını izledi.

Önünde…

Deniz vardı.