Bölüm 810: Gizli Hediye

Birkaç gün sonra, Sunny yüzünde tuhaf bir ifadeyle oturma odasına bakıyordu.

Her şey çoktan ayarlanmıştı. Başka bir uzun keşif yolculuğuna çıkacaktı… Bu sefer, Rüya Alemi yerine uyanık dünyada. Nedense, bu yolculuk daha da büyük bir kabus olacağa benziyordu.

“Neyse, ne olursa olsun.”

Kader ve inanç gibi yüksek meseleler bir yana, Antarktika onun için güçlenmek için hala mükemmel bir yerdi. Sunny artık bir Usta olduğu için, gölge parçalarını toplamak onun için o kadar kolay değildi. Sadece Düşmüş Kabus Yaratıkları ve onlardan daha güçlü olanlar işe yarardı.

Onların sürülerini bulmak başlı başına bir görevdi ve sonsuz bir iğrençlik ordusu tarafından yutulmak üzere olan Güney Kadranı bunun için mükemmel bir fırsat sunuyordu. Sadece bir Tiran olmak için çalışmak, cesaretini sınamak ve becerilerini geliştirmekle kalmayacak, aynı zamanda dokumayı uygulamaya devam etmek için ihtiyaç duyduğu ruh parçalarını da bolca toplayabilecekti.

Bu yüzden Sunny eşyalarını toplayıp ayrılmaya hazırlanıyordu.

Ama sorun şu ki… balodan önce, aceleyle kaçmak zorunda kalırsa diye bunu çoktan yapmıştı. Sunny o kadar iyi hazırlanmıştı ki, şu anda kapıdan çıkıp ortadan kaybolabilirdi.

“Huh. Garip.”

İçini çekti ve bozulabilecek bir şey bırakmadığından emin olmak için buzdolabını tekrar kontrol etti.

“Hayır, her şey temiz.”

İletişim cihazı titredi ve bir bildirim gösterdi. Bir ağ makalesinin başlığı ekrana geldi:

“Son dakika haberi! Genç bir kahraman, rahmetli babasının silah arkadaşı tarafından evlat edinildi. Değişen Yıldız, büyük Valor klanıyla el ele verdi!”

Ağzının köşesi seğirdi.

O anda kapı açıldı ve Effie ile Kai içeri girdi. İkili etrafa bakındı ve evin durumunu fark etti. Birkaç saniye sonra avcı kadın başını salladı.

“Lanet olsun… gerçekten gidiyor musun?”

Sunny buzdolabını kapattı, sonra yanına gidip omzuna hafifçe vurdu.

“Evet.”

Effie ona birkaç saniye baktı, sonra içini çekti.

“Hala nereye gittiğini söylemeyecek misin?”

O gülümsedi.

“Ah, söyleme özgürlüğüm yok. Ama merak etmeyin. Muhtemelen bir ay içinde öğreneceksiniz.”

Gözlerini kırptı.

“Bu ne demek şimdi?”

Sunny elini salladı.

“Sadece yakında öğreneceksin demek.”

Effie birkaç saniye sessiz kaldı, sonra sinirli bir şekilde omuz silkti.

“Peki, tamam. Öyle olsun o zaman.”

Sunny bir an tereddüt etti. Sonunda sordu:

“Peki ya sen? Ve… diğerleri?”

Bu sefer cevap veren Kai oldu:

“Haberleri görmüş olmalısın. Henüz resmi olarak açıklanmadı, ama böyle bir şeyi gizli tutmak zor. Nephis, Valor Klanı tarafından evlat ediniliyor. Cassie ve Ateş Bekçileri ona hizmetkar olarak eşlik edecekler. Effie ve ben ise… dürüst olmak gerekirse, henüz karar vermedik.”

Sunny, arkadaşlarına somurtkan bir ifadeyle baktı.

“Siz ne düşünüyorsunuz?”

Effie duvara yaslandı ve yüzünü buruşturdu.

“Ah, bilmiyorum. Hep usta olmak istiyordum, ama garip bir şekilde, ondan sonra ne yapacağımı hiç düşünmemiştim. O kendini beğenmiş Valor’cular beni rahatsız ediyor, ama sunabilecekleri çok şey var. Ayrıca, tanıdığım hemen hemen herkes artık onlarla birlikte.”

Kai zayıf bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Ben daha da kayboldum. Usta olmayı hiç düşünmemiştim. Şimdi oldum… Sanırım iyi şeyler yapmak istiyorum. Sadece bunu yapmanın en iyi yolunun ne olduğunu belirlemek zor.”

Sunny bir süre durakladı. Dudaklarından derin bir iç çekiş kaçtı.

“Peki… karar vermek için acele etme. En azından Nisan ayını bekle.”

Şu anda Şubat ayıydı. Nisan ayına kadar Antarktika’nın çöküşü yavaş yavaş başlayacak ve hükümet gönüllü seferberliği çoktan ilan etmiş olacaktı. Sunny arkadaşlarına yaklaşan felaketi anlatmak istemişti, ama Usta Jet şimdilik bunu gizli tutmakta ısrar etmişti.

Zaten Effie ve Kai’nin oraya gitmek isteyeceğinden emin değildi.

Bu sırada ikisi birbirlerine baktılar. Sonra Kai dikkatlice sordu:

“Bu, senin ani ayrılışınla bir ilgisi var mı?”

Sunny başını salladı.

“Evet, var. Ama başka bir şey sorma, yoksa beni zor durumda bırakırsın.”

İkisi de onun isteğini saygıyla karşılayarak başka soru sormadılar.

Aralarında garip bir sessizlik oluştu. Sonunda Sunny alaycı bir şekilde güldü.

“Ne yapıyorsunuz siz? Veda ediyoruz sanki. Ben hala Ivory Tower’da demirliyim, aptallar. İstediğim zaman Dream Realm’e atlayıp sizinle orada buluşabilirim.”

Kai kafasının arkasını kaşıdı.

“Oh… evet, doğru! Bunu düşünmemiştim.”

Sunny başını salladı.

“Aynı şey Nephis ve Cassie için de geçerli, çünkü onlar henüz Bastion’a taşınmayı planlamıyorlar. Artık aktif bir grup olmayabiliriz, ama hala büyük, işlevsiz bir aile gibiyiz. Beni özlemeyeceğinizi garanti edebilirim. Aslında, muhtemelen daha az sıklıkta karşınıza çıkmamı dileyeceksiniz.”

Gülümsedi ve kapıyı işaret etti.

“Her neyse, uğradığınız için teşekkürler, ama şimdi gerçekten gitmem gerek. Biraz acelem var.”

Onları dışarıya kadar geçirdi, sonra bir PTV’ye binip ayrılmalarını izledi. Duygusal vedalar yoktu, çünkü söyledikleri doğruydu. Uyanık dünyada nerede olurlarsa olsunlar, hep birlikte Rüya Alemi’nde sık sık görüşeceklerdi.

Yani… bu, yapması gereken son bir şey olduğu anlamına geliyordu.

Sunny, kilit paneline güvenlik kodunu girerek evi kilitledi, son bir kez baktı ve komşu binalardan birine doğru yürüdü. İletişim cihazını çıkardı, kısa bir mesaj gönderdi ve biraz bekledi.

Bir dakika sonra, biraz şaşkın görünen genç bir kız, rahat ev kıyafetleri giymiş olarak verandaya çıktı.

“Sunny? Ee… neden buradasın? Bugün dersimiz yoktu, değil mi?”

Gülümsedi ve omzunda asılı duran sırt çantasını işaret etti.

“Selam Rain. Tekrar uzaklara gideceğimi söylemek için uğradım. Bu sefer dönüşüm biraz daha uzun sürebilir.”

Kızın yüzündeki ifade hafifçe değişti.

“Oh.”

Bir süre sessiz kaldı, sonra temkinli ve tereddütlü bir sesle sordu:

“Yine… yine tehlikeli olacak mı?”

Sunny kaygısız bir ifadeyle omuz silkti.

“Tehlikeli mi? Eh, sanırım. Ama bunun üstesinden gelebileceğime eminim. Ben oldukça dayanıklı biriyim. Yani endişelenme.”

Derin bir nefes aldı ve ekledi:

“Ayrıca, bu sefer gerçek dünyada kalacağım. İstediğin zaman bana mesaj atabilirsin. Gideceğim yerde internet bağlantısı düzensiz olacak, bu yüzden hemen cevap veremeyebilirim. Ama eninde sonunda cevap vereceğim. Söz veriyorum.”

Sonunda, kız biraz rahatladı.

“Gerçekten mi? Harika!”

O başını salladı. Birkaç saniye tereddüt ettikten sonra, Sunny bir adım yaklaştı ve şöyle dedi:

“…Birkaç ay sonra on altı yaşına gireceksin Rain. Bu, hazır olman gerektiği anlamına geliyor. Büyü tarafından seçilebilirsin, ya da seçilmeyebilirsin. Her halükarda, bence yeterince hazırsın.”

Bir süre sessiz kaldı, sonra ekledi:

“Sana öğretebildiğim kadarını öğrettim. Gerisi sana bağlı. Kılıçla çalışmaya devam et. Zihnini de keskinleştirmeye devam et. En önemlisi, zihniyetin üzerinde çalışmaya devam et.”

Rain ona baktı ve ciddiyetle başını salladı.

“Öyle yapacağım.”

…Gölgelerinin kesiştiği noktada garip bir şey olduğunu fark etmedi. Sunny’nin gölgesinden, stygian yılanına benzeyen devasa, karanlık bir siluet akıp, onun gölgesinde saklandı.

Sunny, Ruh Yılanlarının yeteneklerinden birini kullanmıştı.

[Gölgelerin Lütfu] Yetenek Açıklaması: “Ruh Yılanının efendisi, Gölge Rehberinin güvenini ve dostluğunu bir başkasına bahşedebilir. Bu lütfu kime bahşedeceğine dikkat etmelisin; başkalarına Gölgelerin sadakatini emanet etmek, ruhunu paylaşmakla aynı şeydir ve bu nedenle hafife alınmamalıdır.”

Rain’e herhangi bir Anı veremezdi. Ona herhangi bir Yankı da veremezdi. Rain, bunları kapsayacak bir Özellik veya ruh çekirdeğine sahip değildi. Kesinlikle, onun Gölgelerinden birini alabilecek bir gölge çekirdeğine sahip değildi.

Ama Serpent farklıydı. [Gölgelerin Lütfu], sıradan bir insan da dahil olmak üzere, gölgesi olan herkese eşlik etmesine izin veriyordu. Bu yüzden Sunny, Serpent’i Rain’e aktardı ve kıza ölümcül bir tehlike gelmedikçe kendini saklamasını emretti.

Yükselmiş Şeytan’ın yardımıyla, Rain her şeyden kurtulabilecekti.

Sunny, Rain’e kendi engelini vererek, onun büyümesini engellediğini biliyordu. Ama umursamadı. Kız kardeşi güçlü olmak zorunda değildi, ya da ölmek zorunda değildi. O, ikisi için de güçlü olmaya fazlasıyla muktedirdi.

Kız kardeşine bakarak gülümsedi.

“Neyse, neyse. Uzaklaşma. Tavsiyeye ihtiyacın olursa bana mesaj at. Sonuçta sen benim tek öğrencimsin, birdenbire ölürsen itibarım mahvolur. Kimse beni bir daha öğretmen olarak işe almaz!”

Rain bir anlığına ona öfkeyle baktı, sonra alaycı bir şekilde güldü.

“Neden öleyim ki? Bunun için çok zekiyim. Ama sen… sakın ölme. Sen ölürsen, öğretmenimin bir Usta olduğunu övünemem.”

Sunny sırıttı, sonra ona el salladı ve arkasını döndü.

Hem ilk kez hem de bir kez daha, büyüdüğü şehri terk etme zamanı gelmişti.