Bölüm 869: Turnuva Sorunu

Noah’ın, Mordred’in kendisini kaçıran hafif kibar gölge hanımın adını kesinlikle tanıdığını fark etmesi için derinlere inmesine gerek yoktu. Diğer adam şaşkınlığını gizlemeye bile çalışmamıştı. Ancak tepkisinin yoğunluğu, amaçladığından biraz daha ileri adım atıp atmadığını merak etmesine yetti.

Yine de, Mordred’in Mis’le konuştuğumu bilmesi pek umurumda değil – aslında, bekle. Ona böyle hitap etmemin hiçbir yolu yok. Çok tuhaf. Missy. Biz de bununla gideceğiz. Mordred’in Missy ile konuştuğumu bilmesi umurumda değil. Kendisi, geçiş kartına sahip olan herkesi yakaladığını söyledi. Bu aslında herhangi bir bilgi vermiyor.

Bununla birlikte… Muhtemelen kendime dikkat etmeliyim. Eğer Mordred bu kadını biliyorsa, o zaman içimden bir ses onun küçük bir çocuk olmadığını söylüyor. Aslında bunu zaten bilmiyordum.

“Beni yaklaşık bir saatliğine kaçırdı,” diye yanıtladı Noah omuz silkerek. “Konuştuk. Sonra bitti ve ben ayrıldım. Hepsi bu kadar. Ama uykumdan uyandırılmaktan hoşlanmam. Bu kaba bir davranış.”

Mordred’in kaşları çatıldı. “Onunla mı konuştun? Hepsi bu kadar mı?”

“Evet” dedi Noah. “Neden? Onu açıkça tanıyorsun. Geri kalanımızı aydınlatmak ister misin?”

“Ne tür bir tuhaf adam ortalıkta kendine Hanım diye hitap ediyor?” Brayden sordu. Noah ve Mordred ona bakarken durakladı. Sonra boğazını temizledi. “Üzgünüm. Devam et.”

“Hayır, hayır. Haklısın” dedi Mordred. “Garip. İnanılmaz derecede öyle. İnanılmayacak kadar tuhaf. Bu kadın neredeyse nehir kenarındaki düzgün istiflenmiş taş yığını kadar sağlam.”

“Tencereye çaydanlık diyor” dedi Lee.

Noah yumruğuna öksürdü. “Bilgi lütfen. Onu nasıl tanıyorsun? Peki o kim?”

Mordred sanki düzgün kapatıldığından emin olmak istercesine omzunun üzerinden pencereye baktı. Sonra dönüp diğerlerine baktı. “Hanım, 8. Seviyenin ilk dönemlerinden bir büyücü. Aqua Terra’daki en güçlü varlıklardan biri ve yalnızca Peygamber’e cevap veriyor… eğer cevap verirse. O bir haydut ajan.”

Yani o gerçekten de 8. Seviye, öyle mi? Bu… biraz korkutucu. Peygamber kadar güçlüdür. Benden ne istiyordu ki?

“Haydut bir ajan mı?” Noah buna şaşırmadan edemedi. “Doğrudan Peygamber’in burnunun dibinde mi? Burada biraz sinir bozucu astından mı bahsediyoruz? Yoksa aktif bir düşmandan mı?”

“Her ikisi de” dedi Mordred. Bir an tereddüt etti. Sonra yüzünü buruşturdu. “Bu, cevaplamak istediğimin çok ötesine geçiyor. Size turnuva hakkında bilgi vermekten çok mutluyum. Ama bu… bu farklı. Neden ortalıkta dolaşıp insanları kaçırdığını bilmiyorum, ama onun yolundan çekilmenizi ya da onun iyi tarafında olmanızı sağlamanızı şiddetle tavsiye ederim. O şeyin öfkesini çekmek istemezsiniz istemezsiniz.”

Şey?

“Neden?” Noah sordu.

Mordred Noah’ya dik dik baktı. “Sanırım kendimi oldukça açık bir şekilde ifade ettim. Bu işe burnumu sokmak istemiyorum.”

“Zaten öyle yaptın,” dedi Noah. “Lee’yi takip etmeye başladığın zamanlar. Bu bizim işimize karışmaktı. Ve bu bizim işimiz.”

“Bu çok zor bir şey,” dedi Mordred. Kollarını göğsünün önünde çaprazladı. “Çok büyük bir tane. Hiçbir bilimsel çalışmaya sığmaz. Benim ilgim tamamen araştırma düzeyindeydi. Herkes aynı şeyi yapardı.”

Noah sadece kaşını kaldırdı.

Brayden, “Sanırım bunu yapmayacaklarını kesinlikle söyleyebilirim” dedi. “Bizden daha fazlasını mı istiyorsunuz? O zaman aslında bir sürüngen değil, faydalı olduğunuzu kanıtlayabilirsiniz. Biz sizden tam olarak en derin sırlarınızı açıklamanızı istemiyoruz – Lee’nin yapmasını istediğiniz şeyin tam olarak bu olduğunu ekleyebilirim. Biraz ikiyüzlüsünüz.”

Mordred içini çekti.

“Bunun daha derinine inmenin dahil olan herkes için kötü bir fikir olduğunun farkındasınız, değil mi?”

“Herkes her zaman kendilerine bir şey sorulduğunda sormadıklarını söyler. cevap vermek istiyorum,” dedi Noah.

Mordred sadece başını salladı. “Eh, sanırım bu seni henüz öldürmedi.”

Aslında…

“İyi,” dedi Mordred. Sesini fısıltıdan biraz daha alçak bir seviyeye indirdi. Gözleri yoğun bir şekilde Noah’nınkilere takıldı. “Ama bunu tamamen sessiz tutacağınıza yemin etmelisiniz. Bahsetmek üzere olduğum şey sapkınlıktır. Aynı zamanda tamamen varsayımdır. Hizmet yıllarım boyunca yaptığım gözlemler. Buna bu şekilde yaklaşmalısınız. Ve eğer bundan tek kelime ederseniz – pek bir şey yapmama gerek kalmayacak. Peygamber bunu benim için yapacak ve ben bunun tek kelimesini bile söylemeyi şiddetle reddedeceğim.”

“Alışkanlığım yok.”Tanıdığım herkesi tehlikeye atma şansına sahip olan sırları yaymaktan korkuyorum” dedi Noah. “Özgürce konuşabilirsin.”

Bu güvenceye rağmen Mordred hemen yanıt vermedi.

“Hanım olarak bilinen varlığın Aqua Terra’da yerleşmesine izin verilmemeliydi,” dedi Mordred sonunda. “Onun varlığı Peygamber için büyük bir tehdit oluşturuyor. Aynı şehirde ikamet eden iki Seviye 8’e sahip olmak, birçok farklı nedenden dolayı felaket tarifidir.”

Yazarın içeriğine el konuldu; bu hikayenin herhangi bir örneğini Amazon’da bildirin.

“Peki o neden burada?” Brayden başını yana eğerek sordu. “Peygamber Efendimizi savaşırken gördüm. O kadın bir canavar. 8. Seviyeler hakkında hiçbir şey bilmiyor olabilirim… ama kesinlikle şehrinde istenmeyen birini kovacak kadar güçlü.”

“Yapabilirdi,” dedi Mordred yavaşça. “Ama bunu göze alabileceğine inanmıyorum.”

“Kavga çok tehlikeli olur mu?” Noah tahmin etti.

Mordred başını salladı. “Hayır. Ben Peygamber’in Hanım’dan çok daha güçlü olduğuna inanıyorum. Eğer ikisi doğrudan karşı karşıya gelseydi, şüphesiz Hz. Peygamber kazanırdı. Ancak savaşmayı göze alamamalarının nedeni bu değil.”

“O halde nedir?” Lee sordu. “Arkadaşlar mı?”

“Kesinlikle değiller,” dedi Mordred sertçe. “Peygamberin Aqua Terra üzerindeki kontrolünün çoğu insanın düşünmesini istediği kadar güçlü olmadığına inanıyorum. Grup savaşını kaybediyor olmasından korkuyorum.”

“Şimdi ne olacak?” Brayden sordu. “Bir savaş mı var?”

“Hayal edebileceğinizden daha büyük bir savaş” dedi Mordred. “Ve Obsidia var olduğundan beri de bu böyle devam ediyor.”

“Hiçbir yerde savaş olduğunu görmedim” dedi Lee kaşlarını çatarak.

Mordred, “Bu, erkeklerin yaptığı bir savaş değil” dedi. “Tanrıların savaştığı bir şey. Ya da en azından müstakbel tanrılar. 8. Sıraya ulaşmanın neleri gerektirdiğine dair en ufak bir fikrin var mı?”

“Hayır,” dedi Noah. “Bizim olduğunu sanmıyorum. Öyle mi?”

“Hayır,” dedi Mordred, en ufak bir alaycılık belirtisi göstermeden. “Neden en ufak bir sese sahip olayım ki?”

Brayden öksürdü. “Ama az önce sordun…”

“Bu retorikti,” dedi Mordred. “Ama yükselişin her kademede astronomik olarak daha da zorlaştığını biliyorum. 7. Rütbeye ulaşmak zaten oldukça saygın bir başarıdır. İyi biçimlendirilmiş bir Rune ile ona ulaşmak bin kat daha zordur. Ve daha sonra 8. Dereceye ulaşma potansiyeli taşıyan 7 adet daha 7. Derece Rün oluşturmak… neredeyse imkansız. Obsidia’nın tamamında çok az sayıda 8. Seviye büyücü vardır. Ben bunun 50’den az olduğunu tahmin ediyorum. Ve 9. Seviyeye çıkma potansiyeli olan Rünlere sahip olanlar ise çok daha az.”

“Kaynaklar,” diye mırıldandı Noah. “Senin bahsettiğin şey bu, değil mi? 8. Seviyeler kaynaklar için kavga ediyor.”

8. Seviye bir rün oluşturmak için ne kadar güce ihtiyaç duyulacağını hayal bile edemiyorum. Hala 6. Seviyemi bitirmeye çalışıyorum. 7, henüz radarımda bile değil, 8’den çok daha fazlası. Ve bunun ötesine geçip 9’a ilerlemek için…

Bu şimdilik uzun süredir bir sorun.

“Bu kaynaklar. Rünler,” dedi Mordred başını sallayarak. “Savaşın bu kısmı… o kadar da gizli değil. Savaş doğrudan değil. Değerli bir şey ortaya çıkana kadar olmaz. Daha sonra, gerçekleştiğinde, yalnızca 8. Sıradakiler ve onların maiyeti katılımcılar olur. Bizim gibi tüm normal insanlar için iyi haber—”

“Kendinizi dahil etmeyin,” dedi Brayden, Mordred’i işaret ederek.

Mordred öksürdü ve devam etti. “8. Sırada olmayan kişiler için iyi haber, söz konusu kaynaklara yakın olacak kadar şanssız olmadıkları sürece kendilerinin savaşa sürüklenmeyecekleri. Hayatları boşa harcanmaya değmez. Ama Grup Liderleri… savaşanlar onlardır. Yükselmek istiyorlarsa ve diğer Grup Başkanlarının kendi kaynaklarını alacak kadar güçlenmelerini engellemek istiyorlarsa kaynaklara ihtiyaçları var.”

“Yani Obsidia halat çekme oyunu oynayan bir grup 8. Seviye büyücü tarafından sürekli yok ediliyor, öyle mi?” Brayden kalın kaşlarını öfkeyle indirerek sordu. “Cidden mi? Bu kadar mı çocuksular?”

“Hayır. Değiller,” dedi Mordred başını sallayarak. “Bunun için çok tehlikeliler. Ancak Grup Başkanları, tek bir 8. Seviyenin bile ne kadar tehlikeli olabileceğinin farkında. Dengeyi korurlar. Hiçbir grubun diğerinden çok daha güçlü olmadığından emin olmak için yarışın. İmparatorluğun birilerinin fethine sürüklenmesini önlüyor.”

“Bu iyi bir şeye benziyor,” dedi Lee. “Bu, çoğu insan için aşağı yukarı barış içinde olduğu anlamına gelmiyor mu?”

Mordred başını salladı. “Evet. Grup Başkanları… çoğu o kadar da kötü değil. Acımasız ve tehlikeliler ama göreceli bir barışa ulaştılar. Sorun bu değil. Bu Peygamber.”

“O çok zayıf,” dedi Brayden. Bir kolunu kılıcına dayadı.kabza. “İma ettiğin şey bu mu? Diğer Grup Başkanlarıyla rekabet edemiyor, bu yüzden bir şey karşılığında başka bir 8. Seviyenin en önemli şehrinde kalmasına ve onu gölgelerden desteklemesine izin veriyor… bir şey mi?”

“Evet,” dedi Mordred. “Ben de tam olarak buna inanıyorum. Bunun bir kanıtı yok. Bazıları Hanım’ın Peygamber’in zamanına değmediğini ve herhangi bir soruna yol açmadan sorun yaratmadan yeterince uzun süre burada bulunduğunu söylüyor. Ama bu benim gördüklerimle örtüşmüyor. Ve eğer Hanım Cennet Yolu Turnuvası’na katılıyorsa… bir şeyler yaklaşıyor. Daha fazla güce uzanıyor.”

Nuh’un dudakları inceltildi. “Elbette, eğer Peygamber ölürse, diğer 8. Seviyeleri uzak tutamayacağının farkında. Eğer durum böyle olmasaydı, ilk etapta Peygamber ile çalışmasına gerek kalmazdı.”

“İşte bu yüzden hiçbir şey yapmadı,” dedi Mordred. Başını salladı. “Hanımefendinin aptal olduğuna inanmıyorum. Muhtemelen kasıtlı hareket ediyor. Ne amaçladığı hakkında hiçbir fikrim yok. Peygamber’i öldürmek kesinlikle Mercan İmparatorluğu’nun sonu olur. Hanım kısa sürede diğer Grup Başkanları tarafından yok edilir. Böyle açık bir saldırı istediğinden şüpheliyim. Ama Aqua Terra’daki varlığı yeterince sorun. Bir hamle yapıyor olabilir.”

“Peygamber’e falan mı söyleyeceksin?” Noah sordu. “Buna karışanın ben olduğumu söylemenize gerek yok. Bir grup insanı daha kaçırdı. Kibarca ekleyebilirim. Ama yine de kaçırıldı. Belki Peygamber bununla kendi başına başa çıkabilir.”

“Peygamberin bilmediğini mi düşünüyorsun?” Mordred başını sallayarak sordu. “Hayır. Kesinlikle farkında.”

“Ne?” Lee boynunun yan tarafını kaşıdı. “Eğer farkındaysa sorun ne?”

“Sorun,” Mordred sertçe yanıtladı, “bu, Hanım’ın artık açıkça Peygamber’in gözünün önünde hareket ettiği anlamına mı geliyor. Peygamber’in artık onu kontrol altında tutacak kadar güçlü olmadığını ima ediyor. Ve Peygamber bunu durdurmak için hiçbir şey yapmadığına göre… haklı olabilir.”

“Umursuyor muyuz?” Lee açıkça sordu. “Peygamber biraz kabaydı. Ondan pek hoşlanmıyorum.”

Mordred durakladı. “Bekle. Onunla tanıştın mı?”

Kahretsin.

Lee de aynı anda işi berbat ettiğini fark etti.

“Onu uzaktan gördüm” dedi Lee. “Devasa bir canavarla dövüşürken.”

Mordred kaşlarını çattı. Bakışları bir an Lee’nin üzerinde oyalandı. Daha sonra başını sallayınca uzaklaştı. “Sorunuza cevap verecek olursak, evet. Peygamber nazik bir kadın değil. Bu doğru. Ama yine de Mercan İmparatorluğu’ndaki en güçlü büyücü. Ve eğer diğer Grup Başkanlarından biri bile Peygamber’in ortaya koyduğu yüz ifadesinden daha zayıf olduğunu görse…”

“Elbette casusları var,” dedi Noah. “Zaten buradaki herkesten daha fazlasını bilmiyorlar mı?”

“Neredeyse kesinlikle” dedi Mordred. “Bu her zaman bir yem olabilir. Kanıta ihtiyaçları var. Başka bir Grup Liderinin topraklarına adım atmak kesin ölüm anlamına gelir. Bu Obsidia’nın tarihinde daha önce de oldu ve sonuçlar her zaman aynıdır. Saldırgan asla kazanmaz. Yani kimse kanıt olmadan saldıramaz. Ama diğer Grup Liderleri çember çiziyor. Bir süredir öyleler. Ve eğer Peygamber’in gerçekten şüphelendiklerinden daha zayıf olduğunu doğrulayabilirlerse barış bozulacak. Uğruna savaşılan bir sonraki kaynaklar Aqua Terra’da olacak. kendisi.”

“Bu ne anlama geliyor?” Lee huzursuzca sordu.

“Bu, eğer Peygamber bu turnuva sırasında biraz bile kayarsa, diğer Grup Başkanlarının saldıracağı anlamına geliyor,” dedi Mordred sessiz bir korkuyla. “Ve eğer burada savaşırlarsa… Mercan İmparatorluğu ve içindeki hemen hemen herkes paramparça olacak.”