Bölüm 875: Efendim, İntihar Eğiliminiz Var mı?

Arthur, Erica ve Shana’nın On Üç ile seyahat etmesi gerekiyordu ancak son anda planlarını değiştirmek zorunda kaldılar.

Joshua, Derek, Diana ve Mildred birkaç gün önce Cygni Kıtası’na doğru yola çıktılar. Lawrence, Kahraman Grubu’nun son iki üyesinin de onlara katılmasının en iyisi olacağını düşündü ve savaş alanındaki askerlerin moralinin, Kahraman Grubu’nun tüm üyelerini bir arada görmeleri halinde yükseleceğini söyledi.

İlk başta Erica ve Shana, Zion’la seyahat etmeyi tercih ettikleri için çelişkili duygular yaşadılar.

Ancak genç hiçbir şey söylemedi ve sadece onların karar vermesini bekledi.

Kader’e karşı savaşmayı seçtiği gibi, onların da kendi seçimlerini yapmalarını istiyordu. Bu aynı zamanda, kendisi etrafta olmadığında daha bağımsız olmalarına da yardımcı olacaktı.

Üstelik, büyük çaplı bir işgalle başa çıkmaları da uzun sürmeyecekti. Zamanı geldiğinde, güçlü iradeli Erica ile kararlı Shana’nın kendi başlarına karar veremedikleri için çaresiz hissetmelerini istemiyordu.

Sonunda iki genç kız Zion’la konuşmaya karar verdiler.

Kendisiyle birlikte seyahat edip etmediklerini sormadılar; sadece Cygni Kıtası’na vardıktan sonra nereye gitmeyi planladığını sordular.

“Adamlarımı yanıma alıp düşman topraklarının derinliklerine doğru ilerleyeceğim.”

O zamanlar da aynı şeyi söylemişti ve Erica ile Sherry, onun cevabını duyduktan sonra nişanlılarının Cygni Kıtası’na oynamaya gitmeyeceğini biliyorlardı.

Oraya 69. Tabur Komutanlığı görevini yapmak için gidiyordu.

Sarılıp öpüşen iki genç kız, Leventis Ailesi Patriği’yle birlikte önce savaş alanına gitmeye karar vererek ayrıldılar.

Adamları insanlık için savaşmak istedikleri için, onlar da cephede savaşanların moralini yükseltmek için üzerlerine düşeni yapacaklardı.

Alcapone ve altı aydır ona eşlik eden askerler gemiye bindikten sonra, On Üç ve adamları onların yerini almak üzere yola çıktılar.

Daha sonra Palisade City’de görevli diğer altı Takım Kaptanı ile bir araya geldi.

“Savaş meydanında seninle tanışmak benim için bir onur, Zion Leventis,” dedi yüzünün bir yanında yara izi olan orta yaşlı bir adam gülümseyerek. “Benim adım Nick Havoc. Palisade Şehri’ni savunmakla görevli Cygni Koalisyonu’nun Yüzbaşılarından biriyim.

“Elbette, artık Şehre vardığınıza göre, emrinize uymam emredildi. Savaş alanının genel durumu hakkında bir rapor ister misiniz?”

“Evet, lütfen.” On Üç, tokalaşmak için elini uzattı. “Ayrıca sizinle ve Palisade Şehri’ni savunan Kaptanlarla tanışmak da bir onur.”

Çoğu kişi onun sadece nezaket gereği böyle davrandığını düşünse de, İttifak’ın Başkomutanı tarafından takdir edilmek yine de onları gururlandırdı. Sonuçta, genç adamla gerçek hayatta tanışıp etkileşim kurmayı başardılar.

Nick, Thirteen’in elini sıktıktan sonra Palisade City çevresindeki bölgedeki son gelişmeleri anlatmaya başladı.

“Palisade Şehri, Örümcek Yavruları tarafından periyodik olarak saldırıya uğruyor,” diye bildirdi Nick. “Sürüler halinde gelirler, genellikle binlerce olurlar. En küçükleri yetişkin bir Sibirya kurdu büyüklüğündeyken, en büyükleri… eh, bir araba kadar büyüktür.”

“Rütbeleri 1. Rütbeden 3. Rütbeye kadar değişiyor, ancak 4. Rütbeden bir Egemen Kırmızı Kafatası Örümceği’nin varlığını da doğruladım. Şimdiye kadar, top ve gerçek mühimmat kullanarak sayılarını azaltabildik.”

“Çevreyi ihlal eden herkes Wanderers’ımız tarafından etkisiz hale getirilecek ve yok edilecek. Şu anda zayiat sayısı on.”

Onüç, Nick’in raporunu dinledikten sonra sakinliğini korudu.

Palisade Şehri’nde konuşlanmış her mangada üç ila dört yüz kişi bulunuyordu. Zion hariç altı Manga Yüzbaşısı ile şehrin savunucularının sayısının iki binin biraz üzerinde olduğu tahmin ediliyordu.

69. Tabur’un tek bir üyesi bile, renk körü cinlerin gözünde neredeyse görünmez hale gelen askeri kıyafetleri nedeniyle, bu on kayıp arasında yer almıyordu.

Siyon’un son teknoloji kullanılarak özel olarak tasarladığı askeri üniformalar, aynı zamanda askerin vücudundan ısı ve yaşam belirtilerinin dışarı sızmasını da engellediğinden, askerler tamamen hareketsiz kaldıkları sürece cinlerin onları canlı ve cansız varlıklardan ayırt etmesi çok zordu.

Askerler ayrıca, etrafları canavarlarla çevriliyse kendilerini bir kaya parçası gibi sararak hayatta kalma şanslarını artırmak için eğitilmişlerdi.

On Üç, Nick’in raporunu dinlerken bir düzen fark etti.

Örümcek yavruları her iki haftada bir saldırıyordu ve genç çocuk, Örümceklerin yumurtaları çatladıktan birkaç gün sonra şehre saldırdıklarını düşündü.

“Bir yerlerde birkaç Ana Kuluçka Makinesi olmalı,” diye yorumladı On Üç. “Askeri İHA’ları kullanarak onları bulmaya çalıştın mı?”

“Evet,” dedi Nick başını sallayarak. “Bana bölgenin haritasını getir.”

Nick’in adamlarından biri, Palisade Şehri’nin dört mil kuzeyindeki bazı işaretli alanları gösteren haritayı masaya koydu.

“Bu bölgede düzinelerce yuva tespit ettik ve bu yuvalardan örümcek yavrularının çıktığı görüldü,” diye açıkladı Nick. “Geçen hafta, bize saldırmaya hazırlanırken, yuvaların halı bombasıyla bombalanmasını istedik.

“Saldırıda çok sayıda canlı yok oldu, ancak yerin derinliklerinde saklanan Ana Kuluçkacıları öldürmeyi başaramadık.”

Onüç anlayışla başını salladı. Hava bombardımanı Anaçları öldürecek kadar derine nüfuz edemediği için Örümcek Ordusu durdurulamayacaktı.

Örümcek istilasının komutasını da üstlenen Kızıl Kafatası Örümceği, birkaç gün önce bölgeyi gözetlemekle görevli askeri drone tarafından da görüldü.

Bu, sayılarını yeniden kazandıkları anda Palisade Şehri’ne bir kez daha saldıracakları anlamına geliyordu.

Nick açıklamasını bitirdikten sonra, Takım Kaptanlarına planını anlattı ve bu plan hepsini şaşırttı.

“… Adamlarını alıp düşman topraklarının derinliklerine mi gideceksin?” diye sordu Nick inanmazlıkla. “Sana kaç asker eşlik edecek?”

“Neredeyse iki yüz,” diye cevapladı On Üç. “Endişelenmeyin. Örümcek Yavrularıyla ben ilgilenirim. Başka bir canavar grubu aniden şehre saldırmaya karar verirse, siz burada kalıp şehri korumalısınız.”

“Askeri numaramdan bana ulaşın. Düşman tarafından ele geçirilme tehlikesiyle karşı karşıya kalırsanız hemen geri dönerim.”

Nick bir şey söyleyecek gibi oldu ama sudan çıkmış balık gibi ağzını açıp kapattıktan sonra, orta yaşlı adam sinirle başını kaşıdı.

“Sir Douglas, Palisade City’de size refakatçi olmamı emretti,” dedi Nick çaresizce. “Tehlikeli yerlere refakatçimiz olmadan girmenize izin verdiğimi duyarsa, ağzıma sıçar.”

“O zaman benimle gelebilirsin,” diye yanıtladı On Üç. “Sorun çözüldü, değil mi?”

Nick’in dudaklarının kenarı, gencin bu rahat cevabını duyduktan sonra seğirdi.

Örümcek Ordusu’nu püskürtebilmelerinin tek sebebi, hepsinin şehirde kendilerine yüksek bir gözetleme noktası sağlayan stratejik noktaları ele geçirmiş olmalarıydı.

Bunu kendi avantajlarına kullanarak, güvenli bir mesafeden düşmana bombardıman yağdırmayı başardılar.

Siyon Leventis gelince, onun şehirde kalıp, şehri düşmanlardan korumak için kendilerine yardım edeceğini düşünüyorlardı.

Genç çocuğun, şehrin güvenliğini geride bırakarak savaşı Örümcek Yavrularının topraklarına getireceğini beklemiyorlardı.

“Efendim, intihar eğiliminiz var mı?” Nick, o anda aklına gelen tek mantıklı sebep olduğu için sormadan edemedi.

Genç çocuğun yanında duran Sherry, yüzündeki gülümsemeyi kimsenin görmemesi için dudaklarını kapatmaktan kendini alamadı.

“İçiniz rahat olsun Kaptan,” diye yanıtladı On Üç. “İntihar eğilimim yok. Bu yüzden, Cygni Kıtası kırsalını gezmek için bize eşlik etmek isterseniz, işte tam zamanı.”

Zavallı orta yaşlı adam, Siyon’a eşlik etmek mi yoksa güvenli şehirde kalmak mı gerektiği konusunda içsel bir savaş veriyordu.

Ama sonunda, çocukla ilgili efsanevi hikayelere inanarak, cesaretini toplamaya karar verdi.

“Efendim, sizi takip etmem emredildi,” dedi Nick dişlerini sıkarak. “Umarım beni ölüme sürüklemiyorsunuzdur. Memleketimde beni bekleyen bir ailem var.”

Onüç hafifçe gülümsedi ve orta yaşlı adamın omzuna hafifçe vurdu.

“Merak etme Kaptan,” diye yanıtladı On Üç. “Sizi sağ salim geri getireceğim, böylece onlara uzun yıllar daha bakabileceksiniz.”

Bir saat süren tartışmaların ardından, sadece üç yüzü biraz aşan sayıdaki Nick’in Ekibi’nin Zion’a kırsal kesimde “gezi” yapmasına karar verildi.

Geriye kalanlar ise stratejik değeri yüksek olan ve Cygni Koalisyonu’nun ana savunma hattının bir parçası olan şehri savunmak için kalacaktı.