Bölüm 742: Umut

Sunny bir süre hareketsiz durdu, zeminin altında hareket ettiğini hissetti. Artık yedi zincirin hepsi kırılmış ve Fildişi Kule, Umut Krallığı’nın geri kalanından tamamen kopmuş olduğundan, yükselmeye başladı. İlk başta yavaşça, sonra giderek hızlanarak, üzerinde durduğu ada parçalanmış toprağı geride bırakarak gökyüzüne yükseldi.

Ve bu olurken, Sunny Kabusun sonuna geldiğini hissetti.

Yavaşça kenara yürüdü ve aşağıdaki yanan şehre baktı.

Beyaz taştan yapılmış güzel binalar eriyordu. Hava köprüleri ve zarif su kemerleri, korkunç sıcağa dayanamayıp çöküyordu. Berrak su akıntıları kaynar buhara dönüşüyordu. Etrafında, alevlerden oluşan bir okyanus dışında hiçbir şey göremiyordu.

Rüzgâr, uzaklardan gelen insan çığlıkları, duman ve yanan et kokusunu getiriyordu.

Binlerce insan — hala hayatta olanlar — ateş okyanusunda boğuluyor, kararmış kemik ve kül yığınlarına dönüşüyordu.

Fildişi Şehir ölüyordu.

Kurtuluş böyle miydi?

…Binlerce yıl sonra, yanmış adalar birbiri ardına Aşağı Gökyüzü’ne çökerek Gözyaşı’nı oluşturacaktı. Bükülmüş Kaya en son düşen ada olacaktı.

Fildişi Kule gittikçe yükselirken, ölmekte olan şehrin görüntüsü artık Sunny’nin görüş alanının tamamını kaplamıyordu. Artık daha uzağı ve daha geniş bir alanı görebiliyordu. Umut Krallığı’nın manzarası önünde çıplak bir şekilde uzanıyordu.

Uzak bir adanın altında kırık bir zincirle sallanan dev bir çelik cesedin şeklini ve yere uzanmış parçalanmış bir geminin şeklini gördü. Effie ve Cassie de oradaydı… ama mesafe çok uzaktı, Sunny onları göremiyordu.

Sayısız ada gördü, bazıları yemyeşil, bazıları ise gri ve ıssızdı. Ormanlar ve göller, nehirler ve tepeler, insan yerleşimleri… küçük ve büyük. İnsanlar, sığırlar, hayvanlar ve Kabus Yaratıkları gördü.

Adaları birbirine bağlayan zincirlerin uzağa uzandığını gördü.

Yerden yukarıya bakan Sunny, yanan şehre doğru koşan sayısız uçan gemi gördü. Yüzlerce, binlerce gemi vardı, bazıları beyaz yelkenli, bazıları kırmızı. Düşmüş Zincir Lordlarının ordusu gelmişti.

Fildişi Adası daha da yükselirken, etrafındaki gökyüzü değişmeye başladı.

Değişim başlangıçta belirsizdi, ancak Fildişi Kule yükselmeye devam ettikçe, giderek daha belirgin hale geldi.

Uçan adaları Aşağı Gökyüzü’nün uçurumunun üzerinde tutan görünmez güç değişiyordu. Kalbi gittikçe yükselirken, yavaş yavaş daha da baskın hale geliyordu. Devasa büyü dengesi kayboluyordu.

Sunny neler olduğunu fark edince titredi.

Ezici… Ezici, ilk kez Zincirli Adalar’a geliyordu.

O izlerken, Ezici, tüm acımasız gücüyle Umut Krallığı’nın parçalanmış kalıntılarının üzerine çöktü.

Sayısız adada, toz aniden havaya yükseldi. Kadim ormanlar bir anda yerle bir oldu, yüksek tepeler parçalandı, nehirler kaynadı ve yön değiştirdi, yerleşim yerleri harabeye döndü.

Sayısız insan, hayvan ve Kabus Yaratıkları, kendilerini neyin öldürdüğünü bilmeden acımasızca öldürüldü.

Uçan gemiler en ağır darbeyi aldı, her biri anında parçalar, enkaz ve kırık bedenlerden oluşan bir buluta dönüştü. Güçlü ordu bir saniyede yok oldu.

Yıkımın boyutu anlaşılamayacak kadar büyüktü.

Sunny, Umut Krallığı’nın Zincirli Adalar’a dönüştüğünü izledi, bu manzaranın akıl almaz dehşeti karşısında felç oldu. Bir süreliğine, kafasından tüm düşünceler kayboldu…

Sonra, aniden gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Cassie! Effie!”

Bir an için korku onu sardı, ama sonra kalbi yavaşça sakinleşti.

Hayır… onlar iyiydi.

Cassie, adaların gelecekte Ezilme dönemine ne zaman gireceğini tahmin etmekte her zaman başarılı olmuştu. Tehlikede olsalardı Effie’yi uyarır ve ikisini de güvenli bir yere götürürdü.

Sunny rahat bir nefes aldı. Ancak felci geçtiğinde, aklına başka bir düşünce geldi.

Kenardan belirsiz bir adım geri attı, sonra arkasını döndü ve adanın merkezine koştu.

Ölü ejderhaya yaklaşarak, aceleyle canavarın devasa kafasının üzerinden tırmandı ve atlayarak Ivory Tower’ın kapılarının yanına indi.

Antik kapılar, sanki bin yıldır kimse açmamış gibi kapalıydı. Sunny dişlerini sıktı ve tüm gölgelerinin gücünü kullanarak kapıyı çekmeye başladı.

Hope… Hope’u görmesi gerekiyordu!

Baskıya yenik düşen kapılar yavaşça hareket etti. İşkence gibi yavaş bir şekilde, kapının bir tarafı öne doğru kayarak bir açıklık oluşturdu.

Daha fazla zaman kaybetmeden, dar boşluğa kendini itti ve Fildişi Kule’ye girdi.

Kısa süre sonra, tanıdık büyük salonu gördü, geniş alanı yüksek pencerelerden içeri süzülen ışıkla yıkanıyordu. Yedi zincir, sanki zeminden çıkıyormuş gibi, tertemiz beyaz zeminden uzanıyordu ve her biri kırık bir kelepçeyle son buluyordu. Kelepçeler kasvetli ve yıpranmıştı, metalleri yırtılmıştı.

Kırık kelepçelerin üzerinde, parlak altın bir ışıltıyla kaplı taze kan vardı.

Ve onların arasında…

Sunny sendeledi ve istem dışı olarak dizlerinin üzerine çöktü.

Kalbinde yaşayan her tutku, her arzu, her duygu aniden ortaya çıktı ve alevlendi, kontrolden çıktı.

Büyük salonun ortasında, ışık ve karanlığın dönen bir kasırgasıyla çevrili, kırık zincirlerin üzerinde belirsiz ve zarif bir siluet yükseliyordu. Işığın nerede bittiğini ve onun kutsal bedeninin nerede başladığını tam olarak anlayamıyordu… Belki de Hope’un bedeni yoktu ve onun yerine saf parlaklık, saf karanlıktan oluşuyordu.

Onun belirsiz yüzünün neredeyse insan gibi olduğunu, ama aynı zamanda açıklanamaz bir şekilde yabancı olduğunu hissetti. Şekiller ve konturlar hem doğru hem de yanlıştı… hem tanıdık hem de garip… hem hoş hem de iğrençti.

Ve güzel… çok güzel…

O, onun gördüğü en güzel şeydi.

O, onun gördüğü en korkunç şeydi.

O…

İlahi, kutsal olmayan, bilinmeyen, bilinemez.

…Bir iblis.

Ve gidiyordu.

Sunny pek bir şey göremiyordu, ama Hope’un ortadan kaybolmaya hazır olduğunu açıkça anlıyordu. Belki de çoktan yarısı gitmişti ve onun gördüğü sadece bir görüntüydü.

Yine de, o… o…

Zihni dağınık ve boştu ve ne yapmak istediğini tam olarak hatırlamıyordu.

Ne istediğini…

Sunny dişlerini sıktı ve sonra çığlık attı, arzusu soruyu dikte etmesine izin verdi:

“Bekle! Gitme! Söyle bana… Işık Tanrısı bunu neden yaptı? Tanrılar seni neden hapsetti? Neden seni öldürmediler? Neden?!”

Arzu İblisi ona aldırış etmedi. Bir an için Sunny, cevap alamayacağını düşündü.

Ama sonra bir şey değişti.

Umut hareket etti ve aniden onun yanına geldi. Işık ve karanlıktan örülmüş yüzü, tüm dünyayı kapsıyordu. Parlak gözleri, ruhunun en derin, en gizli kısımlarına bakıyordu.

Ve sonra, sayısız yaprakların hışırtısı, binlerce dua, yıldızların arasında esen rüzgar gibi bir ses kulağına fısıldadı:

“…Çünkü biz onların Kusuruyuz.”

Sunny’nin gözleri fal taşı gibi açıldı.

Ve sonra, her şey karardı.

…Kabus sona ermişti.