Bölüm 562

Bölüm 562

Kuklacı’nın Altın Yüzük üzerindeki kontrolü o kadar ince ayarlıydı ki, onu tanrısal olarak adlandırmak abartı olmazdı. Geçmişi düzenledi, bugünü manipüle etti ve geleceğin kontrolünü ele geçirdi.

Şu anki dünyalarındaki her nedensellik zincirinin fiilen onun tarafından kararlaştırıldığı bir gerçekti. Birisinin Kusursuz Olan mı yoksa Yıkımın Habercisi mi olduğuna bakmaksızın kimse ona karşı koyamazdı.

Sonuçta, Altın Yüzüğe, yani dünyaya bağlıydılar.

Ama benim için de aynı şekilde çalışıp çalışmadığını merak ediyorum.

Kuklacı, Altın Yüzük aracılığıyla dünyayı yönlendirebiliyordu çünkü Altın Yüzük dünyanın kökeniydi. Peki ya düzensiz biri -dünyaya ait olmayan, çoktan yok olmuş bir dünyadan tek başına kaçan biri- var olsaydı?

Gürültü-

Her şeyi bozabilirler. O tek düzensizliğin yarattığı tek bir değişken, geçmişi, bugünü, hatta geleceği yeniden yazan o aşkın güce bir şok göndermeye yeterdi.

Çünkü bu değişken…

“… Regresyonun gücüdür.” Kimsenin duyamayacağı kadar zayıf olan fısıltı havada kayboldu.

Ancak bununla birlikte gelen farkındalık, Se-Hoon’un zihninde sis gibi dolaşan tüm dağınık düşünceleri bir araya toplayarak şimdiye kadar fark edemediği bir gerçeği ortaya çıkardı.

Gürültü, güm-

Mükemmellerin arkasındaki gerçek olan cevaba uzun zaman önce sahipti. Kusursuz Olanların güçlerini öğrendiği andan itibaren, hatta belki de Gerileme gücü onun içinde var olmadan önce, gerçeğe sahipti.

Ancak bunu hiçbir zaman tek bir nedenden ötürü tanıyamamıştı: Hiçbir zaman kendine gerçekten inanmamıştı.

Woong!

Kahramanlar Kulesi’ni fethetmeyi başaramayan, dünyanın sonunu bir kez bile engelleyemeyen biri, gerçekten bu figürlerle aynı alemde durabilir mi? Gerileme öncesindeki yenilgisinden kaynaklanan bu soru, onun sinestetik zihniyetini zincirlemiş ve bugüne kadar o son adımı atmasını sürekli engellemişti.

Crack-

Ama şu anda, şu anda, Se-Hoon kendisini bağlayan tüm prangalardan kurtulmuştu. Dünyanın kökeni olan Altın Yüzük bile onu dizginleyemedi: Bu gerçeğin doğrulanması onu bağlarından kurtarmıştı.

Gürültü!

İnsanlıkta umut birikti.

Yıkım insanlık tarafından serbest bırakıldı.

Mükemmel Olanlara tanık olmaktan elde ettiği her içgörü, Se-Hoon’un kalbinin etrafında tek bir halka çizen tek bir plan halinde birleşti.

Woong-

Soluk gri ışıktan yapılmış avuç içi büyüklüğündeki yüzük, tüm dünyayı çevreleyen Altın Yüzük ile karşılaştırıldığında son derece önemsiz ve kırılgan görünüyordu. Ancak Se-Hoon buna aldırış etmedi.

Takırtı-

Halkayı saat yönünün tersine çevirdiğimizde, uzay yavaş yavaş dönerken bozuk bir ekran gibi bozulmaya başladı. Ve tam bu çarpıklık dışarı doğru yayılmaya başladığında…

KAZA!

Altın ışık Se-Hoon’un kafasına yıldırım gibi düştü.

Bir anda Se-Hoon’un vücuduna şişkin damarlar gibi altın renkli çatlaklar yayıldı. Mükemmel Bir olmak için dünyanın kurallarını aştığında sadece Doppelganger olan Se-Hoon, Kahramanlar Kulesi’ne tırmanmadan kendi gücünü oluşturarak bu rütbeye yükselmeye çalışıyordu ve böylece Altın Yüzük cezalandırılmaya başlamıştı.

“◼◼◾”

Bu vücudunun çökme sesi miydi, yoksa birisinin ona seslenmesi miydi? Se-Hoon’un duyuları daha farkına bile varmadan çökmüş ve çarpıklaşmış, artık kendisini bile algılayamayacak hale gelene kadar birbirine karışmıştı.

Ne Soul Honing ile sınıra kadar bilenmiş olan bedeni, ne de sinestetik zihin yapısı bu ezici güce dayanabildi. “Lee Se-Hoon” olarak bilinen varoluş yerle bir olmak, tamamen yok olmak üzereydi.

Gıcırtı-

Ancak yüzük dönmeye devam etti. Eti parçalanmasına ve ruhunun ezilmesine rağmen gri halka kalbinin etrafında dönmeye devam etti. Halka yavaşça, sonsuz bir şekilde saat yönünün tersine döndü.

Ve dönen halka Altın Yüzük’ün kendisine baskı yapan müdahalesiyle temas ettiği anda… dünya değişmeye başladı.

RUMBLE!

Dünyayı çevreleyen Altın Yüzük harekete geçti. Buna karşılık olarak gök ve yer sarsıldı, gök cisimleri rotalarını tersine çevirdi.

Se-Hoon’un Gerileme gücü olan gri halka tüm dünyada yankı uyandırmıştı. Geçmişe doğru uzanmaya başladı—

“Dur!”

BOOM!

Keskin çığlığın ardından tüm vücudunu titreten bir darbe geldi. Sanki birisi onu sonbaharın ortasında kapmış gibi hisseden Se-Hoon yüzünü buruşturdu ve kaynağa doğru baktı.

Buzz-

Sayısız kümelenmiş harften oluşan siyah yüzüğün görüntüsü Se-Hoon’un, bunun kendi gri yüzüğünü taklit etmek için yapılmış bir büyü olduğunu hemen fark etmesini sağladı.

“…”

Başını çevirdi. Lea, elinde Küre, gergin ve odaklanmış bir halde orada duruyordu.

Anlayamadı. Neden onu durduruyordu? Yüzüğünü nasıl taklit etti? Kuklacının kontrolü altında olabilir mi?

Swish-

Aklından sayısız olasılık geçti ve her biri gözlerinin önünde rüyalara dönüştü. Ve bu rüyaların içinde Lea’nin ihaneti, Kuklacı’nın saldırısı vardı… ve gözbebeklerinin şiddetli mor bir ışıltıyla yanması vardı.

Squelp-

Sol eliyle doğrudan kendi göğsünü deldi.

“H-hey. Se-Hoon?!”

Şaşıran Lea, kendi kendine açtığı ani yara karşısında paniğe kapıldı ve ona doğru ilerledi ama Se-Hoon onu durdurmak için sağ elini kaldırdı. Daha sonra kalbi sol eliyle tutarak kan akışını manuel olarak kontrol etmek için yavaşça yoğurdu.

Güm-güm-

Coşku çılgınlığı yavaş yavaş yatıştı, çalkantılı kanı sakinleşti. Düşünceleri birer birer yerine oturmaya başladı.

Bu tehlikeliydi…

Durum göz önüne alındığında en iyi çözümü bulmakta sorun yoktu ama sonrasında çok aceleci davranmıştı. Ne olursa olsun, bu yeni bir güç, yeni bir yasa oluşturma çabasıydı, dolayısıyla daha dikkatli davranması gerekirdi.

Sessizce düşünen Se-Hoon kısa sürede sebebini anladı.

Gücün yaratılmasının önkoşulu buydu….

Kendisi için yarattığı güç yalnızca zamanı geri sarmak değildi. Daha doğrusu, geçmişteki hataları düzeltmek için daha önceki bir noktaya dönme gücüydü. Böylece, bir “hata”nın farkına vardığı anda içgüdüsel bir gerileme dürtüsü tarafından yutuldu.

Kusursuz Olanların her zaman akıllarını kaçırmış gibi görünmelerine şaşmamak gerek.

Bir kişinin sinestetik zihniyetinin bir yasa olarak “sabit” hale gelmesinin ne kadar tehlikeli olduğunu bir kez daha anlayan Se-Hoon, kalbini çevreleyen gri halkaya baktı.

Bu biraz israf… ama şimdilik bunu bir kenara bırakmalıyım.

Bir dahaki sefere onu mükemmel bir şekilde yeniden yaratabileceğinin garantisi yoktu, ancak bunu şimdi tamamlamanın açıkça sorunlara yol açacağı açıktı. Mükemmel Olanların güçleri tarafından nasıl işkence gördüğünü ve tüketildiğini hatırlayan Se-Hoon, sol elini açtı ve tereddüt etmeden yüzüğü ezdi.

Çatlak!

Dikey olarak bölünen, derlemenin eşiğindeki yüzük, Se-Hoon’un vücudunu dolduran ezici güçle birlikte ortadan kayboldu; onun yerine gelen bir zayıflık dalgası vardı.

Crack-

“Ha…?!”

Ancak, hareketsiz olan altın çatlaklar aniden yeniden alevlendi. Se-Hoon, gücü yok etmenin Altın Yüzüğün cezasını durduracağını düşünmüştü ama bu fazla iyimserdi.

Aklı hızla çalışan Se-Hoon, onu parçalara ayıracak kadar güçlü bir şekilde saldıran Altın Yüzük’le baş etmeye çalıştı—

“Hayır.”

Lea’nin kararlı sesi yankılandı.

“Yapma.”

Çatlakların ötesindeki Altın Yüzüğe baktı. Etkinleştirilmiş hiçbir büyüsü yoktu ve manası bozulmamıştı. Ama yine de…

Snap-

Altın Yüzük anında durdu ve Se-Hoon’un vücudundan dışarı kaydı.

“Ne…?”

Swish-

Vücudu çöktüğü kadar hızlı bir şekilde iyileşti. Üstelik Altın Yüzük yaralarını bile iyileştirmişti.

Şaşıran Se-Hoon, Lea’ye baktı.

“Lea… ne yaptın?”

“Ah, peki…”

Tereddüt etti, sonra alaycı bir gülümsemeyle gülümsedi.

“Kibarca sordum.”

“Ha?”

“Eğer burası Puppeteer’ın ideal dünyasıysa… Benim isteğimi de dikkate alabileceğini düşündüm.”

O anda kendisine Puppeteer’ın ideal dünya versiyonunda oldukları hatırlatıldı. Doğal olarak dünya standartları onunla uyumluydu ve Puppeteer’ın neye odaklandığını zaten yeterince iyi biliyordu.

Kuklacı’nın dileği ailesi için mutluluktur. Başka bir deyişle, bu dünyada ailesi Lea’ya talihsizlik getirecek hiçbir şey olamaz.

Ve eğer bir şey olursa, Altın Yüzük bunu hemen düzeltirdi. İçinde bulundukları dünyanın ne kadar mantıksız olduğunu bir kez daha gören Se-Hoon boş bir kahkaha attı.

“Bu dünya gerçekten de çılgın.”

“Kabul ediyorum.”

Acı gülümsemeler paylaşan ikili, durumun konuşmaya yetecek kadar istikrara kavuştuğunu hissetti.

“Şimdilik… biraz oturup bunu doğru dürüst tartışalım mı?”

“Evet. Bahçede orada bir masa var.”

Gözlemevinin yanındaki küçük bir bahçeye taşınan ikili, karşı karşıya oturdu. Kısa bir sessizlik oldu, ardından Lea boğazını temizledi.

“Ben… seni daha önce durdurdum çünkü çok heyecanlı görünüyordun… ama aynı zamanda tüm bu durum kötü hissettirdi.”

“Kapalı mı? Nasıl yani?”

“Tuner’ın sonunda ne dediğini hatırlıyor musun? Kalan tüm kartları toplayıp bir sonuca varacağını söyledi.”

Tuner’ın Kuklacı’nın yenilgisinden sonraki son çaresiz hamlesi, Kuklacı’nın Yıkımın Habercisi’ne uyanmasını ve Altın Yüzük’ü ele geçirmesini tetiklemişti; ancak Lea’nin bu sonuçta hissettiği tuhaf bir şey vardı.

“Ama bu dünyada Tuner’ın kazanmasına izin verecek hiçbir şey yok.

İhtiyacı olan her şey silindi.”

Şeytan Güçleri ve Gözcüler yok edilmişti. Şeytani Diyarların (Şeytanların Uçurumu da dahil) hepsi iz bırakmadan ortadan kaybolmuştu. Başka bir deyişle, Tuner kendisini tüm kaynaklardan mahrum bırakmış ve aslında kendi kendini yok mu etmişti?

“İlk başta Tuner’ın planının başarısız olduğunu düşündüm. Sonuçta her şey çok aniden oldu.”

“…”

“Ama içgörü kazanmanızı ve o yüzüğü kullanarak Altın Yüzük’le çatışmanızı izlerken… bir şeyler tıklandı.”

Tuner gerçekten de işlerin bu şekilde sonuçlanacağının farkında olmayabilir miydi? Kuklacı’nın arzusunu, Se-Hoon’un potansiyelini ve hem Mükemmel Olanların hem de Yıkımın Habercilerinin güçlerini anlıyordu. Konu kendisine geldiğinde hiçbir şey öngörmemesi gerçekten mümkün müydü?

“Eğer Tuner tüm bunları bekleseydi… kazanan hamleyi nereye koyardı?”

Gözleri doğal bir şekilde buluştuğunda Lea, cevabı son derece kesin bir şekilde dile getirmeden önce sessiz bir nefes aldı.

“Sanırım bunu senin üzerine o koydu.”

Karşısındaki adam, uydurma dünyada gerçeği hatırlayabilen, ona direnebilen ve olup biten her şeyi kaynağına döndürebilen tek kişiydi.

“Ne düşünüyorsun? Se-Hoon… hayır—Bay Regressor?”

Sessizlik.

Se-Hoon ancak uzun bir an gibi gelen bir sürenin ardından yavaşça ağzını açtı. “…Bunu ne zaman anladın?”

“Çok uzun zaman önce değil. O zamanlar Kuklacı ile savaşırken tesadüfen fark ettim.”

“Tesadüfen ha.”

Onun Gerileme gücünü taklit ettiği anda tahminleri vardı ama gerilemesini doğrudan keşfedeceğini hayal etmemişti. Ve artık varsayım gerçeğe dönüştüğü için Se-Hoon tuhaf bir şekilde kendini şaşkına dönmüştü.

Peki… ne söylemem gerekiyordu?

Öğrendiği için kızması mı yoksa sakladığı için özür dilemesi mi gerekiyordu? Belki fark ettiği için onu övebilirsin? Her seçenek tuhaf geldi.

Bu yüzden konuyu iyice düşündükten sonra konuyu şimdilik rafa kaldırmaya karar verdi.

“Bunu sonra konuşalım. Önce Tuner’ın amacını bulmak gelir.”

“Tamam. Haklısın.”

Lea zaten bir cevap beklemiyordu bu yüzden itaatkar bir şekilde başını salladı.

Bunun üzerine Se-Hoon ana konuya geri döndü.

“Yani Tuner’ın benim gerileyen olduğumu fark ettiğini ve ona bir tür tuzak hazırladığını mı düşünüyorsun?”

“En kötüsünü varsayarsak.”

Eğer bu doğru olsaydı Se-Hoon bunun nasıl bir tuzak olacağını zaten tahmin edebilirdi.

“Gerilememe otostop çekmek istiyor.”

Bir regresörün en büyük gücü gelecekteki deneyimlere ayrıcalıklı erişime sahip olmasıydı. Bu da Tuner’ın gerilemeye rağmen hafızasını korumanın bir yolunu bulması durumunda bu avantajın silineceği anlamına geliyordu. Ve gerilemenin ne kadar geriye gittiğine bağlı olarak Tuner, mücadelelerinde ezici bir üstünlük bile kazanabilirdi.

Se-Hoon yalnızca Kuklacı’nın uyanışına geri dönseydi, Tuner yine de Se-Hoon’un gerileyen bir kişi olduğuna dair onay elde edecekti. Peki ya bir yıl geriye atılırsa? Yoksa daha mı ileri? Se-Hoon inşa ettiği her şeyi kaybedecek, Tuner ise tam gücüne, yani en iyi gücüne geri dönecekti.

“Her şeyi yapmasına şaşmamalı.”

Tekrar büyümeye vakit bulamadan Tuner’ın ona pusu kurduğunu hayal eden Se-Hoon, yavaşça dilini şaklattı. Avantajı her zaman gerilemenin sırrının gizli kalmasına bağlıydı. Eğer Tuner bilseydi Se-Hoon’un çok uzaklara gitmesi gerekirdibundan sonra daha dikkatli olun.

Fakat gerilemeyi etkinleştirmek bir tuzaksa… bu durumu nasıl düzeltebilirim?

Dünyayı yeniden kurmak için, Kuklacı’ya rakip olacak bir güce ihtiyaç vardı. Şu anda bu koşulları karşılayan tek şey, Gerileme gücüydü.

Eğer Tuner bunu bir tuzağa çevirmişse Se-Hoon’un bunu artık dikkatsizce kullanması mümkün değildi.

İdeal olarak Tuner’ın tuzağını nereye kurduğunu bulup ortadan kaldırırdım… ama bunun için yeterli zamanım var mı?

Artık dünya sessizken, Kuklacı her şeyi kontrol ederken, bela her an gelebilir.

“Bu oldukça zahmetli…”

Se-Hoon hayal kırıklığıyla kaşlarını çattı.

“Se-Hoon,” diye seslendi Lea, ciddi bir ifadeyle. “Önermek istediğim bir yöntem var.”

“Nedir bu?”

Ona doğru bakan Se-Hoon, Lea’nin yukarıyı, gökyüzüne yayılan Altın Yüzük’ü işaret eden parmağını takip etti.

“Gerileme gücünüzü kullanarak onu yeniden şekillendirirseniz ne olur?”