Bölüm 706 – 397: Kara Dalga

Bölüm 706: Bölüm 397: Kara Dalga

Devasa siyah demir kapı yavaşça kaldırıldı, kar parçaları eşikten aşağı kayarak karanlığa düştü.

Bir dakika sonra göğsü sarsan metalik bir kükreme yankılandı.

On Yedinci Lejyon’un demir toynakları gölgelerin arasından çıktı.

Korna yok, davul yok, tören yok, yalnızca sağır edici ayaklar altına alma sesi var.

Binlerce ağır zırhlı şövalye sanki karanlığın kendisi şekillenmiş gibi kapıların içinden dışarı akın etti.

Omuz korumalarının üzerine fırtına markalı girdaplar kazınmış, soğuk demirle perçinlenmiş siyah çelik levha zırhlarla kaplıydılar.

Her şövalye çelikten ve öfkeden dövülmüş bir silaha benziyordu ve altlarındaki savaş atları, vahşi kurtlar gibi beyaz sis yayan ağır yarım vücut zırhları giyiyordu.

Ayaklarının altındaki yer sarsıldı, kar yırtıldı, ezildi ve ağır toynaklarının altında buz parçacıkları toz haline getirildi.

Geniş karlı alanda bir oluşum değil, siyah demirden yapılmış hareketli bir duvar vardı.

Baskıcı, soğuk, acımasız.

Binlerce mızrak hep birlikte yükseldiğinde, zırhlara çarpan mızrak kuyruklarının “çıngırağı” gök gürültüsü gibi patladı ve uzaktaki dağ yamacındaki ladin ağaçlarındaki karı silkeledi.

Ackman Greer ön saflarda yer aldı.

Siyah pullu savaş atı büyülü bir canavar kadar uzundu; yelesi soğuk rüzgarlarla dalgalanıyordu, ağır zırhla örtülmüştü ve pelerini, kar fırtınasında tutuşmak üzere olan bir savaş bayrağı gibi hızla açılıyordu.

Arkasında, kilometrelerce uzanan siyah zırhlı, yılan gibi bir ejderha onunla birlikte hareket ediyordu; demir toynakları yuvarlanıyor, zırhı gıcırdatıyor, mızrakları sallanıyor, rüzgar ve karın ortasında ruhları sarsan bir baskı oluşturuyordu.

Kalp atışlarının bu demir akışı tarafından yönlendirildiğini, ritmin daha da ısrarcı hale geldiğini, onu ileriye, daha ileriye doğru ittiğini hissetti.

Bu güçtü, bu onun gerçek güveniydi.

Buzul Ovası’na adım attıklarında, savaş alanının diğer ucunda başka bir demir akışı belirdi.

Solda, On Dördüncü Lejyon·Demir Duvar.

Demir gibi disiplinli formasyona sahip bir dizi ağır şövalye.

Adımları sabit ve ağırdı; birlikte ilerleyişleri, karı yavaşça iten bir şehir duvarı gibiydi.

Kalkan duvarı o kadar sıkıydı ki neredeyse kusursuzdu, mızrak dizisi tam olarak ölçülmüştü.

Kar taneleri zırhın üzerine düştü ve geriye yalnızca şövalyelerin kalan sıcaklığı ve hareketleri sayesinde hızla silinen ince bir don tabakası kaldı ve altındaki soğuk, sert siyah çelik ortaya çıktı.

Sağda, Yedinci Lejyon-Çılgın Kurtlar.

Zırhlarının tarzı farklıydı ama İmparatorluğun düzenli ordusunun nişanlarını ve dizilişini koruyordu.

Kuzey Vahşi Doğasından gelen ganimetler yalnızca omuz koruyucularında ve pelerinlerinde görülebiliyordu: beyazlamış hayvan kemikleri, kurumuş yeleler, benekli büyülü canavar derisi.

Bunlar kaba süslemeler değil, fethedilen düşmanların bıraktığı sembollerdir; Yedinci Lejyon’un sınırdaki büyülü canavarlara karşı yıllarca verdiği kahramanca savaşları temsil eder.

Şövalyelerden oluşan üç akım, geniş buz alanında yavaş yavaş birleşti.

Üç ordunun demir toynak sesleri üst üste bindiğinde sanki şiddetli bir gökgürültüsü göklerde ve yerde kükrüyordu, rüzgarın uğultusu bile bastırılıp sızlanmaya dönüşüyordu.

On Dördüncü ve Yedinci Lejyonların dört bin atlısı olmasına rağmen, Ackman’ın üç bin demir süvarisinin önünde, bir aslan kralın etrafını saran iki av köpeği sürüsü gibi dizginlenmiş görünüyorlardı.

Yürüyüş sırasında, üç tarafın subayları rüzgar ve karda kısa ama kesin bir taktiksel doğrulamayı tamamladılar.

Onyedinci Lejyon’un ağır süvarileri ana çekiç görevi görecek ve Frost Halberd Şehri’nin kapılarına ve merkezi savunma hattına doğrudan vuracaktı.

On Dördüncü Lejyon’un Demir Duvar formasyonu sol kanattan sorumluydu ve herhangi bir sürpriz saldırıyı önlemek için karda ağır bir kalkan duvarı oluşturuyordu.

Yedinci Lejyon’un Çılgın Kurt şövalyeleri sağ kanatta dolaşacak şekilde düzenlenmişti; özellikle yamaç yollarından gizlice kaçmaya çalışan lordlar ve eskortlar olmak üzere olası kaçış yollarını kesmekten sorumluydular.

Bu üç ordunun gözünde bu taktik karmaşık bir simülasyon bile gerektirmiyordu; tamamen güçlendirilmiş bir kaleyle değil, yıllarca süren savaşlarla sakatlanmış bir Kuzey Ordusuyla karşı karşıyaydılar.

Daha önemliAslında bu sürpriz bir saldırıydı, toplantıdaki Kuzey Lordları asla ani bir saldırı beklemezler.

Kimse kaçan askerlerin olacağına inanmıyordu çünkü onların mantığına göre, kaçan askerlere sahip olmak için en azından düzgün bir savaş olması gerekiyordu.

Ve bu sefer savaş sayılmadı bile.

Savaşta sertleşmiş bu düzenli orduların gözünde Frost Halberd Şehri, kesme tahtasının üzerine konulmayı bekleyen bir et parçasından başka bir şey değildi.

Yapmaları gereken tek şey, belirlenen rota boyunca ilerlemek, demir toynaklarının ve mızrak uçlarının altında her şeyi parçalanmış kar haline getirmekti.

……

Ackman öncüye doğru ilerledi, rüzgar bıçak gibi kesiyordu, yüzüne vuruyordu ama onu daha uyanık, daha heyecanlı yapıyordu.

Her iki gücü de bir kez daha geri çağırdı…

Yeniden inşa edilen şehre karşı yedi bin şövalye.

Kuzey Bölgesi tarihinde, yalnızca barbar istilaları sırasında bu kadar büyük ölçekli savaşlar meydana geldi, ancak bu sefer başlatan Barbar Irk değil, oydu, Ackman.

“Louis…” Ackman karamsar bir şekilde güldü, “Bu özel dönemde benimle karşılaştığın için sadece kötü şansını suçlayabilirsin.”

Ackman’ın istihbaratına göre bu, çoğunlukla tek taraflı bir iyi haberdi:

Kızıl Dalga’nın ana gücü Frost Halberd Şehrinde değil; Şehirde çeşitli soylulardan yalnızca iki bin kadar çeşitli şövalye kaldı.

Yeni savunma yapıları henüz tam olarak kurulmamıştı; şehir surları, ağır bir süvari hücumuna dayanamayan, yarı kuru çamur duvarlar gibi son koruma katmanını yeni tamamladı.

Burası Frost Halberd Şehri değil; bir zamanlar o zaptedilemez kale, şimdi ayak altında ufalanan yumuşak et.

Ackman geleceği şimdiden hayal edebiliyordu; Frost Halberd Şehri fethedildi, Kuzey Lordları kontrolü altındaydı, çelik ve kömürden oluşan cankurtaran halatları elindeydi. Kraliyet gücü değiştiğinde en önde gelen kahraman o olacaktı.

Ackman Greer, Kuzey Dükü!

Rüzgârın ve karın ortasında mızrağını kaldırdı ve kuzeydeki şehre işaret etti: “Haha! İleri!”