Bölüm 727: Ön Hizalama

Daha sonra gelen kilise güçleriyle temasa geçmek istemeyen Dorothy, onlara genel bir bilgi verdikten sonra hemen Ivy ve Vania’ya veda etti. Hiç gecikmeden Nephthys’i aldı ve bir kez daha sahte tarih dünyasına girdi.

Hâlâ Viagetta’nın kutsaması altında olan bu dünyada Dorothy, içinde mühürlenmiş olan Cennetin Hakiminin tanrısallığını kanalize etti ve sahte tarih dünyasındaki olaylar üzerinde tam kontrol sağladı. Tek bir hızlı manevrayla kendisini ve Nephthys’i bir anda büyük bir mesafeye taşıdı ve bir kez daha sahte tarihin dışına çıktı.

Gece vakti çölde, figürleri yüksek bir kum tepesinin üzerinde parıldayarak görüntüye girdi. Nephthys, Dorothy’ye sormadan önce biraz şaşkınlıkla etrafına baktı.

“Bayan Dorothy, şimdi neredeyiz?”

“Burası Busalet ile Addus arasındaki sınır. Buradan Addus’a girebilir ve dinlenecek bir yer bulabiliriz.”

Dorothy açıkça onun yanında cevap verdi.

Nephthys bir anlığına şaşkına döndü.

“Busalet arasındaki sınır. ve Addus nasıl birdenbire bu kadar uzak bir yere geldik?” diye bağırdı.

Eğer doğru hatırlıyorsa, Busalet’in merkezi bölgesi olan Bastis’in yakınındaydılar. Oradan sınıra kadar olan mesafe neredeyse on günlük bir yolculuktu. Bir anda buraya nasıl gelmişlerdi? Bayan Dorothy inanılmaz yeni bir güç elde etmiş miydi?

Dorothy’nin o büyük, hayali antik şehre girdiği anı hatırlayan Nephthys düşünmeden edemedi ve Dorothy doğrudan cevap verdi.

“Sadece bu topraklardaki harabelerin geride bıraktığı Vahiy’in bir kısmını ödünç aldım. Bu hafife kullanabileceğim bir güç değil. Sadece yolculuğu kısaltmak için bu son fırsatı değerlendirdim.”

Nephthys başını salladı. düşünceli bir şekilde sordu, sonra tekrar sordu.

“Anlıyorum… Bu, daha önce bahsettiğiniz Birinci Hanedanlık’taki kadim bilgenin gücü olabilir mi? Onunla tanıştığınızdan beri, ailemin lanetini nasıl kaldıracağınıza dair bir şey öğrendiniz mi?”

Dorothy bir an düşündü, sonra cevapladı.

“Önemli… Sadece bazı ipuçları buldum. Zil, onu çalan kişi tarafından çalınmış olmalı. Ailenizin lanetini gerçekten kaldırmak için lanet olsun, Prens Tomb Sands’le (Hafdar) doğrudan yüzleşmeliyiz ama artık bir zamanlar olduğumuz kişi değiliz. Zamanı geldiğinde onunla doğrudan yüzleşebiliriz.”

“Gerçekten…? Phew… Bu harika…”

Nephthys rahat bir nefes aldı. Lanetle ilgili bir umut ve bir ipucu olduğu sürece bu onun için mümkün olan en iyi haberdi.

Dorothy onun rahatladığını görünce devam etmeden önce kısa bir süre durakladı.

“Bu arada Kıdemli Nephthys, yanlış hatırlamıyorsam Kuzey Ufiga soyunun büyükannenden geldiğini söylemiştin?”

“Evet, doğru! Büyükbabam Pritt’liydi ve büyükannemle tanışıp Kuzey’den geri getirdi. Ufiga.”

“Onunla hiç tanıştın mı? Onun hakkında bir şey hatırlıyor musun?”

“Şey… anne babama göre, büyükannem ben doğmadan önce vefat etti – hatta büyükbabamdan önce – bu yüzden onun portresini yalnızca atalarımızdan kalma evimizde asılı olarak gördüm. Klasik bir Kuzey Ufiga güzeliydi. Hem babam hem de ben onun Ufiga özelliklerini miras aldık.”

Dorothy diye sordu.

“Ya babanız? Şu yaşlı kahyanız, büyükanneniz hakkında daha fazlasını biliyorlar mı?”

“Baba ve Büyükbaba Nust? Onun hakkında kesinlikle daha fazlasını biliyorlar. Daha fazlasını öğrenmek istiyorsanız Bayan Dorothy, onlara sorabilirim. Ama… neden büyükannemle bu kadar ilgileniyorsunuz? Bunun ailemizin lanetiyle bir şekilde bağlantısı var mı?”

Dorothy yanıtlamadan önce bir an düşündü.

“Bu Ama herhangi bir şeyi onaylamadan önce daha fazlasını öğrenmem gerekiyor. Lütfen babana ve uşağına büyükannen hakkında bildikleri her şeyi sor. Ne kadar fazla ayrıntı olursa o kadar iyi…”

“…Peki.”

Dorothy gece gökyüzüne bakarken, Nephthys hafif bir kafa karışıklığıyla başını salladı.

“Viagetta’ya göre… Nephthys onun soyundan geliyor, yedi bin yıl önce. Nephthys’in Birinci Hanedan’ın Yüce Rahibesinin kanını taşıdığı anlamına geliyor. Bu soy Kuzey Ufiga büyükannesinden gelmiş olmalı…

“O halde sorun şu; Nust’un söylediğine göre Nephthys’in büyükannesi, tehlikeli bir seferin ardından büyükbabası tarafından geri getirilmiş. Bu yolculuk sırasında ağır yaralandı ve ekibi tamamen yok oldu. O seferden üç şeyle döndü: Nephthys’in büyükannesi, Hafdar’ın laneti ve onu savuşturan altın asa.

“Bu, Nephthys’in büyükannesi, asa ve Hafdar’ın birbirine güçlü bir şekilde bağlı olduğu anlamına geliyor. Belki de güçlü bir Vahiy eseri olan altın asa aslında onun ailesinin bir kalıntısıydı. Eğer durum buysa, Hafdar eski meslektaşının torunlarını hedef aldı? Peki neden? Bir takipçi olarak Cennetin Arbiter’ı, rahibenin soyuna saygı duyması gerekmez mi? Ne yapmaya çalışıyor?”

Bu düşünceler Dorothy’nin zihninde dönüp duruyordu ama o bunların üzerinde çok fazla durmadı. Nephthys’e dönerek şunları söyledi:

“Hadi gidelim, Kıdemli Nephthys. Herkes yorgun. Hadi bu gece Addus’un şehirlerinden birinde dinlenelim.”

“Tamam…”

Dorothy daha sonra manyetik uçan halıyı çıkardı ve ikisi de oturduktan sonra halıyı kontrol ederek havalandı ve hızla Addus’a doğru ilerledi.

Gökyüzünde süzülürken, Dorothy sonuncuyu hissetti. Viagetta’nın lütfunun kalıcı izi vücudundan siliniyor; sahte tarih dünyasını kontrol etme yeteneği artık tamamen yok olmuştu. Tekrar Altın rütbe formunda geri dönmediği sürece, artık bu gücü kullanamayacaktı.

…

Dorothy, sahte tarih boyunca yolculuk yaparken zihinsel haritasını kullanarak gerçek dünyadaki iniş koordinatlarını zaten hesaplamış olduğundan, Nephthys ile birlikte Addus’a geçtikten sonra hemen bir sınır şehri buldu ve kalmaları için uygun bir han ayarladı.

Dorothy odasında pencere kenarında oturdu ve dışarı çıkmasına izin verdi. çöldeki geceye bakarken uzun bir nefes aldı. Geçtiğimiz zaman diliminde, Amuyaba’yı ele geçirmek için yapılan ilk operasyondan, hem ilahiliği hem de kadim gücü kullanarak Doğum Sonrası Kültü Başhemşiresi Unina ile yüzleşmeye kadar bir dizi olay yaşamıştı. Olayların tırmanma şekli, beklediğinin çok ötesindeydi. Bu kadar uzun süre gergin kaldıktan sonra nihayet rahatlayıp bir nefes alabildi.

Amuyaba’yı yakalama eyleminden, veba savaşına, Unina ile karşılaşmadan, kaçışa ve son yüzleşmeye… Altı yıldan fazla bir süreyi Vania ile sahte tarih konusunda araştırma yaparak geçirmiş olmasına rağmen, gerçekten tehlikeli karşılaşmaların hepsi bundan sonra gerçekleşti, özellikle de Dorothy’yi tüm zaman boyunca tetikte tutan Unina ile ilgili her şey.

Pek çok beklenmedik gelişme… ama sonunda hayatta kaldı.

Derin bir nefes veren Dorothy, odasına getirilen taze üzümleri yemeye başladı ve bu sırada dışarıya bakarken bu çetin sınavlardan elde ettiği kazanımları düşündü ve analiz etti.

En büyük kazanç şüphesiz Cennetin Hakiminin tanrısallığıydı. Dorothy, ilahi gücün gücünü ilk elden deneyimledikten sonra ölümlüler ve tanrılar arasındaki farkı gerçekten anladı. Bu boşluk sadece çok büyük değildi, aynı zamanda neredeyse aşılamazdı. Ancak böyle bir gücü kullandıktan sonra nihayet tanrısallığın görkemini görebilmişti.

“Yani bu ilahi bir güç… olağanüstü olanı bile aşan, dünyanın kendi kuralları ve kavramlarının özüne dokunan bir güç. Kutsallığı emreden kişi aslında ‘yaratılan bir tanrıdır’. Bu, ölümlülerin arzulayabileceğinin çok ötesinde bir güç…”

Dorothy, Viagetta’dan ayrıca Mistisizm teorisi. Altın rütbeye ulaşan ve tanrısallığı özgürce kullananlara özgür ilahi varlıklar veya Viagetta’nın çağında daha yaygın olarak bilindikleri şekliyle yarı tanrılar deniyordu.

Buna karşılık, kutsallığa sahip diğer varlıklar çoğunlukla ya Seçilmiş ya da Havarilerdi.

Seçilmişler, uygun bir rahiplik sistemi altında, bir tanrının tanrısallığına yakından uyum sağlayan özel araçlar olarak hizmet eden ölümlülerdi. Bu bağlantı sayesinde tanrı onlara güç verebilir veya iradesini ortaya koyabilirdi. Basit bir ifadeyle, Seçilmişler ilahi güç ve niyetin taşıyıcılarıydı. Çoğunlukla belirli soylardan geliyorlardı ve tanrısallık taşıma konusunda doğuştan gelen bir yeteneğe sahiplerdi. Seviyeleri ne kadar yüksek olursa, ilahi güce o kadar iyi uyum sağlayabilirler. Bununla birlikte, bir Seçilmiş’in genellikle tanrısallığın aktif tezahürünü taşıyabilmesi için en azından Kızıl rütbede olması gerekiyordu.

Seçilmişlerin isimleri ve rolleri dinler arasında farklılık gösteriyordu, ancak onlar her zaman kendi sistemleri içindeki en yüksek rütbeli kişilerdi.

Öte yandan, Havariler daha çok tanrıların uzantıları gibiydi. Çoğu zaman, bir tanrının ilahiyatının (bir tanrının çocukları, yapıları veya kalıcı ilahi güçle kutsanmış ebedi varlıkları) taşması ile yaratılmışlardır.

İlahi gücü yalnızca ritüel yoluyla geçici olarak alabilen ölümlü Seçilmişlerin aksine,Havariler doğuştan tanrısallığa sahipti. Onlar insan değildiler, İç Alemde sonsuza kadar yaşadılar ve eşdeğer ilahiyat seviyelerine sahip Seçilmişlerden daha güçlüydüler. Ancak bunlar tanrıların tezahür etmesi için ideal araçlar değildi. Yine de tanrılar sıklıkla sevilen veya olağanüstü yetenekli Seçilmişleri Havarilere dönüştürerek onları ölümlülüğün bağlarından kurtarır ve yanlarında tutarlardı.

Ancak yarı tanrılar hem Seçilmişlerden hem de Havarilerden tamamen farklıydı. Her ne kadar hepsi tanrısallığa sahip olsa da, yarı tanrılar özgür bir tanrısallığa sahiptiler; belirli bir tanrı tarafından bahşedilmemişti. Seçilmişler ve Havariler doğası gereği kendi tanrılarına bağımlıydılar ama yarı tanrılar böyle değildi. Kutsallıklarını çok daha büyük bir özgürlükle ve herhangi bir ilahi kaynağın kısıtlaması olmadan kullanabilirlerdi.

Viagetta’ya göre yarı tanrılar, Seçilmişler ve Havarilerden temel olarak farklı, olgunlaşmamış veya hâlâ oluşum halindeki tanrılardı. Tüm ilahi varlıklar arasında aktif olarak tanrılığa doğru gelişenler yalnızca yarı tanrılardı. Geçmişte yarı tanrılar genellikle tanrılarının ölümünden sağ kurtulan Havarilerden veya düşmüş bir tanrının gücünün kalıntılarını elde edenlerden ortaya çıktı. Diğerleri ise doğal olarak boş tanrı tahtlarını işgal eden acemi tanrılar olarak ortaya çıktılar; esasen gerçek tanrısallık adayları.

Viagetta’ya göre, eğer Dorothy Altın’a ulaşırsa, o zaman Cennetin Hakeminin tanrısallığı aracılığıyla normal yolu atlayıp doğrudan yarı tanrılığa yükselebilir, böylece tanrılığın Vahiy tahtına doğru süreci başlatabilir…

“Bu da şu an benim en acil görevimin, ilerleme ritüeli. Altın olduğum sürece, diğer Altınların çoğunu geçebilirim. Unina ile tekrar karşılaşsam bile ondan korkmama gerek kalmayacak…

“Saf Akıl Yolunun Altın ritüeli, mevcut veya eski Saf Renk Tanrıların mistik geçmişleri hakkında bilgi sahibi olmayı, onların durumlarının onaylanmasını ve gerçek formlarının en azından kısmen görülmesini gerektirir… Elbette, bu, maneviyatın tüm alanlarını kapsayan başka bir karmaşık görevdir…

“Bu kolay olmayacak. Kadeh için ya Kadehin Annesini ya da Bolluk Tanrıçasını bulmam gerekecek. Mistik geçmişlerinden birinin bir kısmını ortaya çıkarmalı, mevcut durumlarını belirlemeli ve hatta gerçek bedenlerine bir anlığına bile tanık olmalıyım.

“Bolluk Tanrıçası daha güvenli bir seçim olurdu, ama çoktan düşmüş gibi görünüyor. Rahiplik sistemi tamamen çöktü. Arkasında bilinmeyen bir yerde bir ceset bırakmadığı sürece, ki bu pek olası görünmüyor. Yani sonunda Kadeh Annesinin peşine düşmek zorunda kalabilirim… ki bu inanılmaz derecede tehlikeli.”

Dorothy kaşlarını çattı. Unina ile yüzleşmesinin ardından, Kadeh Annesinin gücüne yeniden dahil olmaya hiç niyeti yoktu.

“Stone’a gelince… eski yönteme dönelim – Zanaatkarlar Loncasına git. Ancak Lonca, Taş Prens’e değil, Düzenin Çekirdeği’ne tapıyor. Acaba Taş Prens’in geçmişine veya onunla iletişim kurma yollarına dair kayıtlar var mıydı? Ve bilseler bile… bu bilginin maliyeti ne kadar olurdu? Param var ama muhtemelen bir tanrıyla ilgili sırlar için yeterli değil…

“Sıradaki Fener. Işıldayan Kurtarıcı’nın inancı Kilise tarafından bastırılıyor. Mistik geçmişlerini bulmak zor olacak. Neyse ki, Vania artık üst Kilisenin bir parçası ve Kefaret Grubu ile bağları var. En azından bilgi alma umudu var…”

“Ama asıl sorun Işıldayan Kurtarıcı’yı kişi. Bu, Papa’ya ayrılmış bir ayrıcalıktır; Kefaret Grubu’nun başkanı Amanda’nın bile erişimi yoktur. Tek umut Kurtarıcı’nın Advent Tarikatı’nda olabilir, ancak onların Işıldayan Kurtarıcı ile iddia edilen bağlantılarının gerçek olup olmadığını kim bilebilir…

“Ve Gölge için… Tch. Bakalım. Ayna Ay Tanrıçası ile belirsiz bağlantım göz önüne alındığında, bu aslında en kolay kısım olabilir… onunla tekrar iletişime geçmenin bir yolunu bulabilirsem ve ondan bir kez daha müdahale etmesini isteyebilirsem…”

Bu, Dorothy’nin en çok hissettiği kısımdı. kendinden emin.

“Sıradaki Sessizlik. Dürüst olmak gerekirse, bu konuda en az bilgiye sahibim. Sözde “Yeraltı Dünyasının Kralı”—onlar hakkında hiçbir şey bilmiyorum. Cehennem Tabut Tarikatı ile çok az alışverişim oldu ve bildiklerim de seyrek. Diğer her şey zor veya tehlikeli, ama bu? Bu tam bir gizem. Belki Yeni Kıta’daki şamanlar aracılığıyla ipuçları bulabilirim…

“Ve son olarak benim kendi alanım var: Vahiy. Heaven’s Arbiter’ın mistik tarihinin bir kısmını zaten biliyorum. Ama onların gerçek formunu görünce… Nasıl olduğunu bilmiyorumya bunu başar. Belki daha önce olduğu gibi bunu kendim yaratmanın bir yolunu bulmam gerekecek…”

Dorothy düzenli bir şekilde durumunu analiz etti ve ilerleme planının genel taslağını hazırlamaya başladı. Chalice için öncelikle Bolluk Tanrıçası hakkında bilgi toplamaya çalışacak ve ancak bu başarısız olursa Kadeh’in Annesine dokunmaya cesaret edebilecekti. Stone için Beverly’ye danışacaktı. Lantern için hem Kilise hem de Kefaret’te çalışması gerekecekti Grup, Ayna Ay Tanrıçası’na tekrar ulaşmayı gerektirebilir. Sessizlik, Yeni Kıta’daki bağlantılara ulaşmayı gerektirebilir ve Vahiy için kendi başına denemeler yapması gerekebilir.

Yaklaşan eylemlerinin genel yönünü belirledikten sonra, Dorothy bir kez daha dikkatini elde ettiği bazı önemli bilgilere, özellikle de Cennetin Arbiter’ı ile ilgili olarak Viagetta’dan öğrendiklerine odakladı.

Şimdi doğrulanabilecek şey şuydu: Vahiy’in eski ana tanrısı Cennetin Hakimi gerçekten düşmüştü. Ve onların düşüşünden önce, Dorothy’nin gelişini öngörmüşlerdi. Bu gece olan her şey onların beklentileri dahilinde olabilirdi… Her ne kadar bir şekilde manipüle edilmiş gibi hissetse de şu ana kadar herhangi bir kötü niyetli niyet hissetmedi.

“İşte asıl soru geliyor: Cennetin Hakimi, geleceği öngörebilecek kadar güçlü bir tanrı – neden hâlâ bu tuzağa düştüler? son mu? Bu kadar korktukları “düşüş” tam olarak nedir…? Ve bu sözde düşüş bugün tanrılar arasında hala var mı?”

Dorothy düşünürken, mevcut Doğum Sonrası Kültü’nü ve Taş, Gölge ve Sessizlik alanlarıyla ilgili diğer sapkın grupları hatırlamadan edemedi. Bu sapkınlıklar bir şekilde bu “düşüş”le bağlantılı mıydı?

“Viagetta’ya göre düşme, tanrıların bile korktuğu bir güçtür; neredeyse kaçınılmaz bir etki. Cennetin Hakemi, onların muazzam gücüne ve öngörülerine rağmen belirsiz ve açıklanamaz koşullara yenik düşerek düştü. İkinci bir Cennetin Hakemi olsam bile… Kaçınılmaz olarak aynı kaderle yüzleşir miydim?

“Ve bir de sahip olduğum sözde ‘sistem’ var. Viagetta bunun da bir ilahiyat biçimi olduğunu, ancak Cennetin Hakemininkinden farklı olduğunu, Vahiy ilahiyatının başka bir çeşidi olduğunu söyledi. Bu ne anlama geliyor? Cennetin Hakimi dışında başka bir Vahiy tanrısı olabilir mi? Cennetin Hakemi Arbiter, İkinci Çağ’ın bir tanrısıydı. Gizemli Birinci Çağ’dan gelen gerçek bir Vahiy tanrısı olabilir mi? Peki neden Viagetta sistemin tanrısallığının Vahiy’e sadece ‘benzer’ olduğunu söyledi? Onunla Cennetin Arbiter’inin tanrısallığı arasında temel farklılıklar var mı?”

Bu şüpheler Dorothy’nin aklını kemirdi. Ama şimdilik hiçbir cevabı yoktu; yalnızca spekülasyonlar vardı. Fazla çaresi kalmayınca bu düşünceleri bir kenara bıraktı ve dikkatini daha somut konulara verdi.

Dorothy, derin bir nefes aldıktan sonra son olaylar sırasında maneviyatında meydana gelen değişiklikleri gözden geçirmeye karar verdi.

Karşılaşmalar tehlikeli olmasına rağmen Dorothy, Unina ile yaptığı savaşların çoğunda Kutsal Toprak Derecesi manevi alanının desteğini aldı, bu nedenle genel tüketimi çok yüksek değildi. Ivy’nin yanında Amuyaba’ya karşı savaşırken bazı somutlaştırılmış ruhsal ipler kullanmıştı ve Vania’yı Unina’dan kurtarmak için birkaç yıldırım saldırısı gerçekleştirmişti.

Toplamda, 4 puanlık Kadeh ve 6 puanlık Taş kullanmıştı. Viagetta’nın Birinci Hanedan ve Cennetin Arbiter’inin mistik tarihine ilişkin anlatımından ve ayrıca Altın rütbe ilerleme ritüeliyle ilgili içerikten önemli Vahiy elde etti. Ivy’nin Kilise isyanı hakkındaki anlatımına ve Unina’nın sözlerine bakılırsa, aynı zamanda önemli miktarda Fener ve biraz Kadehi de özümsemişti.

Derlendiğinde Dorothy’nin mevcut maneviyat seviyeleri 40 Kadeh, 8 Taş, 19 Gölge, 25 Fener, 18 Sessizlik ve 100 Vahiy seviyesindeydi.

Bu doğru; Viagetta’nın paylaştığı malzemenin kalitesi ve yoğunluğu sayesinde, Dorothy’nin Vahiy puanları tek seferde 50 puandan fazla artarak maksimum sınır olan 100’e yükseldi. Bu, Altın rütbe ilerlemesi için Vahiy şartını zaten yerine getirdiği anlamına geliyordu.

“Tıpkı daha önce olduğu gibi… Vahiy her zaman ilk tamamlanandır… Şimdi benim de diğerleri üzerinde çalışmaya başlamam gerekiyor…”

Sessizce mırıldandı, sonra düşük istatistiklerine bakarken kaşlarını çattı.

“Görünüşe göre diğer maneviyatlarımdan bazıları tehlikeli bölgeye düşüyor. geri dönmekn, onları düzgün bir şekilde yenilemem gerekecek… Savaşta maneviyatı sürekli kullanmak onu gerçekten yıpratıyor. Acaba şimdi, bir Kızıl Seviye Beyonder olarak, tanrısallığımı bazı masrafları dengelemek için kullanabilir miyim?”

Dorothy elini göğsüne koyarak sessizce düşündü ve tembel bir esnemeyle gerindikten sonra sonunda biraz dinlenmek için yatağa doğru sallandı.

…

Orta Anakara, Kuzey Ivengard bölgesi, Teokratik Devletlerin çekirdek bölgesi.

Orta kıtanın kalbinde, Radiance Kilisesi’nin sadık koruyucuları olan Teokratik Devletler yatıyordu. Grace Ovası olarak bilinen bu bölge, düz çayırlardan oluşan uçsuz bucaksız bir alandan oluşuyordu. Merkezinde Radiance Kilisesi’nin en önemli kutsal alanı, yani ana mabedi duruyordu.

Açık ve parlak mavi bir gökyüzünün altında sonsuz, yemyeşil ovalar uzanıyordu. Ufuk – sınırsız ve engin – ta ki bakışlar kaçınılmaz olarak tek bir devasa varlığa çekilinceye kadar.

Tamamen dik beyaz kayalardan oluşan muazzam bir zirve, yerden bir mızrak gibi yükselerek gökleri delip geçiyor.

Böylesine pürüzsüz ve açık bir ovada, bu yüksek zirve neredeyse dikey bir açıyla yükseliyordu ve uzaktan bir dağa daha çok benziyordu. hem tuhaf hem de muhteşemdi.

Burası Kutsal Dağ’dı, dünyanın en büyük bölge dışı dini kurumuydu; Radiance Kilisesi’nin kalbi ve karargahı.

Engebeli tepelerden yoksun geniş çimenli ovanın ortasında Kutsal Dağ, gökleri ilahi bir mızrak gibi deliyordu. Bu dağın dibinde gözle görülemeyecek kadar büyük, muhteşem bir şehir vardı. Dağın tamamı uzun duvarlarla çevriliydi. İçeride sıra sıra beyaz binalar tabana yayılmıştı. Aralarında yüksek kutsal heykeller duruyordu ve derin kilise çanlarının sesi şehrin her yerinde yankılanıyordu.

Burası çok sayıda din adamının toplandığı bir inanç şehriydi. Aynı zamanda Radiance Kilisesi’nin idari merkeziydi; bu şehirden çok sayıda ince oyulmuş taş yürüyüş yolu Holy’nin yüzüne tırmanıyordu. Zirveye kadar dikey kayalıkları boyunca tehlikeli bir şekilde spiral çizen Mount.

Zirvede, küçük bir şehir kadar büyük bir bina olan devasa Kutsal Dağ Katedrali duruyordu. Bu, Radiance Kilisesi’nin iktidar merkeziydi.

Zirvenin yakınındaki güzelce düzenlenmiş bir bahçede Amanda, sivil kıyafetler giymiş ve kaşlarını çatarak bir raporu okurken yanında duruyordu. kısmen tezahür eden yansıtma.

“Unina… Dottina… O… ölmedi mi? O zamanlar Vatikan’ın arınma alevlerinden nasıl kurtuldu…? Bundan emin misin…?”

Amanda rapora bakarken acımasızca mırıldandı. Duygularını kontrol altına almak için çok çabalasa da sesi hâlâ inanmadığını gösteriyordu.

“Onun gerçek yüzünü ilk gördüğümde ben de şok oldum ve kendimden şüphe ettim… Ancak daha sonraki davranışlarına dayanarak onun aynı kişi olduğunu, dört yüz yıl önceki Büyük Günah’ın baş suçlusu olduğunu doğruladım. Muhtemelen kötü bir tanrının, Kadeh Annesinin yardımı sayesinde Vatikan’ın yargısından kurtulmuştu. Artık Unina, Onun en sevdiği kişilerden biri ve Doğum Sonrası Kültü’nün merkezi figürlerinden biri. Tarikattaki son zamanlardaki birleşme eğilimlerinin ona bağlı olduğu neredeyse kesin.”

Ivy bildiği her şeyi sakin bir şekilde anlattı. Amanda dinledikçe ifadesi ciddi bir ifadeden derin çelişkili bir ifadeye dönüştü. Uzun bir sessizliğin ardından nihayet içini çekti.

“Gerçekten… hayat sürprizlerle dolu. Bu hayatta onunla bir daha karşılaşacağımı hiç düşünmezdim…”

Şakaklarına masaj yapan Amanda konuşurken hafızasında kaybolmuş gibiydi. Sonra Ivy doğrudan sordu.

“Ekselansları, şimdi ne yapmalıyız?”

“Bu tek başımıza verebileceğimiz bir karar değil. Tüm kardinallerle iletişime geçin; acil bir kardinal toplantısı yapmalıyız.”

Amanda’nın ses tonu, tekrar sormadan önce kısa bir süre tereddüt eden Ivy’ye bakarken sertti.

“Ekselansları, bunun Kardinal Konsey’den geçmesi gerektiğini anlıyorum… ama gerçekten Unina’nın tam profilini onlarla paylaşacak mıyız? Geçmiş kimliği göz önüne alındığında… eğer Lord Kramar ve diğerleri sana karşı şu anki duruşlarından bunu anlarlarsa…”

Ivy üstü kapalı bir öneride bulunuyor gibi görünüyorduAma Amanda keskin bir bakışla onun sözünü kesti.

“Şimdi politika zamanı değil. Kardinaller için tüm temas noktalarına haber gönderin. Toplantı derhal yapılmalı!”

“Anlaşıldı, Ekselansları!”

Amanda’nın kararlılığını gören Ivy daha fazla tartışmaya cesaret edemedi. Bir hareketle önündeki havayı keserek yana döndü. Anında metin satırları ve sembol diyagramları havada parladı.

Bu diyagramların çoğu, her biri açıklamalı sembolik amblemlerdi. Bazılarının altında iki çizgi vardı, bazılarının ise sadece bir çizgisi vardı.

İlk sembolün görünümü, her yöne ışık huzmeleri yayan parlak bir güneş şeklindeydi; aşağı doğru fırlayan ışın diğerlerinden daha uzundu ve güneşi bir asaya benzetiyordu. Sembolün altındaki ek açıklamanın ilk satırında “Hukuk Mahkemesi” yazıyordu, ikinci açıklama satırı ise herhangi bir metin içermiyordu ancak daha soyut ve basitleştirilmiş bir güneş amblemini tasvir ediyordu.

İkinci sembolün görünümü, pirinç saplarından oluşan bir halkayla çevrelenen basitleştirilmiş bir güneş çarkından ve ortasında beyaz bir yılanla dolanmış kanatlı bir asadan oluşuyordu. Sembolün altındaki ek açıklamanın ilk satırında “Kurtuluş Mahkemesi” yazarken, ikinci açıklama satırında “Aziz Amanda” yazıyordu.

Üçüncü sembol, ortasında dikey olarak hizalanmış bir kılıçla delinmiş, ortasında düzenli bir üçgen bulunan basitleştirilmiş bir güneş çarkı tasarımına sahipti. Ek açıklamanın ilk satırında “Kutsal Savaş Mahkemesi” ve ikinci satırında “Aziz Hilbert” yazıyordu.

Dördüncü sembolün merkezinde, bir dizi demir zincir ve zincirlerle bağlanmış bir kodeks ve çekiçle birlikte basitleştirilmiş bir güneş çarkı tasarımı bulunuyordu. Ek açıklamanın ilk satırında “Engizisyon Mahkemesi” ve ikinci satırında “Aziz Kramar” yazıyordu.

Beşinci sembolün merkezinde, bir dizi ritüel dişli ve birden fazla mimari sütunla birlikte basitleştirilmiş bir güneş çarkı tasarımı bulunuyordu. Ek açıklamanın ilk satırında “Kuruluş Mahkemesi” ve ikinci satırda “Aziz Alberto” yazıyordu.

Altıncı sembolün merkezinde, iç içe geçmiş dikenlerden oluşan eşmerkezli katmanların yer aldığı basitleştirilmiş bir güneş çarkı tasarımı bulunuyordu. Ek açıklamanın ilk satırında “Zilecilik Mahkemesi” ve ikinci satırda “Aziz Marco” yazıyordu.

Yedinci sembolün merkezinde basitleştirilmiş bir güneş sembolü yer alıyordu ve bunun üzerinde daha minimalist bir hilal vardı. Ek açıklamanın ilk satırında “Sırlar Divanı” ve ikinci satırında “Aziz Artcheli” yazıyordu.

Sekizinci sembolün ortasında, üzerinde katmanlı ve açılmış parşömenler bulunan basitleştirilmiş bir güneş sembolü yer alıyordu. Ek açıklamanın ilk satırında “Kutsal Yazılar Mahkemesi” yazıyordu, ikinci satırında ise yazılı bir isim yoktu.