Bölüm 587.2: Kimse Nereye Gittiklerini Bilmiyor

Pinecone Çiftliği’nin kuzey kapısında iki motosiklet yol kenarında durdu. Tozlara bulanmış iki adam atlarından indi.

Sırtlarına tüfekleri bağlanmış, bisikletlerinden cephane torbaları sarkmış halde gece böyle giyinerek ortaya çıkmak her yerleşim yerinde dikkat çekerdi.

Ama burada kimse onları sorgulamadı. Kapıdaki muhafızların hepsi sert ya da uyuşmuş görünüyordu.

Tarlalarda çukurlar kazıyorlar, cesetleri arabalarla kapıya itiyorlar, deliklere atıyorlar ve sonra üzerlerini toprakla kapatıyorlardı.

İlk başta Li Jinrong cesetleri fark etmemişti. Ancak kalın kan kokusu burnuna çarptığında saman yığınlarının yanındaki kalıntı yığınını gördü.

Cesetlerin çoğu ezilmişti, birçoğu tanınmayacak kadar çiğnenmişti, sanki doğrudan hayvanların ağzından koparılmış gibiydi.

Boğazı sallandı ama tek bir kelime bile söyleyemedi.

Yanında duran Xiao Yue de aynı şekilde sarsılmış görünüyordu. Yüzü daha da solgundu, sonunda zorla bir cümle söylemeden önce dudakları uzun bir süre seğiriyordu.

“Kahretsin… Burada ne oldu?!”

Sanki cehennem gibiydi.

O anda, bir dış çerçeve takımı açık kapıdan çıkıp onun önünde durdu.

Kask vizörü kalktı ve Li Jinrong bir kez daha o tanıdık yüzü gördü. “Yaşlı Beyaz.”

Yaşlı Beyaz başını salladı. “Tekrar karşılaştık.”

Li Jinrong etrafına baktı, sonra derin bir nefes aldı. “Burada tam olarak neler oluyor?”

“Bu Torch Kilisesi’nin deneyi. Ne yazık ki biz de buna yakalandık,” dedi Yaşlı Beyaz sertçe, gözleri yakındaki ceset dağına odaklanmıştı. “Aslında buradaki çiftlik sahiplerini kontrol ettiğimiz sürece, altına gömülü olan bombayı yavaş yavaş sökebiliriz. Ama onlar bizden bir adım öndeydi.”

Xiao Yue boş boş baktı ve uzun bir süre konuşamadı. Ancak bir süre sonra sorusunu boğarak yanıtladı. “Deney mi?!”

İhtiyar Beyaz başını salladı. “Ruh Müdahale Cihazları ve Na Meyvesi ile Deneyler. Güneyden geldiğinize göre, en azından onların ne yaptıklarına dair söylentiler duymuş olmalısınız.”

Li Jinrong’un yüzünden şok geçti. Kendini tekrar konuşmaya zorlamadan önce uzun bir süre dondu. “Duydum ama ayrıntılarını bilmiyorum. Ocean Edge Bölgesi’ndeki yerleşim yerlerine ulaşmak buradan çok daha zor… Kahretsin, ne istiyorlar? Bu ne tür bir deney olmalı?”

Gerçekten de Torch Church’ün deneylerini duymuştu. Yaptıkları pek gizlenmiyordu.

Ancak binlerce, belki de onbinlerce cesedi görünce bunun nasıl bir deney olabileceğini hala hayal edemiyordu.

Yine de kanıtlar gözlerinin önündeydi.

Ceset yığınından çok uzakta olmayan bir devin şişmiş kalıntıları yatıyordu. Çürümüş et gibi kokuyordu.

Eğer doğru hatırlıyorsa, bu, Torch Church’ün mutantla değiştirilmiş biyolojik askerlerinden biri olan Goliath’tı.

Çiftçi görünümlü birkaç adam sessizce kazmalarını sallayarak onu gömecek kadar büyük bir çukur kazmaya çalışıyordu.

Neyse ki kıştı. Aksi takdirde, koku çok daha dayanılmaz olurdu.

İhtiyar Beyaz bir süre sessiz kaldı ve iç geçirdi: “Benim kafa karışıklığım da seninkinden az değil. O deli adamların dışında kimse ne tür bir cennetin peşinde olduklarını bilmiyor.”

Ve oraya ulaşmak için ne kadar para ödenmesi gerektiğini de bilmiyor.

Li Jie’yi sorguladıktan sonra Yaşlı Beyaz çok iyi biliyordu… Onunla iletişim kurmanın hiçbir yolu yoktu. onları.

Li Jinrong boğazından zorla bir cümle çıkardı. “…Durdurulmaları gerekiyor.”

Yaşlı Beyaz başını salladı. “Biz de aynı şekilde düşünüyoruz. Böyle çürümeye devam ederlerse, er ya da geç herkesi aşağıya sürükleyecekler. Bugün Brocade Nehri Eyaleti, yarın Büyük Rift Vadisi olacak ve kim bilir daha ne kadar ileride olacak.”

“Zaten karşı karşıya olduğumuz sorun dalgaları var, bir buçuk asırdır hiç durmayan dalgalar. Yakında başka bir Dalga geliyor, ancak Yöneticimiz şimdi harekete geçmemiz gerektiğine inanıyor.”

“Öyleyse hadi başlayalım İşbirliği hakkında konuşun.”

Bununla birlikte döndü ve kapılardan içeri doğru yürüdü.

Xiao Yue, Li Jinrong’a baktı ve sessizce sordu, “Ne demek istiyor?”

Li Jinrong tereddütle yanıtladı: “Bu muhtemelen işbirliği için bir sinyaldir.”

Gerçekten de Yeni İttifak’a katılmak istemişti. Onların yardımıyla en azından arkalarında istikrarlı bir güç olacaktı. Yeni İttifak’ın bu konuyu ilk gündeme getirmesini beklemiyordu.

Xiao Yue ona tereddütle baktı. “Bunu önce kuruluşa bildirmemiz gerekmez mi?”

Liderlerinin şüphelendiğini biliyorduTorch Kilisesi’ne casus yerleştirdikleri gibi, Torch Kilisesi’nin de Demir Kule’ye casusları yerleştirilmişti. Doğal olarak onlar da aynı fikri düşüneceklerdi.

Ve Meşale Kilisesi’nin insan gücü ve teknik kaynaklarıyla, bunu daha büyük bir gizlilik ve ölümcüllükle yapabilirlerdi.

Öyle olsa bile, ikisi tek başına Demir Kule’yi bir bütün olarak temsil edemezdi.

… En azından bazı insanlar hâlâ güvenilirdi.

Li Jinrong bir an düşündü, sonra başını salladı. “Önce ne söyleyeceklerini duyalım.”

Bununla birlikte motosikletini kilitledi, silahlarını kapıdaki askerlere teslim etti ve Yaşlı Beyaz’ı yerleşimin içinde takip etti…

…

Sonunda uzun gece geçti.

Şafak güneşi doğduğunda Çelik Kalp, Brocade Gölü Belediyesi’nin eteklerinde yüksek bir kale gibi göklerde sürüklendi ve gölgesi şehrin üzerine düştü.

Ormanda saklanan hayvanlar ve kuşlar, ormanın ezici varlığından panik içinde kaçtılar.

Rahatsız edilenler yalnızca çekingenler değildi. Şehirde saklanan Mutant İnsanlar bile heyecanlandı.

Yine de hiçbir korku bilmedikleri için kaçmadılar.

Kafalar yıkıntıların altında yeşil parlıyordu, dişleri yalnızca kana susamışlık ve vahşetle dolu yüzler.

Bu yüzlerde korkudan eser yoktu.

Silahlarını salladılar, hatta on kilometre uzaktaki zeplinlere ateş bile ettiler ve kaba dilleriyle bağırdılar.

“Gel Haydi, sizi iki ayaklı korkaklar!”

“Buradaki büyükbabalarınız, bakalım kaç kafanızı ayırmanız gerektiğini görelim!”

“Roaarrr!”

“Awrooo!”

Zeplin yanıt vermediğinde geri döndüler ve bir düzine zayıf, çirkin tutsağı kafeslerinden sürüklediler. Onları, Brocade Gölü Belediyesi’nin hala ayakta olan en yüksek binalarından biri olan Şampiyon Grubu binalarından birinin çatısına ittiler.

Onların ricalarını görmezden gelen Mutant İnsanlar, tek vuruşta kafalarını kestiler, ayak bileklerini iplerle bağladılar ve onları kulenin dışına asarak kanlarının duvarlardan aşağı akmasını sağladılar.

Kızıl bir şelale gibiydi.

Mutantlar coşku içinde kükrediler; boğazlarını kesmek, kana bulanmak ya da kenardan tezahürat yapmak.

Onlar için iki ayaklı birkaç hayvanı kurban etmek hem eğlence hem de hasat için dua ritüeliydi.

Esirler hâlâ hayvanlar gibi ürperiyordu, yüzleri dehşetle doluydu. Bazıları artık tepki bile vermiyordu, boş gözlerle sersemlemiş bir şekilde oturuyorlardı…

Zeplin onları sadece sessizce izledi, sonra demirlerini bıraktı.

Homurtular yalnız bir zeplin umurunda değildi ama reisleri Gaen onu görünce bir şaşkınlık belirtisi gösterdi. Solucan gibi kaşları çok geçmeden derin bir şekilde çatıldı.

Sonunda önceki gece ne olduğunu anladı.

Ancak Yeni İttifak’ın neden bu zamanda saldırmayı seçtiğini anlayamadı.

Meşale Kilisesi’nin havarileri ona doğrudan, kış sona erdiğinde Clearspring Şehri’nde benzeri görülmemiş bir Gelgit’in patlayacağını söylemişti.

Yeni İttifak’ın tam da o anda buna hazırlanıyor olması gerekiyor.

Mantıksal olarak, onlar Brocade Nehri Eyaletindeki meselelere müdahale etmek için her türlü çabadan kaçınamazdı.

Arkasında kambur Gomo yumuşak bir sesle konuşuyordu. “Müttefiklerimiz Pinecone Çiftliğini ortadan kaldırmamızı istiyor… Yeni İttifak orayı ele geçirdi. Başpiskopos onların orada bir şeyler çevirdiğinden şüpheleniyor, bu da planlarını tehdit edebilir.”

Gomo’nun sözleri üzerine Gaen’in yüzüne zalim bir sırıtış yayıldı. “Hâlâ bizden talepte bulunmaya cüret ediyorlar mı? Önce dün geceki fiyaskoyu açıklamaları gerekmez mi?”

Gomo içini çekti. “Kaza için özür diledi. Kimse Yeni İttifak’ın bu kadar hızlı tepki vereceğini beklemiyordu. Normalde bu insanlar harekete geçmeden önce ilk önce plan yaparlardı ama bu sefer açıkça adamlarını önden gönderdiler… Ayrıca savaşta kaybedilen protezler ve silahlar için Meşale Kilisesi bize iki kat tazminat ödeyecek.”

Bunu duyunca Gaen’in kaşları hafifçe çatıldı.

Qi Kabilesinde güç statüydü. Kimin yumruğu en güçlüyse o liderdi.

Dolayısıyla onları daha güçlü yapan teçhizat, harcanabilir yeşil derili yemden çok daha değerliydi.

Kabilenin savaşçı sıkıntısı yoktu. Rahimlerinden beri kavga ediyorlardı, yürümeden önce avlanmayı öğreniyorlardı, konuşmaya başlamadan önce erkekleri yemeyi öğreniyorlardı.

Her biri bir asker olarak doğmuştu.

Ama…

“Ona söyle, işi kabul edeceğim. Ama şimdi yağmur ya da sis gelene kadar yola çıkma zamanı değil,” dedi Gaen ciddiyetle zepline bakarak. “Kirpi gibi diken diken olan tüm bu silah namluları varken, şimdi dışarı adım atmak dayak anlamına gelir.”

Şehirde koruma mevcuttu. Grou olmadanTopçuları yönlendirecek birlik ve birliklerin olması nedeniyle bombardımanın etkisi sınırlıydı.

Fakat düzlüklerde durum farklı olacaktı.

Brocade Gölü Belediyesi’nden doğudaki Pinecone Çiftliği’ne kadar geniş ormanlar vardı, ama aynı zamanda geniş araziler de vardı.

Bir düzine ya da iki kişi geçip gidebilir, ancak yüzlerce ya da binlerce kişilik bir yürüyüş anında fark edilirdi. Önceki geceki başarısızlık mutlaka tekrarlanacaktı.

Gaen’in endişesini gören Gomo hafifçe gülümsedi ve ekledi: “Bu sorun olmayacak.”

“Başpiskoposun bizi içeri sokmanın bir yolu var.”