Bölüm 702: Şeytan

Sunny iç geçirdi, sonra rünleri ortadan kaldırdı ve ruhunun derinliklerinde tanıdık bir sıcaklığın alevlendiğini, her nefesle birlikte giderek güçlendiğini hissetti.

Effie ve Kai ona baktılar, gözlerinde merak ve endişe karışımı vardı. Cassie sessizce Sessiz Dansçı’yı geri aldı ve arkasını dönerek, etraflarını saran karanlık ormanı dinlemeye başladı.

Birkaç dakika sonra, küçük kız sordu:

“Peki, şey… şimdi tam olarak ne olacak?”

Sunny ona sert bir bakış attı.

“…Şimdi bir süre çığlık atıp debeleneceğim. Yeni bir çekirdek oluşturmak, muhtemelen şimdiye kadar yaşadığım en kötü üçüncü acı… ve o da sadece İblis çekirdeğiydi. Lanet olsun.”

Effie birkaç kez gözlerini kırptı:

“Peki, ikinci ve en kötü olan nedir?”

Biraz tereddüt ettikten sonra, boğuk bir sesle şöyle dedi:

“Bir iblisin soyunu elde etmek oldukça kötüydü. Ama en korkunç şey, açık ara… kaderi bir an için görmekti. Ondan sadece şans eseri kurtuldum.”

Kasvetli gölge, geçmişlerini hatırlayarak titredi. Bu sırada Sunny alaycı bir şekilde güldü.

“Kara Şövalye tarafından bağırsaklarımın deşilmesi listeye bile girmemiş, ha… Belki de hayat seçimlerimi yeniden düşünmem gerek.”

O anda, ruhunda yanan ısı kritik bir noktaya ulaştı ve Büyü kulağına fısıldadı:

[Gölgen şekilleniyor…]

Göğsünde kör edici bir acı patladı ve Sunny dizlerinin üzerine çöktü. Dişlerini sıktı ve sessiz kaldı, çığlık atmayı, inlemeyi, hatta homurdanmayı bile reddetti. Bu acıyı ilk kez yaşamıyordu… ancak bu seferki çok daha şiddetliydi.

Bir insan ruhu çok fazla çekirdek barındıramazdı…

Sunny, Uyanış sürecinin ne kadar keyifli ve coşkulu olduğunu, ancak yeni çekirdekler ve bir iblisin soyunu kazanmanın ne kadar zorlu ve işkence dolu olduğunu düşünerek bir süre önce bu sonuca varmıştı. İnsanlar Yükseliş yolunda yürümek için yaratılmışlardı, ancak farklı bir tür yaratık olmak onların doğasına aykırıydı.

Ve Weaver’ın soyu, tüm doğaya aykırıydı… Anormal ve yasaktı, hiç var olmaması gereken bir şeydi.

“Ah!”

Acı gittikçe şiddetlendi, daha da şiddetlendi ve sonra daha da şiddetlendi. Tıpkı daha önce olduğu gibi, ruhu parçalanıyormuş gibi hissetti, derinlerinden bir şey yükseliyor ve keskin kenarlarıyla varlığını kesiyordu. Ancak Sunny bu işkenceye alışmıştı. Onu kabul etti, kendini ona kaptırdı ve dayandı.

Ancak, sonra, tamamen beklenmedik bir şey oldu.

Ruhu bir dönüşüm geçirirken, vücudu da onu takip etti ve onu şaşırttı. Bu sefer Sunny çığlığını bastıramadı ve kasılmalarla yere düştü. Effie ve Kai endişeyle ona baktılar.

“Lanet olsun! Ne… ne oluyor?!

Sanki kemikleri kırılıyor, kasları yırtılıyor ve derisi yanıyormuş gibi hissediyordu. Sunny yere pençelerini geçirdi, sonra başını kaldırdı ve kulakları sağır eden, öfkeli bir kükreme attı.

…Ormanın içinden yankılanarak yayılan kükreme, giderek alçaldı ve daha da korkutucu hale geldi.

Sonunda, sonsuzluk kadar uzun bir süre sonra, ruhunu yakan sıcaklık soğudu ve işkence gören vücudu acıların kafesinden kurtuldu. Sunny boğuk bir nefes verdi, sonra gevşedi ve hareketsiz bir şekilde çimlerin üzerinde yatmaya devam etti.

Büyünün sesi karanlıktan yankılandı, kadim ağaçlar arasında yankılandı:

[…Gölgen tamamlandı.]

Ve birkaç saniye sonra, başka bir ses duydu, bu seferki yumuşak ve çocuksu bir ses:

“Lanet olsun. Şimdi daha da büyümüş!”

***

Sunny, runelerine bakmak için yavaşça ayağa kalktı. Ancak, bunu yapmadan önce, bir şeylerin farklı olduğunu fark etti.

Zemin… eskisinden çok daha aşağıdaydı.

“Ha?”

Effie ve Kai, olası bir saldırıya karşı tetikte olma görevlerini unutmuş, ona bakıyorlardı. Neyse ki Cassie hala uyanıktı… Sunny kaşlarını çattı, sonra kendi vücuduna da bakmak için aşağıya doğru baktı.

Görünüşe göre, bir yaratığın bedeninde olduğu için, Şeytan’a dönüşmesi onu da değiştirmişti. Gölge iblisi… şeytan… daha da uzamış, şimdi neredeyse üç metre boyundaydı. Derisi daha koyu bir gri tonuna dönüşmüştü ve pençeleri parlak moriondan kesilmiş gibi görünüyordu.

Gölgesinin gözlerinden, Sunny boynuzlarının da uzadığını ve keskinleştiğini görebiliyordu. Dahası, artık dört tane vardı… Aslında, Yükselmiş Savaşçı Hilde ile yapılan şiddetli savaşta bir tanesi kırıldığı için üç buçuk tane.

Ve daha önce tamamen siyah olan gözleri, şimdi iki ürkütücü karanlık havuz gibi görünüyordu.

Gölge yaratığı daha önce de korkutucuydu, ama şimdi, sadece dehşet vericiydi. Sunny bile, bu devasa iblisle aysız bir gecede karşılaşmaktan hoşnut olmazdı.

Effie başını salladı, sonra başka yere baktı.

“…Sana bakmaktan boynum ağrıyor. Herkes benimle konuşurken böyle mi hissediyor?”

Kai tereddüt etti, sonra hafifçe gülümsedi.

“Ah… şey… bu, senin yüzüne baktıklarını varsayarsak…”

Küçük kız burnunu çektirdi.

“Vay canına! Çok iyi! Sunny ile çok fazla vakit geçiriyorsun galiba! Ya da… şey… benimle mi?”

Onun iğnelemelerini görmezden gelen Sunny, merakla yere baktı.

Sonuçta yeni bir gölge kazanmıştı… kişiliği nasıl olacaktı?

Dört kollu bir şeytanın iki özdeş gölgesi birbirine bakıyordu. Yine de Sunny’ye çok farklı görünüyorlardı.

Biri kasvetli ve somurtkandı, kötü bir ruh hali ve küçümsemeyle doluydu. Diğeri… o da küçümsemeyle doluydu, ama başka türden bir küçümseme.

Yeni gelen, diğer gölgenin tam kopyası olmasına rağmen, bir şekilde asil ve cesur görünmeyi başarmış, ona kibirli bir hor görmeyle bakıyordu. İkisi de tam olarak aynı boydaydılar, ama kibirli gölge, bir şekilde kasvetli olanı… ve bu konuda diğer herkesi de küçümsüyormuş gibi görünüyordu.

Ürkütücü gölge ortaya çıktığında, kasvetli gölgeye bakışma yarışını kaybetmişti. Ancak kibirli gölge, bundan hiç etkilenmemiş gibi görünüyordu. Sanki bakışlarını başka yöne çevirmek, onun için küçük düşürücü bir şeydi.

Böylece ikisi, hiç bozulmadan, küçümseyen bakışlarla birbirlerine delikler açmaya devam ettiler.

Sunny inledi, sonra yüzünü eliyle kapattı.

“Tanrım… şimdi ikisi var!”

***

Bakışma yarışını izleyen Sunny iç geçirdi. Mutlu gölgeyi, o umutsuz aptalı özlemeye başlamıştı — hiç hissetmeyeceğini düşündüğü bir şeydi bu.

Başını sallayan Sunny, gölgelerden gözlerini ayırdı ve runeleri çağırdı.

Tanıdık semboller önündeki havada parıldadı:

Adı: Sunless.

Gerçek İsim: Işıktan Kaybolan.

Rütbe: Uyanmış.

Sınıf: Şeytan.

Gölge Çekirdekleri: [4/7].

Gölge Parçaları: [0/4000].

Yorgun ama memnun bir gülümseme dudaklarında belirdi.

Dördüncü çekirdek ile gücü önemli ölçüde artacaktı… öz rezervleri büyümüştü, Gölge Kontrolü’nün kapsamı genişlemişti ve en önemlisi, artık kendisini, Anılarını veya Gölgelerini güçlendirmek için ek bir gölgeye sahipti. Fiziksel gücünü beş kat artırabilir veya birini Saint, Serpent ve Nightmare’e gönderirken birini kendisine bırakabilirdi.

Ve hepsi bu kadar değildi.

Ruh Yılanı, Sunny ile birlikte sınıfını geliştirdi, bu yüzden o da bir Şeytan haline gelmiş olmalıydı. Bu, onu en güçlü — en azından saf statü açısından — Gölgesi yapardı.

Sunny hiç vakit kaybetmeden Yılan’ın rünlerini çağırdı. Biraz gergin bir şekilde okudu:

Gölge: [Ruh Yılanı].

Gölge Sırası: Yükselmiş.

Gölge Sınıfı: Şeytan.

Gölge Özellikleri: [Gölge Rehberi], [Ruh Silahı], [Ruh Canavarı].

Sunny hem mutlu hem de endişeliydi. Mutluydu çünkü Gölgesi yeni bir Sınıfa ulaşmıştı, ama endişeliydi çünkü yeni Özellikler görmemişti. Şeytana dönüşmek, yaratıklara korkunç ve doğaüstü güçler kazandırması gerekiyordu… ancak Yılan bu açıdan biraz garipti. Yeni bir Sıraya yükselirken sırasız bir şekilde yeni bir Yetenek kazanmıştı… peki şimdi de bir şey kazanacak mıydı?

Neyse ki, endişelenmesi boşunaydı. Aşağıya baktığında, Sunny Yılan’ın yetenekleri arasında birkaç yeni rün gördü.

Gölge Yetenekleri: [Yılan Çelik], [Ruh Avcısı], [Gölgelerin Zarafeti], [Biçimsiz].

[Formless] yeteneği yeniydi.

Sunny ona odaklandı ve merakla açıklamasını inceledi.

…Bir an sonra, dudaklarından garip bir ses çıktı.

Rünlerde şöyle yazıyordu:

[Biçimsiz] Yetenek Açıklaması: “Ruh Canavarı formundayken, Yılan, efendisinin ruhunda bulunan herhangi bir gölgenin şeklini alabilir ve tüm güç ve yeteneklerini miras alabilir. Dönüşümün gerçekleşmesi için gölgenin Ruh Yılanı ile aynı veya daha düşük Sınıf ve Sırada olması gerekir ve bu süreçte gölge tüketilmez.”