Bölüm 574.1: Açığa mı çıktı?!

Pinecone Çiftliği’nin tam merkezinde muhteşem bir malikane duruyordu.

Malikanenin çalışma odasında, çiftlik sahibi Zhao Tiangan elinde bir dürbün tutuyordu ve dikkatle pencereden dışarı bakıyordu. Bakışları yoğun şekilde paketlenmiş evlerin üzerinden geçti ve duvarın yanındaki ticaret istasyonuna takıldı.

Altı kamyon oraya park edilmişti, karavan eskortları ve paralı askerler tarafından korunuyordu ve etrafı ağır silahlı askerlerle çevriliydi.

Wu Wenzhou kamyonlardan birinden inmişti ve onu sorgulamak için öne çıkan bir subayla konuşuyordu. Kısa süre sonra, LD-47 saldırı tüfeği taşıyan birkaç asker yaklaştı ve birkaç tahta sandığı aşağı sürükledi.

Bir asker levyeyle kutuları açarak altın mühimmat yığınlarını ve özenle paketlenmiş tüfekleri ortaya çıkardı.

Bunlar tam olarak Zhao Tiangan’ın ihtiyaç duyduğu eşyalardı.

Onları gören Zhao’nun yüzünde sonunda geniş bir gülümseme oluştu. Dürbünü yanındaki masanın üzerine bıraktı.

Neredeyse aynı anda, arkasındaki kapı çalındı.

Zhao keyifle, “İçeri girin” dedi.

Kapı açıldı ve uşağı içeri girdi.

“Yang He’nin kervanı geri döndü. Talimat verdiğiniz gibi, kazandığı gümüş paraları silah ve cephaneye dönüştürdü…” Ma Zhongxian saygıyla bildirdi, gözleri istemeden masaya ve açık pencereye baktı.

Ustasının bunu zaten kendi gözleriyle gördüğünü çok iyi biliyordu.

Zhao Tiangan gururlu bir gülümsemeyle kayıtsız bir şekilde şöyle dedi: “Bay Yang’ın akıllı bir adam olduğunu biliyordum. Yolda sadece biraz gecikti. Neredeyse iyi bir adama haksızlık ediyorduk.”

Ma Zhongxian hafifçe eğildi. “Peygamber Zhang Zhengyang ile ilgili başka bir mesele daha var.”

Zhao hemen sordu: “Herhangi bir haber var mı?”

Ma Zhongxian devam etmeden önce sessizce başını salladı, “Emirlerinizden sonra, araştırma için muhafızlardan gözcüleri Toz Kasabası’na gönderdim. Zaten yok edilmişti.”

“Yok edilmiş mi?!” Zhao’nun gözleri genişledi ve ona endişeyle baktı. “Peki… Peygamber?”

Ma Zhongxian’ın yüzünden acı bir ifade geçti. Başını salladı. “Bilmiyoruz. Bütün kasaba yanıp kül oldu ama hiç ceset bulunamadı. Adamlarımız kasabayı aradılar ve ondan hiçbir iz bulamadılar ama kuzeydeki mezar höyüklerinde bir yığın ceset buldular… Bay Zhang’a yardım etmek için gönderdiğimiz adamlar da onların arasındaydı.”

Zhao yumruklarını sıktı.

Önem verdiği 41 ölü asker değildi, çiftlikte her zaman daha fazla köle vardı. Hayvan sayısı kadar çoktular.

Onu endişelendiren şey, Zhang Zhengyang’ın belirsiz kaderiydi.

Geçmişte, o delileri kızdırıp kızdırmadığını umursamadan, Meşale Kilisesi’ni ciddiye almamayı göze alabiliyordu. Ama artık buna cesaret edemiyordu.

Na Meyvesi ciğerlerindeki hastalığı iyileştirdiğinden beri artık İncil olmadan yaşayamazdı.

“Ya Peygamber Zhang’ın cesedi?!”

Ma Zhongxian saygılı bir şekilde yanıtladı: “Adamlarımız dikkatlice aradı. Ölenler arasında değildi.”

Zhao rahat bir nefes aldı ve mırıldandı, “En azından hala duruyor hayatta.”

Bir anlık tereddütten sonra Ma Zhongxian devam etti: “Adamlarımız bölgedeki aramalarını genişletti, onun izini bulmaya çalıştı… ancak yaklaşık 10 kilometre güneye gittiklerinde Mutant İnsan faaliyeti belirtileri keşfettiler.”

Bunun üzerine Zhao’nun yüzünde bir şok izi görüldü.

“… Mutant İnsanlar mı?”

“Evet ve sayıları yüzden az değil.” Ma Zhongxian ciddi bir şekilde başını salladı. “Açık savaş işaretleri vardı. Tüm kanıtlar, Mutant İnsan çetesinin Dust Town’ı yok ettiğini gösteriyor.”

“Daha sonra, Hope Town’a gittiler!”

Zhao boş boş pencereden dışarı baktı.

Onların Dust Town’a gittiklerini anlayabiliyordu. Şehirdeki Qi kabilesi, Meşale Kilisesi’nin müttefikiydi, elbette başları belada olan müttefiklerine yardım ederlerdi.

Ama Umut Kasabası’na giderken ne yapıyorlardı?

Bu, Meşale Kilisesi’nin planları arasında değil miydi?

Peygamber Zhang’ın, dine döndükleri sürece Mutant İnsan tacizinden kurtulacaklarına dair söz verdiğini bizzat hatırladı.

Bu onun nedenlerinden biriydi. dönüştü.

İçgüdüleri ona çorak arazide bir şeyler olduğunu, anlamadığı bir şeyler olduğunu söylüyordu. Ve büyük ihtimalle çoktan bu işin içine çekilmişti…

Çok düşündükten sonra dişlerini gıcırdattı ve şöyle dedi: “… papazı çağırın.”

Hemen Meşale Kilisesi ile konuşması gerekiyordu!

Ma Zhongxian hafifçe eğildi. “Evet efendim.”

…

Zhao Tiangan arkasını dönüp giderkenÇalışma odasında bir grup oyuncu Pinecone Çiftliği’nin kapısında durmuş, merakla çevrelerini inceliyorlardı.

Çiftlik olarak adlandırılmasına rağmen burası klasik bir kasabaya çok benziyordu. Granit duvarlar, dışarıda meyve bahçeleri ve tarlalar bulunan sıra sıra tuğla ve ahşap binaları çevreliyordu.

Püstüllerle kaplı ağaçlar ve yeşil küfle kaplı tarım arazileri olmasaydı, pastoral bir cennete bile benzeyebilirdi.

Küçük Tüyler huzursuzca etrafına baktı.

Tepkiyi fark eden Falling Feather fısıldadı, “Sorun nedir? Kendini iyi hissetmiyor musun?”

Küçük Feather yumuşak bir şekilde mırıldandı: “Yiwuu…”

Burada hiç hoşlanmadığı bir varlık vardı.

Yakınlarda iğrenç bir şey vardı.

İsrafın yanında duruyormuş gibiydi. Pislik tehdit edici değildi ama içgüdüsel rahatsızlığı onu huzursuz ediyordu.

“Biraz daha sabredin. Yakında gideceğiz.” Küçük Tüy’ün sesindeki rahatsızlığı duyan Düşen Tüy, iletişim kanalı üzerinden sessizce sakinleştirdi.

Küçük Tüy yumuşak bir mırıltı ile cevap verdi, “Yiwuu…”

Aynı zamanda, önde giden kamyonun yanında, Wu Wenzhou şişman, orta yaşlı bir memura bir sigara uzattı.

Memur sigarayı alışılmış bir rahatlıkla kabul etti, yakmak için eğildi ve sigarayı üflerken dumanı üfledi. şöyle dedi: “Yang denen adam bu sefer neden geri gelmedi?”

Wu Wenzhou saygılı bir şekilde yanıtladı: “Bay Yang Onun halletmesi gereken bir işi vardı…”

Memur sırıttı. “Sevgili kızının yanında olmak mı istemedi?”

“Şimdilik meşgul. Yakında ailesine kavuşacak.” Wu Wenzhou gülümsedi ve etrafına baktı. “Burada oldukça fazla değişiklik olduğunu görüyorum…”

“Doğru.” Memur, açıklarken dumanı üfleyerek kıkırdadı. “Efendimiz güneyden yeni mahsuller getirdiğinden beri hayat iyileşiyor.”

“Yeni mahsuller mi?”

“Zümrüt Ağaçlar, şunlara bir bak.”

Memur dumandan lekelenmiş elini kaldırdı ve duvarların dışındaki meyve bahçelerini işaret etti ve devam ederken gizemli bir şekilde gülümsedi: “Onlar sadece iyi bir fiyat getirmekle kalmıyor, aynı zamanda başka kullanım alanları da var… Harika değil mi?”

“Evet… gerçekten öyleler harika.” Wu Wenzhou zorla gülümsedi ama içten içe sessizce iç çekti.

The Survivor’s Daily’de New Alliance Biyolojik Araştırma Enstitüsü analizlerine atıfta bulunarak Na Fruit hakkında bir şeyler okumuştu. Bulgulara göre bitki aslında mantar gibi bir mantardı. Onu yiyen hayvanlar veya insanlar sonuçta onun besin kaynağı haline gelecekti.

Çiftliğe ekerek…

Yerleşim zaten felakete mahkumdu.

“Keşke onu kuzeye satabilseydik.” Memur hâlâ hayal kuruyordu ve gözlerini kısarak kuzeye doğru bakıyordu.

Wu Wenzhou kıkırdadı, “Bu zor olabilir. Hayatta kalan Kuzeyliler… bu kadar gelişmiş bir şeyi kabul etmeye hazır değiller.”

“Nerede irade varsa, bir yol da vardır.” Memur bakışlarını geri çekti ve sırıtarak Wu Wenzhou’nun omzuna vurdu. “Bir kez tadına baktılar mı, onsuz yaşayamayacaklar.”

Kuzeydeki fabrika sahipleri Na Fruit’e bağımlı hale gelirse, Brocade Nehri Eyaleti’nin önemi yeniden artacaktır.

Adamın hayallerini izleyen Wu Wenzhou, kooperatif bir gülümsemeyle gülümsedi.

Onsuz yaşayamayacak, gerçekten…

Eğer o gün gelirse, Yeni İttifak’ın tarzı olsa muhtemelen gelip sorunu fiziksel olarak ortadan kaldıracaklardı.

Bu arada, Çiftlik askerleri kargo kasalarını incelerken Night Ten onları sessizce gözlemliyordu.

“Aman Tanrım… bu askerler de LD-47 kullanıyor mu?”

Yalnızca silahlarına baktığında neredeyse eve dönmüş gibi hissetti.

Ample Time tüfeklerine baktı ve şöyle dedi: “Görünüşe göre ihracatı kullanıyorlar Night Ten ona merakla baktı ve sordu: “Farkı nedir?”

“Basitçe söylemek gerekirse, daha az güç ve geri tepme. 7 mm’lik tam güçlü merminin yerini bir ara fişek aldı. Teorik olarak, 100 metrede K-10 Demir Duvar veya Tip-6 Ağır Süvari dış iskeletinin zırhını delemez.”

Konuşurken Ample Time hızla gözlerini etrafta gezdirdi. yerleşimin savunma gücünü ölçüyor ve kapının ateş noktalarının yerleşimini zihinsel olarak not ediyordu.

Brocade River Eyaletindeki çoğu çiftlik tarzı yerleşim yeri gibi, Pinecone Çiftliği’nin de neredeyse hiçbir bağımsız endüstriyel kapasitesi yoktu. Silahların çoğu Boulder Town’dan veya New Alliance’ın silah fabrikalarından geliyordu.